thumb|right|Shawn Michaels
Michael Shawn Hickenbottom (født 22. juli 1965), bedre kendt under ringnavnet Shawn Michaels, er en tidligere amerikansk wrestler i World Wrestling Entertainment (WWE). Han var aktiv i WWE fra 1988 til 2010 og er fire gange verdensmester. Michaels er kendt under tilnavne som The Heartbreak Kid (HBK), The Showstopper, The Main Event, The Headliner, Mr. WrestleMania og The Icon.
Hickenbottom begyndte sin karriere i Mid-South Wrestling og American Wrestling Association (AWA). I AWA dannede han tagteamet Midnight Rockers med Marty Jannetty, og sammen vandt de AWA's VM-titel for tagteams to gange. I 1988 skrev de kontrakt med World Wrestling Federation (WWF), senere kendt som WWE.
I WWF fortsatte Michaels efterfølgende som singles-wrestler med gimmicken The Heartbreak Kid (HBK). Backstage var han en central del af gruppen The Kliq (bl.a. Triple H, Scott Hall og Kevin Nash), som blev særligt omtalt i forbindelse med Curtain Call-begivenheden i Madison Square Garden i 1996, hvor flere wrestlere brød karakter under et show. Året efter var han med til at danne D-Generation X (DX) sammen med Triple H og Chyna. I 1997 deltog Michaels i den kontroversielle titelafslutning kendt som Montreal Screwjob mod Bret Hart.
Michaels indstillede karrieren i 1998 på grund af en nakkeskade efter en titelkamp ved WWF's WrestleMania XIV. Han gjorde comeback ved WWE's SummerSlam i sommeren 2002. I 2006 blev D-Generation X gendannet sammen med Triple H.
Som verdensmester har Michaels vundet WWF Championship tre gange og WWE World Heavyweight Championship én gang. Han vandt også Royal Rumble i 1995 og 1996 og indstillede endeligt karrieren efter et nederlag til The Undertaker ved WWE's WrestleMania XXVI i marts 2010.
Wrestling
American Wrestling Association (1985-1988)
Hickenbottom fik sin wrestlingdebut i Mid-South Wrestling og Texas All-Star Wrestling i 1984 under ringnavnet Shawn Michaels. Han arbejdede også i Central States Wrestling, hvor han og Marty Jannetty besejrede Batten Twins for at vinde Central States Tag Team Championship. Michaels lavede også flere optrædener i World Class Championship Wrestling (WCCW) i 1985.
Michaels fik sin debut på nationalt niveau i 1985 i American Wrestling Association (AWA), hvor han igen dannede tagteam med Marty Jannetty. De fik navnet Midnight Rockers og vandt AWA World Tag Team Championship. Midnight Rockers skrev kontrakt med World Wrestling Federation (WWF) i 1987, men blev fyret to uger senere pga. en slåskamp i en bar. De vendte tilbage til AWA, men kun for at skrive kontrakt endnu engang med WWF året efter.
World Wrestling Federation (1988-1998)
Midnight Rockers (1988-1991)
Midnight Rockers fik deres anden debut ved et "house show" d. 7. juli 1988. WWF's ejer, Vince McMahon, gav dem ringnavnet "The Rockers", og tagteamet blev meget populært blandt kvinder og børn. De følgende to år var de faste deltagere ved WWF's tv-programmer og pay-per-view-shows. The Rockers fortsatte deres makkerskab indtil d. 2. december 1991, hvor Michaels sparkede Jannetty i hovedet og smed ham gennem et glasvindue under en episode af Brutus Beefcakes talkshow på et af WWF's tv-programmer. Michaels wrestlede nu som heel-wrestler og brugte sin nye gimmick, The Boy Toy.
The Heartbreak Kid (1992-1995)
Efter et forslag fra Mr. Perfect Curt Hennig, begyndte Michaels at bruge ringnavnet "The Heartbreak Kid". Hans nye gimmick gik ud på, at han var en forfængelig, kæphøj skurk. Han fik Sensational Sherri som manager. Sherri sang det første vers af hans nye temamusik "Sexy Boy". I denne periode wrestlede Michaels ofte i starten af showet, og når han havde forladt arenaen, blev det annonceret med ordene "Shawn Michaels has left the building" ("Shawn Michaels har forladt bygningen") i samme stil som Elvis Presley.
