は、日本の元号の一つ。永禄の後、天正の前。1570年から1573年までの期間を指す。この時代の天皇は正親町天皇。室町幕府将軍は足利義昭。
改元 永禄13年4月23日（ユリウス暦1570年5月27日） 戦乱などの災異のため改元。 元亀4年7月28日（ユリウス暦1573年8月25日） 天正に改元。
義昭は自らが将軍に就任した際、元号を「元亀」と改元するべく朝廷に奏請した（『言継卿記』永禄12年4月8日条ほか）。義昭は朝廷を説得するために下行費用の名目で5000疋もの朝廷への献金を実施（『康雄記』同4月6日条）し、信長が朝倉氏討伐に出陣した4月23日、改元を実行している。
信長は信長包囲網の中で悪戦苦闘を続けていた。『信長公記 巻六』によると、元亀3年（1572年）9月に足利義昭に提出した17か条の意見書で、「元亀の年号、不吉に侯間、改元然るべしの由、天下の沙汰につきて、申し上げ侯」と改元するよう申し出ている。これは、義昭が改元した元亀の年号を信長が嫌ったというわけではなく、元来存在していた朝廷主導の改元が、義昭の反信長姿勢によって滞っていたことから出た一文である。
出典 『毛詩』の「憬彼淮夷、来献其、元亀象歯犬賂南金」と『文選』の「元亀水処、潜竜蟠於沮沢、応鳴鼓而興雨」から。勘申者は式部大輔高辻長雅。
元亀期におきた出来事 元年（1570年） - 6月28日（7月30日） - 姉川の戦い - 8月26日 - 野田・福島の戦い（織田信長と石山本願寺との10年余に亘る抗争の発端） 2年（1571年） 2月から4月 - 甲斐国の武田氏による大規模な三河・遠江侵攻？通説では元亀2年に武田氏による大規模な三河・遠江侵攻が行われたとされているが、近年は根拠となる文書群の再検討により、これは天正3年の出来事であることが指摘されている。詳細は西上作戦の脚注を参照。 5月 - 信長、伊勢長島の一向一揆を攻める。 12月17日 - 甲相同盟回復。 9月12日 - 織田信長、延暦寺を焼き討ちにする（比叡山焼き討ち、元亀の法難）。 3年（1572年） 5月4日、島津義弘が真幸院にて伊東軍3,000を300の寡兵で破る（木崎原の戦い）。 7月 - 信長、近江に浅井長政を攻める。 秋 - 甲斐の武田氏による西上作戦を発動。三河の徳川領を北・東の2方面から同時侵攻。 12月22日 - 徳川家康、遠江三方ヶ原の戦いで武田勢に大敗。 4年（1573年） 2月 - 三河野田城、武田信玄に降伏。 4月 - 武田氏は西上作戦の途上で三河から撤退し甲斐へ帰国。信玄は帰途の信州で死去。 7月 - 信長、足利義昭を放逐、室町幕府の滅亡。
誕生 3年（1572年） 6月5日（7月14日） - 酒井忠世、江戸幕府の大老（+1636年） 4年（1573年） 3月18日（4月19日） - 土井利勝、江戸幕府の老中・大老（+1644年）
死去 2年（1571年） 6月14日（7月6日） - 毛利元就、安芸国の戦国大名（*1497年） 6月23日（7月15日） - 島津貴久、薩摩国の戦国大名（*1514年） 10月3日（10月21日） - 北条氏康、相模国の戦国大名（*1515年） 4年（1573年） 4月12日（5月13日） - 武田信玄没年月日は「成慶院過去帳」「引導院過去帳」に拠る、甲斐国の戦国大名（*1521年）
脚注
西暦との対照表 ※は小の月を示す。 元亀元年（庚午）一月二月三月※四月五月※六月七月※八月九月※十月十一月※十二月ユリウス暦1570/2/53/74/65/56/47/38/28/319/3010/2911/2812/27元亀二年（辛未）一月※二月三月※四月五月六月※七月八月※九月十月※十一月十二月※ユリウス暦1571/1/262/243/264/245/246/237/228/219/1910/1911/1712/17元亀三年（壬申）一月閏一月※二月三月※四月五月※六月七月八月※九月十月※十一月十二月ユリウス暦1572/1/152/143/144/135/126/117/108/99/810/711/612/51573/1/4元亀四年（癸酉）一月※二月※三月四月※五月※六月七月八月※九月十月十一月※十二月ユリウス暦1573/2/33/44/25/25/316/297/298/289/2610/2611/2512/24
関連項目