プロフェッサー・ロングヘア（Professor Longhair, 1918年12月19日 - 1980年1月30日）は、ニューオーリンズを代表するブルース・ピアニスト。本名はヘンリー・ローランド・バードといい、フェスの愛称でも知られている。ルイジアナ州ボガルーサ生まれ。ルンバ、マンボ、カリプソを織り交ぜた独特のピアノ・スタイルと感情表現に富んだ個性的なヴォーカルで独自の世界を作り上げている。彼はまた「ロックンロール界のバッハ」などとも呼ばれている。

来歴 プロフェッサー・ロングヘアはキャリアの初期となる1930年代、チップを稼ぐためにバーボン・ストリートでタップダンスをして過ごした。やがて彼はギターとピアノを覚え、民間植林治水隊(CCC)の隊員のためにピアノを弾き金を稼ぐようになった。彼が音楽と真剣に向き合うようになったのはこの頃である。また、彼はボクサー、コック、プロのカード師などとしても活動した。

1940年代の末、カレドニア・クラブでデイヴ・バーソロミューのバンドが休憩を取っている間に、彼はピアノを弾き喝采を浴びる。後にファッツ・ドミノのバンドリーダーとして知られるようになるバーソロミューだったが、この結果バンドをクビになってしまった。このときのバンドのメンバーが全員長髪だったため、彼らは「プロフェッサー・ロングヘアとフォーヘアーズ」と呼ばれるようになった。これが彼の芸名の由来である。

1949年、彼は代表曲 「Mardi Gras in New Orleans」など4曲をスター・タレント・レーベルにレコーディングした。「プロフェッサー・ロングヘア&ザ・シャッフリング・ハンガリアンズ」名義のこれらの曲が彼のレコーディング・デビューとなった。「Mardi Gras In New Orleans」は、今日でもこの曲はニューオーリンズの祭典、マルディグラのテーマ曲として知られている。

1950年代には、彼はアトランティック、エブ(Ebb)、ロンなどのレーベルにレコーディングを残した。R&Bチャートに登場する全国的なヒットは、「Bald Head」1曲のみだったが、他に「Tipitina」、「Ball The Wall」などいくつかの小ヒットを飛ばしている。

彼は当時、様々な名前で活動していた。ロイ・バード&ヒズ・ブルース・スカラーズ、ロイ“ボールド・ヘッド”バード、ローランド・バード、プロフェッサー・ロングヘア&ヒズ・ブルース・スカラーズ、プロフェッサー・ロングヘア&ザ・クリッパーズなどなど。このように多くの名前を使ったのは、レコード契約上の問題を避けるためであった。

1960年代になると彼の活動は急激に減速し、1964年にウォッチ・レーベルからリリースとなった「Big Chief」がヒットとなった以外は目立った活動はない。彼は半ば引退状態で、再びカード師に戻り、レコード店のゴミ清掃員までやるようになっていた。しかし、ニューオーリンズ・ジャズ&ヘリテッジ・フェスティバルの企画に携わっていたアリソン・マイナー、クイント・デイヴィスらが彼を1971年のフェスティバルに出演させてから、再び活動を活発化させていった。70年代には彼はいくつかの名作を残しており、またドキュメンタリー「Piano Players Rarely Ever Play Together」にもアラン・トゥーサン、トゥッツ・ワシントンとともに出演している。

1973年にはモントルー・ジャズ・フェスティバルでヘッドライナーを務めた。また1975年には、ポール・マッカートニーが彼をクイーン・メアリー号船上のプライベート・パーティーに出演させている。1976年のジャズフェスでの演奏は、ライヴ・アルバム『New Orleans Jazz And Heritage Festival 1976』に2曲収録されたVarious – New Orleans Jazz And Heritage Festival 1976: Rhino CD (Discogs)。

彼は1979年、シカゴのアリゲーター・レコードと契約をし、アルバム『Crawfish Fiesta』をレコーディングした。しかし、その発売日前日の1980年1月30日、就寝中に心臓発作で亡くなった。61歳だった。没後の1992年、彼はロックの殿堂入りを果たしている。ニューオーリンズの有名なクラブ「ティピティーナス」は彼の曲名から名付けられた。アルバート・ゴールドマンは1978年、彼をティピティーナスでレコーディングしている。（アルバム「Rum And Coke」）

ディスコグラフィー 1972年 『New Orleans Piano』 (Atlantic) 1974年 『Rock 'N' Roll Gumbo』 (Blue Star) 1978年 『Live On The Queen Mary』 (One Way) 1978年 『The Complete London Concert』 (JSP) 1980年 『Crawfish Fiesta』 (Alligator) 1981年 『Mardi Gras In New Orleans』 (Nighthawk) 1982年 『The Last Mardi Gras』 (Atlantic) 1987年 『House Party New Orleans Style: The Lost Sessions 1971-72』 (Rounder) 1991年 『Mardi Gras In Baton Rouge』 (Rhino) 1993年 『Rum And Coke』 (Tomato) 1993年 『Big Chief』 (Tomato) 1993年 『Fess: The Professor Longhair Anthology』 (Rhino) 1994年 『The Big Easy』 (Magnum Group) 1996年 『Fess' Gumbo』 (Stony Plain) 1997年 『Way Down Yonder In New Orleans』 (M.I.L.) 1998年 『Byrd Lives!』 (Night Train) 『All His 78's』 (No label)

ビデオ 『Piano Players Rarely Ever Play Together』 (Stevenson Productions, VHS,1982 生誕100年にあたる2018年に２枚組DVDセット"Fess Up"の１枚として復刻)

脚注

外部リンク

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