thumb|Logo fra 2023 thumb|cosplay af en af figurerne Teenage Mutant Ninja Turtles, forkortet TMNT, (oversat direkte til dansk: Teenage-mutant-ninjaskildpadder) er en amerikansk mediefranchise skabt af tegneseriekunstnerne Kevin Eastman og Peter Laird. Den følger Leonardo, Donatello, Raphael og Michelangelo, fire muterede menneskelignende skildpaddebrødre oplært i ninjutsu, der bekæmper ondskab i New York CIty. Franchisen, der blev skabt i 1984 i form af en undergrundstegneserie, omfatter trykte medier, tv-serier, spillefilm, videospil og merchandise.Teenage Mutant Ninja Turtles | TMNTPedia | Fandom
I de fleste versioner af Ninja Turtles historie, lever de fire hovedpersoner, skildpadderne, i kloakkerne under New York City, hvorfra de ofte drager ud for at bekæmpe alverdens ondskab, hvilket ofte er synonym med den onde ninjamester Shredder og hans folk. At de har italienske navne er for at danne modvægt til alt det japanske med ninjaer. I de forskellige serier forklares navnene med at den muterede menneskelignende rotte Splinter, skildpaddernes "far", udvalgte dem i en bog om renæssancekunstnere, han fandt i et af kloakkernes stormdræn.
Padderne så først dagens lys i en undergrundstegneserie for voksne i 1984. Starten var beskeden men succesen fulgte snart og serien kører stadig i USA om end relanceret tre gange i tidens løb. Det skulle imidlertid blive den i 1987 lancerede tegnefilmserie for børn der skulle gøre padderne til verdensfænomen. Denne serie er nok den der kendes bedst men er faktisk kun en ud af omkring tolv forskellige inkarnationer af paddernes univers. I tidens løb er det således blevet til fem-seks forskellige tegneserier, tre tegnefilmserier (den nævnte fra 1987 en fra 2003 og en aktuel fra 2012), en rigtig tv-serie, fire spillefilm og en computeranimeret film foruden diverse børnebøger, videospil, figurer, legetøj og andet merchandise baseret på det alt sammen foruden diverse cross-overs med andre serier.
De forskellige inkarnationer har lånt brudstykker, ideer og bipersoner fra hinanden, men historielinjerne er oftest udviklet uafhængigt af hinanden. Det betyder også at tegne- og fortællestil varierer en hel del. Hvor tegnefilmserien fra 1987 for eksempel er beregnet til børn og familie er tegneserien der inspirerede den det absolut ikke mens atter andre inkarnationer har satset på større børn eller på uskyldig familieunderholdning.
Rettighederne til padderne ligger som udgangspunkt hos det af Eastman og Lairds stiftede forlag Mirage Studios. Nogle af serierne er dog er det dog helt eller delvist andre firmaer, der står bag.
Hovedpersoner Donatello er gruppens tekniske og videnskabelige geni. Han er også fingernem og har bygget en række af paddernes køretøjer og udstyr. Lidt mere stille end de andre men lige så meget ninja som dem. Han bruger lilla bandana og kæmper med en bostav. Opkaldt efter den italienske billedhugger Donatello.Raphael er portrætteret på flere forskellige måder. I tegneserien fra 1984 og tegnefilmserien fra 2003 bliver han let aggressiv og er løbende på kant med sine brødre. I tegnefilmserien fra 1987 er han derimod en vittig type, der altid har en munter bemærkning. Og i tegneserien fra 1988 bliver han gruppens romantiker, da han forelsker sig i rævepigen Ninjara. Han bruger rød bandana og kæmper med to sai. Opkaldt efter den italienske maler og arkitekt Raffaello Santi.Leonardo er gruppens om ikke valgte så i hvert fald anerkendte leder. Han er den, der har planerne. Han vil gå langt i kampen for ære og retfærdighed men også for at redde sine brødre. Han går højt op i ninjutsu og Bushidu og er den af padderne, der står Splinter nærmest. Han bruger blå bandana og kæmper med to katanasværd. Opkaldt efter det italienske universalgeni Leonardo da Vinci.Michelangelo er gruppens festlige fyr og vil gerne have sjov i gaden. Han tager ikke altid tingene lige alvorligt, hvilket nogen gange er halvfarligt. Men tag ikke fejl: som sine brødre er han ninja til fingerspidserne. En ting tager han dog alvorligt: pizza! Han bruger orange bandana og kæmper med to nunchakuer. Opkaldt efter den italienske maler og billedhugger Michelangelo.Splinter er en muteret menneskelignende rotte og paddernes