8mm×50R ルベル弾は、1886年にフランスで開発、採用された世界で初めて無煙火薬を使用した弾薬である。11×59mmR グラース弾をネックダウンして成形された8mmルベル弾は、黒色火薬を使用したこれまでの小銃弾薬に比べ性能が高くこれらの弾薬を一気に旧式化させた。
標準的な8mmルベル弾は、1898年に採用された尖頭弾頭を初めて採用した小銃弾薬でもあり、弾頭自体の長距離弾道性能は、当時としては非常に優れていた。8mmルベル弾は筒型弾倉のルベルM1886小銃で使用するため、薬莢は弾倉内での誤発火の防止を目的として設計された。8mmルベル弾のボルト推力は、20世紀初頭に採用された他の多くの弾薬と比較して比較的高い。しかし開発当初は画期的であったものの、第一次世界大戦後には旧式化し、間もなく7.5×54mmフランス弾(英語版)に置き換えられた。
各種弾薬 Balle M弾 左|サムネイル|250x250ピクセル|Balle M弾 8mmルベル弾の薬莢には、当初、ニコラス・ルベル中佐が設計したBalle M弾と呼ばれる銅ニッケル被甲・鉛芯・円頭型の弾頭が装填されていた。この弾頭の先端は平坦になっており、新たに採用されたルベルM1886小銃の筒型弾倉内で安全に機能するよう設計されていた。
1884年にポール・ヴィエイユが開発した、世界最初の実用的な無煙火薬であるニトロセルロース系火薬によって推進された。新しい推進剤を用いたBalle M弾の弾道性能と射程は、当時（1886年）存在していたすべての既存の小銃弾薬を凌駕した。
Balle D弾 左|サムネイル|250x250ピクセル|Balle D弾 Balle M弾は1898年に新設計の12.8gの90/10青銅単金属製で尖頭弾頭のBalle D弾に置き換えられ、より弾道性能と長距離性能の向上をもたらした。プトー工場（APX）でジョルジュ・デザルー大尉によって設計されたBalle D弾は、世界で初めて採用された尖頭弾頭を持つ弾薬であった。
その後1912年に機関銃使用時の発火薬排出防止のため発火薬を深く圧着した改良型の「弾頭D am」（amは「amorçage modifié」＝改良型発火薬を意味する）が開発された。この弾薬は第一次世界大戦中、8mmルベル弾を使用するほぼすべての銃火器に採用された。
Balle N弾 左|サムネイル|250x250ピクセル|Balle N弾 1932年にはBalle D弾に代わるBalle N弾が登場した。これは鉛芯に銅ニッケル鋼被甲を施した尖頭弾で、重量は15.0g、弾丸はより厚く（8.3mm→8.17mm）設計され、旧式のBalle D弾よりもわずかに大きな首径を持つ薬莢に収められた。弾頭がBalle D弾と同様の形状であるものの、鉛芯で軟鋼被甲されている点で識別可能である。新型のBalle N弾はBalle D弾よりもさらに重く、ホッチキス Mle1914重機関銃の長距離性能向上を目的に設計された。
サムネイル|250x250ピクセル|徹甲弾のBalle P弾 1930年代には、ほぼ全てのフランス製8mm口径の小銃、カービン銃の薬室をBalle N弾の太い首径部分に対応できるように改造し、こうした銃器は、レシーバー直前で照星の後方、銃身頂部に「N」の刻印が施されている。また、発煙弾のBalle T弾と徹甲弾のBalle P弾も製造され、空包弾や減装薬弾も生産された。
8mm×50R ルベル弾の設計 ルベルM1886小銃の弾倉内に尖頭弾を安全に装填するため、Balle D弾及びBalle N弾の両方において、薬莢底部の雷管カップの周囲に円形溝が施された。この円形溝の役割は、筒型弾倉内に装填された次弾の尖った弾頭を捕捉し、前弾の薬莢底部側面に保持することで、弾頭が雷管に接触し誤発火を防ぐことができる。薬莢自体の形状も、弾倉内で前弾のプライマーカップから尖頭弾頭を遠ざけることに寄与した。さらに、全てのBalle D弾及びBalle N弾のフランス軍の弾薬は、雷管自体を覆うように圧着された凸状のプライマーカバーを備えていた。これらの小さなカバーは目立たないが、ルベルM1886小銃の筒型弾倉内での誤発火の対策に効果を示している。戦時中の実戦経験（1914-1918年）において、数億発の8mmルベル弾が戦闘で使用されたさいの実績は、これらの保護機構の有効性を裏付けている。
