長嶋 茂雄または長島 茂雄（ながしま しげお、1936年〈昭和11年〉2月20日 - 2025年〈令和7年〉6月3日）は、日本のプロ野球選手（内野手、右投右打）・監督。
現役時代は1950年代から1970年代にかけて読売ジャイアンツ（巨人）に所属、王貞治とともにチームの主力打者（ON砲）としてチームをセントラル・リーグ9連覇に導き、国民的スターと称された。引退後は1970年代から2000年代にかけ、2期にわたり巨人の監督を務め、セ・リーグ優勝5回、日本シリーズ優勝2回を達成、に監督を退任してから死去までは終身名誉監督やその運営会社である株式会社読売巨人軍専務取締役、日本プロ野球名球会顧問、ジャイアンツアカデミー名誉校長を務めた。愛称は「ミスタープロ野球」「ミスタージャイアンツ」「ミスター」「チョーさん」「ゴールデンボーイ」「燃える男」「永遠のスーパースター」など。
千葉県印旛郡臼井町（現：佐倉市）出身、血液型はB型梅田淳型!?サンスポ（2023年4月18日）2025年11月23日閲覧。位階は従三位。 thumb|200px|『週刊ベースボール』1959年1月14日号の表紙を飾る
経歴 生前は飛びぬけた実力に加えて圧倒的な人気と知名度を有したため、「国民的スター」と称されることも多かった。現役時代はからまでセントラル・リーグの読売ジャイアンツ（巨人）でプレーし、通算17年間で2471安打、444本塁打、1522打点を記録した。同時代に活躍した盟友王貞治とともに「ON砲」と称され、2人のバッティングは巨人のV9に貢献した。日本のプロ野球 (NPB) における大卒選手としては史上初の通算400本塁打・2000安打の双方を達成した選手である。現役時代に獲得・受賞した主要タイトル・表彰などは、NPB最多記録となる10回の最多安打、セ・リーグ最多となる首位打者6回、本塁打王2回、打点王5回、最優秀選手 (MVP) 5回など。巨人軍の4番打者としての出場試合数は川上哲治に次ぐ歴史上2位である。これらの功績を受け、引退後のには野球殿堂競技者表彰を受けている。
引退後はからまで、またからまでの2期にわたって巨人の監督を務め、在任中にリーグ優勝5回（1976年・1977年、1994年、1996年・2000年）と日本シリーズ優勝2回（1994年、2000年）を経験した。2001年から株式会社よみうり（現：株式会社読売巨人軍）の専務取締役および終身名誉監督に就任。2013年に国民栄誉賞を受賞、2021年にはNPB関係者史上初となる文化勲章を受章した。
2025年6月3日午前6時39分、東京都内の病院で肺炎により死去した。。
氏名 苗字の表記には「長嶋」と「長島」の2種類があり（嶋は島の異体字）、どちらも時期によって本名、球団名簿、報道において使用されていた正式なものである。
+ 氏名の表記 年度 本名 球団名簿 報道 1936 - 1957 長嶋茂雄 — 混在 1958 - 1963 長嶋茂雄 長嶋茂雄 長島茂雄 1964 - 1965 長嶋茂雄 長島茂雄 長島茂雄 1966 - 1980 長嶋茂雄 長嶋茂雄 長島茂雄 1981 - 1992 長嶋茂雄 — 長島茂雄 1993 - 1998 長嶋茂雄 長嶋茂雄 長嶋茂雄 1999 - 2001 長島茂雄 長嶋茂雄 長嶋茂雄 2002 - 2025 長島茂雄 — 長嶋茂雄
出生時の戸籍上の表記は「長嶋」で、プロ入り前はそれに従って「長嶋」と表記するメディアと当用漢字に置き換えて「長島」と表記するメディアが混在していた。しかし、1958年のプロ入りの際に記者クラブと本人の合意により、報道の際は表記の簡単な「長島」で統一することに決まった近藤唯之『プロ野球 新・監督列伝』PHP研究所、1999年。本人も、入団当初は「長嶋」を使用していたが、その後は現役中一貫して「長島」をサインに使用するようになった。また、『巨人の星』や『ドカベン』などの創作物でも「長島」表記が使用されていた。
