ブレア・ラビット(Br'er Rabbit)は、ジョーエル・チャンドラー・ハリスの作品『リーマスおじさん(Uncle Remus)』シリーズに登場する架空のウサギ。また、その作品を原作としたディズニー映画『南部の唄』に登場するディズニーキャラクターである。名前のブレア(br'er)はブラザー(brother)の南部訛りである。
原作におけるブレア・ラビット 『アンクル・リーマス:その歌と語り ― 古い農園の民話』(1881年)より、ブレア・ラビット(Br’er Rabbit)の夢
ブレア・ラビット(Br’er Rabbit)の物語は、その起源をアフリカのトリックスター(ずる賢い知恵者)にまでたどることができる。特に、西アフリカ・中央アフリカ・南部アフリカの語りの伝統において重要な役割を果たす「野ウサギ(hare)」の物語とのつながりが指摘されている。
例えば、シエラレオネのテムネ族には、子どもたちに「話をするウサギ」の物語を語る伝統がある。また、アフリカの他の地域でも、話すウサギやさまざまな動物たちの物語が子どもたちに語り継がれている。こうした物語は現在でも、それらの地域の多くの民族の伝統的な民話として受け継がれている。
西アフリカのアカン族の伝統では、トリックスターは通常、クモの
アナンシ
である。しかし、その物語の筋立てはブレア・ラビットの話とほぼ同じであることが多い。また、アナンシは一部の物語の中で「アダンコ(Adanko)」と呼ばれるずる賢いウサギ(アサンテ・トウィ語で「野ウサギ」の意)と出会う。ジャマイカの「ブレア・ラビット」というキャラクターは、アカン族のアナンシ物語が変化したものだと考えられている。
アフリカ大陸の広い地域に生息する「アフリカサバンナノウサギ(Lepus microtis)」は、ブレア・ラビットの原型であったとされる。
一部の研究者は、アメリカ版のブレア・ラビットは、逆境を知恵によって乗り越え、白人奴隷所有者に対して一矢報いようとした奴隷化されたアフリカ人たちを象徴していると考えている。ブレア・ラビットの試みは必ずしも成功するわけではなかったが、それでも彼は民衆の英雄となった。
また、「タール・ベイビー(Tar Baby)」の物語に見られるいくつかの要素――たとえば、
ウサギが教訓を与えられる必要があること ウサギが殴られたり頭突きを受けたりすること 捕まったウサギがぐるぐる振り回されること
などは、ジンバブエやボツワナに伝わる民話にも見られる特徴とよく似ている。
19世紀後半の民俗学者たちは、アメリカ版のブレア・ラビット物語が西アフリカ出身の奴隷たちの間で生まれたことを示す証拠を初めて記録した。その根拠として、ブレア・ラビットと、セネガルの民話に登場するウサギのトリックスター
ロイク(Leuk)
との類似性が挙げられている。
この文章で特に興味深いのは、ブレア・ラビットが単なる「ずる賢いウサギ」ではなく、奴隷制のもとで生きたアフリカ系住民の知恵や抵抗の象徴として読まれている点です。力では勝てなくても知恵で強者を出し抜くという構図は、西アフリカからアメリカへと受け継がれた民話の重要なテーマだと考えられています。
ディズニーにおけるブレア・ラビット
擬人化されている。『南部の唄』のアニメーションパートにおける実質的な主人公。日本では「スプラッシュ・マウンテン」での呼称に従い、うさぎどんと呼ばれることもある。なお、「スプラッシュ・マウンテン」内の彼の家の前の看板では「Brer Rabbit」と綴られているが、誤りではない。
南部の唄 日本語吹き替え版での呼称は旧吹き替え版ではうさぎどん、新吹き替え版ではうさぎくん。茨の茂みの家に住む頭の回転が速く、明るく陽気なウサギで、トラブルばかりの家から出て行く先でブレア・フォックスに捕まり食べられそうになる。(家出の時以外にも、ただ散歩しているだけの時に捕まったことがある)。しかし、いつも知恵を働かせて間一髪で逃げ出している。旧吹き替え版でのブレア・ラビトの歌唱シーンは日本語吹き替えとなっているが、他のキャラクターの歌唱シーンは全て原語版のまま(下部に訳詞の字幕が入る)なので、複数のキャラクターによる歌唱シーンではブレア・ラビットのパートだけが急に日本語になる。
スプラッシュ・マウンテン 東京ディズニーランドでの呼称はうさぎどん(ブレア・フォックスからはうさ公と呼ばれる)で、声は旧吹き替え版の江原正士が担当。映画では「笑いの国」の話はブレア・フォックスとブレア・ベアから逃げるためのその場しのぎの嘘だが、アトラクションでは「『笑いの国』を目指している」という設定に変更されている。
関連項目 南部の唄 Kinect: ディズニーランド・アドベンチャーズ - ブレア・ラビット、ブレア・フォックス、ブレア・ベア等も登場するゲーム。