マイケル・アンソニー・コックス（、1956年5月17日 ｰ ）は、カリフォルニア州プラサービルで10代の女性3名を殺害し、1984年にエルドラド国有林に死体を遺棄した容疑で有罪判決を受けたアメリカの連続殺人犯である。メディアでは「森の殺し屋（）」と呼ばれ、2026年現在は刑の執行を待っている。
来歴 1956年、カリフォルニア州モントレー郡で、7人兄弟の長男として生まれた。実の父親は、母親のジーン・ストークスが妊娠中に彼女と別れたため、彼女は後にフォレスト・ジェインという男性と再婚した。ジェインはコックスの思春期に彼に性的虐待を加えた疑いがあり、1969年には近所の少年を薬物で昏睡させ性的虐待を行ったため、家族は起訴を避けるためにモントレー郡から転居した。その後、吹雪の中、ジェインは誤って自家用車を崖から転落させてしまった。コックスは母親と弟の一人を救助した。母親が肋骨骨折の治療で入院している間、コックスは兄弟たちの世話をした。彼はエルドラド高校に通い、図書館で学生アシスタントとして働いた。また、コックスはてんかんやアルコール依存症にも苦しんでいた。
殺人 高校卒業後、青少年林業保全チームで働き、そこで数人の10代の若者たちと知り合った。その中には、プラサービルの里親家庭で暮らしていた14歳の姉妹、デビーとデニス・ガルストンもいた。コックスはデニスに対して頻繁に侮蔑的な言葉で罵倒し、しばしば彼女を「ふしだらな女」や「クソ女」と呼んでいたことで知られていた。1984年6月12日、デニスは友人たちと近くの「ベル・タワー」で過ごしていた。そこは10代の若者たちがよくたむろする場所だった。コックスは車で近くを走行中、ガルストン家の里親宅で一緒に暮らしていた17歳のジョアンナ・ナポレターノに近づいた。彼は近くの公園で行われるパーティーまで車で送ると申し出て、彼女は承諾した。しかし、到着すると、コックスはナポレターノに対して望まれない性的行為を働き、彼女の胸を掴んだため、彼女は逃げ出した。彼女はダウンタウンに戻り、そこでガルストンを呼び止めて、コックスとの出来事について話した。
その後、ガルストンが家路につこうとしたところ、コックスが車で近づいてきて、再びパーティーに行くよう誘った。彼女は承諾し、コックスは再びナポレターノに声をかけた。ナポレターノはしぶしぶ車に乗り込んだ。その後、コックスは車道をくぐるトンネルへと車を走らせ、ナイフを振りかざしながら2人の少女を車外へ追い出した。そしてガルストンを襲い、喉を刺した。その間、ナポレターノは逃げ出し、近くの車に助けを求めた。しかし、起きた出来事にもかかわらず、彼女はコックスの犯行について誰にも話そうとしなかった。ガルストンを殺害した後、コックスはエルドラド国有林内のポロック・パインズに遺体を遺棄した。
1984年6月29日、プラサービル市中心部のクラブを訪れ、そこでリンダ・バリルという17歳の少女と出会った。 彼女を説得して駐車場までついて来させると、コックスは彼女を拉致し、人里離れた場所へ車で連れ去り、そこで彼女を刺殺した。 8月8日、コックスはデニスの双子の妹であるデビー・ガルストンを、近くのパーティーへ向かう途中で拉致した。 彼は同様の状況下で彼女を殺害し、その遺体を石油掘削装置の近くに遺棄した。
調査結果 7月31日、デニス・ガルストンの遺体の一部が伐採作業員によって発見され、そのわずか5日後にバリルの遺体も発見された。遺体の発見は市民の間で大きな波紋を呼び、捜査当局は単独犯による犯行であると結論付けた。9月初旬の時点で、デビー・ガルストンの遺体はまだ発見されていなかったが、高速道路沿いで彼女の衣服の一部が回収されていた。彼女の白骨遺体は10月下旬にようやく発見され、歯科記録によって身元が確認された。
8月12日、車の中で寝ていたところ、プレイサー郡の警察官が近づいてきた。警察官は運転席の下から銃が突き出ているのを発見し、それが弾丸が装填された.357口径のスミス・アンド・ウェッソン製リボルバーであると判断した。また、後部座席の床下からは手錠が、トランクからはナイフと鞘が見つかった。その後、コックスは殺人事件の容疑者として2回事情聴取を受けたが、関与を否定した。ジョアンナ・ナポレターノが情報を提供した後、コックスは11月10日に逮捕された。
裁判結果と収監 11月14日に3件の殺人罪で起訴され、1985年1月に無罪を主張した。7月に行われた裁判では有罪判決が下された。 量刑審理において、コックスの弁護団は、彼の困難な幼少期を理由に、陪審員団に死刑判決を下さないよう説得を試みた。それにもかかわらず、陪審員団は8月7日に死刑評決を下し、同月後半に彼はサンクエンティン州立刑務所に入所した。
関連項目
脚注