大相撲力士の健康問題（おおずもうりきしのけんこうもんだい）では、大相撲の力士が直面する特有の身体的・精神的な健康上の課題について記述する。
概要 力士は競技の性質上、意図的な増量を行うことが多く、肥満に伴う生活習慣病のリスクが高いとされる。 また、土俵上での激しい衝突により、頭部、膝、腰などに慢性的な負傷を抱えるケースが一般的であるスポーツ医学ジャーナル「相撲における外傷の統計」2021年発行。。 近年の調査では、元力士の平均寿命が一般的な日本人男性よりも短いことがデータとして示されている厚生労働省「職業別寿命推計」2022年版データ。。
プロ野球選手との比較 2024年4月、PRESIDENT Onlineが公開した統計では、その44年前の1980年夏場所の番付での幕内力士が44年後の2024年には36人のうち、すでに58％にあたる21人が物故していた。物故した力士の没年は平均57歳。多くは定年前に死去していた。当時の幕内力士の平均年齢は、28.2歳であり、44年後のこの当時生きていれば72歳前後であった。一方、1980年のプロ野球、セ・パ両リーグで規定打席に到達した66人（セ30人、パ36人）を追跡調査した結果、亡くなっているのは9人（13.6％）、存命者は57人だった。66人の当時の平均年齢は30.1歳と大相撲の幕内力士よりも高齢だったが、44年後も86％の57人が存命。存命者の平均年齢は74歳であった。
時代ごとの統計 日本相撲協会が公認している歴代横綱73人のうち生没年がはっきりしている70人から、存命者を除く56人の寿命は以下の通りであった。
江戸時代生まれの14人（1760年-1866年 谷風から初代小錦）の平均没年齢は58歳。 明治大正期生まれの25人（1869年-1923年 大砲から鏡里）は57歳。 昭和期以降に生まれた17人（1925年-1969年 栃錦から曙）は63歳。 ちなみに日本人男性の平均寿命は1955年には63.60歳だったものが1990年には75.92歳、2022年には81.05歳に伸びた。かつては横綱の寿命は、日本人男性の平均より少し短い程度だったのが、2024年には18年以上もの差になっていた。
短命の原因 多くの医療関係者が指摘する力士の短命の原因は肥満だが、2024年3月場所の大相撲幕内力士の平均身長、体重は184.5センチ、160.4キロ、今年開幕時点でのプロ野球選手の平均は181.0センチ、85.9キロ。BMIは力士が47.1（肥満度4）、プロ野球選手は26.2（肥満度1）だった。この40年ほどの間に、大相撲力士の巨大化はさらに進み、1980年夏場所の幕内力士の平均身長、体重は183.3センチ、135.3キロ、BMIは40.3。身長はほぼ変わらず体重は19％増加した。体形の変化は相撲の決まり手にも影響し、かつては大型力士が小兵力士を釣り上げて土俵外に出す「つり出し」などの「つり技」や、「投げ技」が多く見られたが、最近のでは「押し出し」「寄り切り」「突き落とし」「はたきこみ」などの押し技や引き技が主体になり、特に「つり出し」はほぼみられなくなっている。
外国人力士との関係 巨大化の背景には、外国人力士の増加がある。高見山大五郎の登場以降、ハワイ、モンゴルやヨーロッパなどから入門者が相撲界の門をくぐった。多くは自国でトップアスリートだったため番付を急速に駆け上がることが多いが、同時に体格も日本人より上回っていることが多く、これに対抗すべく、日本人力士も大型化する必要が生じ、力士全体の巨大化が進んだと指摘されている。現在の大相撲会では、新弟子が入門すると急速に巨大化することが求められる。横綱白鵬は、入門時62㎏だったが、横綱昇進時に155㎏になった。
