pienoiskuva|Sm4-lähijuna Tampereella kesäkuussa 2022. pienoiskuva|Veturivetoinen Eil-lähiliikennevaunuista koostuva juna Kouvolassa tammikuussa 2020.
Lähijuna on Suomessa käytetty nimitys paikallisjunasta, joka liikennöi pääasiassa suurten kaupunkiseutujen sisällä tai välillä. Lähijunaliikennettä harjoittaa VR. Lähijunaliikennettä ajetaan pääosin Sm2-, Sm4- ja Sm5-sähkömoottorijunilla, mutta myös veturivetoisia lähiliikennevaunuista koostuvia junia ajetaan.
Liikennöinti pienoiskuva|Sm5-lähijuna Lentoasemalla toukokuussa 2016. Lähijunaliikennettä liikennöidään Suomessa viidellä alueella:
Helsingin seudun lähijunaliikennettä liikennöidään rataosilla: Helsinki–Pasila–Leppävaara–Karjaa–Hanko Helsinki–Pasila–Huopalahti–Leppävaara–Kirkkonummi–Siuntio Helsinki–Pasila–(Myyrmäki)-Lentoasema Helsinki-Pasila–(Tikkurila)–Lentoasema Helsinki–Pasila–Tikkurila–Kerava–Riihimäki Helsinki–Pasila–Tikkurila–Riihimäki–Hämeenlinna–Tampere Helsinki–Pasila–Tikkurila–Kerava–Lahti Helsinki–Pasila–Tikkurila–Kerava–Lahti–Kouvola (edellisen jatkeena)
Tampereen seudun lähijunaliikennettä liikennöidään rataosilla: Nokia–Tesoma–Tampere–Lempäälä–Toijala Tampere–Lempäälä–Toijala–Hämeenlinna–Riihimäki–Helsinki
Riihimäen ja Lahden seudun lähijunaliikennettä liikennöidään rataosalla: Riihimäki–Lahti
Kymenlaakson seudun lähijunaliikennettä liikennöidään rataosilla: Kotka–Kouvola–Lahti Kouvola–Lahti–Helsinki
Raaseporin seudun liikennettä liikennöidään rataosalla: Karjaa-Hanko
Historia
Lähiliikenteen edeltäjänä toimivat höyry- ja dieselkalustolla liikennöidyt paikallisjunat vuodesta 1886, jolloin liikenne alkoi neljällä junaparilla Helsinki–Järvenpää-reitillä.
1960-luvun puolessavälissä Valtionrautatiet teki periaateratkaisun, jonka mukaan paikallisjunaliikenne lukuun ottamatta pääkaupunkiseudun lähiliikennettä oli kannattamatonta ja tulisi pääosin lakkauttaa. Lähijunaliikennettä alettiin karsia. Lakkautukset kohtasivat kovaa kritiikkiä, minkä seurauksena vuonna 1973 päätettiin, että VR sai valtion tukea kannattamattoman paikallisliikenteen ylläpitoon. Lopulta lähiliikenne lakkautettiin muualta kuin Helsingin seudulta.
Varsinaisesti lähiliikenne-termin käyttö alkoi vuonna 1969 sähköjunaliikenteen alkaessa. Vuoden 1975 reittikaaviossa otsikkona on ”Rautateiden lähiliikenne”.
1960-luvun lopulla tehtiin myös päätökset pääkaupunkiseudun lähiliikenteen kehittämisestä Saksan S-Bahn-järjestelmien, Espanjan Cercaníasin (Barcelonassa Rodalies), Kööpenhaminan S-togin ja Tukholman Pendeltåg-järjestelmän kaltaiseksi nopean kaupunkiliikenteen sähköradaksi. Ensimmäinen modernisoitu ja sähköistetty rataosuus, Helsinki–Kirkkonummi, valmistui vuonna 1969.
1980-luvun jälkeen Helsingin seudun lähiliikenne pysyi maan ainoana lähijunajärjestelmänä kesäkuuhun 2017, jolloin Riihimäen ja Lahden välinen lähiliikenne aloitettiin ja junat saivat oman linjatunnuksen. Tampereen seudulla lähiliikenne alkoi joulukuussa 2019. Lahden ja Kotkan välinen taajamajunaliikenne muuttui lähijunaliikenteeksi tammikuussa 2022. Hangon radan henkilöliikenne muuttui lähiliikenteeksi tammikuussa 2024 radan sähköistyksen valmistumisen myötä.
Kehitysmahdollisuudet Turun kaupunkiseudulla on useaan otteeseen vaadittu paikallisjunaliikenteen palauttamista eri rataosille. Liikenteen palauttamista on esitetty ainakin reiteille Uusikaupunki–Turku–Tampere. Yksityisomisteinen Suomen Lähijunat -yhtiö on aloittamassa Turun seudun lähijunaliikennettä vuonna 2024. Oulun seudulla lähijunaliikennettä on ehdotettu reitille Liminka–Oulu–Ii. Lisäksi ainakin Kuopiossa lähijunaliikennettä on esitetty.
Lähijunien vaihtoehdoksi on esitetty duoraitiovaunuja. Kuopio aloitti vuonna 2019 selvityksen duoraitiovaunujen suunnittelusta Pohjois-Savon alueella.
Lähteet
Aiheesta muualla VR: Lähijunaliikenteen kartta
*