vise sensei. Han er deres plejefar og har oplært dem i ninjitsu. For det meste holder han sig i baggrunden og giver gode råd. Men når det gælder, er han med i kampen mod det onde og folder sig ud som den sande mester, han er. I de fleste versioner var han oprindelige Hamato Yoshis kælerotte og lærte ninjitsu ved at studere ham. Men i tegnefilmserien fra 1987 var det Hamato Yoshi, der muterede og blev til Splinter.April O'Neil var det første menneske padderne lærte at kende og er nu deres trofaste veninde. I tegneserien fra 1984 og tegnefilmserien fra 2003 arbejdede hun oprindelig for Baxter Stockman men skiftede til at blive antikvitetshandler. I tegnefilmserien fra 1987 var hun TV-reporter for den fiktive TV-station Kanal 6. I begge tilfælde blev og bliver hun dog jævnligt involveret i paddernes eventyr både frivilligt og ufrivilligt.Casey Jones er en selvtægtsmand og ven af padderne, som forsøger at få ham til at lade være med at gå over gevind. Han bliver roligere med tiden (sådan da), og han og April begynder at nære varme følelser for hinanden (gælder ikke tegnefilmserien fra 1987 hvor han kun er med i et par episoder). Han kæmper iført ishockeymaske og med et arsenal af golfkøller, ishockeystave og baseballbats.
Skurke Shredder er i de fleste versioner paddernes primære fjende. Han er japansk ninjamester og hedder egentlig Uroku Saki. Som oftest er han iført en større eller mindre rustning, der altid inkluderer en hjelm, der skjuler hans ansigt. Han hader padderne og Splinter og vil gøre alt for at udslette dem. I kamp bruger han enten sine egne ninjaevner, eller han indsætter Fodklanen.Fodklanen er Shredders hær af onde ninjaer. Klanens medlemstal kender tilsyneladende ingen grænser, uanset om medlemmerne er mennesker eller som i tegnefilmserien fra 1987 og Archie-tegneserien robotter. De siger sjældent noget men kæmper hellere. Padderne vinder dog som regel over dem.Baxter Stockman er en ond videnskabsmand og opfinder af de farlige mouserrobotter. I begge tegnefilmserier arbejdede han oprindelig for Shredder, indtil denne kasserede ham efter gentagne fiaskoer. Herefter kæmpede han mod både Shredder og padderne. I tegnefilmserien fra 1987 muterede han til en menneskelignende flue. I tegnefilmserien fra 2003 førte afstraffelser og uheld til, at han mistede flere og flere kropsdele, så der til sidst ikke var mere end hjernen og et øje tilbage.Bibob er et muteret vildsvin som arbejder for Shredder.Rocksteady er et muteret næsehorn der arbejder for Shredder. Tegnefilmene Obs! Begreberne tegneserien fra 1984, tegnefilmserien fra 1987 etc. er benyttet her i artiklen for at skelne varianterne fra hinanden. De fleste varianter hed hhv. hedder Teenage Mutant Ninja Turtles eller lignende.
Tegneserien fra 1984 Da Kevin Eastman og Peter Laird udsendte deres første tegneserie om padderne på deres eget forlag Mirage Studios i maj 1984, anede de næppe, hvad de satte i gang. Det første hæfte var i sort-hvid og blev trykt i kun 3.000 eksemplarer. Det blev imidlertid hurtigt en stor succes, og det første hæfte fik snart følgeskab. Fordelt over hvad der nu kaldes Volume 1 og Volume 2 blev det frem til 1995 til 76 udgaver. En mere hård udgave Volume 3 så dagens lys i 1996 og gik frem til 1999, men den anses ikke længere for kanonisk. I stedet introduceredes i december 2001 Volume 4, der stadig kører.
Serien adskiller sig fra andre udgaver ved, at Shredder kun optræder i enkelte udgaver. Desuden bærer alle padderne rød bandana. I de følgende varianter fik de hver sin farve.
Serien har ikke været udgivet i Danmark, men det er muligt at læse de ældste originale engelske udgaver på den officielle hjemmeside.
Original baggrundshistorie Tegnefilmen fra 1984 af Eastman & Lairds (der må siges at være fædrene til "Teenage Mutant Ninja Turtles") fortæller baggrundshistorien med udgangspunkt i Splinters oplevelser. Splinter, som senere hedder Master Splinter, var oprindelig kælerotte for et ungt medlem af fodninjaerne (på engelsk: foot clan eller The Foot) over 20 år før historiens nutid. Den unge og talentfulde ninjitsu ninja hedder Hamato Yoshi. Splinter så som ung rotte Hamato Yoshi træne og lærte ved at efterligne ham selv ninjitsu.
