フアン・ホセ・コーボ・アセーボ(、1981年2月11日 - )は、スペイン・カンタブリア州カベソン・デ・ラ・サル出身の元自転車プロロードレース選手。メディアによっては「フアン・ホセ・コボ」とも表記される。

重いギアを踏み抜く強力な登坂力から、出身地の小地区名にちなんで「エル・ビソンテ・デ・ラ・ペサ(=ラ・ペサの野牛)」の異名をとった。

2007年のバスク一周で総合優勝を飾り頭角を現した。極度のうつ病による引退危機を乗り越えて出場した2011年ブエルタ・ア・エスパーニャでは、魔の激坂アングリル(第15ステージ)を独走で制して首位に立ち、クリス・フルームやブラッドリー・ウィギンスらの追撃を13秒差で退けて個人総合優勝を達成した。

しかし引退後の2019年、国際自転車競技連合(UCI)が実施した生体パスポート(アスリート・バイオロジカル・パスポート、ABP)の再検査において、2009年および2011年の血液データに不正な血液操作を示す異常値が認められ、ドーピング違反が確定。2011年ブエルタの総合優勝および区間優勝、2009年ブエルタの成績が公式に剥奪され、2011年ブエルタの総合優勝タイトルはフルームへと繰り上げられた。

生い立ちとアマチュア時代 スペイン北部、カンタブリア州の西部に位置する町カベソン・デ・ラ・サルのラ・ペサ(La Pesa)地区で生まれた。大西洋ビスケー湾に近く、険しい山岳が連なるカンタブリア山脈の高低差に富んだ地形の中で育ち、幼少期よりロードバイクに親しんだ。

ジュニアからU23カテゴリーにかけて、マノーロ・サイスが率いる名門ONCEの育成組織サテライトチーム(カンタブリア・インフィニタ等)に所属。クライマーでありながら独走力にも優れ、2003年のスペイン選手権男子U23個人タイムトライアルで優勝を飾るなど、将来のグランツール候補として注目を集めた。

経歴 サウニエル・ドゥバル時代(2004年 - 2008年) 2004年 - 2006年:プロ入りと下積み 2004年、地元カンタブリアに拠点を置き、マウロ・ジャネッティとヨクセン・フェルナンデス(通称マチン)が指揮を執るUCIトップカテゴリーチーム、サウニエル・ドゥバル=プロディールと契約を結んでプロ転向を果たした。

プロ入り初期は急激なプロのレーススピードへの適応や膝の故障に苦しんだが、マチン監督の粘り強い指導のもと、中級山岳やワンデイレースで徐々に結果を残し始めた。2005年にはジロ・デ・イタリアでグランツール初出場を経験した(途中棄権)。

2007年:バスク一周総合優勝 2007年、コーボの登坂力が一気に開花する。4月のUCIプロツアー大会バスク一周において、ウルレチュへの急坂を制して第1ステージで勝利を挙げると、名峰アラーテ山頂フィニッシュとなった第5ステージでも独走勝利を飾り、区間2勝目をマーク。最終個人タイムトライアルでも粘り強い走りで首位を守り抜き、アンヘル・ビシオソやサムエル・サンチェス、ダミアーノ・クネゴらを抑えて自身初となるUCIプロツアー大会の個人総合優勝およびポイント賞を獲得した。

続く7月にはツール・ド・フランスに初出場。アルプスやピレネーの難関山岳でエースアシストを務めながら上位に食い込み、個人総合20位で完走を果たした<。8月の難関山岳ワンデーレーススビダ・ア・ウルキオラでも3位表彰台に登壇した。

2008年:オタカムの栄光とチームの追放 2008年、ツール・ド・フランスにおいて、ピレネー山脈の超級山岳オタカムへと駆け上がる第10ステージ(7月14日)でキャリア屈指の走りを見せた。チームメイトのレオナルド・ピエポリとともにメイン集団を破壊する強烈な登坂アタックを成功させ、後続の総合本命勢を置き去りにして2人でオタカム山頂に到達。フィニッシュライン手前でピエポリに勝利を譲り、自身はステージ2位に入ってワンツーフィニッシュを飾った。この時点でコーボはチーム内最高位となる個人総合8位へ急浮上した。

