Australian Open-mesterskabet i damesingle er en tennisturnering, der afholdes én gang årligt som en del af Australian Open. Turneringen spilles på hardcourt-baner af typen GreenSet og afvikles i Melbourne Park i Melbourne, Australien. Australian Open spilles over to uger fra midten af januar og har siden 1987 været den første af de fire grand slam-turneringer i kalenderåret.
Mesterskabet blev spillet første gang i 1905 under navnet Australasian Championships (Australasiatiske mesterskaber), men først fra 1922 kom damesinglemesterskabet på programmet. I 1927 ændredes turneringens navn til Australian Championships (Australske mesterskaber). Ved begyndelsen af den åbne æra, hvor professionelle spillere også fik lov at deltage, ændredes navnet til Australian Open. Mesterskabet blev ikke spillet i perioden 1940-45 på grund af anden verdenskrig.
Turneringens termin er blevet ændret flere gange. I 1977 blev den flyttet fra januar til december, hvilket medførte to turneringer i 1977: en i januar og en i december. Og udgaven, der var planlagt afholdt i december 1986, blev flyttet til januar 1987, og derfor blev der ikke spillet Australian Open i kalenderåret 1986.
Historie
Damesingleturneringen ved Australian Open er blevet spillet i flere forskellige byer: Brisbane, Adelaide, Sydney og Melbourne, alle i Australien. Begivenheden blev afholdt i en ny by hvert år, indtil Melbourne blev valgt som fast værtsby fra og med 1972, hvorefter turneringen hvert år blev spillet i Kooyong Lawn Tennis Club, indtil den flyttede til Melbourne Park i 1988.
Indtil 1988 var turneringen udelukkende blevet spillet på græsbaner, men i forbindelse med flytningen fra Kooyong til Melbourne Park blev turneringens underlag skiftet til hardcourt-typen Rebound Ace. I 2008 skiftede man imidlertid til en ny hardcourt-type: Plexicushion. I 2020 skiftede man leverandør af baneoverflade til GreenSet, men selve underlaget forblev det samme. Ingen spillere formåede at vinde damesinglemesterskabet på både græs og Rebound Ace. Serena Williams er den eneste, der har vundet damesingletitlen på både Rebound Ace og Plexicushion.
Turneringsreglerne for damesinglemesterskabet er flere gange blevet ændret. Turneringenen er dog altid blevet spillet som en cupturnering, og alle kampe er blevet spillet bedst af tre sæt. Fra begyndelsen i 1922 blev alle sæt afgjort med mindst to partiers forskel. Siden 1971 er der imidlertid blevet spillet med tiebreak-afgørelse i de to første sæt, bortset fra i 1980-82, hvor der blev spillet med tiebreak i alle tre sæt. I 2019 indførte man også tiebreak-afgørelse i tredje sæt, dog med den modifikation, at der spilles en match tiebreak til 10 point i stedet for en almindelig tiebreak til 7 point.
Hovedturneringen har siden 1987 haft deltagelse af 128 spillere. Inden da bestod hovedturneringen af 64 spillere i 1970, 1973-75 og 1980-85, mens der i det første åbne mesterskab i 1969 samt i perioderne 1971-71 og 1976-79 kun var 32 spillere med i hovedturneringen.WTA 2020 Media Guide
Præmier
Trofæ
thumb|Daphne Akhurst Memorial Cup sammen med Arantxa Sanchez Vicario i 2016. Vinderen af mesterskabet får efter finalen overrakt mesterskabets trofæ, Daphne Akhurt Memorial Cup, ved en sejrsceremoni på banen. Trofæet er en høj, elegant, forsølvet pokal forsynet med forgyldte emblemer bestående af korslagte tennisketchere på en krans på både soklen og låget. Den er doneret af New South Wales Lawn Tennis Association og opkaldt efter Daphne Akhurst, der vandt det australske damesinglemesterskab fem gange på seks år i perioden 1925-30, og som også vandt fem damedouble- og fire mixed double-titler. Pokalen blev indført i 1934, hvor den første gang blev overrakt til Joan Hartigan efter hendes sejr i singlemesterskabet.Australian Open - Trophies
Inskriptionen på pokalens skål lyder:Australian Open - AO 2018 Draw Ceremony - Photo gallery Original ordlyd Dansk oversættelseDaphne Akhurst Memorial CupAustralian Women's Singles ChampionshipDonated byN.S.W. Lawn Tennis AssociationDaphne Akhurst MindepokalAustralsk DamesinglemesterskabDoneret afN.S.W. Græstennis Forbund Navnene på mestrene siden 1934 er indgraveret på en sølvplade fastgjort på den runde sokkel.
