川口 月嶺（かわぐち げつれい、文化8年（1811年） - 明治4年7月21日（1871年8月17日））は、江戸時代後期から明治初期にかけての絵師。盛岡藩の御抱え絵師。陸奥国鹿角郡花輪村（現在の秋田県鹿角市）出身。幼名は栄七、名は七之助、字は有度。月嶺のほか真象、午睡庵と号した。
江戸で四条派の絵師・鈴木南嶺に師事し、古画の模写と実物の写生を重ねた。弘化3年（1846年）に第12代盛岡藩主南部利済に召し抱えられ、御絵御用などを務めた。当時狩野派を中心としていた盛岡画壇に四条派系の画風を伝え、人物・花鳥・動物・山水など幅広い画題を手がけた。長男の川口月村、孫の川口月泉も画家となり、川口家では三代にわたり画業が継承された。
生涯
生い立ち 文化8年（1811年）、陸奥国鹿角郡花輪村に、川口七之助の次男として生まれた。幼名を栄七といい、のち七之助を名乗った。字は有度、号は月嶺、真象、午睡庵などを用いた。
川口家は花輪町で麹屋を営んでいた家である。近世こもんじょ館によれば、祖父の川口九兵衛は花輪町の町人で、天明4年（1784年）に寸志金を献じて花輪給人となり、26石8斗4升4合を知行した。九兵衛の次男である七之助は花輪町で麹屋を営み、その次男として月嶺が生まれた。
幼少時から絵を好んだと伝えられる。天保元年（1830年）、20歳のころ画業を志して郷里を離れ、秋田・山形を遊歴したのち江戸へ入った。
江戸での修業 天保2年（1831年）、21歳で江戸深川に住む鈴木南嶺の門に入った。南嶺は円山応挙門下の渡辺南岳に学び、のち岡本豊彦にも学んだ絵師である。月嶺の号は、師の南嶺から一字を受けたものとされる。
南嶺門下には、のちに四条派の絵師・蒔絵師として知られる柴田是真がおり、月嶺は是真とともに南嶺門下の「双璧」と称されたという。
江戸での修業は十余年に及んだとされ、生活のため按摩、筆耕、灯籠絵などをしながら画技を磨いたと伝えられる。
月嶺は師から画法を学ぶ一方、古画の模写を盛んに行った。川口家には鈴木南嶺の「人物絵巻」「鴨図絵巻」、月僊の「列仙画巻」、円山応挙の「江邨春耕の図絵巻」「七福の図絵巻」、松村呉春の「武陵桃源絵巻」などの模本が伝えられた。また、松村景文や狩野探幽らの作品を写したものもあり、円山・四条派に限らず幅広い作品を研究していたことがうかがえる。
関東遊歴と結婚 江戸での修業中からその後にかけて、月嶺は各地を遊歴した。天保11年（1840年）ごろには上総・下総・武蔵などを巡ったとされ、旅先でも風景、人物、風俗、動植物などの写生を行った。
弘化元年（1844年）、34歳のとき、下野国烏山で烏山藩士・柏谷忠右衛門の娘・静と結婚した。翌弘化2年（1845年）には長男・亀次郎（のちの川口月村）が生まれた。
同年7月、妻子とともに烏山を出発して郷里の花輪へ向かい、約1か月半をかけて帰郷した。このころ父の七之助が死去した。
盛岡藩への出仕 帰郷後、月嶺の画名は盛岡にも広まり、弘化3年2月2日（1846年2月27日）、第12代盛岡藩主・南部利済に召し抱えられ、奥詰となった。
当初は二人扶持（12石）で召し出されたという。嘉永4年12月23日（1852年1月14日）には「御絵御用精勤」などにより、第14代藩主南部利剛から三人扶持を加増された。のちに利剛から「真象」の号を与えられたとされる。
当時の盛岡画壇では狩野派が中心的な位置を占めていたが、江戸で四条派の画法を学んだ月嶺の画風は盛岡でも受け入れられ、次第に藩の中枢的な画人となった。
盛岡藩では御絵御用を務め、盛岡城大奥の障壁画制作にも携わった。また、安政2年（1855年）、南部利済（霊承院）の肖像制作が藤田祐昌・狩野佐助に命じられた際には、両名の差図役を務めたとされる。
安政3年（1856年）11月に奥詰を免ぜられ、以後は画業に専念した。
晩年の遊歴 元治元年（1864年）、54歳で再び江戸へ向かった。翌慶応元年（1865年）には江戸から東海道各地を巡り、名所旧跡や神社仏閣などを写生した。この遊歴に関する「東海道中写生帳」や道中記などが伝えられている。
慶応2年（1866年）、56歳で家督を長男亀次郎に譲って隠居した。亀次郎は父の画業を継ぎ、月村と号した。
明治4年（1871年）7月21日に没した。61歳。盛岡の永福寺に葬られた。
画業