サムネイル|250x250ピクセル|発煙弾のBalle T弾 8mmルベル弾の性能は当時としては優れたものであったものの、欠点も抱えていた。11×59mmR グラース弾をネックダウンして成形されたこの弾薬は、厚いリムと急峻な二重テーパーを備えた特異な設計であった。この形状は通常の弾倉での給弾を困難にし、ベルティエM1916(英語版) やFM mle1915軽機関銃などの火器の弾倉に特徴的な湾曲を生じさせた。また、この弾薬を発射するルベルM1886小銃自体も、Balle D弾やBalle N弾が登場する頃には既に旧式化していた。1929年には後継となる7.5×54mmフランス弾(英語版)が開発されたが、第一次世界大戦後の財政的制約などにより、第二次世界大戦直前にMAS-36小銃が登場するまで小銃弾として導入されなかった。
射程性能比較 Balle M弾 距離 (m)02004006008001,0001,5002,000軌跡 (m)00.140.812.395.279.8331.7175.61初速 (m/s)628488397335290255197160
Balle D弾 距離 (m)02004006008001,0001,5002,000軌跡 (m)00.120.541.433.015.6018.3044.0初速 (m/s)700607521448388342278240
使用火器 小銃 ルベルM1886小銃 ベルティエM1916(英語版) RSC Mle1917(英語版) グラース銃 レミントン・ローリングブロック・ライフル(英語版)- 第一次世界大戦前と大戦中にフランス向けに限定生産された
機関銃 M1909 ベネット＝メルシェ ホッチキス Mle1914重機関銃 FM mle1915軽機関銃 マドセン機関銃 サン＝テティエンヌ Mle1907機関銃(英語版） ヴィッカース重機関銃
短機関銃 ショーシャ・リベイロールス1918(英語版)
運用国 25x25ピクセル フランス 25x25ピクセル ギリシャ王国:サン＝テティエンヌ Mle1907機関銃で使用 25x25ピクセル イタリア王国:サン＝テティエンヌ Mle1907機関銃で使用 25x25ピクセル ロシア帝国:M1909 ベネット＝メルシェ、ホッチキス Mle1914重機関銃、その他銃火器で使用 フレームなし|25x25ピクセル フィンランド: FM mle1915軽機関銃で使用 25x25ピクセル ナチス・ドイツ:ルベルM1886小銃、ホッチキス Mle1914重機関銃で使用 25x25ピクセル ポーランド第二共和国:ルベルM1886小銃、ベルティエM1916、FM mle1915軽機関銃で使用 25x25ピクセル スペイン第二共和政:ルベルM1886小銃、ベルティエM1916で使用 25x25ピクセル アメリカ合衆国:FM mle1915軽機関銃、ホッチキス Mle1914重機関銃で使用
参考文献
Historicfirearm. (n.d.). Historicalfirearms. Historical Firearms. Retrieved April 20, 2022, from https://www.historicalfirearms.info/page/163 Jardim, F. (2022, March 24). Austria-Hungary's M95 rifle. GUNS Magazine. Retrieved April 20, 2022, from https://gunsmagazine.com/our-experts/surplus-classic/austria-hungarys-m95-rifle/ "C.I.P. TDCC datasheet 8 × 51 R Lebel" (PDF). Johnson, Melvin M. Jr. (1944). Rifles and Machine Guns. New York: William Morrow & Company. p. 384. Chuck Hawks. "The 8x50R Lebel (8mm Lebel)". "Foreign Rifles of the Spanish Republic, 1936-1939 – Surplused". 15 June 2020. Retrieved 29 June 2020.
関連項目 ライフル実包の一覧 無煙火薬 ルベルM1886小銃