コリンズ級潜水艦

コリンズ級潜水艦（コリンズきゅうせんすいかん Collins-class submarine）はオーストラリア海軍の潜水艦の艦級。通常動力型潜水艦であり、潜舵は司令塔にある。

概要 設計はスウェーデン海軍の潜水艦を担当するコックムス社で、本級はスウェーデン海軍のヴェステルイェトランド級を参考にしているが、2倍から3倍の排水量を有するほど大型化されており、搭乗する乗員数も増加している。

兵器や電子機器はイギリスやアメリカ合衆国等多彩な国のものが採用されている。建造は南オーストラリア州アデレードのオーストラリア潜水艦企業体で行われた。

オーストラリア海軍は本級の就役により、オベロン級6隻を順次、退役させた。

運用史 1987年5月、オーストラリア政府は、コックムス社を新型潜水艦の主要開企業に指定した。建造はアデレードに新設されたオーストラリア潜水艦公社に委託された。オーストラリアで潜水艦が建造されるのはこれが初めての事であり、それはつまり、潜水艦建造の経験がほとんどない労働者たちが、オーストラリア史上、最も複雑な機械を組み立てるという事を意味した。

また、オーストラリア側の要求は曖昧であり、途中で変更もされた。当初の設計に沿った縮尺模型による試験結果では、コリンズ級潜水艦の船体はあらゆる速度域で十分、仕様を満たしていることが示されたが、その試験のあと、船体設計や要求が変更された。

1996年、1番艦コリンズが進水した。しかし、潜水艦建造に不慣れな労働者による建造、変更された計画、曖昧な要求などの問題が重なった結果、進水直後から様々な問題が噴出した。騒音は酷く、戦闘システムはバグが大量に存在し、エンジンの信頼性も低く故障が頻発した。潜水艦が視界を失い無防備な状態に陥った事もあったとされる。1999年のオーストラリア政府報告書では、コリンズ級は運用準備が整っておらず、計画は深刻な危機に陥っていると批判された。

これらの問題の結果、2000年代半ばには、コリンズ級の稼働率が容認できないほど低くなり、完全に運用可能な潜水艦が事実上、全く無い時期すら存在した。それでも問題は解決せず、2011年には、政府報告書により、海軍にはコリンズ級潜水艦を活用するための長期的な戦略計画、責任、権限が欠如している事が指摘された。数十年に渡る改修の結果、これらの問題は軽減され、信頼性は向上した。コリンズ級は当初、2026年までに退役する予定であったが、2030年頃まで運用が継続される見込みとなっている。

2022年5月、オーストラリア海軍は検討中のLOTE（Life of Type Extension、近代化改修）の一環として、本級にトマホーク巡航ミサイルの運用能力付与を検討中であると発表した。LOTE計画では、2026年から2年に1隻のペースで、本級の近代化改修を行う計画であり、各種センサーの近代化及び動力・推進機関のオーバーホールが実施される。コリンズ級はVLSを装備しておらず、トマホークを装備する場合魚雷発射管発射型の導入となるが、魚雷発射管発射型のタクティカル・トマホークは現在生産が終了している。生産再開のためには多額の資金調達が必要になるとみられるAustralia To Upgrade Collins Submarines With Tomahawk Missiles。

2023年1月12日、元オーストラリア海軍長官マイケル・ヌーナン中将が、在職中の2022年6月23日に新兵募集広告撮影任務中の本級潜水艦に恋人を乗船させ、プロポーズを行ったと報じられたFormer Australian Navy chief under fire for ‘love sub’ proposalAdmiral slammed over 'love sub' tripAdmiral slammed over 'love sub' trip。

2024年、老朽化による緊急改修と、近代化改修の予定が重なった結果、完全に運用可能な潜水艦はわずか1隻しか残っていない事が明らかとなった。

2026年5月19日、オーストラリア政府はコリンズ級の型式寿命延長（Life-Of-Type Extension、LOTE）プログラムの開始を発表した。このプログラムでは、艦の中核コンポーネントを維持しつつ、戦闘システムや兵器システムをアップグレードすることで、運用寿命を延長することとなっている。

評価 コリンズ級は設計の段階から様々な問題が指摘されており、導入後も技術的な問題やオーストラリア海軍の人員不足から運用に支障が生じるなどした。オーストラリアのメディアから厳しい批判をあびている。

コリンズ級は優れた潜水艦とは言えず、騒音は劣悪で、信頼性は低く、故障も頻発し、時には運用可能な潜水艦がわずか1隻という時すらあった。オーストラリア国内では、コリンズ級の開発は「失敗」とする意見もある。

更新計画 2016年4月26日、ターンブル首相はコリンズ級に変わる新型潜水艦として、フランスのシュフラン級原子力潜水艦の通常動力化（ブロック 1A）を選定したと発表した。

2021年9月15日、アメリカ、イギリス、オーストラリアの3カ国間によってAUKUSの創設が発表された。加えて、アメリカからオーストラリアに対し原子力潜水艦の技術供与も行われると発表した。このため、上記のフランスの技術支援により通常動力型潜水艦を導入する計画は破棄された。

同型艦 1996年から2003年にかけて6隻が就役した。艦名は歴代のオーストラリア海軍軍人の名前からとられたものである。 艦番号艦名起工進水就役SSG 73コリンズHMAS Collins1990年2月14日1993年8月28日1996年7月27日SSG 74ファーンコムHMAS Farncomb1991年3月1日1995年12月15日1998年1月31日SSG 75ウォーラーHMAS Waller1992年3月19日1997年3月14日1999年7月10日SSG 76デシャニューHMAS Dechaineux1993年3月4日1998年3月12日2001年2月24日SSG 77シーアンHMAS Sheean1994年2月17日1999年5月3日2001年2月24日SSG 78ランキンHMAS Rankin1995年5月12日2001年11月7日2003年3月26日

脚注

出典