234px|pienoiskuva|Varanodon agilis Varanopidae on sukupuuttoon kuollut nisäkkäitä edeltäneisiin synapsideihin kuuluva heimo. Heimo kuuluu kladiin Eupelycosauria, ja se on yksi niin sanottujen ”pelykosaurien” ryhmistä. ”Pelykosaureja” ei pidetä enää oikeana luokitteluna, sillä ne eivät ole toistensa lähimpiä sukulaisia vaan vain synapsideja jotka eivät kuulu terapsideihin. Varanopidae-heimon synapsidit elivät kivihiilikauden lopulla ja permikaudella.Interrelationships of basal synapsids: cranial and postcranial morphological partitions suggest different topologies Journal of Systematic Palaeontology Volume 10, Issue 4, 2012
Heimon eläimet olivat sopeutuneet pitkien jalkojensa ansiosta avaoimeen maastoon. Ne olivat melko pieniä, ulkonäöltään hieman nykyisiä varaaneja muistuttavia petoeläimiä, mutta eivät niiden lähisukulaisia. Suurin Varanopidae heimoon kuuluva eläin Watongia oli noin 2 metriä pitkä. Varanopidae-synapsideilla oli pitkä kallo ja suippo kuono. Silmät olivat selvästi sivuilla ja hampaat olivat käyrät. Heimon Varanopidae suhteesta muihin synapsideihin on ollut epäselvyyttä, mutta todennäköisesti tämä heimo on läheisempää sukua heimoille Sphenacodontidae ja Ophiacodontidae kuin Caseasaurialle. Varanopidae heimoon kuuluivat viimeiset ”pelykosaurit”, jotka hävisivät permikauden keskimmäisen epookin, Guadalupen lopussa.
Luokittelu Kladi: Synapsida (synapsidit) Kladi: Eupelycosauria Heimo: Varanopidae ?Suku: Basicranodon ?Suku: Thrausmosaurus ?Suku: Varanosaurus (ehkä Varanopsin synonyymi) Suku: Archaeovenator Suku: Pyozia Alaheimo: Mesenosaurinae/Mycterosaurinae Suku: Heleosaurus Suku: Elliotsmithia Suku: Mycterosaurus Suku: Mesenosaurus (aikaisemmin pidetty diapsidimatelijana) Alaheimo: Varanopinae/Varanodontinae Suku: Aerosaurus Suku: Varanodon Suku: Watongia Suku: Tambacarnifex Suku: Varanops
Fylogenia Fröbisch, J., Schoch, R.R., Müller, J., Schindler, T., & Schweiss, D. 2011 (Muut paitsi Caseasauria tutkimuksen kladogrammista, Caseasauria tekstiosasta):A new basal sphenacodontid synapsid from the Late Carboniferous of the Saar−Nahe Basin, Germany
Lähteet
Aiheesta muualla Varanopidae Paleobiology Database
Luokka:Synapsidit