Pokalen er en vandrepokal, og mesteren får ikke den originale pokal med hjem. Til og med 2010 modtog vinderen en kopi af trofæet i reduceret størrelse til ejendom, men siden 2011 har vinderen modtaget en kopi af pokalen i fuld størrelse til evig arv og eje.Newsday - Iconic trophies in sports
Pengepræmier
Siden 1969 har der endvidere været pengepræmier til deltagerne, og i perioderne 1984-85 og 1991-95 samt siden 2001 har kvindernes og mændenes præmier været lige store. En kort overgang i perioden 1987-88 var førstepræmien i damesingle endda større end præmien til vinderen af herresinglemesterskabet.The Guardian - Battle of the sexes: charting how women in tennis achieved equal pay (11. september 2015) The New York Times - The Open’s Breakthrough of 1973 (24. august 2013) De seneste år har præmiebeløbene været kraftigt stigende, og i 2018 modtog vinderen en pengepræmie på A$ 4.000.000. Fra 2021 blev præmierne til mesteren, finalisten og semifinalisterne imidlertid sat ned for i højere grad at tilgodese spillerne, der tabte i kvalifikationen eller i første til fjerde runde.
År Førstepræmie 1969 A$ 1.750 1970 A$ 700 1971 A$ 1.800 1972 A$ 1.200 1973 A$ 4.500 1974 A$ 6.000 1975 A$ 6.000 1976 A$ 6.000 1977 jan. ? 1977 dec. ? 1978 A$ 6.000 1979 A$ 10.000 1980 A$ 32.000 1981 A$ 34.000 1982 A$ 40.000 1983 A$ 75.000 1984 A$ 100.000 1985 A$ 100.000 1987 A$ 115.0001988A$ 110.000 År Førstepræmie 1989 A$ 135.000 1990 A$ 253.333 1991 A$ 320.000 1992 A$ 360.000 1993 A$ 410.000 1994 A$ 460.000 1995 A$ 480.000 1996 A$ 510.000 1997 A$ 542.000 1998 A$ 572.000 1999 A$ 679.000 2000 A$ 717.000 2001 A$ 830.500 2002 A$ 1.000.000 2003 A$ 1.127.850 2004 A$ 1.200.000 2005 A$ 1.206.620 2006 A$ 1.220.000 2007 A$ 1.281.0002008A$ 1.370.000 År Førstepræmie2009A$ 2.000.000 2010 A$ 2.10.0000 2011 A$ 2.200.000 2012 A$ 2.300.000 2013 A$ 2.430.000 2014 A$ 2.650.000 2015 A$ 3.100.000 2016 A$ 3.400.000 2017 A$ 3.700.000 2018 A$ 4.000.000 2019 A$ 4.100.000 2020 A$ 4.120.000 2021I 2021 blev præmierne til mesteren, finalisten og semifinalisterne sat ned for i stedet at tilgodese spillerne, der tabte i kvalifikationen eller i første til fjerde runde. A$ 2.750.000 2022 A$ 2.875.000 2023 A$ 2.975.000 2024 A$ 3.150.000 2025 A$ 3.500.000 2026 A$ 4.150.000Kilde:
Vindere og finalister
thumb|right|180px|alt=Daphne Akhurst|Daphne Akhurst vandt fem titler på seks år fra 1925 til 1930. thumb|right|180px|alt=Joan Hartigan|Joan Hartigan vandt tre titler i 1930'erne. thumb|right|180px|alt=Nancye Wynne Bolton|Nancye Wynne Bolton vandt seks titler i perioden 1937-51. thumb|right|180px|alt=Margaret Smith Court|Margaret Court har vundet flest damesingletitler gennem tiden. Hun vandt 11 titler i alt i perioden 1960-73 – 7 i amatør-æraen og 4 i den åbne æra. thumb|right|180px|alt=Evonne Goolagong|Evonne Goolagong afløste Court som mester i 1974 og vandt i alt fire damesinglemesterskaber i Melbourne. thumb|right|180px|alt=Martina Navratilova|Martina Navratilova vandt i 1981, 1983 og 1985. thumb|right|180px|alt=Steffi Graf|Steffi Graf vandt fire titler fra 1988 til 1994. thumb|right|180px|alt=Monica Seles|Monica Seles vandt mesterskabet fire gange i 1990'erne. thumb|right|180px|alt=Martina Hingis|Martina Hingis vandt turneringen tre gange i træk fra 1997 til 1999 og tabte derefter tre finaler i træk fra 2000 til 2002. thumb|right|180px|alt=Serena Williams|Serena Williams er indehaver af rekorden for flest titler i den åbne æra. Hun har vundet syv titler i alt.