一方、球団側の担当者によれば、現役時代の球団の公式名簿では1964年から1965年までのみ新聞社の要望により「長島」表記を使用していたが、その他の年度は「長嶋」表記にしていたという。実際に、球場のスコアボードでは「長島」だけでなく「長嶋」を使用したこともあり、引退試合の後楽園球場でも「長嶋」表記だった。
引退後、2度目の監督就任が決まった際に、本人の要望により、1993年2月頃から報道でも「長嶋」表記が採用されることになった。一方、1999年にゲン担ぎのために現役時代に広く知られていた「長島」に本名を改名しており、読売新聞社によれば、本名が「長島」、球団の登録名が「長嶋」になったという森岡浩「長嶋茂雄」『プロ野球人名事典 1999』日外アソシエーツ。このため、2021年に文化勲章を受章した際には、内閣府の発表では「長島茂雄（長嶋茂雄）」と「長島」を第一表記とする形で記載され、「本名長島茂雄」と報道された。なお、文化勲章受章時及び没後の従三位追叙に際しての『官報』（国立印刷局）での表記に当たっては「長島 茂雄」として告示されている『官報』号外第250号26頁 令和3年11月4日「長島 茂雄 文化勲章を授ける（令和三年十一月三日）」。
以下、本記事では便宜上「長嶋」表記に統一して解説する。
生涯 生い立ち 1936年2月20日、千葉県印旛郡臼井町（現：佐倉市臼井）に生まれた。印旛沼の近くで育った。父は「利（とし）」、母は「チヨ」。兄1人・姉2人の4人兄弟の末っ子である。生家は農家だったが、土地は貸し出し、父は臼井町の収入役や助役をしていた。父は在所の世話役だけに短気ではなく、母は意志が強いしっかり者だった。
幼少時代、東急フライヤーズの青バットこと大下弘や大阪タイガースの藤村富美男のプレーを見て野球選手を志すようになる。藤村の代名詞だった"物干し竿"と呼ばれた長尺バットのスイングを真似た。自分の部屋に藤村の写真をベタベタ貼り付けていたといわれる。掛布雅之は長嶋から「藤村さんのプロらしい派手なプレーに憧れていた」という話を聞いたことがあるという。藤村への憧れから、当時の関東在住者としては珍しく、幼少期は阪神ファンだった小林信也著『長嶋茂雄 夢をかなえたホームラン』1992年、39頁。。小学4年生から兄の影響で野球を始めたが、当時は終戦間もなくということもあって道具があまり揃えられず、母親にビー玉と堅い布でボールを作ってもらっていたという。また、グラブも母親の手縫いのもので『100人の20世紀（下）』（61）長嶋茂雄［西村欣也執筆］2001年、朝日文庫、p.111、初めて握ったバットは青竹を割った手製のものであった沢木耕太郎著「三人の三塁手」（『敗れざる者たち』収録）。
小学校は臼井町立臼井国民学校（現：佐倉市立臼井小学校）に入学。小学校6年生の時に兄が所属していた地元の青年野球団のハヤテ・クラブに入団した。兄の下で遊撃手として育てられた。
中学時代 中学は臼井二町組合立中学校（現：佐倉市立佐倉中学校）に入学し、長嶋は野球部に入部した。
中学3年間は同じ担任の先生であり、卒業時にはタンスをプレゼントされたほど生徒から慕われていたが、一人の生徒が選手のブロマイドを持ってきたことが発端となって激怒したことがある。以前生徒へのアンケートで将来の希望を書かせたらほとんどが「プロ野球選手」と書かれているのを見て、あまりに野球に熱中する姿に「もっと将来を現実的に考えろ」と生徒全員を机の上に正座させた。後年になってその先生は、「長嶋がプロ野球の大スターになるとは思わなかった。子供の夢を頭ごなしに否定してはならない」と反省したという佐藤 安弘『アテネ五輪野球日本代表 監督・長嶋茂雄の闘い』日刊スポーツ出版社。
高校時代 1951年4月、県内トップの進学校で甲子園出場経験もある千葉県立千葉高等学校の入学も考えたが、地元の名門千葉県立佐倉第一高等学校（現・千葉県立佐倉高等学校）に進学する。自宅から学校へは京成電鉄京成本線京成臼井駅（当時の自宅の最寄駅） - 京成佐倉駅（高校の最寄駅）間を利用して通学していた2018年12月にフォト・パブリッシングが発行した、生田誠による著書『京成電鉄古地図さんぽ』の京成臼井駅のページに記載あり。。