林盈六の考察 両国国技館内の「日本相撲協会診療所」に1964年に所長に就任した林盈六医師は、力士の健康に関する研究を多年続け著書も出しているが、この本は、すでに力士が短命に終わるメカニズムに言及されている。急激に「巨大化」する力士だが、実は現役力士の糖尿病の罹患率は、林が診ていた約50年前は「数値ギリギリ」の力士も含めて10～12％であった（現在のデータは発表されていない。それよりは高いだろうと推測されている）。これは、若い力士は高カロリーを摂取するが、同時に激しい稽古をするためである。しかし、20代後半から30代になって稽古量が落ちると糖尿病の罹患者が増加する。このため多くの力士は、引退時には糖尿病、痛風などの生活習慣病を発症するか、限界値くらいにはなっている。しかし、問題は引退後であり、親方衆は、引退後も現役時代同様に暴飲暴食をするが、運動量は激減するため、飲み歩きや麻雀で大量の夜食を摂取する。これにより糖尿病、痛風などの代謝性疾患を悪化させる。こうした傾向は、林の時代から一向に改善されていない。
主な健康リスク 生活習慣病 短期間での過度な体重増加は、糖尿病や高血圧、高尿酸血症を引き起こす主要因となっている相撲診療所「力士の血液検査データ分析報告」2022年。。 特に「ちゃんこ鍋」を中心とした食事は栄養バランスに優れる反面、最近ではバターやチーズ、大量の肉などを入れるようになり、摂取カロリーが極めて高いため、引退後の急激な代謝低下が問題視される栄養学雑誌「プロアスリートの引退後の食生活」2020年。
運動器の疾患 150kgを超える巨体を支えるため、膝の半月板損傷や変形性膝関節症の発症率が非常に高い整形外科臨床月報「重量級競技者の関節疾患」2024年。。 また、脊柱管狭窄症などの腰部疾患により、歩行困難に至る引退力士も少なくない相撲歴史保存会「名力士たちの戦後」2019年。。
脳震盪と頭部外傷 立ち合い時の衝撃は「軽乗用車の衝突」に匹敵すると言われ、脳震盪の反復による後遺症が懸念されている物理学的スポーツ解析「相撲の衝撃力計測」2023年。。 日本相撲協会は、脳震盪を起こした力士に対する休場勧告など、ガイドラインの策定を進めている日本相撲協会 プレスリリース 2021年3月。。 具体的な事例
糖尿病と生活習慣病 多くの力士が肥満に起因する糖尿病を抱えており、現役中から治療を余儀なくされるケースが多い。 照ノ富士春雄：現役の横綱でありながら重度の糖尿病を公表しており、急激な体重増減による症状の悪化で休場を余儀なくされるなど、闘病と競技の両立を続けている横綱・照ノ富士が秋巡業を途中離脱「糖尿病、両変形性膝関節症」で - スポーツ報知（2024年10月21日）。 隆の里俊英：現役時代に糖尿病を患いながら横綱まで登り詰め、「おしん横綱」と称された。しかし、引退後も病との闘いは続き、59歳の若さで急性呼吸不全により急逝した力士にはどんな持病がある？ 糖尿病は多い？ - キャリアガーデン。 千代大龍秀政：20代前半の若さで糖尿病を発症したことを公表し、インスリン投与を行いながら現役生活を送った朝日新聞デジタル「（スポーツ好奇心）力士と糖尿病、付き合いながら土俵へ」参照。。 循環器疾患と急病の事例 巨体を維持するための心肺への過度な負担や、現役中の体調不良が重大な結果を招いた事例も少なくない。
