Suomen presidentinvaalin 1978 voitti suurella enemmistöllä tasavallan presidentti Urho Kekkonen, joka valittiin neljännelle kaudelle. Hänen valintaansa tukivat Keskustapuolue, SDP, SKDL, kokoomus, RKP ja LKP sekä kaksi eduskunnan ulkopuolista pienpuoluetta. Kekkosen kanssa kilpaili neljä muuta ehdokasta, joiden kannatus jäi melko pieneksi. Kekkonen valittiin valitsijamiesten suorittaman vaalin ensimmäisellä äänestyskierroksella.

Kekkosen edellistä presidenttikautta oli vuonna 1973 pidennetty poikkeuslailla neljällä vuodella, koska hän ei ollut suostunut ehdokkaaksi tavallisiin presidentinvaaleihin, mutta vuoden 1978 vaaleihin hän lähti ehdolle. Kekkosta tukeneet puolueet saivat yli 80 prosenttia äänistä, mikä oli Suomen presidentinvaalien historian suurin yksittäisen ehdokkaan kannatus valitsijamiesvaaleissa. Toiseksi tulleen kristillisen liiton ehdokkaan Raino Westerholmin kannatus oli vain hieman yli kymmenesosan siitä.

Ehdokasasettelu Johtavat puolueet olivat jo hyvissä ajoin asettuneet Kekkosen ehdokkuuden taakse, ensimmäisenä SDP huhtikuussa 1975. Kekkosta tukeneet puolueet eivät kuitenkaan vuoden 1968 vaalin tavoin muodostaneet valtakunnallista vaaliliittoa, koska kukin halusi varmistaa oman menestyksensä valitsijamiesvaalissa.Lauri Sivonen: Presidentin tekemiset, s. 44–45. Helsinki: Kirjayhtymä, 1982.

Suomen Pankin johtokunnan jäsen, entinen Suomen Työnantajain Keskusliiton toimitusjohtaja ja Elinkeinoelämän valtuuskunnan puheenjohtaja Päiviö Hetemäki ehdotti alkuvuodesta 1977 neljän suurimman puolueen puheenjohtajille, että eduskunta valitsisi Kekkosen uudelleen presidentiksi, mutta ajatus haudattiin Kekkosen itsensä torjuttua sen. Myös professorit Jan-Magnus Jansson ja Veli Merikoski olivat esittäneet presidentin valinnan siirtämistä eduskunnalle.

Vaalitaistelu sujui rauhallisissa merkeissä, koska istuvan presidentin takana oli laaja rintama ja hänen uudelleenvalintaansa pidettiin etukäteen selvänä. Tästä syystä pelättiin kuitenkin äänestysaktiivisuuden jäävän alhaiseksi, ja niinpä kaikki puolueet, niin Kekkosen takana olleet kuin muutkin, korostivat voimakkaasti äänestämisen tärkeyttä. Paasikivi-seura järjesti Kekkosen kannattajapuolueille omat kampanjatilaisuudet, joissa presidentti Kekkonen esiintyi puhujana.

Kekkosen kannattajat painottivat presidentin saavutuksia sekä sisä- että varsinkin ulkopolitiikassa, kun muut presidenttiehdokkaat pitivät välttämättömänä presidentin vaihdosta. Heidän mielestään ”demokratia ei pelaisi”, jos sama mies olisi presidenttinä kovin kauan. Mitä-Missä-Milloin, Kansalaisen vuosikirja 1979, s. 174. Helsinki: Otava, 1978. Kristillisen liiton ehdokas Raino Westerholm arvosteli Kekkosta etenkin tämän asenteesta Israelia kohtaan ja SKYP:n ehdokas Eino Haikala talouspolitiikan laiminlyönnistä. SMP:n ehdokas Veikko Vennamo ilmoitti tietävänsä, että ulkomailla toivotaan presidentin vaihtumista Suomessa, kun taas PKP:n ehdokas Ahti M. Salonen näki yhteiskunnallisen kehityksen saaneen Kekkosen presidenttikaudella kansalaisten vapauksia rajoittavia piirteitä.

Valitsijamiesvaalit käytiin 15.–16. tammikuuta 1978.Tasavallan presidentin vaalit 1925–2006 (Oikeusministeriö) Äänioikeusikäraja oli laskettu 18:aan vuoteen, kun vielä vuoden 1968 vaaleissa se oli ollut 21 vuotta. Myös ennakkoäänestys oli käytössä ensimmäistä kertaa presidentinvaaleissa. Valitsijamiesehdokkaita oli yhteensä 2 282, joista 1 266 Kekkosta tukeneilla listoilla. Keskusta, LKP ja RKP olivat vaaliliitossa viidessä, keskusta ja LKP kahdeksassa sekä SKDL ja STP viidessä vaalipiirissä.

