Kaarlo Matti Kurjensaari (vuoteen 1939 saakka Salonen, 4. toukokuuta 1907 Hämeenlinna – 10. maaliskuuta 1988 Helsinki) oli suomalainen kirjailija ja toimittaja sekä poliittinen taustavaikuttaja.
Elämäkerta Kurjensaari pääsi ylioppilaaksi vuonna 1927 ja valmistui filosofian kandidaatiksi 1932. Hän työskenteli aluksi kustannusvirkailija K.J.Gummerus Oy:ssä vuosina 1932–1935 ja sen jälkeen päätoimittajana Kansallisen Edistyspuolueen Nykypäivä-viikkolehdessä 1936–1937 ja osuusliike Elannon Elanto-lehden toimittajana 1938–1940. Välirauhan aikana 1940–1941 Kurjensaari oli Suomi-Filmi Oy:n kirjallisen osaston palveluksessa.
Esikoisromaaninsa Tie Helsinkiin Kurjensaari julkaisi vuonna 1937. Ensimmäisistä teoksistaan alkaen Kurjensaari kuvasi Suomen ja Euroopan menneisyyttä ja senhetkistä nykyisyyttä. 1960-luvulla hän kiinnostui politiikan, tieteen ja kulttuurin suurhenkilöistä. Kirjailijan nuoruuden idoli Olavi Paavolainen oli yksi heistä. Samalla Kurjensaari kirjoitti myös päiväkirjamaisia poliittissävyisiä ajankuvia. Hän otti muutenkin reippaasti kantaa poliittisiin kysymyksiin.
Sodan jälkeen Kurjensaari toimi Yleisradion teatteriosaston päällikkönä 1945-1947 ja SDP:n skogilaisen opposition lehden Päivän Sanomain päätoimittajana 1957–1959. Kurjensaari sai professorin arvonimen vuonna 1972.
Kurjensaari kuului presidentti Urho Kekkosen lähipiiriin ja oli aktiivinen toimija Paasikivi-seurassa sen perustamisesta lähtien.
Vuonna 1953 Kurjensaari oli yhtenä jäsenenä Sylvi Kekkosen johtamassa kulttuurivaltuuskunnassa, joka teki puolitoista kuukautta kestäneen vierailun Kiinaan. Matkakokemuksistaan hän julkaisi teoksen Kiinalainen päiväkirja.Timo Soikkanen, Henna Lohento ja Pekka Lähteenkorva: Sylvin matkassa: yksityiset päiväkirjat Kiinasta, s. 16. Helsinki: Otava, 2020.
Kurjensaari tunnettiin ennen kaikkea ajankohtaisista aiheista kirjoittavana esseistinä, toimittajana ja kolumnistina. Hän otti käyttöön termit ”ensimmäinen ja toinen tasavalta”, joiden välisenä taitekohtana hän piti vuoden 1945 eduskuntavaaleja.
Teokset Tie Helsinkiin. Romaani. 1937 Nuoruuden toinen näytös. Romaani. 1939 Taistelu huomispäivästä. 1944 Naapurimme Neuvostoliitto: kuvitettu tieto- ja lukukirja. 1946 Helsinki, Itämeren tytär. 1949 (Erik Blombergin kanssa) Hyvä ja paha Pariisi suomalaisessa valokeilassa. 1950 Helsinki –Helsingfors/valokuvat Fred Runeberg, kuvatekstit Matti Kurjensaari. 1950, 2. painos 1951, 3. painos 1952, 4. painos 1959, 5. painos 1964 (tekstit suomeksi, ruotsiksi, englanniksi, saksaksi, ranskaksi ja espanjaksi) Syntynyt Suomessa. Romaani. 1952 Hämeenlinna: hopenharmaitten muistojen kaupunki. 1952 Kiinalainen päiväkirja: uutta Kiinaa suomalaisin silmin. 1953 Suuntana suomalainen. 1955 Suomalainen päiväkirja. 1956 Miekkatanssi: aforismeja, oivalluksia, vastaväitteitä. 1957 Karavaanikellot: tunnontarkka kertomus mestarini Suomen akatemian jäsenen matkasta valtameren saarelle. 1957 Helsingin tarina. 1962 30-luvun vihainen nuori mies. 1962 Tie Helsinkiin; Nuoruuden toinen näytös. 1963 Isät ja pojat eli Tuttilan tapahtumat tosiasiain valossa. 1963 Kulma ja kaari: ajankuvia Wulffin kauppahuoneen 75-vuotistaipaleelta 1890–1965. 1965 Veljeni merellä myrskyävällä: muotokuvia muistista. 1966 Puiset pyramidit: Aukusti Asko Avoniuksen henkilö ja luonne. 1968 Taistelu huomispäivästä isänmaan opissa 1918–1948. 1969 Kansakunnan kaapin päällä : muotokuvia muistista. 1969 Kulkue: 27 muotokuvaa muistista. 1970 Silmätikut: muotokuvia muistista. 1971 Syntynyt sivulliseksi : näkyjä ja näkemyksiä 1960–1973. 1973 Loistava Olavi Paavolainen: henkilö- ja ajankuva. 1975 Suomalainen päiväkirja 20 vuotta sitten uudet päätelmät. 1976 Kansalaiskirja: muotokuvia muistista. 1977 Mitattua matkaa : merkintöjä 1973–1978. 1978 Elävä Aulanko. 1983 Presidenttikaskut: kaskuja ja tarinoita tasavallan yhdeksästä päämiehestä. 1987 Nimimerkillä Saku Harkko: Päämajan salaisuus. Poikain jännityskirjasto n:o 5. Gummerus 1935 Autokarkurit : seikkailukertomus. Poikain jännityskirjasto n:o 7. Gummerus 1936 Vahtimestari katoaa : Manu ja minä elokuvamiehinä. Poikain jännityskirjasto n:o 19. Gummerus 1939 Autokarkurit : poikain seikkailukirja. Gummerus 1952, sisälsi kirjat Päämajan salaisuus, Autokarkurit ja Vahtimestari katoaa
Palkinnot Valtion kirjallisuuspalkinto 1948, 1952 Tampereen kaupungin kirjallisuuspalkinto 1955 Pro Finlandia -mitali 1967
Lähteet
Helka-palvelun lista Matti Kurjensaaren teoksista
Viitteet
Luokka:Suomalaiset kirjailijat Luokka:Suomalaiset toimittajat Luokka:Pro Finlandia -palkitut Luokka: Suomalaiset professorin arvonimen saaneet Luokka:Vuonna 1907 syntyneet Luokka:Vuonna 1988 kuolleet