禰津 小次郎（ねつ こじろう）は、南北朝時代の武将。諱（実名）は不明だが、軍記物語『太平記』一部写本では行貞（ゆきさだ）と伝わる。信濃国（長野県）の諏訪大社上社の大祝の諏訪直頼（頼嗣）に仕えた。足利氏内紛の観応の擾乱（1350–1352年）では主君と共に足利直義方に味方し、足利尊氏方の小笠原政長の陣に襲撃するも敗退した。『太平記』では「日本第一の太刀」と名高い6尺3寸（約191cm）の大太刀の名刀を振るう豪勇の士として描かれる。
生涯 南北朝時代、足利氏の内紛である観応の擾乱（1350–1352年）が発生すると、信濃国（長野県）の守護の小笠原政長は足利尊氏（室町幕府初代将軍）・高師直（尊氏の執事）派に付いた。そこで、足利直義（尊氏の弟）はこれに対抗し諏訪直頼（諏訪大社上社の大祝）を信濃守護に任じた。
正平6年/観応2年（1351年）1月から諏訪直頼と小笠原政長の間で武力抗争が始まった（「市河軍忠状」）。この時期の諏訪直頼の守護代は、同族の禰津宗貞（禰津孫次郎）が務めた（「佐藤元清軍忠状」）。1月17日、諏訪軍は甲斐須沢城（山梨県南アルプス市大嵐に所在）の戦いに参加し、尊氏方の高師冬（師直の養子）を敗死させた。
同時代史料における禰津小次郎の名は、この時期の戦いで、『佐藤文書』「佐藤元清軍忠状案観応三年正月日」に見える『大日本史料』観応2年12月10日2条.。
これによると、正平6年/観応2年（1351年）12月10日、諏訪直頼が数千騎を率いて進軍。諏訪方の禰津小次郎は小笠原方の陣する信濃国小県郡夜山中尾（長野県上田市尾野山中尾井戸周辺）を襲撃したが、結果は小笠原方有利となり、諏訪方が撤退した。小笠原方の佐藤元清は逃げる諏訪軍を追い、そのうち1騎を馬上から切り落とす武功を挙げ、元清の活躍は小笠原又六が証人となった。
なお、東京大学史料編纂所編『大日本史料』は禰津小次郎に「（宗貞）」のルビを振っており、小次郎と孫次郎（宗貞）を同一人物とする立場を取っている。一方、『長野県史』編纂委員の小林計一郎は両者を別人として扱っている。
『太平記』 師直将軍の屋形を打ち囲む事 軍記物語『太平記』（1370年代頃完成）「流布本」巻27「御所囲む事」では、観応の擾乱の前哨政争にあたる高師直による御所巻の直前、足利直義の邸宅に直義党として集まった有力武将たちの中に「祢津小次郎」という名が見える。
『参考太平記』に引く今川家本・毛利家本・北条家本・南都本によると、その諱（実名）は「行貞」であるという。
一方、古態本の一つ「西源院本」の同箇所である巻27「師直将軍の屋形を打ち囲む事」には登場しない。
笛吹崇軍の事
『太平記』西源院本の巻31「笛吹崇軍の事」（うすいとうげいくさのこと）では、当時南朝方になっていた旧直義党の上杉民部大輔（上杉憲顕）配下の武将「根津小次郎」として登場。
正平7年/観応3年（1352年）の武蔵野合戦の際、同じく上杉家臣の長尾弾正忠と共に足利方のふりをして、たった2騎で将軍・足利尊氏の陣の数万騎に入り込む。二人を見知った者の通報により南朝方だと露見した後は、襲いかかる尊氏方の兵たちの胴を鎧ごと撫で斬って暴れ回り、尊氏の首を取ろうと一直線に進撃した。
しかし、進路を大量の矢衾（矢の雨）に遮られると、長尾と共に二人で「あわれ、運強き足利殿かな」と尊氏を嘲笑って、静々と上杉の陣に帰還した勇士として描かれている。
紀州龍門山軍の事 新将軍に就任した足利義詮は、正平14年/延文4年（1359年）から翌年にかけて、関東・関西の幕府軍を結集させて親征を行い、楠木正儀が率いる南朝への総攻撃を仕掛けた（新将軍南方進発。南朝軍視点での進行は楠木正儀#足利義詮の南征を参照）。
『太平記』西源院本の巻34「紀州龍門山軍の事』（きしゅうりゅうもんざんいくさのこと）によると、この時、南朝の公家大将で中納言の四条隆俊が紀伊国の3000余騎を率いて最初ヶ峰（百合山）に立ちはだかった。幕府軍の畠山尾張守（畠山義深）を将とする3万余騎（諏訪氏も含む）が進軍すると、南朝方侍大将の塩谷中務は最初ヶ峰から龍門山（和歌山県紀の川市に所在）に後退して罠を張った。
塩谷は幕府軍を深い谷の底に誘い込むと、野伏1000余人に一斉に雨の矢を降らせた。この時、逃げる幕府軍を深追いして塩谷自身は討死した。とはいえ塩谷の作戦自体は大成功し、数々の幕府の豪傑が武器を捨てて逃げ出していた。その中には、遊佐勘解由左衛門が京で金100両を支払って作らせた3尺8寸（約144cm）の太刀や、「日本第一の太刀」と世に名高い根津小次郎の6尺3寸（約191cm）の丸柄の太刀もあったと描かれている。
根津小次郎はいつも自画自賛して、「坂東八ヶ国の弓取り（関東の武士）で、我を根津と知らないで打ち掛かる者は『知らず』（物知らずの馬鹿）であり、我を根津と知って太刀を打ち合わせる者はおそらく『覚えず』（判断のできない阿呆）だろう」と豪語するほどの武人だったが、さしたる活躍もしないで、我先にと戦場から真っ先に逃げ出していた。『太平記』地の文は、「このように、大勢（大軍）も大力（強者）も、高名（手柄）も不覚（失態）も、時の運によるものなのだ」と教訓を伝えている。
脚注
注釈
出典
参考文献