Cynical Theories: How Universities Made Everything About Race, Gender, and Identity – and Why This Harms Everybody on vuonna 2020 ilmestynyt tietokirja, jonka kirjoittajat ovat Helen Pluckrose ja James A. Lindsay. Teos käsittelee postmodernia sosiaalisen oikeudenmukaisuuden teoriaa (woke) ja sen poliittisia tavoitteita. Tekijät ilmoittavat edustavansa ”Teorian” liberaalia (eli yhdysvaltalaisesti vasemmistolaista) kritiikkiä."In the United States, the word liberal refers to progressive or left-wing ppolitics" (Jonathan Haidt 2012, s. xvi) Arvostelun kohde ei heidän mielestään edistä oikeudenmukaisuutta ja tasa-arvoa.Pluckrose ja Lindsay, 2020, s. 20
Tiivistelmä Kirjoittajat johtavat sosiaalisen oikeudenmukaisuuden liikkeen juuret 1960-luvun postmoderniin ajatteluun humanistissa tieteissä. Silloin sen pääkohteena oli torjua niin sanotut "suuret kertomukset", joihin kuuluivat kristinusko ja marxilaisuus sekä valistuksen usko tieteeseen ja edistykseen. Pluckrose ja Lindsay katsovat, että postmodernismin huippukriittinen, hajottava ja näköalaton vaihe poltti itsensä loppuun jo 1980-luvun puoliväliin mennessä. Sen jälkeen teoria hajosi ja kehittyi eri suuntiin omaksuen nyt myös poliittisia tavoitteita. Sellaiseksi kehittyi sorrettujen vähemmistöjen puolustaminen.Pluckrose ja Lindsay, 2020, s. 42–43
Kehityksen kolmannessa vaiheessa 2000-luvulla liikkeestä kehittyi sosiaalisen oikeudenmukaisuuden teoria. Se ei enää jakanut varhaisen postmodernismin skeptisyyttä tiedon suhteen. Syntyi uusi suuri kertomus, jonka ydin oli tarina valtasuhteiden verkosta. Valta ilmeni kielenkäytössä, missä hallitsevat puhetavat alistivat eri vähemmistöidentiteettejä. Pluckrose ja Lindsay katsovat, että teoriasta kehittyi uusi irrationaalinen ja suvaitsematon uskonto, joka käynnisti länsimaissa kulttuurisodan.Pluckrose ja Lindsay, 2020, s. 12, 16–17, 207–208
Kirja seuraa postmodernin teorian kehitystä sen vaikutusvaltaisimpien teoreetikkojen kautta. Teorian sovellutukset ovat keskittyneet etenkin sukupuolielämään liittyviin aihepiireihin ja seksuaalisuutta koskeviin vähemmistöidentiteetteihin, joita käsittelevät queer-teoria, intersektionaalisuus, feminismi, sukupuolentutkimus ja kriittinen miestutkimus. Teoriaa on lisäksi sovellettu sukupuolisuuden ulkopuolella ainakin seuraaviin aiheisiin: postkolonialistinen teoria, kriittinen rotuteoria, sosiaalinen vammaistutkimus ja ylipainoisuutta käsittelevä "fat studies".Pluckrose ja Lindsay, 2020, s. 7–8
Kirjoittajat katsovat, että nämä omaa "kriittisyyttään" korostavat tieteet todellisuudessa merkitsivät tiedevihamielisen dogmatismin paluuta.Pluckrose ja Lindsay, 2020, s. 210 Osoittaakseen niiden luonteen tekijät kirjoittivat yhdessä Peter Boghossianin kanssa joukon absurdeja ja valetieteellisiä huijausartikkeleita ja tarjosivat niitä arvostettuihin 'kriittistä tutkimusta' edustaviin tiedelehtiin. He saivat useita käsikirjoituksia läpi, mikä heidän mielestään osoitti näiden "kriittisten tieteiden" matalan tason. Huijauksen paljastuminen tapahtui vasta sosiaalisen median kautta, missä keskustelua alkoi herättää tiedeartikkeli, joka käsitteli koirien tekemiä raiskauksia.
pienoiskuva|upright|Michel Foucault (1926–1984) esitti muun muassa "diskurssin" ja "biovallan" käsitteet ja kuuluu postmodernin filosofian perustajiin.