2年生から4番打者を担う。高校時代はほぼ無名だったが、高校3年夏の南関東大会千葉県予選準決勝で銚子商に敗れるも千葉県上位4校（銚子商、千葉商、佐倉一、千葉一）の1校として南関東大会に出場を果たす。南関東大会準々決勝、熊谷高校との試合（1953年8月1日大宮球場）で、遊撃手の長嶋は試合前に負傷していた三塁手・鈴木英美に代わって三塁手を務めた『100人の20世紀（下）』（61）長嶋茂雄［西村欣也執筆］（朝日文庫、2001年）p.107。遊撃手で度重なるエラーをしていたことからのコンバートであり、以降、三塁手として定着。同試合には敗れたものの、6回表に福島郁夫投手から高校公式試合で自身唯一の本塁打を放った『100人の20世紀（下）』（61）長嶋茂雄［西村欣也執筆］（朝日文庫、2001年）pp.107-108。このバックスクリーン下の芝生への鋭いライナー性の本塁打を、当時の新聞は飛距離を350フィート（約107メートル）と推定した。
この特大の本塁打により長嶋は野球関係者から大いに注目を集めることとなった。この本塁打を見ていた一人に朝日新聞記者の久保田高行がいた。久保田からその話をきいた報知新聞記者の田中茂光が、内野手のスカウトにあたっていた富士製鉄室蘭野球部マネージャー・小野秀夫に話をした『100人の20世紀（下）』（61）長嶋茂雄［西村欣也］執筆］（朝日文庫、2001年）p.108。小野は長嶋に富士製鉄室蘭への入社を勧めるも、長嶋の父親は進学を希望し、さらに上司から北海道からの新人が内定したとの連絡を受けたため、断念『100人の20世紀（下）』（61）長嶋茂雄［西村欣也執筆］（朝日文庫、2001年）p.109。小野は代わりに、自らの出身校である水戸商高の先輩にあたる砂押邦信が監督を務める立教大学への進学を勧めた。砂押の教育方針に感銘を受けた長嶋の父親は、読売ジャイアンツからのプロ入りのオファーも長嶋に知らせない上で、進学を理由に勝手に断っている。プロ入り志望の長嶋は激怒したという。
同年11月下旬、静岡県の伊東スタジアムで行われた立教大学野球部推薦入学のセレクションが行われた。フェンス直撃を含む3本の安打を打ち（杉浦忠からも安打）、参加者80人中20人が甲子園出場組という中で推薦順位2位で合格し（1位は本屋敷錦吾、3位は杉浦）長嶋茂雄『野球は人生そのものだ』（日本経済新聞社、2009年）p.40、砂押にも認められた。
大学時代
1954年、立教大学経済学部経営学科に進学。しかし同年6月に父親が急逝する。長嶋家は一家の大黒柱を失い困窮したが、当時の印旛地区では印旛地区内や印旛地区外から千葉・東京方面に出向く野菜の行商が盛んだったこともあり、母親が京成本線や京成千葉線を利用して千葉や東京に出向いて野菜売りの行商をするなどして生計を支えた。
野球部では砂押監督に目をかけられ、ジョー・ディマジオやヨギ・ベラなどのプレイを参考にしたメジャー流の練習や、砂押の自宅に呼んでの練習など「特別扱いの猛練習」を重ね、正三塁手となる長嶋茂雄『野球は人生そのものだ』日本経済新聞 2009年 64頁。翌1955年に先輩の大沢昌芳（大沢啓二）らが砂押排斥運動を起こす。このような野球部の環境に嫌気が差し、1955年（当時・大学2年生）ごろには同期の杉浦忠（南海ホークス）と共に野球部の合宿所を抜け出し、杉浦の地元・愛知県に本拠地を置く中日ドラゴンズの球団事務所を訪問。その上で「軍隊のような立教野球部が嫌になったので、大学を中退して中日で野球をやり、金を稼ぎたい。契約金はいらない」と申し出たが、応対した中日の球団代表から申し出を拒否された。
