Nucleus suprachiasmaticus (ofte forkortet SCN), også kaldet den suprakiasmatiske kerne eller døgnrytmekernen, er en lille kernestruktur i hypothalamus (i den forreste del af mellemhjernen), lokaliseret umiddelbart over chiasma opticum (synsnervekrydsningen). Kernen fungerer som hjernens centrale biologiske ur og spiller en afgørende rolle i reguleringen af kroppens døgnrytme eller cirkadiske rytme.
SCN modtager direkte nerveforbindelser fra melanopsinholdige ganglieceller i retina. Disse nervetråde forlader synsbanen ved chiasma opticum og projicerer til nucleus suprachiasmaticus. Via denne forbindelse kan lys påvirke kernens aktivitet og dermed både indstille og faseskifte det indre ur, så kroppens døgnrytme tilpasses det astronomiske døgn.
Referencer
Kategori:Hjernen