pienoiskuva|pysty=0.9|Helena Odysseian neljännessä laulussa kuvatussa kohtauksessa. Nepenthes () eli ”ei surua” on kreikkalaisessa mytologiassa esiintyvä kivun ja surun karkottava juoma. Sen alkuperästä on käyty keskustelua, joka ei ole johtanut varmuuteen juoman tehoaineista. Esimerkiksi Galenos katsoi, että kyseessä oli tietty rohtolemmikki, joka viiniin sekoitettuna lisäsi iloisuutta.

Nepenthes kaunokirjallisuudessa

Sana esiintyy Homeroksen Odysseian neljännessä laulussa sen muinaiskreikkalaisessa muodossa nēpenthes. Otto Manninen suomentaa sen sanoilla ”yrttiä moista, pois joka huolet, harmit vie”:Homeros: Odysseia 4.219–223. Teoksessa Homeros 2002, s. 51–52.

Odysseian mukaan Zeuksen tytär Helena oli saanut tehoyrtin Egyptissä Thonin puolisolta Polydamnalta.Homeros: Odysseia 4.228–229. Teoksessa Homeros 2002, s. 52.

Plutarkhoksen teoksessa Pitopuheita esiintyvä puhuja esittää teorian, että Helena ei sekoittanut lääkettä viiniin vaan viihdytti kuulijoita tarinoilla Odysseuksen seikkailuista: “Minusta tämä oli se rauhoittava ja kipua lievittävä lääke. Tarina, jonka ajattomuus sopi ajankohdan kokemuksiin ja olosuhteisiin.”

Nepenthes on esiintynyt antiikin Kreikan kirjallisuuden lisäksi myös myöhemmässä romanttisessa taidekirjallisuudessa mystisenä taikayrttinä. Brittiäisen runoilijan Georg Darleyn (1795–1846) merkittävin runo oli symbolistinen ja unenomainen Nepenthe. Runo on saanut uudelleen huomiota nykyaikana. Helenan taikayrtti esiintyy myös Edgar Allan Poen runossa Korppi. Runon päähenkilö kuvittelee tuntevansa huoneessa ”unhonjuoman” tuoksun (alkutekstissä nepenthe), kunnes korpin huuto "Ei milloinkaan!" palauttaa hänet todellisuuteen.

Kasvitieteessä Lihansyöjäkasveihin lukeutuvat ja kymmeniä lajeja käsittävät kannukasvit (Nepenthes) on nimetty kreikkalaisen taikajuoman mukaan. Kannujen kansien alla on rauhasia, jotka erittävät hyönteisiä houkuttelevaa tuoksua. Nimen kasviheimolle antoi Carl von Linné. Hän antoi myös perustelut valinnalleen."Jag har antagit Breynes synonym, ty även om denna växt inte var Nepenthes för Helena, kommer den att bli det för alla botaniker. Vem är den botaniker, som efter att ha företagit en lång resa, inte skulle gripas av förundran när han såg denna underbara växt? Skulle han inte glömma gångna olyckor när han helt hänryckt och med häpnad skådade Skaparens undergörande hand?"

Lähteet

Viitteet

Luokka:Kreikkalainen mytologia Luokka:Päihteet