Shawn Michaels forsøgte forgæves at vinde WWF Intercontinental Championship fra Bret Hart i juli 1992, og han tabte endda også WWF's første Ladder match nogensinde til Bret Hart ved et "house show". I oktober 1992 vandt han endelige WWF Intercontinental Championship mod den nye mester British Bulldog (David Boy Smith) under en episode af WWF's Saturday Night's Main Event. Kort tid efter deltog Shawn Michaels i sin første main event nogensinde, da han fik en VM-titelkamp mod Bret Hart, for WWF Championship (WWF's VM-titel) ved Survivor Series. Michaels og Sherri gik fra hinanden, og han indledte en fejde med sin tidligere makker Marty Jannetty, som besejrede ham for WWF Intercontinental Championship under en episode af WWF's Monday Night Raw i maj 1993. Måneden efter vandt Michaels titlen tilbage med hjælp fra sin nye bodyguard Diesel (Kevin Nash).
Michaels forlod kortvarigt WWF i september 1993, efter at det blev annonceret, at han ikke havde forsvaret titlen nok gange inden for en bestemt periode. I virkeligheden var han blevet suspenderet for brugen af steroider – en anklage, som han fortsat benægter den dag i dag. Michaels fik flere tilbud fra World Championship Wrestling (WCW), der var WWF's konkurrent, men han vendte tilbage til WWF i november 1993. Han indledte en fejde med Razor Ramon (Scott Hall), der havde vundet den ledige titel, som Michaels havde holdt sidst. Eftersom Michaels aldrig var blevet besejret i en kamp om titlen, mente han, at han var den rigtige mester. Michaels gik også fortsat rundt med sit gamle titelbælte. Fejden resulterede i en Ladder match mellem de to ved WWF's WrestleMania X, hvor Razor Ramon besejrede Michaels. Kampen blev kåret til årets kamp af Pro Wrestling Illustrated i 1994.
I august 1994 vandt han og Diesel WWF Tag Team Championship fra Headshrinkers (Samu og Fatu). Dagen efter tabte Diesel WWF Intercontinental Championship til Razor Ramon, fordi Michaels ved en fejl sparkede Diesel i hovedet under kampen. Det resulterede i et brud mellem Diesel og Michaels. Michaels vandt WWF's Royal Rumble for første gang i januar 1995, hvilket gav ham rettigheden til en VM-titelkamp ved WrestleMania XI. I mellemtiden havde Diesel vundet WWF's VM-titel, og Diesel besejrede Shawn Michaels ved WrestleMania XI. Inden kampen havde Michaels ellers fået Sycho Sid som ny bodyguard, og aftenen efter nederlaget blev Michaels angrebet af Sid. Michaels tog herefter noget tid væk fra wrestling.
The Cliques indflydelse (1995-1997)
Shawn Michaels vendte tilbage til ringen som en fanfavorit i maj 1995. Han besejrede Jeff Jarrett for at vinde WWF Intercontinental Championship for tredje gang. Han forsvarede titlen mod Razor Ramon ved WWF's SummerSlam i en Ladder match. På dette tidspunkt begyndte Michaels at gøre sig gældende som leder af en gruppe wrestlere backstage med navnet The Clique. Andre wrestler fornemmede, at gruppen havde stor indflydelse på WWF's ejer, Vince McMahon, og gruppen blev dominerende i WWF i slutningen af 1990'erne. Michaels' fans blev senere givet øgenavnet "The Kliq" – en indforstået reference til The Clique. I oktober 1995 blev Michaels angrebet af nogle mænd på en bar i Syracuse, New York, og han måtte dermed opgive WWF Intercontinental Championship ugen efter på tv. Måneden efter, i en kamp mod Owen Hart, blev han sparket i hovedet og fik ifølge WWF en hjernerystelse. Historien med hjernerystelsen gav Michaels en periode væk fra wrestling pga. slåskampen i baren.
Mange troede, at Michaels ville indstille karrieren, men han vendte tilbage ved WWF's Royal Rumble i januar 1996, hvor han vandt kampen for andet år i træk. Sejren ved Royal Rumble gav ham en VM-titelkamp ved WrestleMania XII. I en af de mest roste wrestlingkampe nogensinde vandt Shawn Michaels for første gang WWF's VM-titel ved at besejre Bret Hart ved WrestleMania XII i en 60-minute Iron Man match. Kampen måtte gå i overtid, fordi stillingen var 0-0, da de 60 minutter var gået. Michaels vandt kampen et par minutter inde i overtiden.
