pienoiskuva|Jäärajan kehitys arktisella alueella
Arktisen alueen kutistuminen tarkoittaa pohjoisnapaa ympäröivän alueen (pohjoisen alueen 10 celsiusasteen rajalla) pienenemistä pääasiassa alueen ilmaston muuttuessa kasvihuoneilmiön takia. Arviot, milloin arktinen alue tulee olemaan jäästä vapaa kesällä vaihtelevat korkeista arvioista, jotka sijoittuvat vuosiin 2060–2080Bo, J.; Hall, A.; Qu, X. (2009). "September sea-ice cover in the Arctic Ocean projected to vanish by 2100". Nature Geoscience 2: 341. mataliin arvioihin, jotka sijoittuvat vuoden 2030 tienoille.Roach, John: "Arctic Largely Ice Free in Summer Within Ten Years?" National Geographic News 15.10.2009. Koska kasvihuoneilmiö vaikuttaa paljon erityisesti arktisella alueella, se nähdään usein ilmastonmuutoksen "indikaattorina". Tieteilijät ovat ehdottaneet ongelman ratkaisuksi metaanin vapauttamisen arktiselle alueelle.
Useat kaukokartoitussatelliitit, kuten esimerkiksi EOS-Aqua, tutkivat myös jääpeitettä.
Katso myös Arktisen alueen kasvihuonepäästöt Merijää
Lähteet
Luokka:Pohjoinen jäämeri Luokka:Ilmastonmuutos