しかし第12ステージ開幕直前、チームの総合リーダーであったリカルド・リッコから禁止薬物CERA(第3世代EPO)の陽性反応が検出され、フランス治安警察によって身柄を拘束される事件が発生。さらにピエポリにも同様の薬物使用の疑いが濃厚となったことから、スポンサーであるサウニエル・ドゥバル社は大会からの即時全面撤退を命じた。コーボ自身はこの検査で陽性反応は出なかったものの、チームの撤退に伴い総合8位の順位を捨てて無念の途中棄権(チーム全員リタイア)を強いられた。

ツール離脱後、急遽スポンサー名を変えたチーム(スコット=アメリカンビーフ)で戦線に復帰し、8月のポルトガル一周第9ステージで山岳勝利、ブエルタ・ア・ブルゴスでも第5ステージで区間優勝を挙げた。

フジ・セルベット時代(2009年) 2009年、チームはフジ・セルベットへと再編されたが、コーボはチームのエースとして残留した。3月のブエルタ・ア・カスティーリャ・イ・レオン第4ステージで区間勝利を記録。

秋のブエルタ・ア・エスパーニャでは第19ステージ(アビラ)で独走勝利を飾り、個人総合10位で完走した。さらに10月のジロ・ディ・ロンバルディアで9位に入り、来日して出場したジャパンカップサイクルロードレースでも4位に入るなど好調な秋を過ごした(※なお、2009年のブエルタにおける区間勝利および総合成績は、後年のドーピング制裁により公式に抹消されている)。

ケス・デパーニュ時代とうつ病の苦闘(2010年) 2010年、エウセビオ・ウンズエ率いる名門ケス・デパーニュ(現モビスター)へ移籍。

しかしこの年、コーボは選手生命を脅かす重度の精神的危機に直面した。極度の抑うつ状態(臨床的うつ病)を発症し、レースやトレーニングに対する意欲を完全に喪失。食生活の乱れから体重はベスト体重(68kg)を10kg以上も超過する78kg以上に達し、自転車に乗ることすら苦痛となった。出場したレースでは次々と途中棄権を繰り返し、シーズン終盤には完全に孤立して現役引退を本気で模索していた。ケス・デパーニュ首脳陣も契約の延長を見送り、コーボのキャリアは事実上の終焉を迎えたかに見えた。

ジェオックス時代と2011年ブエルタ(2011年) 奇跡の復活とアングリルの戴冠 絶望的な状況にあったコーボに救いの手を差し伸べたのが、サウニエル・ドゥバル時代の恩師であるマチン監督であった。マチンは2011年に新設されたUCIプロコンチネンタルチーム、ジェオックス・TMCにコーボを招聘。チームの絶対的エースには2008年ツール覇者カルロス・サストレと2009年ジロ覇者デニス・メンショフのグランツール王者2名が据えられており、コーボにはプレッシャーのない環境で心身のリハビリを行うことが許された。

春先は目立たぬ走りに終始したが、チームスタッフや家族の温かい支えによって徐々にうつ病を克服し、体重も絞り込まれていった。8月のブエルタ・ア・ブルゴスにおいて、急坂ネイラ湖への登坂で鋭いアタックを見せて個人総合3位に入り、劇的な復調をアピールした。

この好走を受け、コーボはブエルタ・ア・エスパーニャにサストレやメンショフの山岳アシスト兼フリー枠として出場した。

第14ステージ(ラ・ファラポナ):サストレとメンショフが総合争いから遅れる中、コーボは絶好調の脚を披露。超級山岳ラ・ファラポナの上りで先行集団から抜け出し、レインボージャージを着るレイン・タアマライに次ぐステージ2位に食い込み、個人総合4位へ急浮上した。

第15ステージ(アルト・デ・ロスト・アングリル):9月4日、最大勾配23.5%を誇る激坂アングリル。霧と雨に包まれた激坂区間「クエニャ・レス・キャブレス」において、コーボは重いギアを豪快に踏み抜く破壊的なアタックを敢行。マイヨ・ロホを着るブラッドリー・ウィギンスや、そのアシストを務めていた若きクリス・フルーム(ともにチーム・スカイ)らを置き去りにして完全な独走状態を築いた。歓声で揺れるアングリル山頂に単独で飛び込んで圧巻の区間優勝を飾り、ウィギンスから総合首位の証であるマイヨ・ロホを奪取した。