砂押の退任後、長嶋は辻猛の下で同期の杉浦忠投手、主将を務めた本屋敷錦吾内野手（阪急ブレーブス、阪神）と共に「立教三羽烏」と呼ばれ、東京六大学野球において、1956年の春季リーグ戦と1957年の秋季リーグ戦で首位打者を獲得する活躍を見せた。また1955年秋季から1957年秋季まで、5シーズン連続でリーグベストナイン（三塁手）に選ばれる。1957年には六大学リーグの通算新記録となる8本塁打を放った。1955年には第2回アジア野球選手権大会日本代表（東京六大学野球リーグ選抜チーム）に選出された。リーグ通算96試合に出場し、打率.286（304打数87安打）、8本塁打、38打点、22盗塁、19失策『立教大学野球部 セントポール 自由の学府』（ベースボール・マガジン社、2015年11月）17頁 。打撃に加えて守備や俊足も野球関係者から高い評価を受け、石井連藏は大学時代の長嶋の守備について「早稲田も頑張って、ずいぶん三遊間にヒット性の打球を打ちましたが、ほとんど長嶋に捕られましたね。彼の守備範囲は普通の人の二倍くらいあったんじゃないでしょうか。しかも守備範囲が荒れていない」と評している。
高校時代から社会人野球に進むと思われていた。だがさまざまな球団が長嶋との接触を図っていたが、本命は南海ホークスとされていた。
そんな中、読売ジャイアンツ（巨人）が長嶋の家族に接触して説き伏せる作戦『南海ホークス四十年史』（1978年）p.163 に出ていて、母親から「せめて在京の球団に」と懇願されたのが決め手になり、長嶋は南海から一転、巨人への入団を決め、11月20日に契約した。背番号は千葉茂（前年引退）のつけていた「3」に決まった。当初、川上哲治から「15」長嶋の巨人軍入団当時、背番号15は岩下守道が着用していた。岩下は長嶋とは1年だけチームメイトとなり、オフに国鉄スワローズへ移籍している。 を勧められたが辞退している。川上が勧めた理由は、「14」は沢村栄治、「16」は川上であるから、長嶋が「15」を付ければ「14」「15」「16」と3つ連続で永久欠番になるだろうと言う思いからだった。長嶋が辞退した理由は「恐れ多い」とも「一桁がよかった」からだとも言われている。
入団が決まった直後に川上の自宅近くに下宿したといい、川上の長男が言うには実際に川上と一緒にいることが多かったという。
契約金は当時最高額の1800万円（南海は2000万円を提示していた）、年俸は200万円。
後に大沢が語ったところによると、先に南海に入団していた大学の先輩でもある大沢と二人きりで話をし「どうしても巨人に行きたいんです」と大沢に頭を下げたという。大沢は「このことがなかったら、今の長嶋茂雄は無かっただろう」と語っている。しかし、この件もあってその後も大沢には頭が上がらなかったという。
長嶋の獲得に尽力していた当時南海の監督であった鶴岡一人には、オープン戦の時に南海行きを断ったことを謝罪した。この時、鶴岡は「関東の男の子が関東のチームに入るのは、一番ええ」と笑って答えたという。
現役時代
現役引退 1974年オールスター戦出場後、改めて監督の川上と球団に引退の意思を伝えた。当初球団は正式発表を11月24日のファン感謝デーに予定していたが、自身が「ファンに直接感謝の言葉を捧げたい、優勝できない場合最終戦終了直後に」と希望した。球団の広報担当部長・小野陽章は、臆測による抜け駆けは大選手の晩節を汚しかねないと考え、新聞各紙の運動記者部長を集め、箝口令を敷いた。
10月12日、中日ドラゴンズのリーグ優勝が決定し、神宮球場にてヤクルトと試合中であった巨人のV10が完全に消滅した。試合後、長嶋は監督の川上と共に神宮球場にて記者会見し、「今年はプレーしていて肉体的な衰えを強く感じることがありました」「できることならば、明日（13日）のペナントレース最終ゲームにおいて、ファンの皆様の前でひとつ“引退”ということを皆さんにお話しして、そしてお別れの言葉を述べさせてもらいたい。そういう心境でございます」と語り、引退を表明した『報知新聞』1974年10月13日1面「中日に敬意 川上 体力の限界 長嶋」。長嶋はこの日の午前、川上と共に読売新聞本社の務台光雄、オーナーの正力亨に対しこの年限りでの引退を正式に伝えていた。
