thumb|250px|レオナルド・ダ・ヴィンチの肖像がデザインされている50000リラ紙幣（1967年 - 1974年発行） thumb|ラファエロのアテナイの学堂に描かれたプラトン役のレオナルド・ダ・ヴィンチレオナルド・ダ・ヴィンチ（、 ）1452年4月15日 - 1519年5月2日（ユリウス暦））は、フィレンツェ共和国（現在のイタリア）のルネサンス期を代表する芸術家。フルネームは、レオナルド・ディ・セル・ピエロ・ダ・ヴィンチ（）。
しばしば「ダ・ヴィンチ」と称されることがあるが、これは固有の姓というより「ヴィンチ村出身」を意味しているため、個人名の略称としては「レオナルド」を用いるのが適切である。ただし、レオナルド本人や知人が「ダ・ヴィンチ」あるいは「ヴィンチ」を苗字として記した例もあり、まったくの誤りとも言えない。
「万能の天才」と称されるレオナルドは、芸術家でありながら博学者、科学者、占星術師としての一面も持ち、鏡文字、音楽、建築、料理、美学、数学、幾何学、会計学、生理学、組織学、解剖学、美術解剖学、人体解剖学、動物解剖学、植物解剖学、博物学、動物学、植物学、鉱物学、天文学、気象学、地質学、地理学、物理学、化学、光学、力学、工学、流体力学、水理学、空気力学、飛行力学、飛行機の安定、航空力学、航空工学、自動車工学、材料工学、土木工学、軍事工学、潜水服などの分野に顕著な業績と手稿を残したとされる。完全に解明されていない作品もあり、21世紀になっても幻と言われる作品も存在している。
人物
レオナルドはルネサンス期を代表する芸術家であり、「飽くなき探究心」と「尽きることのない独創性」を兼ね備えた人物といわれている。史上最高の画家の一人と評されるとともに、人類史上で最も多才との呼び声も高い人物であるVasari, Boltraffio, Castiglione, "Anonimo" Gaddiano, Berensen, Taine, Fuseli, Rio, Bortolon.。
アメリカ人美術史家は、レオナルドが関心を持っていた領域の広さと深さは空前のもので「レオナルドの知性と性格は超人的、神秘的かつ隔絶的なものである」とした。しかし一方で、マルコ・ロッシは「レオナルドに関して様々な考察がなされているが、レオナルドのものの見方は神秘的などではなく極めて論理的であり、その実証的手法が時代を遥かに先取りしていたのである」と論じている。
画家としては、美術の中心地ローマで活躍することはできず、高く評価されるようになったのは19世紀に入って手稿が研究されてからである。20世紀になるとレオナルドはその個性から神話化され、ビジネスの対象となってしまい、過大評価がなされていると考える美術史家や科学史家も多い。
1452年4月15日、レオナルド・ダ・ヴィンチは、フィレンツェ共和国から20kmほど離れた郊外のヴィンチ村において、有能な公証人であったセル・ピエーロ・ダ・ヴィンチと農夫の娘であったカテリーナとの間に非嫡出子として誕生した。
1466年頃、レオナルドは、当時フィレンツェで工房を主宰していたフィレンツェの画家で、彫刻家でもあったヴェロッキオが運営する工房に入門した。72年にはフィレンツェ画家組合に加入した。
画家としてのキャリア初期には、ミラノ公ルドヴィーコ・スフォルツァに仕えている。その後はローマ、ボローニャ、ヴェネツィアなどで活動し、晩年はフランス王フランソワ1世に下賜されたフランスの邸宅で過ごした。