第17ステージ(ペーニャ・カバルガの一騎打ち):地元カンタブリア州の名峰ペーニャ・カバルガ山頂フィニッシュ。逆転を狙うフルームがラスト1kmで強烈なアタックを仕掛けると、コーボは単独でこれに食らいつき、最後は車輪を並べての凄まじい一騎打ちとなった。最後はフルームがわずかに先着してステージ優勝を奪われたものの、コーボはステージ2位で粘り、総合リードを13秒残して首位を死守した。

総合優勝(当時):その後、サストレやメンショフら歴代グランツール覇者たちが今度はコーボを勝たせるために献身的なアシストを展開。チーム・スカイの猛烈な攻撃をチーム一丸となって封じ込め、最終第21ステージのマドリードにおいて、わずか13秒差でフルームを退けて個人総合優勝の栄冠を手に入れた(複合賞も獲得)。重度のうつ病による引退危機からの復活劇は、「奇跡のカムバック」として世界中のメディアで絶賛された。

モビスター復帰から引退(2012年 - 2014年) 2012年 - 2013年:再びの低迷 ブエルタ制覇の直後、メインスポンサーのジェオックス社が突如として自転車界からの撤退を発表し、チームは解散に追い込まれた。ブエルタ覇者となったコーボの獲得に動いたのは、かつて所属した古巣のモビスター・チームであった。

しかし、2012年シーズンに入るとブエルタ制覇という大目標を達成した反動から再びモチベーションの低下に悩まされた。期待されたツール・ド・フランスでは総合30位、ブエルタ・ア・エスパーニャでも山岳で精彩を欠いて総合67位に沈んだ。

2013年もブエルタ・ア・カスティーリャ・イ・レオンで総合3位に入った以外に目立った成績を残せず、グランツールへの出場機会も失った。同シーズン終了をもってモビスターを契約満了で退団した。

2014年:トルコ移籍と静かな引退 ワールドチームからのオファーが途絶えた2014年、元チームメイトのダビ・デ・ラ・フエンテらの誘いを受け、トルコのUCIコンチネンタルチームであるトルク・シェケルスポルへ移籍した。アジアツアーを中心に走り、ツール・ド・ランカウイやツール・ド・コリアなどに出場したがトップコンディションを取り戻すことはできず、同シーズン限りで33歳で静かに現役を引退した。

引退後は故郷カベソン・デ・ラ・サルに戻り、自転車界とは距離を置いて飲食店経営やサーフショップの運営、薬局の配送業務などに従事して第二の人生を送っていた。

ドーピング違反の確定とタイトルの剥奪(2019年) 引退から5年が経過した2019年6月13日、国際自転車競技連合(UCI)は衝撃的な声明を発表した。

UCIの独立アンチ・ドーピング機関(CADF)が保管されていた過去の検体を再分析した結果、コーボの2009年および2011年の生体パスポート(アスリート・バイオロジカル・パスポート、ABP)の血液プロファイルに、違法な血液操作(自己血輸血等)を明確に示す異常値(ADRV=アンチ・ドーピング規則違反)が検出されたと認定された。

コーボにはスポーツ仲裁裁判所(CAS)への上訴権が与えられていたが、規定の期限内に上訴を行わなかったため、2019年7月17日付でUCIによる制裁が正式に確定したコボのアンチ・ドーピング違反処分が確定し、ブエルタ・ア・エスパーニャ2011はフルームが繰り上げ総合優勝。

処分の内容:3年間の資格停止処分。 2009年8月29日から2009年10月10日、および2011年8月20日から2011年9月11日までのすべての競技成績の失格・剥奪。 歴史的影響: これにより、コーボが獲得したブエルタ・ア・エスパーニャ2011の個人総合優勝、複合賞、および第15ステージ(アングリル)の区間優勝は公式記録から完全に抹消された。また、2009年ブエルタの第19ステージ優勝および総合10位も剥奪された。 2011年ブエルタの個人総合優勝には、13秒差で総合2位だったクリス・フルームが8年の歳月を経て繰り上げ総合優勝として正式認定された。これによりフルームのキャリア初となるグランツール制覇の記録は2013年ツールから2011年ブエルタへと遡ることとなり、総合2位にはブラッドリー・ウィギンス、総合3位にはバウケ・モレマが繰り上げられた。

