「アット・マイ・モスト・ビューティフル」（At My Most Beautiful）は、アメリカ合衆国のロック・バンド、R.E.M.の楽曲。1998年の11作目のスタジオ・アルバム『UP』に収録され、1999年に同作からの第3弾シングルとして発売された。ザ・ビーチ・ボーイズへのオマージュとして制作されたバラードで、全英シングルチャートでは最高10位を記録した。

背景 「アット・マイ・モスト・ビューティフル」は、ビーチ・ボーイズの音楽を好むバンドのメンバーに向けた贈り物として構想された。マイケル・スタイプは、相手を笑顔にする方法を見つけたという歌詞に、当時未発表だったビーチ・ボーイズのアルバム『スマイル』への言及を織り込んだ。トニー・フレッチャーによれば、この着想はピーター・バック、マイク・ミルズ、そして脱退したビル・ベリーも含めたメンバーのビーチ・ボーイズへの愛着を踏まえたものだった。

ベリー脱退後の『UP』では、電子楽器やリズム・マシンを取り入れた実験的な曲が多く制作された。そのなかで本曲は、ピアノを中心とする編曲と明確な旋律を備えた楽曲となった。ピーター・エイムズ・カーリンは、「デイスリーパー」とともに、アルバムのなかでも従来のバンドの音楽に近い曲として取り上げている。

制作 楽曲のピアノ・パートはミルズが作曲した。ビーチ・ボーイズとの類似性は編曲にも反映され、バックとミルズは、ブライアン・ウィルソンの制作手法を意識して、ドラムのパターン、上昇するベース・ライン、重ねられたヴォーカル・ハーモニーを組み立てた。フレッチャーは、この曲をビーチ・ボーイズへの全面的なトリビュートと位置づけている。

プロデュースはとR.E.M.が共同で担当した。アルバムの公式クレジットによれば、本曲のミックスはジョン・ハンロンが担当し、ジョージア州アトランタのツリー・サウンド・スタジオで行われた。

音楽性

サウンド ピアノを軸にしたバラードで、オルガン、低音のハーモニカ、チェロ、ドラム、密に重ねられたコーラスが用いられている。カーリンは、これらの楽器編成と繊細なラヴ・ソングとしての性格を、ビーチ・ボーイズの『ペット・サウンズ』へのオマージュと捉えている。

フレッチャーは、上昇するベース・ラインや整ったヴォーカル・ハーモニーにウィルソンの影響を認めるとともに、過去のポップ音楽への敬意と、スタイプの率直な恋愛の歌詞が本曲を際立たせていると評した。

歌詞とテーマ 歌詞は、愛する相手に向けた親密な感情を扱っている。眠る相手のまつげをひそかに数えながら、一つずつ愛を告げるという描写など、身近で小さな行為によって愛情を表現している。フレッチャーは、このような隠し立てのないロマンティックな表現を、本曲の特徴として挙げた。

冒頭の歌詞に含まれる「笑顔」という言葉は、相手への愛情を示すと同時に、ビーチ・ボーイズの『スマイル』を指す言葉としても用いられた。スタイプからほかのメンバーに向けた音楽的な贈り物という構想が、恋愛の歌詞と結びつけられている。

収録曲

日本盤CD 以下の4曲を収録。2曲目から4曲目は、1998年10月の出演時のライヴ音源である。

ミュージック・ビデオ ミュージック・ビデオは、が監督した。監督の制作記録によれば、撮影は1998年12月9日と10日に行われ、ロサンゼルスのシルバーレイクにあるパラモア・コンヴェントと、市中心部が撮影場所として使用された。

映像には、レイン・フェニックスがチェロ奏者として出演する。彼女がさまざまな災難に遭いながらオーディション会場へ向かい、R.E.M.の3人の前で演奏するという物語が描かれている。ディックによれば、フェニックスはチェロの演奏場面のために丸一日練習し、スタントもすべて自分で行うことを希望したという。

2023年に発売された『アップ』の25周年記念デラックス盤には、本曲のHD版ミュージック・ビデオが収録された。

発売とプロモーション 「アット・マイ・モスト・ビューティフル」は、「デイスリーパー」「ロータス」に続く『UP』からの第3弾シングルとして発売された。フレッチャーは、1999年初頭にバンドがテレビ出演や各地での演奏を再開した時期に、このバラードがシングルに選ばれたと記している。

日本では1999年3月10日、ダブリューイーエー・ジャパンから4曲入りCDとして発売された。規格品番はWPCR-10066。カップリングには、イギー・ポップの「パッセンジャー」のカヴァーと、「カントリー・フィードバック」「サウス・セントラル・レイン」のライヴ音源が収録された。

評価 フレッチャーは、ビーチ・ボーイズの制作手法を取り入れたサウンドと、スタイプの率直な恋愛の歌詞の両方に、本曲の際立った特徴を認めている。

『CDジャーナル』は、日本盤シングルの紹介で、本曲の叙情的なサウンドを評価した。また、カップリングのライヴ音源についても、特にイギー・ポップのカヴァーを好意的に取り上げている。

商業的反響 イギリスでは、1999年3月20日付の全英シングルチャートに10位で初登場し、この順位が最高位となった。トップ75には4週間、トップ100には同年5月の再登場を含めて計6週間登場した。

フレッチャーは、本曲がトップ10に入ったことで、前のシングル「ロータス」が振るわなかった後に、バンドがイギリスでの存在感を再び示したと評価している。

チャートと認定 チャート（1999年）最高位イギリス（全英シングルチャート）10スコットランド（シングル・セールス・チャート）9

脚注

出典

参考文献

外部リンク

『アップ』公式作品紹介