夜想曲第4番 ヘ長調 作品15-1 は、フレデリック・ショパンが1832年に作曲した夜想曲集の第2作で、作品15の第1曲である。献呈はフェルディナント・ヒラーに対して行われた。
概要 前作の作品9-1、9-2、9-3以上に華々しい中間部を設けるなど、単なるサロン音楽の域を越えた野心作である。
構成
ヘ長調、アンダンテ・カンタービレ、4分の3拍子。
ショパンの夜想曲に典型的な三部形式（A-B-B’-A’）で書かれているが、AとA’は後者の方が装飾性が増し、短いコーダを伴う以外ほぼ同一であり、BとB’は展開の仕方こそ異なるものの、最初の４小節は全く一緒で、１２小節ずつの構造になっている点、最後の小節が6/8拍子になるなど、シンメトリーを強く意識した書法となっており、このような厳格な書法はショパンの夜想曲の中では他に例が無い。
単純で伸びやかな旋律が、左手3連符のオクターブ・長三度に乗って現れる。左手和声は半音階的進行で単調さを避けている。速度記号をAndante cantabileとしながら、同時にsemplice e tranquilloとも指示しているのは、cantabileだとしてもグランド・オペラ調の大袈裟な歌いまわしを好まなかったショパンの美学が垣間見えよう。Aの部分は、22小節目でフレーズが収束するように見えたところから冒頭の主題が再び現れるが、歌は「消え行くように」smorzandという指示とともにわずか3小節で力尽きるように中断する。
継いで、ヘ短調、コン・フオーコの荒々しい中間部のBの部分が始まる。右手は6度の重音のトレモロに乗って、左手が波打つような旋律を奏で、波の振幅は次第に拡大する。主部では強弱記号はpしか用いられなかったのに、中間部ではいきなりfで始まり、左手のメロディにはクレッシェンドとデクレッシェンドが付され、淡々と進行してきたAとは際立ったコントラストを生み出す。ここでの右手の重音による書法はショパンとしては異例なものであり、むしろ1830年代のカルクブレンナーの作風に近づいており、ショパン自身弟子の楽譜に簡略した音型を書き込んでいる。途中4分の3拍子から8分の6拍子に変えるなど、速度について作者の詳細な指示が残っている。やがて再び冒頭のヘ長調の部分が現れ、アルペッジョのコーダで消え入るように曲を閉じる。
夜想曲第4番が使用された作品など ヘタリア Axis Powers - Webアニメ。第1期の第6話で、登場人物のオーストリアがこの曲の中間部分を演奏しているシーンがある。 Nocturnal（Chopin） - ALI PROJECTのストリングスアルバム『Grand Finale』に収録されている楽曲。この曲に歌詞をつけて歌っている。
脚注
外部リンク
en:Nocturnes Op. 15 (Chopin)