Silkeborg IF Fodbold, oftest kaldt Silkeborg IF eller SIF, er en dansk fodboldklub i den midtjyske by Silkeborg. Klubben spiller i den bedste danske fodboldrække, SuperligaenSuperliga.dk.
Silkeborg Idrætforening blev stiftet den 26. april 1917. Klubben benyttede sig af sportspladsen, senere Silkeborg Stadion, i de første 100 år af klubbens historie, indtil det nyopførte stadion, JYSK Park, blev indviet den 31. august 2017. Førsteholdets træninger foregår i dag på JYSK Park, mens klubbens øvrige træningsbaner ligger i forlængelse af stadion ved Søholt, i den nordlige del af Silkeborg.
Silkeborg IF har været en del af danmarks bedste fodboldrække (senere Superligaen) siden 1988, dog med sporadiske nedrykninger til- og oprykninger fra 1. division fra 2003 til 2021. Silkeborg IF er tidligere blevet Danmarksmestre i 1994, sølvvindere i 1998, bronzevindere i 1995, 2001 og 2022, samt vinder af Pokalturneringen i 2001 og i 2024.
Silkeborg IF's store resultatmæssige succes i 90'erne, start 00'erne og senest i 2022, har også betydet deltagelse i prestigefyldte europæiske fodboldturneringer som Intertoto Cup, Champions League, Europa League og Conference League.
Historie
Stiftelse og vejen til dansk topfodbold (1917–1987) Silkeborg IF blev stiftet den 26. april 1917. I klubbens første leveår spillede Silkeborg IF i de forskellige jyske rækker: A-rækken, mellemrækken og fra 1942 mesterrækken, som var den daværende bedste jyske række.
I 1962 rykkede Silkeborg IF kortvarigt op i 3. division og rykkede efterfølgende op i 2. division i 1966. Her spillede klubben stort set de efterfølgende ti år.
Efter en god periode i 2. division begyndte resultaterne dog at gå galt for Silkeborg IF, og i løbet af to sæsoner i slutningen af 1970'erne rykkede klubben ned i Danmarksserien.
I 1982 tog klubben det altafgørende skridt mod dansk topfodbold. Det skete ved oprettelsen af selskabet SIF Fodbold Support A/S, et professionelt selskab, som skulle stå for fodbolden. I årene efter var der atter fremgang, og i 1983 ansatte man Bjarne Jensen som klubbens første træner på fuld tid. Bjarne Jensen fik et godt første år i klubben, men måtte efter flere dårlige resultater i 1986 overgive trænerjakken til Svend Hugger. Svend Hugger formåede at vende situationen i klubben på sidste spilledag og sikrede klubben endnu en sæson i 2. division.
Her blev fundamentet for Silkeborg IF's fodboldfremtid etableret, og med ansættelsen af Viggo Jensen i 1987 resulterede det i en oprykning til landets daværende bedste række, 1. division. Oprykningen kom bag på mange i fodbolddanmark. Blandt andet skrev en journalist fra Politiken: "Det vil være en overraskelse, hvis Silkeborg får tilkæmpet sig et hjørnespark". Klubben markerede sig dog allerede i sin tredje kamp i den bedste række ved at slå Brøndby IF 1-0 på hjemmebane. Da 1988-sæsonen var færdigspillet, lå Silkeborg på en 9. plads ud af 14 hold og 18 point fra nedrykning. I 1989-sæsonen sluttede Silkeborg endnu bedre end året før, da det blev til en 7. plads.
Storhedstiden (1990–2001) I 1990 blev det endnu bedre, da klubben sluttede på en 4. plads. Det var kun i kraft af en to mål dårligere målscore end Ikast fS, at man ikke kvalificerede sig til UEFA-cuppen. I sæsonens sidste kamp vandt Silkeborg 1-0 over Herfølge på hjemmebane, men fik to mål annulleret undervejs i kampen.
Med omlægningen fra 1. division til Superligaen i foråret 1991 skulle Silkeborg kæmpe for sin superligastatus, og det var først efter playoff mod B1909 fra 1. division, at man sikrede sig en ny sæson i den bedste række. Fra sommeren 1992 var Silkeborg IF dog en del af toppen i dansk fodbold. Klubben begyndte at få flere spillere udtaget til A-landsholdet, og Morten Bruun blev den første SIF-spiller udtaget til en slutrunde-kvalifikationskamp.
