Louis Trolle Hjelmslev (født 3. oktober 1899 i København, død 30. maj 1965 i Ordrup) var en dansk sprogforsker og semiotiker, som opnåede international betydning for sin sprogteori, , og som var den ledende skikkelse i inden for strukturel lingvistik. Han var professor i ved Københavns Universitet 1937–1965.

Liv Hjelmslev var søn af matematikeren Johannes Hjelmslev (1873–1950) og Agnes Elisabeth Bohse og voksede op i universitetets kreds; faderen var for eksempel en nær ven af Harald Bohr. Selv nævnte Hjelmslev Otto Jespersens Sprogets logik (1913), som han læste i gymnasietiden, som en tidlig inspiration. Han blev student fra Gammel Hellerup Gymnasium i 1917 og begyndte samme år at studere sammenlignende sprogvidenskab ved Københavns Universitet hos Holger Pedersen.

I 1919 modtog han Københavns Universitets guldmedalje for en prisopgave om de oskiske indskrifter; besvarelsen er siden hen formodentlig gået tabt, men bedømmelsen viser, at han allerede da var inde på strukturalistiske tanker. Efter feltarbejde i Litauen i 1921 blev han i 1923 magister i sammenlignende sprogvidenskab. Han studerede derefter i Prag (1923–24), Paris (1926–27, hos Antoine Meillet og ) og Leipzig (1929) og tog doktorgraden i 1932 på afhandlingen Études baltiques.

Hjelmslev var ansat som docent i sammenlignende sprogvidenskab ved Aarhus Universitet 1934–37, men overtog i 1937 Holger Pedersens professorat i København, som han bestred til sin død; i de sidste år var han stærkt svækket. Han blev i 1925 gift med Vibeke Mackeprang (1899–1991). Han er begravet på Ordrup Kirkegård.

Lingvistkredsen Sammen med en kreds af kolleger stiftede Hjelmslev den 24. september 1931 Lingvistkredsen i København (Cercle Linguistique de Copenhague) efter forbillede af Pragerskolen. Kredsen udgav skriftrækken Travaux du Cercle Linguistique de Copenhague og fra 1939 tidsskriftet Acta Linguistica (nu Acta Linguistica Hafniensia), det første tidsskrift viet til strukturel sprogvidenskab. Hjelmslev var kredsens formand fra stiftelsen til kort før sin død, bortset fra Aarhus-årene 1934–37.

Sprogteorien Hjelmslevs første større arbejde, Principes de grammaire générale (1928), og La catégorie des cas (1935–37) forbereder den teori, han fra begyndelsen af 1930'erne udviklede sammen med under navnet glossematik. Teorien videreudvikler Ferdinand de Saussures tegnbegreb: tegnet er en funktion mellem en udtryksform og en indholdsform, og sprogvidenskabens genstand er denne form, ikke den lydlige eller betydningsmæssige substans. Glossematikken kendetegnes ved dels et højt formaliseringsniveau og dels ved kravet om, at sprogbeskrivelsen skal være uafhængig af psykologi, sociologi og fysiologi.

Hovedværket Omkring Sprogteoriens Grundlæggelse (1943), udgivet som Københavns Universitets festskrift, giver en indføring i glossematikkens forudsætninger og almene træk. I engelsk oversættelse, Prolegomena to a Theory of Language (1953), blev det en af strukturalismens og semiotikkens hovedtekster og fik betydning for bl.a. Roland Barthes, , Umberto Eco, Jacques Derrida samt Gilles Deleuze og Félix Guattari. En formaliseret sammenfatning af teorien, Résumé of a Theory of Language, udkom posthumt i 1975. Hjelmslevs forelæsninger over sprogteori 1942–43 er under udgivelse (2026), og hans arkiv i Det Kgl. Bibliotek er digitaliseret på glossematics.dk.

Hjelmslev udgav desuden Rasmus Rasks udvalgte afhandlinger (1932–33) i anledning af hundredåret for Rasks død og hans breve (1941) samt den populære indføring Sproget (1963).

Hæder Hjelmslev var medlem af Videnskabernes Selskab og af videnskabsselskaberne i Lund, Oslo og Helsinki (Société Finno-Ougrienne) samt æresmedlem af . Han sad i Rask-Ørsted Fondet og i dets forretningsudvalg 1956–64.

Udvalgte værker Principes de grammaire générale (1928) Études baltiques (1932, disputats) La catégorie des cas I–II (1935–37) Omkring Sprogteoriens Grundlæggelse (1943); engelsk: Prolegomena to a Theory of Language (1953, 2. udg. 1961) Essais linguistiques I–II (1959, 1973) Sproget. En introduktion (1963) Résumé of a Theory of Language (1975, posthumt)

Litteratur Fischer-Jørgensen, Eli (1965): "Louis Hjelmslev", Acta Linguistica Hafniensia 9, s. iii–xxii. Rasmussen, Michael (1992): Hjelmslevs sprogteori. Glossematikken i videnskabshistorisk, videnskabsteoretisk og erkendelsesteoretisk perspektiv. Odense: Odense Universitetsforlag. Rasmussen, Michael (red.) (1993): Louis Hjelmslev et la sémiotique contemporaine. Travaux du Cercle Linguistique de Copenhague XXIV. København. Whitfield, Francis J. (1966): "Louis Hjelmslev", Language 42 (3), s. 615–619.

Referencer

Eksterne henvisninger

glossematics.dk – Louis Hjelmslevs arkiv, Det Kgl. Bibliotek Lingvistkredsen i København

Kategori:Semiotikere Kategori:Lingvister fra Danmark Kategori:Grammatikere Kategori:Personer i Kraks Blå Bog (afdøde) Kategori:Personer fra København Kategori:Ansatte ved Aarhus Universitet Kategori:Ansatte ved Københavns Universitet Kategori:Personer i Dansk Biografisk Leksikon Kategori:Alumni fra Københavns Universitet Kategori:Studenter fra Gammel Hellerup Gymnasium Kategori:Professorer fra Københavns Universitet Kategori:Modtagere af Københavns Universitets guldmedalje