レオナルドは多才な人物だったが、存命中から現在にいたるまで、画家としての名声が高い。特に、彼の絵画作品の『モナ=リザ』とJohn Lichfield, The Moving of the Mona Lisa, The Independent, 2005-04-02 (accessed 2012-04-24)、『最後の晩餐』に知名度の点で比肩しうる絵画作品はほとんどないだろう。また、ドローイングの『ウィトルウィウス的人体図』も文化的アイコンと見なされておりVitruvian Man is referred to as "iconic" at the following websites and many others:Vitruvian Man, Fine Art Classics, Key Images in the History of Science; Curiosity and difference; The Guardian: The Real da Vinci Code、イタリアの1ユーロ硬貨、教科書、Tシャツなど様々な製品に用いられている。現存するレオナルドの絵画作品は15点程度と言われており多くはないが、これはレオナルドが完全主義者で何度も自身の作品を破棄したこと、新たな技法の実験に時間をかけていたこと、一つの作品を完成させるまでに長年にわたって何度も手を加える習慣があったことなどによる。
レオナルドは科学的創造力の面でも秀でていた。ヘリコプターや戦車の概念化、太陽エネルギーや計算機の理論、二重船殻構造の研究、さらには初歩のプレートテクトニクス理論も理解していた。レオナルドが構想、設計したこれらの科学技術のうち、レオナルドの存命中に実行に移されたものは僅かだったが、自動糸巻器、針金の強度検査器といった小規模なアイディアは実用化され、製造業の黎明期をもたらした。
また、解剖学、土木工学、光学、流体力学の分野でも発見をしていたが、レオナルドがこれらの発見を公表しなかったために、後世の科学技術の発展に直接の影響を与えることはなかったCapra, pp.5–6。しかしこれはレオナルドが書き残した膨大な手記が、遺産相続した人々が著名人の手記として価値あるものとして手元に保管したので、長らく世間に公開されなかったのが原因であると現在では解されている。
生涯 生い立ち (1452年～) thumb|レオナルドが幼少期を過ごした家（ヴィンチ村） レオナルドは1452年4月15日（ユリウス暦）の「日没3時間後」に、トスカーナのヴィンチに生まれた。ヴィンチはアルノ川下流に位置する村で、メディチ家が支配するフィレンツェ共和国に属していたHis birth is recorded in the diary of his paternal grandfather Ser Antonio, as cited by Angela Ottino della Chiesa in Leonardo da Vinci, p. 83。
父のセル（メッセル）・ピエロ・フルオジーノ・ディ・アントーニオ・ダ・ヴィンチはフィレンツェの裕福な公証人、母のカテリーナはおそらく農夫の娘で、嫡出子であった。
レオナルドの「姓」であるダ・ヴィンチは、「ヴィンチ（出身）の」を意味する。出生名の「レオナルド・ディ・セル・ピエロ・ダ・ヴィンチ」は、「ヴィンチ（出身地）のセル・ピエロ（父親の名）の（息子である）レオナルド」という意味となる。セル（メッセル ：） は敬称であり、レオナルドの父親が公証人に就いていたことを示している。
レオナルド自身は長じて後も子供をもうけなかったとみられるが、父親の血筋を引く子孫の調査が1970年代から進められてきた。その結果、22人の異母きょうだいがいたことと、その父親の直系子孫14人がイタリアにいることが、レオナルド・ダ・ヴィンチ理想博物館（ヴィンチ村）の研究により判明した「ダビンチの子孫14人 85歳～1歳 伊・家系図で判明」『毎日新聞』朝刊2021年7月16日（国際面）2021年7月25日閲覧。
幼少期 (1457年～) thumb|現在知られている、レオナルドが描いた最初期のドローイング、ウフィツィ美術館（フィレンツェ）。 レオナルドの幼少期についてはほとんど伝わっていない。生まれてから5年をヴィンチの村落で母親とともに暮らし、実の母親はすぐに他家に嫁いだ。1457年からレオナルドは父親に引き取られて、祖父母、叔父フランチェスコと、ヴィンチの都市部で過ごした。
