ロジャー・トリー・ピーターソン（Roger Tory Peterson、1908年8月28日 - 1996年7月28日）は、アメリカ合衆国の鳥類学者、博物学者、野生生物画家、ネイチャーライティング作家、自然保護活動家である。
人物 ピーターソンは野外での種の識別に特化した近代的フィールドガイドを確立し、とりわけ『A Field Guide to the Birds』（1934年）に始まる「ピーターソン・フィールドガイド・シリーズ」によって、北米およびヨーロッパにおけるバードウォッチングと自然観察の大衆化に決定的な影響を与えたことで知られる。また、彼の活動は20世紀の環境保護運動の形成にも大きく寄与したと評価されている。
生涯・経歴 ピーターソンは1908年、ニューヨーク州西部の工業都市ジェームズタウンに生まれた。父親はスウェーデンからの移民、母親はドイツ系とポーランド系の出自をもつ移民で、家庭は労働者階級であった。 少年期から自然、とりわけ鳥類に強い関心を示し、10代の頃には教師の勧めで鳥のスケッチや絵画に打ち込むようになった。
高校卒業後、彼は地元の家具工場で働きながら、装飾画を描く仕事に従事したが、上司の勧めもあり本格的に美術を学ぶことを決意する。1920年代後半にニューヨーク市へ移り、アート・スチューデンツ・リーグ（1927年–1929年）およびナショナル・アカデミー・オブ・デザイン（1929年–1931年）で絵画を学んだ。 同時に、ブロンクス郡バードクラブに参加し、アメリカ自然史博物館の鳥類コレクションを観察するなど、鳥類学的な知識と観察技術を独学で深めていった。
大学での正式な鳥類学教育を受けることは経済的事情から叶わなかったが、彼はマサチューセッツ州ブルックラインのリヴァーズ・スクールで美術教師として働きながら、野外観察とイラストレーションを結びつける独自の方法を模索した。
1934年、東部北アメリカの鳥類を対象とした『A Field Guide to the Birds』を出版すると、初版2000部は1週間で完売し、彼の名は一躍知られるようになった。
その後、ピーターソンは全米オーデュボン協会の職員として教育活動や講演を行い、第二次世界大戦期以降はフリーランスの著述家・画家として各種フィールドガイドや一般向け自然書を執筆した。 私生活では3度結婚しており、2番目の妻バーバラ・コルターおよび3番目の妻ヴァージニア・ウェスターヴェルトは、フィールドガイドの調査や編集に協力したと伝えられている。
ピーターソンは1996年、コネチカット州オールドライムの自宅で87歳で死去した。
学術的業績 ピーターソンの最大の業績は、野外での識別に特化した「モダン・フィールドガイド」の形式を確立したことである。彼のフィールドガイドは、種ごとの「フィールドマーク」（遠目でも識別に役立つ特徴）を強調したイラストと矢印による解説を組み合わせ、観察者が双眼鏡を手にしたまま短時間で種を同定できるよう工夫されていた。 この「ピーターソン・システム」は、その後の多くのフィールドガイドに踏襲され、世界各地の自然観察文化に影響を与えた。
1934年の『A Field Guide to the Birds』に続き、彼は北米西部、メキシコ、イギリスおよびヨーロッパなど、異なる地域を対象とした鳥類フィールドガイドを次々と刊行した。 これらの著作は「ピーターソン・フィールドガイド・シリーズ」としてブランド化され、後には他の専門家による爬虫類、哺乳類、昆虫、植物などのガイドも同シリーズに加わった。
ピーターソンはまた、鳥類学や自然史に関する一般向け書籍を多数執筆し、科学的知見を平易な文章と印象的な図版で伝えた。『Wild America』（ジェームズ・フィッシャーとの共著）や『The World of Birds』などの著作は、鳥類学の専門家だけでなく一般読者にも広く読まれ、自然保護への関心を喚起した。
主な著作・フィールドガイド フィールドガイド A Field Guide to the Birds（1934年） – 北米東部の鳥類フィールドガイド。のちに改訂版が複数刊行された。 A Field Guide to Western Birds（1954年） – 北米西部の鳥類を扱う。 A Field Guide to the Birds of Britain and Europe（1954年、ガイ・マウントフォート、P. A. D. Hollムと共著） – イギリスおよびヨーロッパの鳥類。 A Field Guide to Mexican Birds（1973年） – メキシコの鳥類を扱う。 A Field Guide to Wildflowers of Northeastern and North-central North America（1968年、マーガレット・マクヘニーと共著） – 北東部・北中部北米の野草。
一般向け著作 Birds Over America（1948年） Wildlife in Color（1951年） Wild America（1955年、ジェームズ・フィッシャーと共著） The Birds（1963年） The World of Birds（1964年、ジェームズ・フィッシャーと共著）
受賞・栄誉 ピーターソンは、その科学的・教育的貢献に対して多数の賞と栄誉を受けている。1944年にはアメリカ鳥学会からブリュースター・メダルを授与され、鳥類学への貢献が評価された。 1961年にはニューヨーク動物学会（現・ワイルドライフ・コンサベーション・ソサエティ）からゴールドメダルを受賞し、1972年には世界自然保護基金（WWF）からゴールドメダルを授与された。