選手としての特徴 「エル・ビソンテ」の重量級クライミング 身長175cm、体重68-69kgと、クライマーとしては比較的筋肉質でがっしりとした体躯を有していた。小柄なクライマーが高ケイデンスのダンシングで軽快に上るのとは対照的に、サドルに腰を据えたまま重いギアを強大なトルクで力強く踏み抜く走法を持ち味とした。

この重戦車のようなダイナミックな登坂スタイルと、出身地のラ・ペサ地区にちなみ、ファンやメディアから「エル・ビソンテ・デ・ラ・ペサ(ラ・ペサの野牛)」と親しまれた。特に2007年のバスク一周(アラーテ峠)や2011年ブエルタのアングリル峠で見せた登坂は、悪天候や20%を超える極限の急勾配であればあるほどライバルとのパワー差を際立たせるものであった。

極端な精神の波とうつ病との闘い 好調時には世界最強のグランツールレーサーたちを力でねじ伏せる規格外の走破力を見せる一方で、精神的な浮き沈みが極めて激しい選手でもあった。極度の重圧や環境の変化に弱く、2010年には重度のうつ病を発症してペダルを踏むことすら拒絶する状態に陥った。

競技生活への執着や名誉欲が極めて薄く、「自分は自転車に乗ることが職業だっただけで、自転車そのものに狂気的な情熱を捧げていたわけではなかった」と引退後に回想している。その極端な好不調の波と謎めいたキャリアの軌跡は、ドーピングによるタイトルの剥奪という結末も含め、現代サイクリング史における最も特異で陰影に富んだエピソードの一つとして語られている。

主な成績 2003年 スペイン選手権 U23個人タイムトライアル 優勝

2004年 ジャパンカップサイクルロードレース 9位<

2007年 バスク一周 個人総合優勝 ポイント賞 区間2勝(第1、第5ステージ) スビダ・ア・ウルキオラ 3位 ツール・ド・フランス 総合20位 カスティージャ・イ・レオン 総合5位

2008年 ブエルタ・ア・ブルゴス 区間1勝(第5ステージ) ポルトガル一周 区間1勝(第9ステージ) スビダ・ア・ウルキオラ 2位 バスク一周 総合6位

2009年 ブエルタ・ア・カスティーリャ・イ・レオン 区間1勝(第4ステージ) ジロ・ディ・ロンバルディア 9位 ジャパンカップサイクルロードレース 4位< ブエルタ・ア・エスパーニャ 総合10位、区間1勝(第19ステージ)(ドーピング違反により剥奪)

2011年 ブエルタ・ア・ブルゴス 総合3位 ブエルタ・ア・エスパーニャ(ドーピング違反により剥奪) 個人総合優勝 複合賞 区間1勝(第15ステージ・アングリル) 2012年 ツール・ド・フランス 総合30位 ブエルタ・ア・エスパーニャ 総合67位

2013年 ブエルタ・ア・カスティーリャ・イ・レオン 総合3位

グランツールの総合成績 グランツール 2005 2006 2007 2008 2009 2010 2011 2012 2013 2014 ジロ・デ・イタリア DNF — — — — — — — 116 — ツール・ド・フランス — — 20 DNF — — — 30 — — ブエルタ・ア・エスパーニャ — DNF — — 10 — 1 67 — — 凡例: —:不出場 DNF:途中棄権(Did Not Finish) 取り消し線:ドーピング違反認定による成績剥奪(DSQ)

主要ステージレース総合成績 レース 2004 2005 2006 2007 2008 2009 2010 2011 2012 2013 パリ〜ニース — — — DNF — — — — — — ティレーノ〜アドリアティコ — — — — — DNF 83 67 30 94 カタルーニャ一周 — — — — — — — — — — バスク一周 — — — 1 6 14 DNF — DNF 67 ツール・ド・ロマンディ — — — — — — — — — — クリテリウム・デュ・ドフィネ — — — — — — — — — — ツール・ド・スイス — — — — — — — — — —

脚注

外部リンク