祖父も叔父も定職に就かず、土地の収入で気ままに生活していた。レオナルドの父親セル・ピエロは、レオナルドが生まれて間もなくアルビエラという名前の16歳の娘と結婚しており、レオナルドとこの義母の関係は良好だったが、義母は若くして死去してしまっている。レオナルドが16歳のときに、父親が20歳の娘フランチェスカ・ランフレディーニと再婚したが、セル・ピエロに嫡出子が誕生したのは、3回目と4回目の結婚時のことだったRosci, p. 20.。
レオナルドは、祖父母からイタリア語の教育を受け資料から確認できるレオナルドの幼少期の正式な教育記述は、祖父母からのイタリア語の教育のみである。、西洋教育史の初等学校（7歳 - 15歳）には通えず、正式にではなかった。ラテン語学校（7歳 - 24歳）に通うヴィンチ村の子供（青年・少年たち）から、ラテン語、数学、幾何学、絵画の教育を受けたとされるが、見聞きした程度であり独学であった。
レオナルドは根暗に家や寝室に篭るよりも、野山や谷川を好んだ。時には村の馬小屋にて、馬の世話やスケッチなどをして幼少期を過ごしたとされる。
トビが舞い降りる神秘体験 後にレオナルドは、幼少期の記憶として二つの出来事を記している。一つはレオナルド自身が何らかの天啓とも言うべき「神秘体験」と考えていた記憶であり、トビが空から舞い降りフロイトが、レオナルド・ダ・ヴィンチを分析した際に、ハゲワシを元にしていたが、ハゲワシは翻訳時の誤訳であり、実際にはトビである。、子供用ベッドで寝ていたレオナルドの口元を、その尾で何度も打ち据えたというものであるRosci, p.21。 このエピソードから精神分析学者ジークムント・フロイトは、『レオナルド・ダ・ヴィンチの幼年期のある想い出』というエッセイの中で、レオナルドが幼少の頃から「受身の同性愛者」だったことの表れであると論じている。 洞窟内の化け物 もう一つの記憶は、山を散策していたレオナルドが洞窟を見つけたときのものである。レオナルドは、洞窟の中に潜んでいるかもしれない化け物に怯えながらも、洞窟の内部はどのようになっているのだろうかという好奇心で一杯になったと記している。 レオナルドの幼少期は様々な推測の的となっている。16世紀の画家で、ルネサンス期の芸術家たちの伝記『画家・彫刻家・建築家列伝』を著したジョルジョ・ヴァザーリは、レオナルドの幼少期について次のように記述している。小作農の家で育ったレオナルドに、あるとき父親セル・ピエロが絵を描いてみるように勧めた。レオナルドが描いたのは「口から火を吐く化け物」の絵で、気味悪がったセル・ピエロはこの絵をフィレンツェの画商に売り払い、さらに画商からミラノ公の手に渡った。レオナルドの描いた絵で利益を手にしたセル・ピエロは、矢がハートに突き刺さった装飾のある楯飾りを購入し、レオナルドを育てた小作人へ贈った。
ヴェロッキオ工房へ (1466年～) thumb|220px|ヴェロッキオとレオナルドが描いた『キリストの洗礼』、1472年 - 1475年、ウフィツィ美術館（フィレンツェ）。 1466年に、14歳だったレオナルドはフィレンツェで最も優れた工房の一つを主宰していた芸術家ヴェロッキオに弟子入りしたRosci, p.13。ヴェロッキオの弟子、あるいは協業関係にあった有名な芸術家として、ドメニコ・ギルランダイオ、ペルジーノ、ボッティチェッリ、ロレンツォ・ディ・クレディらがいる。
レオナルドはこの工房で、理論面、技術面ともに目覚しい才能を見せたRosci, p.27。レオナルドの才能は、ドローイング、絵画、彫刻といった芸術分野だけでなく、設計分野、化学、冶金学、金属加工、石膏鋳型鋳造、皮細工、機械工学、木工など様々な分野に及んでいた。
ヴェロッキオの工房で製作される絵画のほとんどは、弟子や工房の雇われ画家による作品だった。ヴァザーリはその著書で『キリストの洗礼』はヴェロッキオとレオナルドの合作で、レオナルドが受け持った箇所は、キリストのローブを捧げ持つ幼い天使であるとしている。そして、弟子レオナルドの技量があまりに優れていたために、師ヴェロッキオは二度と絵画を描くことはなかったと記されているVasari, p.258。
