マイルカ属（マイルカぞく、Delphinus）は、偶蹄目マイルカ科に属する属の一つ。種数については議論があり、本属をマイルカD. delphisのみで構成される単型としたり、アメリカマイルカD. bairdiiを分割して2種とする説がある。詳細は本項の「分類学」を参照。
和名ではマイルカすなわち「真のイルカ」、英名でもCommon Dolphin（普通のイルカ）であるが、多くの人が「イルカ」と聞いた時に初めに思い浮かべるイルカはこのマイルカではなく、ハンドウイルカ（バンドウイルカ）であろう。これはテレビシリーズの『わんぱくフリッパー』（原題 Flipper）で活躍したイルカがハンドウイルカであることや、世界中の水族館で最も多く飼育されているイルカがハンドウイルカであることが主な原因であろう。好奇心旺盛で人懐っこいハンドウイルカに比べて、やや神経質な性格とされ飼育例は少ない。
分類 ここではMammal Diversity Database (2026) に従って以下の2種とするが、Committee on Taxonomy (2026) ではアメリカマイルカをマイルカの亜種として扱っている。和名は西脇・藪内 (1965) に従う。 Delphinus bairdii アメリカマイルカ Eastern pacific long-beaked common dolphin Delphinus delphis マイルカ Panglobal common dolphin
分類学 、『Mammal Species of the World』第3版（Mead & Brownell Jr., 2005）ではマイルカ（Delphinus delphis、英名 Short-beaked Common Dolphin（口吻の短いマイルカの意））とハセイルカ（Delphinus capensis、英名 Long-beaked Common Dolphin（口吻の長いマイルカの意））との2種に分類した。さらに『Marine Mammals of the World』（Rice, 1998）など、ネッタイマイルカ（Delphinus tropicalis）を独立種として認めて3種とした分類もあったDale W. Rice, , Society of Marine Mammalogy Special Publication Number 4, pp. 231 (1998).。しかし、その後の研究ではこのような区分は支持されていないCunha, H.A., de Castro, R.L., Secchi, E.R., Crespo, E.A., Lailson-Brito, J., Azevedo, A.F., Lazoski, C. and Solé-Cava, A.M. 2015. Molecular and morphological differentiation of common dolphins (Delphinus sp.) in the southwestern Atlantic: testing the two species hypothesis in sympatry. PLoS ONE 10(11):e0140251. .Jefferson, T.A., Archer, F.I., II and Robertson, K.M. 2024. The long-beaked common dolphin of the eastern Pacific Ocean: Taxonomic status and redescription of Delphinus bairdii. Marine Mammal Science 40(4):e13133. .。
2026年時点のIUCNや海生哺乳類学会の分類ではマイルカ1種とみなされているがBraulik, G.T., Jefferson, T.A. & Bearzi, G. 2025. Delphinus delphis (amended version of 2021 assessment). The IUCN Red List of Threatened Species 2025: e.T134817215A286179278. https://doi.org/10.2305/IUCN.UK.2025-2.RLTS.T134817215A286179278.en. Accessed on 31 May 2026.Committee on Taxonomy. 2026. List of marine mammal species and subspecies. Society for Marine Mammalogy, www.marinemammalscience.org, consulted on 31 May 2026、Mammal Diversity Databaseでは東部太平洋の長吻型をアメリカマイルカ（Delphinus bairdii）として独立させる説をとっているDelphinus bairdii (ASM Mammal Diversity Database #1006861) / Delphinus delphis (ASM Mammal Diversity Database #1006411) fetched May 31, 2026. Mammal Diversity Database. 2026.。
分布と生息数
マイルカ属のイルカは、世界中の温帯から熱帯の海域、緯度で表現すると北緯50度から南緯40度の海域に棲息する。離れた生息域間での相互の関りは少ないと考えられている。
紅海や地中海のような閉ざされた海を好むが、浅瀬の他に深い遠洋や広くない大陸棚を好むことも知られている。日本沿岸では、土佐湾、大阪湾などの瀬戸内海や豊後水道、日向灘、天草灘・有明海などで比較的よく見られる。伊勢湾では確認される限り世界でも最北端の定住群が存在し、大村湾にも定住に近い形の地方群が棲息する。
定住する群も、回遊パターンを有する群も、どちらも知られている。 水温は10℃から28℃を好む。
全生息数は知られていないが、数十万頭であろうと考えられている。
行動 マイルカ属のイルカは、10頭から50頭程度の群を成して行動することが多いが、100頭から2000頭の群 (School) を成すこともしばしばある。行動は非常に活動的であり、群で浮上したり、ジャンプして水をはねたり、といった行動を行う。またブリーチング（ジャンプしたあと、体の側面を水面にぶつけて水をはね飛ばす行動）、尾びれや下顎で水面を叩いたり、水面をかすめるように跳んだりということもよく行う。
東太平洋においては、他のクジラ目の動物と一緒に行動する様子も観察されており、ゴンドウクジラの群と泳ぐことも知られている。各種のイルカが人間の船が作る船首波を跳ぶことはよく知られているが、大型のクジラが泳ぐ時にできる波を跳ぶことがその行動の起源である、という興味深い説もある。
妊娠期間は11ヶ月であり、出産の間隔は1年から3年である。5年程度で性成熟し、寿命は20年から25年である。ただし、生息域による違いも大きい。
主な天敵としては、人間を除けばシャチが挙げられる。2020年代には、アルゼンチンのパタゴニア地方においてシャチの関与に起因する可能性がある大規模なストランディングが発生している。
人間との関係 人間による影響は種々ある。 ペルー沖では、食用あるいはサメ漁用の餌として捕獲されている。 他の多くの海域では、直接にはイルカ漁の対象とはなっていないことが多いが、数千頭がトロール船の魚網による混獲が原因で死んでいる。
西地中海においては、1960年代までは多数が棲息していたが、その後、生息数が急速に減少している。 原因は不明であるが、その海域における人間の何らかの活動が原因となっているのだろうと考えられている。
世界最古の化石 北海道新十津川町で発見されたイルカの頭骨の化石（道開拓記念館収蔵）が2014年の研究でマイルカ科の中で世界最古の化石であることが判明した。
参考文献、外部リンク National Audobon Society Guide to Marine Mammals of the World ISBN 0375411410 Encyclopedia of Marine Mammals ISBN 0125513402 Mark Carwardine, Whales, Dolphins and Porpoises ISBN 0751327816 海棲哺乳類図鑑「マイルカ」 国立科学博物館 動物研究部 AQUAHEART AQUAHEARTによるハセイルカの説明。イラストと写真付き
脚註