曙太郎：史上初の外国出身横綱として活躍したが、現役時代から膝の持病に苦しみ、引退後も格闘家として活動する中で体調を崩した。2017年に心不全で倒れて以降、療養生活を続けていたが、2024年4月に心不全により54歳で死去した第64代横綱の曙太郎さん死去、54歳 17年退場後に心不全で闘病、最近急変 - 日刊スポーツ（2024年4月11日）。 玉の海正洋：現役横綱として絶頂期にあった1971年、虫垂炎の手術後に急逝（27歳没）。直接の死因は肺血栓（肺塞栓症）であった。現役力士の過酷な身体状況が、術後の血栓形成リスクを高めていた可能性が指摘され、角界に大きな衝撃を与えた「悲劇の横綱」玉の海をしのぶ - 時事ドットコム（2021年10月11日）。 貴ノ浪貞博（音羽山親方）：現役時代から慢性的な心臓疾患を抱えており、2015年に43歳の若さで急性心不全により急逝した前掲（読売新聞オンライン）。 小錦八十吉、武蔵丸光洋：ともに引退後に腎機能が低下し妻より腎臓の提供を受けた。 魁傑將晃：この時代の力士としては珍しく飲酒も喫煙もしない人であったが、2014年に虚血性心疾患により66歳で急逝。
負傷とその後遺症 響龍光稀：2021年3月場所の取組中に頭部を強打し、脳振盪による急性呼吸不全で28歳で死去。土俵上での安全管理と応急処置体制の不備が改めて議論される契機となった三段目力士・響龍さん死亡 土俵周辺には医療関係者不在 - 朝日新聞デジタル（2021年4月29日）。 照ノ富士春雄：糖尿病に加え、両膝の半月板損傷という重傷を抱え、一時は序二段まで番付を落とした。復活を遂げたものの、現在も変形性膝関節症の後遺症に苦しんでいる前掲（スポーツ報知）。
早世（短命）の事例 歴代横綱の平均寿命は約62歳とされ、一般男性に比べて顕著に短いどうして力士は短命なのか……歴代横綱の平均没年齢は６２歳 - 読売新聞オンライン（2021年7月5日）。 北の湖敏満：昭和の大横綱であり、日本相撲協会理事長として重責を担ったが、62歳で直腸がんおよび多臓器不全により死去元小結・板井圭介さん 「ピンピンコロリ」痛くない最期 - イザ！。 双羽黒光司：糖尿病の悪化で40代後半である2010年代初めより、寝たきり状態での療養生活を送っていた。50歳となる2014年より入院生活が続き、晩年は視力を失った。55歳で腎不全により死去。現役時の暴飲暴食が原因とされる。 柏戸剛：酒豪でもあって現役時代より糖尿病を患い、インスリン投与を必要としていた。親方となって以降は腎臓病を患い、58歳で死去。 千代の山雅信：酒豪であり、51歳で肝臓がんで死去。 若羽黒：下戸ながら肝臓を患っていた。魚介類を嫌い、肉好きといった食習慣や高血圧でヘビースモーカーでもあり、34歳で脳梗塞により死去。 光法賢一：糖尿病の持病があり、新型コロナウイルス感染症による合併症で47歳で死去。勤務していた焼肉店のオーナーである琴光喜も同じく糖尿病の持病があり、新型コロナウイルス感染症に罹患したが回復している。 錦洋幸治：引退後に糖尿病の悪化により失明、肝臓病や腎臓病も併発、壊死により右足も切断。その傍らで理学療法士として勤務していたが、脳出血により59歳で死去。 陸奥嵐：酒豪で知られたが、現役時に糖尿病を患う。親方となったものの体調不良で廃業、59歳で死去。 開隆山、房錦：酒豪であり、飲み比べをする仲だったがともに糖尿病に罹患。健康問題で親方を廃業し、それぞれ47歳、57歳で死去。 琴富士：現役時代から暴飲暴食による糖尿病、高血圧、痛風を患っていた。56歳の時に心臓の冠動脈の狭窄により手術を受けたが、脳梗塞を併発。寝たきり状態で療養していたが60歳で死去。
勝武士：2020年、新型コロナウイルス感染症による肺炎に糖尿病の持病が重なり、28歳の若さで死去した巡業人気者の勝武士さん、土俵下で糖尿発症不戦敗も - 日刊スポーツ（2020年5月13日）。
対策と改善 2010年代以降、相撲診療所による定期的な健康診断の義務化が強化された相撲ニュース「親方衆への健康管理指導」2022年記事。。 また、引退後のダイエットプログラムの提供や、現役時代からの低糖質食事の導入など、意識改革が進められているスポーツ報知「令和の相撲部屋・食生活の変化」2024年配信。。
脚注
関連項目 相撲 肥満 生活習慣病 スポーツ外傷