『キリストの洗礼』はテンペラで描かれた絵画の上から、当時の新技法だった油彩で加筆された作品であり、近代の分析によると、風景、岩、キリストの大部分などもレオナルドの手によるものだと言われているdella Chiesa, p.88。
また、レオナルドはヴェロッキオの美術作品2点のモデルになったとも言われている。それらの作品はフィレンツェのバルジェロ美術館が所蔵するブロンズ彫刻『ダビデ像』と、ロンドンのナショナル・ギャラリーが所蔵する『トビアスと天使』に描かれている大天使ラファエルである。
独立して協業 (1472年～) thumb|220px|『東方三博士の礼拝』（1481年、ウフィツィ美術館、フィレンツェ）。未完成のこの作品には、多くの人々に囲まれた聖母子が描かれている。遠景には風景と崩壊した建物が表現され、聖母子のほうへとやってくる多くの人々が描かれている。近年、修復された。
レオナルドは20歳になる1472年までに、聖ルカ組合からマスター（親方）の資格を得ている。レオナルドが所属していた聖ルカ組合は、芸術だけでなく医学も対象としたギルドだった。
その後、おそらく父親セル・ピエロがレオナルドに工房を与えてヴェロッキオから独立させ、レオナルドはヴェロッキオとの協業関係を継続していった。制作日付が知られているレオナルドの最初期の作品は、1473年8月5日に、ペンとインクでアルノ渓谷を描いたドローイングである。
1476年のフィレンツェの裁判記録に、レオナルド他3名の青年が同性愛の容疑をかけられたが放免されたというものがある。この1476年以降、1478年になるまで、レオナルドの作品や居住地に関する記録が残っていない。
レオナルドを唯一理解し認めたのは、解剖学を教えた師・芸術家アンドレア・デル・ヴェロッキオと、純粋数学と会計学を教えた第二の師とも呼べる数学者ルカ・パチョーリのみである。。
家からの独立 (1478年～) 1478年にレオナルドは、ヴェロッキオとの共同制作を中止し、父親の家からも出て行ったと思われる。アノニモ・ガッディアーノという正体不明の人物が、1480年にレオナルドがメディチ家の庇護を受けており、フィレンツェのサン・マルコ広場庭園で新プラトン主義者の芸術家、詩人、哲学者らが集まった、メディチ家が主宰するプラトン・アカデミーの一員だったという説を唱えている。
1478年ごろ、ヴェッキオ宮殿サン・ベルナルド礼拝堂の祭壇画や小「受胎告知」を制作。1481年5月にはサン・ドナート・スコペート修道院の修道士から、『東方三博士の礼拝』の制作依頼も受けている。しかしながら、礼拝堂祭壇画は未完成のまま放置された。『東方三博士の礼拝』もレオナルドがミラノ公国へと向かったために制作が中断され、未完成に終わっている。
ヴァザーリの著書によると、レオナルドは才能溢れる音楽家でもあり、1482年に馬の頭部を意匠とした銀のリラを制作したとされている。フィレンツェの支配者ロレンツォ・デ・メディチが、この銀のリラを土産にレオナルドをミラノ公国へと向かわせ、当時のミラノ公ルドヴィーコ・スフォルツァとの間で平和条約を結ぼうとした。当時のレオナルドがルドヴィーコに送った書簡の記述で、現在もよく引用される文章がある。レオナルドが自然科学分野で驚嘆すべき様々な業績を挙げていたことを物語る内容で、さらにレオナルドが絵画分野でも非凡な能力を有していることをルドヴィーコに告げる文章である。
20代後半のレオナルドは、画家仲間にはその才能が知られていたが、その完璧主義のためか『荒野の聖ヒエロニムス』『東方三博士の礼拝』など未完成の作品が多かった。そのため1481年、ローマ教皇はシスティーナ礼拝堂の装飾のため、イタリア全域から才能ある画家が集められた際には、未完成ばかりで代表作のない29歳のレオナルドは招集されなかったザ・プロファイラー “万能の天才”は永遠の努力家 レオナルド・ダビンチ。