Kaksi periaatetta ja neljä johtoteemaa Pluckrose ja Lindsay luettelevat postmodernismin ensivaiheen tärkeimpinä niminä filosofit Michel Foucault, Jacques Derrida ja Jean-François Lyotard.Pluckrose ja Lindsay, 2020, s. 21 Kirjoittajapari katsoo, että postmoderni filosofia torjui modernismin ja valistusaatteen ihanteet, kuten ajatukset universaaleista totuuksista, objektiivisesta tiedosta ja yksilön ensisijaisuudesta. Niiden sijasta korostettiin kahta ajatusta, postmodernia tiedon periaatetta ja postmodernia politiikkaa.Pluckrose ja Lindsay, 2020, s. 31
Periaatteet
Skeptinen suhde tietoon Kirjoittajien mukaan tietoteoriassa postmoderneja filosofeja yhdisti radikaali skeptismi objektiivisen totuuden suhteen. Ulkoista todellisuutta ei tosin kielletty, mutta katsottiin, että sitä koskeva tieto oli sosiaalisesti konstruoitua ja arvosidonnaista. Tiedon sosiaalinen rakentuminen tarkoitti, että tieto syntyi ihmisyhteisön arvosuuntautuneissa sosiaalisissa prosesseissa. Hylätyksi tuli näin totuuden korrespondenssiteoria, jonka mukaan totuus oli tiedon vastaavuutta todellisuuden kanssa. Postmodernistit hylkäsivät sen, koska katsoivat totuuden kriteerien olevan kulttuurisidonnaisia. Objektiivisen totuuden myötä haihtui valistuksen "suuri kertomus" edistyksestä. Postmodernistien vastattavaksi jäi kysymys, miksi tietoa konstruoidaan juuri tietyllä tavalla eikä jollain toisella.Pluckrose ja Lindsay, 2020, s. 32–35
Poliittinen aktivismi Pluckrose ja Lindsay kirjoittavat, että vastaus kysymykseen löytyi yhteiskunnan valtasuhteista. Valta-asemat ja etuoikeudet sanelivat sen, mitä pidettiin tietona. Valta tarkoitti toisten alistamista, ja tämän sortovallan vastustamisesta nousikin postmodernismin eettinen paatos. Vallankäyttöä ei nähty suoraviivaisena sortona kuten marxilaisuudessa, vaan hienovaraisena ja yhteiskunnallisiin käytäntöihin ja puhetapoihin piiloutuneena. Kun Marxin mukaan työväenluokkaa sorrettiin, postmoderni filosofia käänsi katseen mitä erilaisimpiin alistettuihin ryhmiin ja niiden sortajiin. Sortajina nähtiin etenkin valkoihoiset ja heteroseksuaalit sekä patriarkaalisista arvoista hyötyvät miehet. Postmoderni politiikka oli tämän vallan ja etuoikeuksien paljastamista ja yhteiskunnallisen sorron kritiikkiä.Pluckrose ja Lindsay, 2020, s. 35–39
Neljä johtoteemaa pienoiskuva|upright|Jean-Francois Lyotard (1924–1998) luonnehti postmodernismia skeptisyytenä "suuria kertomuksia" kohtaan.Pluckrose ja Lindsay, 2020, s. 35 Pluckrose ja Lindsay esittävät kahden periaatteen lisäksi neljä postmodernismin johtoteemaa. Niitä ovat käsiterajojen hämärtäminen, vallan kieli, kulttuurirelativismi sekä "yksilön" ja "universaalin" häivyttäminen. Kirjoittajat katsovat, että edellä kuvatut kaksi periaatetta eli skeptisismi ja poliittinen ohjelma sekä neljä johtoteemaa yhdistävät postmodernia kirjoittelua sen alkuajoista 1960-luvulta aina nykypäiviin asti.Pluckrose ja Lindsay, 2020, s. 30–31
Käsitteiden hämärtäminen Käsiterajojen hämärtäminen tapahtuu, kun skeptismiä ja sosiaalista konstruktionismia sovelletaan käsitemaailmaan. Melkein kaikki vakiintuneet käsitteet ja erottelut, kuten objektiivisuus, totuus, tiede, taide, luonto, korkeakulttuuri, sukupuoli tai terveys asetetaan kyseenalaiseksi, kun väitetään niiden määrittyvän valtasuhteista eikä objektiivisista tekijöistä käsin.Pluckrose ja Lindsay, 2020, s. 39
Kielen tärkeys Kielellä on postmodernin teorian mukaan avainasema vallankäytössä. Monia aikaisemmin objektiivisina totuuksina nähtyjä asioita pidetään vain kielellisinä konstruktioina. Foucaultin mielestä "tiede" on sortava voima. "Biovalta" on sitä, että ihmistä määritellään biologisiin tieteisiin vedoten.Pluckrose ja Lindsay, 2020, s. 40–41, 97 Foucaultilla tietoa rakentavat kielelliset "diskurssit", Lyotard puhuu "kielipeleistä". Jacques Derrida torjuu ajatuksen, että sanat viittaisivat todellisuuteen, kun ne oikeasti viittaavat vain toisiin sanoihin. Tämän osoittaminen on sanoihin liittyvien merkitysten dekonstruktiota, joka tuhoaa jokaisen käsitteen täsmällisen merkityksen. Puhujan tarkoitus ja vastaanottajan tulkinta hänen sanoistaan ovat samanarvoisia, sillä vastaanottajalla on täysi vapaus ymmärtää viesti omalla tavallaan. Pluckrose ja Lindsay katsovat, että tällaisen päättelyn lopputuloksena on loputon saivartelu ja pääasioiden sivuuttaminen.