I maj 1996 var Michaels involveret i en episode, der af wrestlingfans er kendt som Curtain Call. Michaels vandt en steel cage match mod Diesel i Madison Square Garden under et show, der ikke blev vist på tv. Efter kampen kom Razor Ramon, der sammen med Diesel havde besluttet at forlade World Wrestling Federation til fordel for World Championship Wrestling (WCW), til ringen og gav Michaels et kram. Hunter Hearst Helmsley og Diesel, der wrestlede som heel-wrestlere på dette tidspunkt, gav også Michaels og Ramon en krammer i midten af ringen, til trods for at de var fjender på tv. Episoden er af fans set som et sjældent brud på "kayfabe", dvs. når en wrestler bryder sin rolle. WCW begyndte kort efter at vinde i seertal over WWF. Michaels forsvarede VM-titlen det meste af året, inden han tabte den til sin tidligere bodyguard Sycho Sid ved WWF's Survivor Series. Michaels vandt VM-titlen tilbage ved Royal Rumble i januar 1997, inden han måtte opgive titlen pga. en knæskade.
Ved SummerSlam i august 1997 var Michaels dommer i VM-titelkampen mellem den regerende verdensmester The Undertaker og Bret Hart. Til slut i kampen kom Michaels ved en fejl til at slå The Undertaker i hovedet med en stol, hvilket var med til at give Bret Hart sejren. Ved WWF's One Night Only, der blev afholdt i Birmingham, Storbritannien, vandt Michaels WWF European Championship over British Bulldog. Efter kampen blev Michaels buhet kraftigt ud af de britiske fans. I USA blev fejden mellem Michaels og The Undertaker intensiveret. De mødtes i den første Hell in a Cell match nogensinde ved In Your House, hvor Michaels blev kastet ned fra et 5 meter højt stålbur af The Undertaker gennem et bord. Michaels vandt dog kampen alligevel med hjælp fra Kane, der fik sin debut i WWF.
I sommeren 1997 dannede Michaels gruppen D-Generation X (DX) med Hunter Hearst Helmsley, Hunters kæreste Chyna og Rick Rude. De forsøgte at få WWF til at gå væk fra den familievenlige form for wrestling, og dette indledte WWF's Attitude Era. Michaels genoplivede sin fejde med Bret Hart, der havde gendannet The Hart Foundation som en pro-Canada-gruppe. Michaels irriterede Hart ved at genere Canada, og han pudsede bl.a. næse i det canadiske flag under en af Harts kampe. Bret Hart og Shawn Michaels mødtes i en af de mest kontroversielle VM-titelkampe nogensinde ved WWF's Survivor Series i Montreal, Canada i november 1997, hvor Michaels vandt, efter at Bret Hart var blevet snydt for sejren af WWF's ejer, Vince McMahon. Episoden er kendt af wrestlingfans som Montreal Screwjob. Efter kampen forlod Bret Hart WWF til fordel for WCW. Michaels var kort tid efter både indehaver af WWF Championship og WWF European Championship, men han tabte WWF European Championship til Hunter Hearst Helmsley, der samtidig begyndte at blive kaldt Triple H.
Farvel til wrestling (1998-2002)
Shawn Michaels fik sin alvorlig rygskade i VM-titelkampen mod The Undertaker ved WWF's Royal Rumble i januar 1998. Michaels blev kastet ud af ringen og ødelagde sin ryg. Michaels blev derfor nødt til at indstille karrieren, efter at han havde tabt VM-titelkampen mod Steve Austin ved WrestleMania XIV i foråret 1998.
Michaels vendte tilbage til WWF i november 1998, men ikke som wrestler. Han blev i stedet for erstatning for Sgt. Slaughter i rollen som WWF's kommissær, hvor han skulle sætte kampe op. Han sluttede sig også til Vince McMahons Corporation. I løbet af 1998 og 1999 optrådte han af og til på RAW, og i starten af 1999 sluttede han sig atter til D-Generation X som en fanfavorit. Kort efter forlod han dog WWF for at få sin ryg opereret, og da han vendte tilbage, var D-Generation X gået i opløsning.
I maj 2000 kom han tilbage til WWF for at være dommer i en Iron Man match mellem The Rock og Triple H, og måneden efter gav han rollen som kommissær videre til Mick Foley.
World Wrestling Entertainment (2002-2008)
Comeback som wrestler (2002-2005)