ミラノで活動 (1482年～) レオナルドは1482年から1499年まで、ミラノ公国で活動した。現在ロンドンのナショナル・ギャラリーが所蔵する『岩窟の聖母』は、1483年に聖母無原罪の御宿り信心会からの依頼で、サンタ・マリア・デッレ・グラツィエ修道院の壁画『最後の晩餐』（1495年 - 1498年）も、このミラノ公国滞在時に描かれた作品である。
1493年から1495年のレオナルドの納税記録が現存しており、レオナルドの扶養家族の中にカテリーナという女性が記載されている。この女性は1495年に死去しているが、このときの葬儀費用明細から、レオナルドの生母カテリーナだと考えられているCodex II, 95 r, Victoria and Albert Museum, as cited by della Chiesa p. 85。
thumb|250px|馬の側面と、胸から上、右脚が描かれた習作。ロイヤル・コレクション、ウィンザー城。 thumb|250px|レオナルド・ダ・ヴィンチの代表作の一つである、ミラノのサンタ・マリア・デッレ・グラツィエ修道院にある『最後の晩餐』。
レオナルドはミラノ公ルドヴィーコから、様々な企画を命じられた。特別な日に使用する山車とパレードの準備、ミラノ大聖堂円屋根の設計、スフォルツァ家の初代ミラノ公フランチェスコ・スフォルツァの巨大な騎馬像の制作などである。ただしこの騎馬像は、レオナルドが手がける作品としては異例なことに、その後数年間にわたって制作が開始されなかった。騎馬像の原型となる粘土製の馬の像が完成したのは1492年である。
このフランチェスコの騎馬像を大きさの点で凌ぐルネサンス期の彫刻作品は、ドナテッロの『ガッタメラータ騎馬像』（1453年、サンタントーニオ・ダ・パードヴァ聖堂前サント広場）と、ヴェロッキオの『バルトロメーオ・コッレオーニ騎馬像』（1496年、サン・ジョヴァンニ・エ・パオロ教会前広場）の2作品だけであり、レオナルドが制作した粘土製の馬の像は、「」として知られるようになっていった。
レオナルドはこの『バルトロメーオ・コッレオーニ騎馬像』の鋳造を具体的に進めようとしたが、レオナルドを嫌っていた競争相手のミケランジェロは、レオナルドにこのような大仕事ができるわけがないと侮辱したといわれている。この騎馬像制作のために17トンのブロンズが用意されたが、後の1494年11月にこのブロンズは、フランス王シャルル8世のミラノ侵攻に対抗するための大砲の材料に流用されてしまった。
1498年、ミラノにあるサンタ・マリア・デッレ・グラツィエ修道院の食堂に、420x910cmの巨大な『最後の晩餐』を描き上げた。遅筆で有名なレオナルドが、1495年から制作開始して3年がかりで完成させており、数少ない完成した作品の一つである。フレスコ技法ではなく、乾いた漆喰にテンペラで描かれたことや、食堂という環境により「最も損傷が激しい絵画」としても知られている。本作のあるサンタ・マリア・デッレ・グラツィエ修道院は、世界遺産に登録されている。
ヴェネツィアへ避難 (1499年～) 1499年に第二次イタリア戦争が勃発し、イタリアに侵攻したフランス軍が、レオナルドがブロンズ像の原型用に制作した粘土像「巨大な馬」を射撃練習の的にして破壊した。
ルドヴィーコ率いるミラノ公国はフランスに敗れ、レオナルドは弟子のサライや友人の数学者ルカ・パチョーリとともにマントヴァを経てヴェネツィアへと避難したdella Chiesa, p.85。レオナルドはこのヴェネツィアで、フランス軍の海上攻撃からヴェネツィアを守る役割の軍事技術者として雇われている。
レオナルドが故郷フィレンツェに帰還したのは1500年のことで、の修道士のもとで、家人ともども賓客として寓された。ヴァザーリの著書には、レオナルドがこの修道院で工房を与えられ、『聖アンナと聖母子』の習作ともいわれる『聖アンナと聖母子と幼児聖ヨハネ』（1499年 - 1500年、ナショナル・ギャラリー）を描いたとされている。さらにこの『聖アンナと聖母子と幼児聖ヨハネ』は「老若男女を問わず」多くの人が見物に訪れ、「祭りの様相を呈していた」と記されているVasari, p.256。