引退のセレモニーを実施する予定だった翌13日の中日とのダブルヘッダーは降雨のため翌14日に順延となった。14日、長嶋は後楽園球場での中日とのダブルヘッダーにて、第1試合は3番・三塁手で出場した。一方、対戦相手の中日はこの日、名古屋市内での優勝祝賀パレードに参加するため監督の与那嶺要、星野仙一、高木守道ら主力選手は名古屋に留まり試合への欠場を余儀なくされたため、控えと若手主体のオーダーで臨んだ。長嶋は4回裏の第2打席にて、村上義則から現役最後の本塁打となる15号2ランを打った。またこの試合で、4番に座った王も7回裏に49号3ランを打ち、通算106回目のONアベック本塁打を記録した。
第1試合終了後、長嶋は自身の強い希望で球場のファンに直接挨拶をするため、一塁側ベンチを出てライトの外野方向へ歩き出した。長嶋は歩きはじめると次第に嗚咽し、涙ながらにスタンドのファンに向かって手を振りながら、外野席のフェンスに沿って外野席を一周した『報知新聞』1974年10月15日1面「別れの曲に送られて 『やめないで』に思わず涙」。この長嶋による場内一周は、球団が計画した引退セレモニーのプログラムには入っていなかった。しかし「外野席にもお別れと感謝のあいさつをしたい」という長嶋が、球場内の混乱を懸念する球団の制止を振り切って、突然の場内一周という行動に出たのだった。
続く第2試合は、4番・三塁で出場。「4番サード長嶋」がアナウンスされると後楽園球場は大歓声に包まれた。監督の川上はこの試合に捕手・森昌彦、遊撃・黒江透修を起用する「V9」オーダーで臨んだ。長嶋は5回裏の第2打席に中前安打を打ち、これが現役最後の安打となった。そして8回裏一死一・三塁の場面で現役最後の打席を迎え、ショートへの併殺打となった。10対0で巨人が勝利した。
試合後、引退セレモニーが実施され、長嶋はスピーチにて「我が巨人軍は永久に不滅です」と挨拶した長嶋、2009年、p190。試合後、球場内のサロン・ゴールデングローブにて記者会見し、現役引退の経緯について訊かれ、打球が野手の正面を突くようになって力の衰えを感じ、前年のオフに秘かに引退を決意していた、などと語った『スポーツニッポン』1974年10月15日1面「秋晴れ後楽園に惜別5万人大観衆」「17年目の男泣き。“脚本”になかったグラウンド一周」、3面「泣いて！笑った！万感胸に・・さわやかな記者会見」。
なお、公式戦のシーズン終了後にメジャーリーグのメッツ球団を招き、全国主要都市で日米親善野球（18試合）が行われたことから、長嶋はそのうちの17試合に出場。現役としての最終戦は1974年11月20日に静岡県静岡市の草薙球場で行われた試合で4打数2安打1打点を記録した。
第1次巨人監督時代 1974年11月20日、日米野球の全日程を終了後に川上は監督の退任を表明。翌21日、巨人は後楽園球場にて記者会見し、川上が監督を退任し、長嶋が新監督に就任すると正式に発表した。長嶋はこの席で「クリーン・ベースボール」を標榜した。前監督の川上が築き上げた確率野球（自らの失策を減らし、相手の失策を誘い、そこにつけこんで勝利するスタイル）を捨て、投・打の力量差がそのまま勝敗につながるという信念のもとにチームを再編。ミスをした選手に罰金を課す減点主義を廃し、いいプレーを年俸に反映させる加点主義に転換した【巨人の事件簿】長嶋監督が球団史上初の最下位 奮闘するミスターにファンも応援、観客25万人増 （2/2ページ）zakzak：夕刊フジ公式サイト（2021年7月15日配信）2025年11月23日閲覧。そのためヘッドコーチに関根潤三、投手コーチに宮田征典、守備・走塁コーチ補佐に黒江透修、バッテリーコーチに淡河弘などをそれぞれ招聘した（黒江・淡河は現役引退後からの残留）。川上は作戦コーチの牧野茂、投手コーチの藤田元司の残留を要請し、森昌彦のコーチでの残留、堀内恒夫のトレードでの放出をアドバイスしたが、長嶋は川上時代のコーチ陣を一掃し、川上のアドバイスをすべて蹴っている。長嶋と森は犬猿の仲であった。黒江によると長嶋は「川上さんみたいな暑苦しい野球はしたくない」『週刊現代』2020年6月27日号【昭和の怪物 研究】59 V9巨人の名監督、「非情」が似合う男の内心とは 川上哲治 勝つことで得たもの、失ったもの（159頁） と言ったという。新背番号は「90」。新背番号を考えていた長嶋は当時小学生の息子の一茂に相談した際に「現役のときは3つの3があった（打順が3番・背番号3・三塁手）から、3を3つ足して9」と言われ、それをきっかけに「90」にした（当時背番号9は吉田孝司が付けていたため）。