De gode resultater betød også kvalifikation til europæisk fodbold for første gang i klubbens historie. Fra 1991 til 1994 deltog Silkeborg IF tre gange i den daværende Intertoto Cup.
I 1994 nåede klubben sit hidtidige sportslige højdepunkt, da den blev danmarksmester for første gang i klubbens historie. Mesterskabet blev afgjort i sidste runde, da FCK tabte point i deres sidste kamp. Modstanderen var OB, og Silkeborg kunne dermed sikre sig sin første DM-titel med en 2-0-sejr hjemme over AaB.
Efter sæsonen måtte klubben sige farvel til sin svenske træner Bo Johansson, der havde ført klubben frem til sin første titel. Bo Johansson blev senere udvalgt til dansk landstræner af DBU.
Efter titlen i 1994 var de kommende år præget af fortsat gode resultater. Det blev blandt andet til bronzemedaljer i 1995, sølvmedaljer i 1998 under tidligere landstræner Sepp Pionteks ledelse samt flere semifinaler i Pokalturneringen. Klubben vandt også bronze i 2001. Samme år blev Silkeborg IF danske pokalmestre for første gang. Pokalfinalen blev spillet i Parken, hvor SIF slog AB med cifrene 4-1. Finalen blev spillet torsdag den 24. maj. På det tidspunkt var den tidligere FCK-træner Benny Johansen holdets træner.
Den første krise (2002–2008) Efter et resultatmæssigt stærkt årti i 1990'erne begyndte sæsonen efter pokaltriumfen i 2001 at varsle en hård tid for Silkeborg IF. Klubben havde i starten af sæsonen 2001-02 sagt farvel til vigtige spillere som Henrik "Tømrer" Pedersen og Thomas Røll Larsen, der tog til henholdsvis engelske Bolton Wanderers og F.C. København. Desuden havde klubikonet Morten Bruun indstillet sin karriere op til denne sæson, mens holdets førstemålmand Peter Kjær drog til tyrkiske Beşiktaş kort inde i sæsonen.
Det midtjyske hold formåede med nød og næppe at blive i Superligaen den pågældende sæson, men allerede sæsonen efter (2002-03) måtte SIF rykke ned i 1. division. Silkeborg IF skulle dermed for første gang siden 1987 igen spille i landets næstbedste fodboldrække. Klubben sluttede på en 11. plads.
Nedrykningen blev dog kortvarig, da klubben med en førsteplads sikrede sig oprykning allerede sæsonen efter. Fra 2004 til 2007 spillede Silkeborg IF igen i Danmarks bedste fodboldrække, men måtte herefter endnu en gang rykke ned i 1. division til sæsonen 2007-08.
Opblomstringen (2008–2012) I 2008, mens Silkeborg IF igen spillede i 1. division, foretog klubben det største økonomiske sats i klubbens historie. Der blev foretaget en kapitaludvidelse på ca. 138 mio. kroner fra knap 1.000 aktionærer. En del af planen var at købe Papirfabrikken, et kulturelt og erhvervsmæssigt samlingspunkt i Silkeborg. Derved blev to af byens klenodier koblet finansielt sammen. Desuden ændrede organisationen bag fodboldklubben navn til Silkeborg IF Invest A/S.
I sæsonen 2008-09 kunne Silkeborg endnu en gang sikre sig oprykning til Superligaen. Klubben sluttede på andenpladsen i 1. division. Silkeborg IF's 2. hold blev i øvrigt nr. 1 i Danmarksseriens kreds 3, men kunne ikke rykke op i 2. division Vest, da kvoten for superligaklubbernes 2. hold var fyldt op i denne division.
Silkeborg IF havde efter oprykningen i 2009-10 en god sæsonstart, hvor klubben omkring vinterpausen lå i toppen af ligaen. Efter en lang periode uden sejre i foråret var klubben dog pludselig en del af nedrykningskampen. En hjemmesejr på 2-0 over F.C. København i 32. runde var nok til at holde sig oppe.
I den efterfølgende sæson (2010-11) blev Silkeborg IF nr. 5 i Superligaen, klubbens bedste placering i ti år. Holdet hentede 43 point, og Jesper Bech og esteren Kaimar Saag delte topscorerværdigheden i klubben med syv mål hver.
