単純性（たんじゅんせい、）とは、単純であるという状態ないし性質である。何か理解しやすい、ないし説明しやすいものは、複雑なものとは対照的に単純であるように見える。あるいは、ハーバート・サイモンが示唆するように、何かが単純であるか複雑であるかは、われわれがそれをどのように記述することを選ぶかに依存する。一部の用法では、「単純性」という標識は美、純粋さ、ないし明晰さを含意しうる。他の場合には、この用語は、求められるものに比して微妙さや複雑性を欠くことを示唆しうる。
単純性の概念は、認識論や科学哲学の分野（例えばオッカムの剃刀）と関連している。宗教もまた、神の単純性のような概念をもって単純性について省察する。人間の生活様式においては、単純性は、質素な生活様式を持つことのように、過剰な所有物や注意散漫からの自由を表しうる。一部の場合には、この用語は、誰かを単純な者と呼ぶときのように、否定的な含みを持ちうる。
科学哲学において 単純性は理論的な徳であるという哲学的前提が広く存在する。より単純な理論が望ましいというこの前提は、多くの装いで現れる。それはしばしば暗黙のままにとどまる。時にそれは原初的で自明な命題として持ち出される。また時には「原理」の地位にまで高められ、そのように標識される（例えば「倹約の原理」）。
オッカムの剃刀によれば、他の条件がすべて等しいならば、最も単純な理論が真である可能性が最も高い。言い換えれば、単純性は、科学者が競合する理論を評価する際のメタ科学的な基準である。
、単純性の二つの意味、すなわち統語論的単純性（仮説の数と複雑性）と存在論的単純性（措定される事物の数と複雑性）の間にしばしば区別がなされる。単純性のこれら二つの側面は、それぞれエレガンスと倹約性と呼ばれることが多い。
ジョン・フォン・ノイマンは、単純性を科学的モデルの重要な美的基準として定義している。
ビジネスにおいて 複雑性が過剰であるとビジネスの業績に否定的な影響を及ぼしうるという認識は、ウォーリック・ビジネス・スクールのサイモン・コリンソンとシンプリシティ・パートナーシップが2011年に行った研究で強調された。この研究は、ビジネスを「より単純でより分かりやすく」する方法を見出すことに志向する経営者が、その組織に有益な影響を与えうることを見出した。
コリンソンは「単純性を志向する経営者」、すなわち「単純性への素質がある」経営者の役割を同定し、その役割に関連する一連の特徴、すなわち「徹底した優先順位づけ」、「ノー」と言う能力、反復をいとわないこと、コミュニケーションをメッセージの本質的な点に絞り込むこと、チームを動機づける能力を同定した。彼の報告書『グローバル・シンプリシティ・インデックス2011』は、世界最大級の組織における複雑性のコストを算出した史上初の研究であった。
『グローバル・シンプリシティ・インデックス』は、複雑性が組織の五つの鍵となる領域、すなわち人、プロセス、組織設計、戦略、製品・サービスにおいて生じることを同定した。「グローバル・ブランド報告」として、この研究は毎年繰り返し公表されている。2022年の報告書は「ブランド単純性スコア」と「業界単純性スコア」を組み込んでいるSiegel + Gale, World's Simplest Brands: Ninth Edition, published 15 December 2021, accessed 4 May 2023, p. 50。
ティルブルフ大学のイオアニス・エヴモイリディスの研究は、「単純性の高い企業」が報告する利益が他の企業よりも高く、そうした企業が「2010年から2015年の期間に優れた業績を示した」一方で、必要とする平均設備投資が低く、レバレッジも低かったことを見出したEvmoiridis, I., Brand Simplicity, Stock Returns, and Firm Characteristics: Master Thesis, published 27 October 2016, accessed 4 May 2023。
宗教において 単純性はキリスト教における主題の一つである。トマス・アクィナスによれば、神は無限に単純である。フランシスコ会士のローマ・カトリックおよび聖公会の修道会もまた、個人的な単純性を追求する。キリスト友会（クエーカー）の成員は、重要なものに焦点を当て、最も重要でないものを無視ないし回避するために自らの生活を単純化することを含む単純さの証しを実践する。単純性は再洗礼派の信条であり、ブルーダーホフのような一部の再洗礼派の集団は、単純に生きる努力をしている。
生活様式
人間の生活様式の文脈では、単純性は過剰な物質的消費と心理的な注意散漫からの自由を表しうる。
引用 「あなたの身に起こるすべてを単純性をもって受け取りなさい」——ラシ（11世紀フランスのラビ）、コーエン兄弟の映画『シリアスマン』（2009年）の冒頭での引用
関連項目 曖昧さ回避 簡潔さ 複雑性 難易度 優美さ KISSの原則 ミニマリズム オッカムの剃刀 シンプルライフ 単純性理論 単純化 単純さの証し VUCA Worse is better ジョン・マエダ - 単純性の10の法則
脚注
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外部リンク
Internet Encyclopedia of Philosophy entry Stanford Encyclopedia of Philosophy entry