長嶋は現役最終年時点では、引退および監督就任は考えておらず、現役を2・3年は続行したい思いがあったという。また、引退後の数年はバックネット裏から野球を研究したり、コーチを経験したりしてからの監督就任を考えていたが、チーム事情から引退後に即監督就任の運びとなった『読売新聞』1999年11月27日付。
球団としては戦後初の非日系の外国人選手であるデーブ・ジョンソンを獲得し、自らの後継三塁手とした。なお、ジョンソンはメジャーリーグ情報を長嶋に伝えるパイプとしての役割もあり、長嶋家にメジャーの試合の録画を度々持ち寄り、長嶋一家とともに鑑賞していた。この場に立ち会っていた息子の一茂はメジャーに憧れ、野球（リトルリーグ）や、独学でウエイトトレーニングを始めた。
1975年のシーズンは、球団創設以来初の最下位に終わった。10月15日には本拠地の後楽園球場で広島東洋カープに敗れ、相手に球団創設26年目でのリーグ初優勝を許した（1975年の広島東洋カープ）。高田繁は打率.235と結果が残せなかった。当時巨人の選手だった柴田勲は「長嶋さんが引退して森昌彦さん、黒江透修さんも引退し戦力が落ちたのもあるが、コーチ陣を一新したり、一体どういう野球をしたいのかがわからなかった」『スポーツニッポン』「柴田勲の我が道」2015年8月25日、「コーチ陣と上手くいっているように見えなかった」『スポーツニッポン』「柴田勲の我が道」2015年8月26日 と述べている。この時、長嶋は自身の野球人生は「波乱万丈」だと思ったという。関本四十四は「ミスターの采配は開幕から迷走しました。当初攻撃時に3塁のコーチボックスで指揮していたのですがサインは相手ベンチにバレバレでした。ホーム寄りに立てばバント、中央だと盗塁、3塁寄りに立つとエンドラン。無死2塁からヒットエンドランのサインを出すなど生まれて初めて見る采配に柴田勲さんは呆れを通り越して大笑いしていました。ベンチで小言が絶えずマイナスな事を口にすると必ずそれが現実になるという不吉なジンクスもあった」『文藝春秋』2025年8月特別号【長嶋茂雄33人の証言】関本四十四「オレはあっちも朝型だから」117頁 と述べている。
そのため1975年のオフには「クリーン・ベースボール」「チャレンジ・ベースボール」を標榜し、勝つ野球へのシフトチェンジを行った。日本ハムファイターズから、「安打製造機」と呼ばれた張本勲を高橋一三・富田勝との交換で獲得。さらにトレードで太平洋クラブ・ライオンズから先発も抑えもできる加藤初も獲得した（このとき東尾修もトレード候補だった）外野の名手である高田繁を内野の三塁手に、当時としては異例のコンバートをし、ジョンソンを本来の二塁手に移動するなど、チーム強化に着手した。阪神の江夏豊は水面下で移籍を打診させ巨人関係者と打ち合わせしたが新聞社にスッパ抜かれ破談になった『ベースボールマガジン別冊』夏祭号／2024年9月号「1954-1977 野村克也と南海ホークス」（ベースボール・マガジン社、2024年）31頁。コーチ陣も前年から一軍コーチで留任したのは黒江のみで打撃コーチには二軍監督だった国松彰が就任した。投手コーチに就任した杉下茂は鈴木龍二セ・リーグ会長からの要請で就任した『プロ野球レジェンドが語るあの日、あのとき』（産経新聞出版、2015年）p.339。フロントはさらに極秘で、ヘッドコーチとして長嶋と同学年である南海の選手兼任監督野村克也に接触。巨人の当時球団常務だったロイ佐伯、広報担当の張江五が交渉し、選手兼任ヘッドコーチというオファーを打診した。当時、チーム内の派閥抗争に巻き込まれ孤立していた野村はこれを快諾したが、肝心の長嶋が首を縦に振らなかった為、“巨人・野村克也”は幻に終わり、野村は選手兼任監督で南海に残留した野村色に染まる巨人 iza（産経新聞） 2012年2月14日（2012年2月17日時点のアーカイブ）。
