基層文化（きそうぶんか）は、ドイツの民俗学者ハンス・ナウマン（Hans Naumann、1886年-1951年）による文化観においてとくに強調された、民俗学の対象となる文化のことである。
概説 ナウマンによれば、一民族の文化は、「表層文化」と「基層文化」の二重構造を呈している。
基層文化は、いわば論理以前の思惟によって支えられ、それが具現化したものである。高度な価値創造の成果である表層文化、あるいは、いわゆるハイカルチャーとは異なり、素朴で日常的、集団的、また類型的な文化であり、伝承性の濃厚な文化である。そのなかには、表層文化が沈潜していったものもあるが、まったく基層文化より由来するものもある。それぞれの系統を明らかにすることにこそ民俗学における重大な課題があるとする。
日本において、民俗学の課題が基層文化の歴史的な究明にあると論じたのは哲学者務台理作であった。そこでは、慣行的生活全般が基層文化であるとされる。従来の歴史学が対象としてきた文化は、特殊的、個性的性格の濃い、一回性の性格をもつ文化である。これは、一国民の最高度の心情や神髄をあらわす表層文化であるが、その基底には伝承的、類型的性質の強い日常的文化がひそんでおり、この日常文化は反復性を際だった特徴としている。これが基層文化である。
したがって、この表層文化および基層文化はいずれも、支配階級と被支配階級、富者と貧者、貴族と庶民などの人間の類別とは必ずしも対応しない。担い手によって2つの文化があるのではなく、どの立場の生活文化であっても、いくらかの表層文化性、いくらかの基層文化性を併せもつと考えられる。すぐれた知識人は、より多く表層文化の創造に貢献し、村落に居住してきた常民は、より多く基層文化の伝承者として生活してきたというほどの差異があるのにとどまる。
学説史と日本での受容 ナウマンの理論は、1921年の『Primitive Gemeinschaftskultur』と1922年の『Grundzüge der deutschen Volkskunde』で展開された。後世の研究では「沈降した文化財」（）と「原始的共同体文化」（）が二つの主要概念として扱われている。
「沈降した文化財」論では、上層によってもたらされた文化的進歩が下層に受容され、その過程で様式を変えるという構図が示された。この説明では、下層は上層文化をそのまま受け取るのではなく、文化要素を受容しながら形を変える存在として位置づけられ、文化伝播は受容側での変形を伴う過程として説明されている。
この学説は、後世に一貫して受容されたわけではない。ジェームズ・R・ダウは、ナウマンが一般には「沈降した文化財」の語によって知られている一方、より強い反発を招いたのは「原始的共同体文化」の構想であり、ナチズム期に否定的な批判を受け、20世紀末まで非難の対象になったと整理したうえで、二つの主要著作とその後の研究史を検討し、ナウマンの位置づけを「原始的共同体文化」から捉え直し、この概念が研究史上に生んだ反発と評価の変化を検討している。
日本では、務台理作が基層文化と上層文化からなる文化概念を用い、1940年前後の日本文化論で基層文化の原型を万葉集に求めた。金井徹は、務台が基層文化を過去から変化せず残る要素としてではなく、個人・民族・世界の相互媒介のなかで、多様な文化との関係を通じて革新される伝統を基礎に新しい文化を創造する契機として構想し、万葉の精神を民族文化の原型と文化創造に結びつけたと整理している。
戦後日本民俗学における基層文化論の受容については、柳田國男の両墓制論の解釈史を対象とした批判的検討があり、柳田が文化の常態を変化と捉えていたのに対し、戦後には民俗を変化しにくい地域的伝統とみなす認識が優勢になったと論じている。ナウマンの二層化説が柳田の文化認識とは反対の方向に読解され、観察できる現象としての「形」（form）が時代を超えて存続する「型」（type）と混同される資料操作へ結びつき、大政翼賛会期の地方文化運動を介して成立した文化認識と重なりながら戦後民俗学に定着したと分析している。
なお、慶應義塾大学には、文学部および東アジア研究所のプロジェクトとしてアジア基層文化研究会が組織されており、Webページでは東アジアの基層文化に関する研究論文や各種の図像資料・映像資料の提供をおこなっている。
参考文献 川田順造『口頭伝承論』（河出書房新社, 1992／平凡社［平凡社ライブラリー］, 2001年） 川田順造編『ヨーロッパの基層文化』（岩波書店, 1995年） 務台理作「種的社会の質料契機としての伝承文化」『社会存在論』,1939年 和歌森太郎『日本民俗学序説』,1947年 柳田國男監修、財団法人民俗学研究所編『民俗学辞典』,1951年
脚注
出典
関連項目 民俗学 務台理作 岡正雄 杉山祐子 一芦舎
外部リンク 慶應義塾大学アジア基層文化研究会