円山・四条派の画法 月嶺の画業の基礎となったのは、鈴木南嶺のもとで学んだ円山・四条派系の画法である。南嶺は円山応挙門下の渡辺南岳に学び、さらに岡本豊彦にも学んでおり、月嶺はその系統を通じて写生を重視する画法を修めた。
一方で月嶺は、円山・四条派だけに限定されず、古画や他流派の作品も広く模写した。現存する模本や画稿からは、円山応挙、松村呉春、松村景文、月僊、狩野探幽などの作品を研究していたことが知られる。
写生 月嶺の画業を特徴づけるものとして、多数の写生が残されている。岩手県立博物館には月嶺の写生帳や画稿類が多数所蔵され、古画の模写、景物の写生、完成作品のための下絵などが含まれている。
各地への遊歴でも写生を行い、風景、人物、風俗、鳥獣、魚類、草花など幅広い対象を描いた。
写生に関しては、魚を描くため江戸の魚河岸へ50日ほど通った、鶏を室内に放してその姿態を観察した、鶴の動作を観察するため「万歳」の動きを覚えさせたなどの逸話が伝えられている。これらの逸話も、月嶺が実物観察を重視した画家として伝承されてきたことを示している。
盛岡画壇への影響 月嶺が盛岡藩に召し抱えられた当時、盛岡画壇では狩野派が中心であった。月嶺は江戸で修めた四条派系の画法によって活動し、多数の門人を育成した。盛岡市は、月嶺が次第に藩の「中枢的な画人」となったとしている。
その画業は長男月村にも継承され、さらに月村の三男・月泉へと続いた。
作品・資料 月嶺は人物、山水、花鳥、動物など幅広い画題を扱い、とりわけ人物画・動物画に優れていたとされる。
盛岡藩御抱え絵師として盛岡城大奥の障壁画制作に携わったほか、盛岡の光台寺には「松と象」を描いた襖絵や鳥を描いた板戸が伝えられたという。鹿角の大日堂には牛を描いた大額があったが、昭和24年（1949年）の火災で焼失したとされる。
岩手県立博物館には完成作品のほか、多数の写生帳・画稿類が所蔵されている。これらには古画の模写、実景・動植物などの写生、作品制作のための下絵などが含まれ、月嶺の修業と制作過程を知る資料となっている。
晩年の東海道遊歴に関する「東海道中写生帳」や道中記も伝えられている。
家族 父は川口七之助。妻・静は下野国烏山藩士柏谷忠右衛門の娘である。
長男の川口月村（亀次郎、1845年 - 1904年）は父から画業を学び、特に花鳥画を得意とした。明治維新後には北海道へ渡り、開拓使の仕事に従事して測量図や路線図を作成する一方、北海道各地を写生した「北海図誌」を残した。のち盛岡へ戻り、内国勧業博覧会や内国絵画共進会などに作品を出品した。
月村の三男・乙吉も画家となり、川口月泉と号した。これにより川口家では月嶺・月村・月泉の三代にわたって画業が継承された。
系譜を略記すると次のようになる。
川口七之助（? - 1845） │ └─川口月嶺（1811 - 1871）＝静 │ └─川口月村（亀次郎、1845 - 1904）＝のし ├─卯橘 ├─女子 ├─甲助 └─川口月泉（乙吉、? - 1934）
門人 月嶺は盛岡を中心に多数の門人を育てた。主な門人として、斉藤月峻、金矢桃渓、堀江月昇、船越月江、戸来錦嶺、太田玉嶺、立花北嶺、沢田雪嶺らが知られる。
なかでも船越月江は月嶺門下の代表的な画人の一人として知られる。長男月村も父から直接画法を学び、明治期の盛岡で画家として活動した。
略年譜 年号 西暦 年齢 事項 文化8年 1811年 1歳 陸奥国鹿角郡花輪村に川口七之助の次男として生まれる。 天保元年 1830年 20歳 秋田・山形を遊歴し、江戸へ入る。 天保2年 1831年 21歳 江戸深川の鈴木南嶺に入門。 弘化元年 1844年 34歳 下野国烏山藩士柏谷忠右衛門の娘・静と結婚。 弘化2年 1845年 35歳 長男亀次郎（月村）が誕生。烏山を発ち花輪へ帰郷。 弘化3年 1846年 36歳 2月2日、南部利済に召し抱えられ、奥詰となる。 嘉永4年 1851年 41歳 12月23日、御絵御用精勤などにより南部利剛から三人扶持を加増される。 安政3年 1856年 46歳 11月、奥詰を免ぜられ、以後画業に専念する。 元治元年 1864年 54歳 江戸へ出立。 慶応元年 1865年 55歳 江戸から東海道各地を遊歴し、名所旧跡・神社仏閣などを写生。 慶応2年 1866年 56歳 家督を長男亀次郎に譲り隠居。 明治4年 1871年 61歳 7月21日死去。盛岡の永福寺に葬られる。
脚注
参考文献
関連項目
四条派 円山派 鈴木南嶺 柴田是真 南部利済 南部利剛 盛岡藩