チェーザレの軍事技術者に (1502年～) thumb|250px|レオナルドがチェーザレ・ボルジアの命令で制作した、非常に精密なイーモラの地図。 1502年にレオナルドはチェゼーナを訪れ、ローマ教皇アレクサンデル6世の息子チェーザレ・ボルジアの軍事技術者として、チェーザレとともにロマーニャ地方を行脚した。
1502年にレオナルドはチェーザレの命令で、要塞を建築するイーモラの開発計画となる地図を制作した。当時の地図は極めて希少であるだけでなく、その制作に当たってはレオナルドのまったく新しい概念が導入されていた。チェーザレはレオナルドを、土木技術に特化した工兵の長たる軍事技術者に任命している。
同年にレオナルドは、トスカーナの渓谷地帯ヴァルディキアーナ（:en:Valdichiana）の地図も制作している。この地図もチェーザレが軍事戦略上有利な地位を占めるのに役立った。
モナ・リザの制作 (1503年～) 1503～1504年あたりから、歴史的な最高傑作と評価されることになる『モナ・リザ』の制作を開始する。この作品には4年ほどの時間をかけられたが、その後もレオナルドは生涯にわたって加筆をし続けたという。
レオナルドは1504年に、ミケランジェロが手がけていた完成間近の『ダヴィデ像』をどこに設置するべきかを決める委員会の一員になっているGaetano Milanesi, Epistolario Buonarroti, Florence (1875), as cited by della Chiesa.。
1506年にレオナルドはミラノを訪れた。ベルナルディーノ・ルイーニ、ジョヴァンニ・アントーニオ・ボルトラッフィオ、ら、絵画分野におけるレオナルドの主要な弟子や追随者たちは、このミラノ滞在時に関係があった人々である。ただし、1504年に父親セル・ピエロが死去したこともあって、このときのレオナルドのミラノ滞在は短期間に終わった。
フィレンツェへ (1507年～) 1507年にはフィレンツェに戻り、父親の遺産を巡る兄弟たちとの問題解決に腐心している。翌1508年にミラノへ戻り、サンタ・バビーラ教会区のポルタ・オリエンターレに購入した邸宅に落ち着いたdella Chiesa, p.86。
レオナルドは再びフィレンツェに戻り、1508年10月18日にフィレンツェの芸術家ギルド「聖ルカ組合」に再加入した。そして、フィレンツェ政庁舎（ヴェッキオ宮殿）大会議室の壁画『アンギアーリの戦い』のデザインと制作に2年間携わった。このとき大会議室の反対側の壁では、ライバルであるミケランジェロが『』の制作に取り掛かっていた。
レオナルドは、『アンギアーリの戦い』の下絵を描くにあたって、死体の解剖を行った。当時、死体の解剖を行うことは禁忌であり、解剖を行うには教会の許可が必要であった。その結果、人体の構造を詳しく知ることが出来たレオナルドは、『アンギアーリの戦い』を完成させる。しかし、その後の大嵐によって『アンギアーリの戦い』の絵の具が流れてしまい、結果的に未完成のままとなるテレビ番組「ダ・ヴィンチの生涯」。
晩年 (1513年～)
サムネイル|レオナルドの弟子フランチェスコ・メルツィが1510年ごろに描いたといわれる、レオナルドの肖像画。
ロイヤル・コレクション（ウィンザー城）所蔵。 1513年9月から1516年にかけて、レオナルドはヴァチカンのベルヴェデーレで多くのときを過ごしている。当時のヴァチカンはミケランジェロと若きラファエロが活躍していた場所でもあった。