Kaikkiaan vain 10 valitsijamiestä sai yli 10 000 ääntä, heistä kuusi SDP:n, kaksi Kokoomuksen, yksi Keskustan ja yksi POP:n listalta. Useat valitsijamiehiksi valitut olivat politiikassa vähemmän mukana olleita, muun muassa kirjailija Anu Kaipainen (SDP), liikennelentäjä-toimittaja Börje Hielm (PKP) ja entinen pääjohtaja Erkki Aalto (PKP).Georg C. Ehrnrooth: Krokotiilien keskellä, s. 394. Helsinki: Schildts, 1999. . Valitsijamiehistä eniten ääniä keräsi SDP:n ehdokas, Suomen Pankin pääjohtaja Mauno Koivisto. Vaalin tulosta pidettiin äänestäjien luottamuksen osoituksena paitsi Kekkosen johdolla toteutetulle politiikalle, myös Keskustan ja vasemmistopuolueiden hallitusyhteistyölle.Sivonen 1982, s. 46.

Tulokset Valitsijamiesten vaalit Äänioikeutetut 3 844 279 +923 644 Äänestäneet 2 470 339 +421 337 Hylätyt äänet 21 955 +11 763 Äänestysaktiivisuus 64,3 % −5,9 Äänestysaktiivisuus(Suomessa asuvat) 69,9 % −0,3

EhdokasPuolueValitsija-miehetÄänetLukumääräOsuusUrho KekkonenA+B+C+D+E+F+G+H+I2602 017 63182,41 %A Suomen Sosialidemokraattinen Puolue74569 15423,25 %B Keskustapuolue64475 37219,42 %C Suomen Kansan Demokraattinen Liitto56445 09818,18 %D Kansallinen Kokoomus45360 31014,72 %E Ruotsalainen kansanpuolue1288 0543,60 %F Liberaalinen Kansanpuolue871 2322,91 %G Åländsk Samling15 3310,22 %H Sosialistinen Työväenpuolue2 1870,09 %I Suomen Yksityisyrittäjäin Puolue8930,04 %Raino WesterholmSuomen Kristillinen Liitto24215 2448,79 %Veikko VennamoSuomen Maaseudun Puolue10114 4884,68 %Ahti M. SalonenPerustuslaillinen Kansanpuolue682 4783,37 %Eino HaikalaSuomen Kansan Yhtenäisyyden Puolue18 5430,76 %Yhteensä 300 2 448 384100 %Lähde: Suomen virallinen tilastoSuomen virallinen tilasto 29 A 34, s. 8–9.

Valitsijamiehistä 66 oli naisia.Presidentintekijät (tilaajille) Helsingin Sanomat 11.2.1978, s. 1513. HS Aikakone. Viitattu 5.4.2024.

Luettelo valitsijamiehistä

Eniten ääniä saaneet valitsijamiehet

SijaEhdokasPuolueÄänetVaalipiiri1Mauno KoivistoSDP19 367Helsingin kaupungin vaalipiiri2Paavo VäyrynenKepu13 248Lapin läänin vaalipiiri3Raimo IlaskiviKok.13 231 Helsingin kaupungin vaalipiiri4Pirkko TyöläjärviSDP12 539Turun läänin pohjoinen vaalipiiri5Matti AhdeSDP12 225Oulun läänin vaalipiiri6Veikko HelleSDP11 337Helsingin kaupungin vaalipiiri7Georg C. EhrnroothPOP10 951Helsingin kaupungin vaalipiiri8Harri HolkeriKok.10 748Helsingin kaupungin vaalipiiri9Kalevi SorsaSDP10 448Helsingin kaupungin vaalipiiri10Erkki LiikanenSDP10 110Mikkelin läänin vaalipiiriLähde:

Valitsijamiesten suorittama vaali

EhdokasPuolueÄänetPresidentinvaalit 1919-2006 (Tasavallan presidentin kanslia)Urho KekkonenSDP, Kesk., SKDL, Kokoomus,RKP, LKP, ÅS, STP ja SYP259Raino WesterholmSKL25Veikko VennamoSMP10Ahti M. SalonenSPK6

Vaalitoimitus Valitsijamiehet kokoontuivat 15. helmikuuta 1978 Eduskuntatalossa. Puheenjohtajana toimi pääministeri Kalevi Sorsa ja sihteerinä eduskunnan pääsihteeri Eiler Hultin. Kekkonen valittiin jo ensimmäisellä kierroksella hänen saatuaan 259 ääntä.Pääministerin kirje valtioneuvostolle, asetus 207/1978, Suomen asetuskokoelma 1978, s. 353–359. Yksi Kekkosen valitsijamieheksi valittu antoi äänensä kristillisen liiton ehdokkaalle Raino Westerholmille.

Lähteet

Luokka:Vuoden 1978 vaalit 1978