Micral（ミクラル）は1973年に発売されたMicral Nを始めとするマイクロコンピュータのシリーズ。フランスの企業 () によって製造・販売された。コンピュータ歴史博物館によれば、1973年2月ころに出荷が始まったMicral Nは最初期の商用完成品マイクロコンピュータ（パーソナルコンピュータ）であるとされている。
Micral N
Micral N（ミクラル・エヌ）はCPUとしてIntel 8008を使ったコンピュータである。
開発経緯 最初のモデルであるMicral Nは、1972年6月にR2Eの創業者アンドレ・トゥルオン (André Truong) によって、フランス国立農学研究所（Institut national de la recherche agronomique、 略称 INRA) からの要請（"PDP-8より安価"という条件を満たす蒸発散量の測定・計算システムを実現してくれ、という内容のもの）を受けて開発されたUn PDP-8 4K coûte en 1972 près de FF soit euros en 2011, calcul effectué via le site France Inflation.。
1972年に最初のプロトタイプが開発された。それは8ビットのマイクロプロセッサ Intel 8008を500 kHzで動かし、2KBのRAMを搭載し、"Pluribus"（プリュリブス）という名の74ピンのバスを11または22スロット搭載するものである。このバスのおかげで、様々な拡張カードをスロットに挿して機能拡張したり、あるいはカードを別のカードに変更することで容易に機能変更できる。フロントパネルのスイッチで制御するシステムコンソールのオプションも用意された。つまりMicral Nはカスタマイズ可能なマシンである。
プログラミングはTTYまたはモデムから行うDe type Teletype ASR-33, utilisable avec des cartes ou du ruban perforé.。開発チームのはモニタプログラムのMONIC (正式名称 Monitor Micral 01) とアセンブラのASMIC (正式名称 Assembler Micral 01) をROMで供給した。
国立農学研究所（INRA）への納期の目標は当初は1972年12月30日と設定され開発チームは仕事に集中し、1973年1月15日に納品され契約書が交わされたPhilippe Chatelin et Pierre Mounier-Kuhn, Colloque sur l'histoire de l'informatique en France, 1990 - (lire en ligne)。そしてこの機種は、翌月の（1973年）2月にはMicral Nという名で市販を開始した。Micral Nは1972年当時のミニコンと比較してかなり低価格の8500フランス・フランで販売された。
本機はよく売れ、R2E社は利益を上げ、後述する後継機も開発されてゆくことになった。
本機は現在、フランスパリのフランス国立工芸院や、アメリカのコンピュータ歴史博物館で、マイクロコンピュータの最初期の機種として展示されている。
Micral G およびMicral S
1974年にR2EからリリースされたCPUにIntel 8080(クロック周波数 1 MHz）を使うコンピュータ。
Micral M 1976年にリリースされた、分散システムであり、最大8台のMicral S（上述）を統合したユニークなアーキテクチャ。
Micral C 1977年にリリースされた、ディスプレイおよびフロッピーディスクドライブ（FDD）を一体化したコンピュータ。
CPU - Intel 8080 主メモリ（RAM） - 24KB （8KB単位で最大64KBまで拡張可能） ストレージ - 2基のShugart Minifloppy（5.25インチフロッピーディスクドライブ、合計140KBの容量） ディスプレイ - 1920文字、大文字小文字とも表示可能 キーボード - ASCIIキーボード + テンキーパッド(13キー） インターフェース - パラレルプリンターインターフェース装備でプリンターに接続可 オペレーティングシステムや言語 - 独自のSysmic OS（後にPrologueに改名）上でFORTRANやアセンブラが実行可能。1979年にはCP/Mも提供開始。
Micral V 1978年にリリースされたスーツケース型のポータブルなコンピュータ。
CPU - Intel 8080 主メモリ（RAM） - 32KB (8KB単位で最大64KBまで拡張可能) ストレージ - Shugart Associates製のダブル密度ミニフロッピーディスクドライブ1台 ディスプレイ - Panaplex 480文字英数字ディスプレイ (12行 x 40文字) キーボード - ASCIIキーボード + テンキーパッド（18キー） オペレーティングシステム - Sysmic (後にPrologueに改名) 寸法 - 550 mm (幅) x 350 mm (奥行) x 170 mm (高さ) (スーツケース型) 重量 - 約18 kg
OSについて フィリップ・カーンがMONICの後継にあたるSYSMICの開発に従事した。カーンとチュオンの付き合いは1980年代から1990年代まで続き、その間カーンはボーランド、、を設立した。チュオンはカーンとともにStarfish Softwareで同期化ソフトウェアの開発に従事した。
Micralのオペレーティングシステム「SYSMIC」は1978年に「Prologue」へ改名された（フランス語版）。Prologueはリアルタイム・マルチタスク処理が可能で、マルチユーザーをサポートしていた。
Micralは後にCP/MやMS-DOSをサポートするようになり、やがてIBM PC互換機へシフトした。
R2E社の買収、ブランド名変更、新機種開発・販売の継続 1978年、R2EはCII-Honeywell Bull社（個人用コンピュータの早期開発に取り組んでいた会社）に買収・吸収され、1983年にブランド名もBull Micralに変更された。ただし、筐体に "Micral"だけが目立つよう表示され"Bull"は省略し見えない機種もあった。それを購入したユーザは本シリーズを従来どおり "Micral" と認識していた可能性は高い。
買収後の機種のギャラリー
参考文献 Philippe Chatelin et Pierre Mounier-Kuhn (éds.), Colloque sur l'histoire de l'informatique en France, Paris, CNAM, 1990 (lire en ligne)
Pierre Mounier-Kuhn, « Le micro-ordinateur : une invention simultanée », Pour la Science, mars 2002.
脚注 注釈
出典