1515年10月にフランス王フランソワ1世がミラノ公国を占領し、レオナルドはボローニャで開催された、フランソワ1世とローマ教皇レオ10世との和平会談に招かれたGeorges Goyau, François I, Transcribed by Gerald Rossi. The Catholic Encyclopedia, Volume VI. Published 1909. New York: Robert Appleton Company. Retrieved on 2007-10-04。このときレオナルドは、歩いていって胸部からユリの花がこぼれる絡繰仕掛けのライオンの制作を依頼されたVasari, p.265。
250px|thumb|レオナルドが1519年に息を引き取ったクルーの館 レオナルドは1516年にフランソワ1世に招かれ、フランソワ1世の居城アンボワーズ城近くのクルーの館が邸宅として与えられた。レオナルドは死去するまでの最晩年の3年間を、弟子のミラノ貴族フランチェスコ・メルツィら、弟子や友人たちとともに過ごした。レオナルドがフランソワ1世から受け取った年金は、死去するまでの合計額で10,000スクードにのぼっている。
死去 (1519年) レオナルドは1519年5月2日にクルーの館で死去した。フランソワ1世とは緊密な関係を築いたと考えられており、ヴァザーリも自著でレオナルドがフランソワ1世の腕の中で息を引き取ったと記している。さらにヴァザーリは、レオナルドが最後の数日間を司祭と過ごして告解を行い、臨終の秘蹟を受けたとしているVasari, p.270。
これらのエピソードはフランス人芸術家たちに親しまれ、ドミニク・アングル、フランソワ・ギョーム・メナゴーらが、このエピソードをモチーフにした作品を描き、オーストリア人画家アンゲリカ・カウフマンも同様の絵画を制作しているが、このエピソードはおそらく史実ではなく、伝説の類である。
レオナルドの遺言に従って、60名の貧者がレオナルドの葬列に参加した。フランチェスコ・メルツィがレオナルドの主たる相続人兼遺言執行者で、メルツィはレオナルドの金銭的遺産だけでなく、絵画、道具、蔵書、私物なども相続した。また、長年の弟子で友人でもあったサライと使用人バッティスタ・ディ・ビルッシスに所有していたワイン用葡萄畑を半分ずつ遺しているほか、自身の兄弟たちには土地を、給仕係の女性には毛皮の縁飾りがついた最高級の黒いマントを遺した。
レオナルドの遺体は、アンボワーズ城のサン＝ユベール礼拝堂に埋葬された。
死後 レオナルドの死後20年ほど後に、フランソワ1世が「かつてこの世界にレオナルドほど優れた人物がいただろうか。絵画、彫刻、建築のみならず、レオナルドはこの上なく傑出した哲学者でもあった」と語ったことが、彫金師、彫刻家ベンヴェヌート・チェッリーニの記録に記されている。
交友関係と影響 フィレンツェでレオナルドを取り巻いていた芸術的、社会的背景 thumb|left|upright|ロレンツォ・ギベルティが制作したサン・ジョヴァンニ洗礼堂の『天国への門』。当時のフィレンツェが誇る芸術作品で、その制作には多くの芸術家が参画した。 レオナルドが若年だった当時のフィレンツェは、ルネサンス人文主義における思想、文化の中心地だった。レオナルドがヴェロッキオに弟子入りした1466年は、ヴェロッキオの師で偉大な彫刻家だったドナテッロが死去した年でもある。遠近法を絵画作品に最初に取り入れて、風景画の発展に多大な貢献をなした画家パオロ・ウッチェロは、既に老境に入っていた。画家ピエロ・デッラ・フランチェスカ、フィリッポ・リッピ、彫刻家ルカ・デッラ・ロッビア、建築家・著述家レオン・バッティスタ・アルベルティも60歳代だった。これら初期ルネサンスを代表する芸術家たちの次世代で成功を収めたのが、レオナルドの師ヴェロッキオ、アントニオ・デル・ポッライオーロ、らである。フィエゾーレは人物彫刻を得意とした彫刻家で、ロレンツォ・デ・メディチの父親ピエロや伯父の胸像は、本人に非常によく似ていると言われているRosci, Leonardo, chapter 1, the historical setting, pp.9–20。