Kulttuurirelativismi Kulttuurirelativismi seuraa opista, jonka mukaan tieto liittyy sanoihin eli on diskursiivista. Kielen rajoja ei ole mahdollista ylittää. Siksi on myös mahdoton perustella, että jotkut kulttuurit olisivat toisia parempia. Todellisuudessa kaikki ovat samanarvoisia, diskursseja diskurssien joukossa. Standpoint-teoria mukaisesti jokaisella identiteettiryhmällä on todellisuuteen oma totuusnäkökulmansa, joka perustuu sen omiin kokemuksiin.Pluckrose ja Lindsay, 2020, s. 159 Etenkin hallitsevia valtadiskursseja on syytä epäillä. Ne arvostelevat muita, mutta ovat sokeita harjoittamalleen sorrolle ja omalle valta-asemalleen.Pluckrose ja Lindsay, 2020, s. 41–42
Yksilön sijaan ryhmäidentiteetti Yksilön ja universaalin häivyttäminen kuuluu neljäntenä teemana postmodernismiin. "Yksilö" on muiden käsitteiden tavoin valtadiskurssin tuote ja sosiaalinen konstruktio. Tällaiset käsitteet palvelevat etuoikeutetun ryhmän etuja. Yleiskäsitteet ja universaalit arvot ovat valtadiskurssin yrityksiä pakottaa muut omaan muottiinsa esittämällä etuoikeutetun ryhmän subjektiiviset näkemykset yleispätevinä ja objektiivisina totuuksina. Yksilöiden sijaan pitää korostaa ryhmäidentiteettiä tiedon, arvojen ja diskurssien tuottajana.Pluckrose ja Lindsay, 2020, s. 42 Etuoikeutettuun ryhmään kuulumaton ihminen löytää oman identiteettinsä jostain marginaaliryhmästä. Henkilöä kutsutaan nimellä woke, kun hän tiedostaa, että kaikkialla vaikuttava, tiedettä hyväkseen käyttävä ja diskursseihin kätkeytynyt vallankäyttö sortaa vähemmistöjä tarjotessaan oman näkökulmansa objektiivisena totuutena.Pluckrose ja Lindsay, 2020, s. 98
Postmodernismin käänne useiksi Teorioiksi Pluckrose ja Lindsay katsovat, että postmodernismi koki 1980-luvun lopulla käänteen, jossa sen alkuperäinen nihilistinen sanoma vaihtui poliittiseksi taisteluohjelmaksi epäoikeudenmukaisuutta ja sortoa vastaan. Siihen asti yhtenäinen "Teoria" muuntui joukoksi erillisiä alakohtaisia Teorioita, kuten postkolonialistinen teoria, queer-teoria tai kriittinen rotuteoria. Niiden ytimenä oli vaatimus yhteiskunnallisesta muutoksesta sosiaalisen oikeudenmukaisuuden nimissä.Pluckrose ja Lindsay, 2020, s. 45–46 Pluckrose ja Lindsay katsovat, että käänne aktivismiin tapahtui kuitenkin vasta sen jälkeen, kun Yhdysvalloissa erilaiset vähemmistöt olivat jo saavuttaneet yhdenvertaisen aseman lainsäädännössä. Taistelu suuntautui siksi poliittisten lakimuutosten sijasta pienempiin yksityiskohtiin kuten "ennakkoluuloihin", "asenteisiin", "sosiaalisiin odotuksiin" ja kielenkäyttöön.Pluckrose ja Lindsay, 2020, s. 47
Sosiaalisen oikeudenmukaisuuden teorian mukaan ihmiset kärsivät syrjinnästä ja epäoikeudenmukaisuudesta vain sen takia mitä he ovat. Vaikka totuutta yhtäältä pidettiin suhteellisena, päädyttiin silti väittämään, että jotkut identiteetit todella olivat etuoikeutettuja, ja epäoikeudenmukaisuus objektiivinen asiantila, ei pelkkä sosiaalinen konstruktio. Parempi maailma saavutettaisiin dekonstruoimalla pahat kielelliset diskurssit ja korvaamalla ne hyvillä.Pluckrose ja Lindsay, 2020, s. 48
Teoriassa tapahtunut käänne teki teoriasta avoimesti kriittisen, päämääräsuuntautuneen ja moralistisen. Siinä kuitenkin säilyi Teorian peruslähtökohta, että tiedon tuottaminen oli sidoksissa valtaan. Samoin jatkuivat neljä johtoteemaa: 1) hallitsevat käsitteet palvelivat etuoikeuksia, 2) kieli oli epäluotettavaa, 3) kulttuurit olivat samanarvoisia ja 4) yksilön sijaan ensisijaista olivat kollektiiviset kokemukset ja ryhmäjäsenyydet.Pluckrose ja Lindsay, 2020, s. 49 Postmodernismin alkuvaihetta olivat hallinneet valkoiset etuoikeutetut miehet, mitä alettiin myös kritisoida. Vaikka jo Foucault oli ollut homoseksuaali, uuden aallon johtavista teoreetikoista löytyi myös risteävää diversiteettiä: alkoi olla tavallista, että woke-liikkeen teoreetikot olivat mustia, naisia ja muunsukupuolisia.
Postkolonialistinen teoria pienoiskuva|upright|Edward Said (1935–2003) esitti postkolonialistisen teoriansa kirjassaan "Orientalismi".