En anden ung og talentfuld fodninja (der dog ikke var lige så dygtig som Hamato Yoshi) hed Oroku Nagi. Nagi og Yoshi konkurrerede i alt og bejlede også til den samme kvinde. Hun hed Tang Shen og elskede Hamato Yoshi, så da Oroku Nagi i jalousi besøgte Tang Shen og beordrede hende til at elske Oroku selv nægtede hun selvfølgelig. Oroku Nagi havde tendens til selvtægt og fandt det åbenbart derefter retfærdigt at tæske Tang Shen. Midt i det hele trådte Hamato Yoshi ind af døren og dræbte Oroku Nagi med de bare næver i et raserianfald. Yoshi flygtede derefter til New York med Tang Shen og tog Splinter med sig.
Oroku Nagis død tog hårdt på hans yngre bror, 7-årige Oroku Saki. Fodninjaerne tog hånd om Sakis vrede, og Oroku Saki trænede intenst til han blev 18 år gammel. På trods af hans meget unge alder var Oroku Saki den bedste fodninja nogensinde og blev tildelt sin egen afdeling af klanen i New York. Fodninjaerne i New York eller the New York Foot var allerede skabt et år senere og blev indviklet organiseret kriminalitet og snigmord. Oroku Saki i spidsen blev kaldt Shredder. Shredder opsøgte Tang Shen og Hamato Yoshi og slog dem ihjel. I al postyret smadredes Splinter bur og han levede i lang tid som simpel gaderotte. En dag så han en lastbil køre galt og en beholder falde ud af ladet. Beholderen smadrede et glasbur med 4 små skildpadder, som en dreng i nærheden bar på. De falder ned i kloakken gennem en udløbsrist og Splinter følger efter. Beholderen blev smadret i faldet og indeholdt en lysende væske, som Splinter og skildpadderne fik på sig. De begyndte alle fem at mutere og blev større og mere intelligente dag for dag. Efter et år var de helt store og skildpadderne begyndte at tale.
Tegneserien fra 1988 Fra august 1988 til oktober 1995 udgav Archie Comics en mere børnevenlig serie. Oprindelig fulgte den tegnefilmserien fra 1987 men gik hurtigt sine egne veje. Der veksledes mellem alvorlige emner som miljø og religionskonflikt og mere almindelig TMNT-komik.
Serien blev udgivet på dansk 1990 – 1993(?)
Blandt seriens figurer kan nævnes:
Cherubae alias Mary Bones, tidligere krigsgeneral fra Dimension X. Indehaver af Forvandlingsstenen som Krang lagde kloder øde i jagten på. Stump, menneskelignende træ. Chef for Stumps Arena på Stumps asteroide hvorfra der transmitteres intergalaktiske brydekampe. Sling, Stumps sponsor. Koslik, stort omflyvende kohovede. Er i stand til på kort tid at krydse rum og tid. Hans Hund og Svend And, fribrydere i Stumps Arena. Maligna, ond rumdronning. Scul og Bean, rumvæsner og udsendinge for Maligna. Kid Terra, medarbejder hos Mr. Null. Mr. Null, ondskabsfuld erhvervsmand. Vil sælge Jorden til Scul og Bean og står i ledtog med Manden med leen. Chu Hsi alias Krigsdragen, mand der kan forvandle sig til en kæmpestor drage. Fu Sheng, gammel japaner og antikvitetssamler. Slash, menneskelignende skildpadde. Mistede sit paradis og blev ond. Mavemund, ondt rumvæsen. Stor appetit og rædselsfuld ånde. Chien Khan, menneskelignende hund der ville påkalde dæmonen Noi Tai Dar. Ninjarra, menneskelignende rævepige og tyv. Arbejdede først for Chien Khan men skiftede side og blev efterhånden kæreste med Raphael. Katmandu, menneskelignende firearmet tiger. Søger som god buddhist Chalie Llama og Krystalpaladset.
Mutanimals Mighty Mutanimals var en udløber af tegneserien fra 1987 med en gruppe af bipersoner herfra og delvist sammenflettet med denne. Serien blev udgivet af Archie Comics 1991 – 1993.
Mutanimals var:
Rulle-Rokke, muteret menneskelignende rokke.