西郷 吉兵衛（さいごう きちべえ）は、幕末の薩摩藩の鹿児島城下士。通称は初め九郎、のち吉兵衛。諱は隆盛。西郷隆盛・従道兄弟の父。
家格御小姓与。勘定方小頭を務めていた。
経歴 文化3年（1806年）西郷隆充の長男として誕生した。文化11年（1814年）8月28日、弟の西郷小兵衛のちの大山綱昌。大山家に養子入りする前は小兵衛を称していた。とともに藩主島津斉興に初御目見する。文政10年12月7日（1828年1月23日）、長男・小吉（のちの西郷隆盛）が誕生する。
天保5年（1834年）1月26日、通称を九郎と改める。天保6年（1835年）6月19日、弟・小兵衛が大山綱毅の養子となる。弘化2年（1845年）11月15日、御勘定方小頭となる。弘化4年（1847年）6月20日、父の隠居により家督を相続する。なお、「詳説西郷隆盛年譜」では4月に家督相続届けを出し、5月15日許可とある。また、当時の石高は47石余り。嘉永2年（1849年）3月15日、相続の御礼をなし、吉兵衛と改める。
嘉永2年12月3日（1850年1月15日）お由羅騒動。赤山久晋の死を見届ける。嘉永5年（1852年）7月18日：父・隆充死去。嘉永5年（1852年）9月27日、死去。当時の石高は41石余り。墓所は曹洞宗松原山南林寺の墓地、のち常盤町のほうに改葬。
家族・親族 父：西郷隆充 母：四本氏（四本大清院の妹、四本義照の姉） 兄弟：大山綱昌。他に夭折した姉妹もあり。 妻：椎原政佐 子女 長男：西郷隆盛 長女：琴 次男：西郷吉二郎 次女：鷹 三女：安…綱昌の長男・大山成美の妻 三男：西郷従道 四男：西郷小兵衛
エピソード 吉兵衛はお由羅騒動で赤山靭負の介錯をしたという説があるが、これは誤りで、実際は剣豪家の加藤新平に頼んだという説もある。この誤説の原因は祖父の吉兵衛（諱は不明）が大山貞政の門人として当時の城下では名が知られていたらしく、このことによると思われる。 吉兵衛は日置島津家の家来の四本氏が母のため、日置島津家とその庶流赤山家の家政上の世話をする御用人だった。赤山靭負の遺言を聞き、臨終を見届けて一切の処置をとった。また、赤山の血衣を持ち帰って吉之助に見せ、涙ながらに赤山の最期を語ったという。 「西郷隆盛年譜」によれば、弘化4年に吉兵衛は吉之助とともに、薩摩郡水引郷（現在の薩摩川内市）の油問屋の板垣家を訪ね、100両借金した。翌年、板垣家の息子板垣休右衛門が西郷家を訪れ、さらに100両、合計200両を借りたという。 「詳説西郷隆盛年譜」によると、この借金はすでに売却した石高の買戻し薩摩藩では石高の売買が可能であり、これに関する法律まで存在したに使い、47石余りを超える高を買った。しかし、藩の規定で石高の購入時に追加で費用を必要とした事が後に判明。このため、当初予定の47石を下回る41石余りと借金200両しか手元に残らなかったという。なお、借金の完済は明治5年（1872年）であった。
脚注
注釈
出典
参考文献 「鹿児島県姓氏家系大辞典」（角川書店） 宮下満郎「西郷家系図の紹介」（「敬天愛人」第23号別刷、西郷南州顕彰会） 山田尚二「詳説西郷隆盛年譜」（「敬天愛人」第10号特別版別刷、西郷南州顕彰会） 登場作品 テレビドラマ 『翔ぶが如く』（1990年、NHK大河ドラマ 演：坂上二郎） 『篤姫』（2008年、NHK大河ドラマ、演：五王四郎） 『西郷どん』（2018年、NHK大河ドラマ、演：風間杜夫）