I sæsonen 2011-12 rakte det kun til en 8. plads. Klubben hentede igen 43 point, og Christian Holst blev topscorer med 10 mål. I sommerpausen efter sæsonen skiftede cheftræner Troels Bech til OB. Bech blev afløst af den tidligere SIF-spiller Keld Bordinggaard. Opholdet blev dog ikke nogen succes, og efter en periode med manglende resultater blev han afskediget og erstattet af den tidligere træner Viggo Jensen.
Efter nogle år i Superligaen måtte Silkeborg IF efter sæsonen 2012-13 endnu en gang ned i 1. division. Nedrykningen blev igen kortvarig, men det samme blev opholdet i Superligaen, hvilket skulle vise sig at blive symptomatisk for Silkeborg IF's kommende år.
"Elevatorholdet" (2013–2021) Siden 2013 har Silkeborg IF flere gange rykket ud af Superligaen og efterfølgende rykket direkte op igen fra 1. division. Undtagelsen var sæsonen 2016-17, hvor klubben overlevede i den bedste række. I 2020 delte Silkeborg IF rekorden for flest nedrykninger fra Superligaen med Vejle Boldklub. Klubben er omvendt også den, der har rykket flest gange op i Superligaen.
Dette har også betydet løbende udskiftninger i truppen, hvor man skiftevis har solgt nøglespillere for at polstre sig økonomisk og hentet forstærkninger til den kommende sæson i Superligaen. Klubbens op- og nedrykninger har også resulteret i hyppige udskiftninger på trænerposten, hvor de seneste seks trænere som udgangspunkt kun har haft en enkelt eller to sæsoner i spidsen af klubben. Kent Nielsen sad dog i cheftrænerstolen fra 2019. I hans første sæson rykkede Silkeborg ud af Superligaen, men klubben valgte at beholde ham som træner, og sæsonen 2020-21 resulterede i oprykning tilbage til Superligaen.
Siden stiftelsen af Silkeborg IF Invest i 2008 har det økonomiske grundlag for klubben dog været positivt, på trods af stor usikkerhed om klubbens indtjening på eksempelvis tilskuere og tv-rettigheder fra sæson til sæson. Desuden har talentarbejdet i de yngre rækker resulteret i en række fodboldprofiler, som i de senere år har været en god indtjeningskilde for klubben; herunder er Kasper Dolberg, Robert Skov, Frederik Alves og Mads Emil Madsen de mest nævneværdige.
Fra oprykker til bronzevinder og europæisk fodbold (2021–) Efter oprykningen til Superligaen i 2021 blev Silkeborg IF sæsonens store overraskelse i rækken. Kent Nielsens offensive spillestil med stor boldbesiddelse og korte afleveringer betød, at klubben kvalificerede sig til mesterskabsspillet for første gang i klubbens nyere historie. Særligt angrebstrioen Nicolai Vallys, Sebastian Jørgensen og Nicklas Helenius – ofte omtalt som "VHS" – stod for mange mål og oplæg.
En anden årsag til Silkeborgs succes var, at man valgte ikke at sælge ud af sine talentfulde spillere i vinterpausen, selvom der var bud på både Tobias Salquist og Rasmus Carstensen. Undervejs i grundspillet fik man blandt andet sejre ude over SønderjyskE på 6-0 og AaB på 4-1. I mesterskabsspillet slog man desuden inden for samme uge både Brøndby IF med 3-0 og FCK (som ikke havde tabt de otte foregående kampe i Superligaen) med 3-1. Sæsonen 2021-22 endte med en bronzemedalje til SIF. Holdet blev gennem sæsonen betragtet som et af de mest underholdende og velspillende i Superligaen, og Silkeborg IF vandt sidst en bronzemedalje i Superligaen i sæsonen 2000-01.
Grundet Ruslands invasion af Ukraine 2022 blev alle russiske hold udelukket af de europæiske turneringer. Dette medførte, at de danske pokalvindere trådte ind i sidste kvalifikationsrunde til UEFA Europa League. Da FC Midtjylland vandt DBU Pokalen 2021-22 og samtidig sluttede på Superligaens 2. plads, der nu gav adgang til kvalifikationen til UEFA Champions League, gik Europa League-kvalifikationen videre til Silkeborg IF i kraft af deres tredjeplads i Superligaen. Det betød, at klubben selv med et nederlag i kvalifikationen til Europa League stadig var sikret en plads i UEFA Conference League.