1976年にはスウェーデン王立科学アカデミーからリンネ・ゴールドメダルを受け、自然史と生物多様性の理解に対する国際的な貢献が認められた。 さらに1980年には、アメリカ合衆国大統領自由勲章を授与され、一般市民として最高位の栄誉を受けた。 ジョン・バロウズ賞を受賞。
彼はまた、アメリカ鳥学会、ナショナル・オーデュボン協会、国際鳥類保護委員会など、多くの鳥類学・自然保護団体で役員や顧問を務めた。
思想・考え方 ピーターソンは、「自然を見ること（to really see）」の重要性を指摘する。彼は、フィールドガイドを通じて人々が身近な自然の細部に気づき、そこから驚きと共感を得ることが、自然保護への第一歩であると考えていた。 そのため、彼のガイドは単なる同定の道具ではなく、自然への感受性を育てる教育的メディアとして設計されている。
また、彼は農薬や生息地破壊など、人間活動が野生生物に与える影響を早くから指摘し、一般市民が環境問題に関心を持ち、行動することの重要性を強調した。 彼にとって自然保護は専門家だけの課題ではなく、誰もが参加できる市民的責務であり、バードウォッチングや自然観察はその入口であると位置づけられていた。
さらに、ピーターソンは芸術と科学の統合を重視し、正確さと美しさを兼ね備えたイラストレーションによって、科学的情報を感性的に伝えることを目指した。彼の鳥類画は、形態学的な正確さと同時に、鳥の動きや生気を表現することに重点が置かれており、そのスタイルは後続の野生生物画家に大きな影響を与えた。
発言 ピーターソンの思想の理解を助けるため、キーワードごとに分類した彼自身の説明等の発言を以下に引用する。
鳥との出会いと「生命感」 「子どもの頃に、木の幹にしがみついて眠っていたキツツキを死んでいるのだと思って指でつついたとき、突然その鳥が目を見開いて黄金色の翼をひらめかせて飛び去ったのを見て、私は、いま目の前にある生命の鮮烈さに圧倒されました。それ以来、鳥たちは私にとって、生命そのもののいちばん生き生きとした表現なのだと感じているのです。」 （原文："It was a [northern] flicker, tired from migration. The bird was sleeping…but I thought it was dead. I poked it with my finger. Instantly, this inert thing jerked its head around, looked at me wildly, then took off in a flash of gold. It was like resurrection. What had seemed dead was very much alive. Ever since then, birds have seemed to me the most vivid expression of life."）
フィールドガイドの役割 「私が描いたフィールドガイドは、ただ鳥の名前を当てるための本ではありません。ページをめくりながら双眼鏡をのぞくことで、人は初めて身の回りの自然を本当に『見る』ようになり、その美しさや脆さに気づきます。その気づきこそが、自然を守ろうとする心を育ててくれるのだと信じています。」 （原文："His illustrated field guides allowed for easy, accurate identification in the field. The experience of using the field guide has helped millions of people across the globe really see the natural world. To be inspired by it. To fall in love with it."）
市民としての自然保護 「農薬や生息地の破壊が野生生物に与える打撃は深刻ですが、だからといって私たちが無力なわけではありません。一人ひとりが身近な自然をよく観察し、声を上げ、行動するとき、地球上の多様な生命を守る力は確実に生まれます。自然保護は専門家だけの仕事ではなく、市民一人ひとりの選択の積み重ねなのです。」 （原文："Throughout his multifaceted career, Peterson helped us to see the challenges, too – the devastating impacts of pesticides, habitat loss and other environmental ills. He also demonstrated that each and every one of us can make a difference in protecting the earth’s diversity of plants and animals."）
外部リンク Roger Tory Peterson Institute（ロジャー・トリー・ピーターソン研究所）公式サイト内「Roger Tory Peterson」ページ（英語） Internet Archive – The World of Roger Tory Peterson: An Authorized Biography（John C. Devlin & Grace Naismith 著、英語）
関連
ピーターソン識別システム
脚注