洋書

とは、日本における図書区分の一つであり、日本以外の国で出版された書籍または日本語以外の言語で記述された書籍を指す。主に、西洋、欧米系の言語・ラテン文字による書籍を指すことが一般的だが、和漢書の対語として使用する際には、日本語・中国語・朝鮮語以外の言語全般、アラビア文字やインド系文字などの書籍も含まれる。

18世紀半ばまでの日本では、西洋の書籍とはオランダ由来の書籍が主であり、蘭書・蕃書と呼ばれていたが、18世紀末に至りイギリス・フランス・ロシアなどとの対外交渉のために各国の情報・言語を調査する必要性が生じ、江戸幕府は、1855年（安政2年）に洋学所を設け、蘭書・蕃書に代わって「洋書」の語も用いられるようになる。明治以降も洋書の語は用いられ、1877年（明治10年）前後には用語として定着する。このような語の成り立ちから、一般的には、欧米で出版された書籍、ラテン文字で記述された書籍を指す。

他方で、図書館での配架・目録作成上は、和書・漢籍との区別として、和漢書に分類される日本語・中国語・朝鮮語の書籍以外のもの全般を洋書とすることがある。このため、非欧米諸国、アラビア文字やインド系文字による書籍も洋書と表現する。ただし、この場合においても、言語・文字・出版地のいずれを基準とするかで分類に差異は生じ、たとえば、ローマ字表記による日本語書籍や日本国外で出版された日本語書籍などは、和書・洋書のいずれにも分類され得る。

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