翌1976年には最下位から一転、リーグ優勝を果たした。日本シリーズは阪急ブレーブスに3勝4敗で敗れた。高田はダイヤモンドグラブ賞受賞した事について「長嶋さんの名采配があったからです。」『文藝春秋』2025年8月特別号【長嶋茂雄33人の証言】高田繁：愉快な「下着事件」114頁 と述べている。1976年秋太平洋とオープン戦若菜嘉晴のプレーを見て長嶋が「欲しい」と言ったことが新聞に載り若菜はクビになりかけていたが「あの長嶋さんが言うならもう1年置いてみよう」となり翌年から試合に出られるようになった『九州ライオンズ激闘史―1950-1978 (B・B MOOK 1123)』時代の証言者4、身売りの中に生きた強肩捕手若菜嘉晴、ベースボール・マガジン社、2014年、111頁。
1977年シーズン中にヤクルトスワローズから倉田誠との交換で当時巨人キラーと言われていた浅野啓司を獲得するなどし、2位に15ゲーム差をつけてリーグ優勝を果たす（V2）。日本シリーズは1勝4敗で2年連続で阪急に敗れた。オフには大洋ホエールズからジョン・シピンを獲得し、正二塁手とした。
1978年はシーズン当初から低迷が続き、8月後半、いったんは首位に立つものの力尽き、結局、巨人での先輩であり確執も伝えられた（後述）広岡達朗が率いるヤクルトが3ゲーム差で優勝した。4年前の広島に続く、セントラルリーグ加盟球団では最も遅い球団創設29年目での初優勝だった（1978年のヤクルトスワローズ）。同年オフに江川事件が起きており、江川卓との交換トレードで、エースの小林繁が阪神に移籍。ドラフト制度の規定を利用した「空白の一日」におけるプロ契約やその後のドラフト会議ボイコットなど、巨人が示した強硬姿勢に長嶋が監督としてどこまで関わったかは不明な部分も多いが、2023年1月に公開された江川と長嶋一茂による対談動画の中では「暗躍というか、画策というか、作戦を引いたのは父親（の茂雄）」と述べた一茂が江川に謝罪し、張本が茂雄本人から聞いた話として一茂の発言を否定する記事が掲載された。
1979年は5位に終わった。注目の江川は2カ月の出場自粛を経て6月2日にプロ初登板、6月17日に初勝利を挙げ、その後はシーズンを通して先発投手を務めて9勝10敗の成績を残したが、阪神へ移籍した小林には開幕第2戦からシーズン8連敗を喫して、その8連敗目となる9月5日に5位へ転落すると、シーズン最終成績も優勝した広島から10.5ゲーム差の5位となった。
この年のオフ退団した張本は、低迷の要因を新聞記者に問われ、「言いたいことはたくさんある。これだけは断言できる。チームは間違えた方向に向かっている」と答えている。これについて著書で「立つ鳥跡を濁さず、別れた女の悪口など言わないつもりでいたが、コーチ陣の保身が目立った。長嶋監督を助けようとはせず、多くのコーチがフロントにゴマをすって、地位を守ろうとしていた。巨人のコーチなら給料も高いし、マスコミにも多く取り上げられておいしい思いもできる。長嶋監督はナンバー2を置かなかったから、コーチ陣を一つにまとめ上げる人もいなかった。私が巨人のユニフォームを着た最後の年は5位に沈み、長嶋監督の次は王だろう。王にすり寄る連中も出てきた。私が間違った方向と言ったのは、そういったチーム内の雰囲気のことだった」と記している張本勲『プロフェッショナル真の仕事とは何か 勝者のための鉄則55』（日之出出版、2013年）pp.199-200。なお、張本自身も同シーズンは2カ月の負傷離脱により高卒新人以来続けていたシーズン100本安打が21年目で途切れる不調だった。