Australopithecus (på dansk også sydabe) er en slægt af uddøde homininer nært beslægtede med moderne mennesker. Austrolopithecinerne opstod for ca. 4,2 millioner år siden og var i grundtræk opretstående aber, muligvis med meget simpel redskabsbrug, sjældent mere end 1,2 meter høje og med hjernestørrelser på kun ca. 35% af den menneskelige.
thumb|right|240px| Fundsteder for Australopithecus africanus TD-1 = Bahr el Ghazal, Tchad TD-2 = Djourab, Tchad ET-1 = Hadar, Etiopien ET-2 = Herto, Etiopien ET-3 = Omo, Etiopien KE-1 = Turkana-søen, Kenya TZ-1 = Olduvai, Tanzania TZ-2 = Laetoli, Tanzania ZA-1 = Sterkfontein, Sydafrika ZA-2 = Swartkrans, Sydafrika ZA-3 = Kromdraai, Sydafrika ZA-4 = Taung, Sydafrika
Arter De kendteste arter inden for slægten er A. afarensis (hvor et af de mest kendte fossiler kendes som "Lucy") og A. africanus, der antages at være stamfader til slægten Homo, hvortil det moderne mennesker hører.
Andre medlemmer af slægten er A. anamensis, A. bahrelghazali og A. garhi. Tidligere inkluderedes tillige en række arter, aethiopicus, boisei og robustus under slægten Australopithecus, men disse regnes nu til en særskilt slægt ved navn Paranthropus, der menes at have udviklet sig fra de tidlige australopitheciner.
Oversigt over fund af forskellige arter: Art (fossil) Fundets navnblandt forskere Fundets alder Fundsted og -år Fundet af A. anamensis (kæbe- og andre knoglestykker af voksen kvinde) KNM KP 29281 4,17-4,07 mio. år Kanapoi i Kenya, 1994 P. Nzube A. afarensis (underkæbe af voksen) LH 4 3,8-3,6 mio. år Tanzania, 1974 Mary Leakey A. afarensis (hoved og mange kropsknogler af en pige) DIK-1 (Selam) 3,3 mio. år Afar-dalen i Etiopien, 2000 Zeresenay Alemseged A. afarensis (næsten komplet skelet af voksen kvinde) AL 288-1 (Lucy) 3,2 mio år Afar-dalen i Æthiopien, 1974 Donald Johanson A. afarensis (knæled) AL 129-1 3,2-3,0 mio. år Hadar, Afar i Æthiopien, 1973 Donald Johanson A. afarensis AL 200-1 3,2-3,0 mio. år Hadar ved Awash-floden, Afar i Æthiopien, 1975 Donald Johanson A. afarensis AL 444-2 3,0 mio. år Hadar, Afar i Æthiopien, 1991 Bill Kimbel A. africanus STS 14 2,8-2,6 mio. år Sterkfontein i Sydafrika, 1947 Robert Broom A. africanus (kranium) STS 5 2,8-2,5 mio år Sterkfontein i Sydafrika, 1947 Robert Broom A. africanus (kranium) Taung 1 2,5-2,3 mio år Taung i Sydafrika, 1924 M. de Bruyn, opdaget og beskrevet af Raymond Dart
300px|thumb|left|Tegning af kraniet af en Australopithecus
Henvisninger
Eksterne henvisninger
Kategori:Hominina Kategori:Neogen