カンバーランド川

カンバーランド川（カンバーランドがわ、）は、アメリカ合衆国南部の川であり、ミシシッピ川水系オハイオ川の支流のひとつである。全長は 1,107km（688マイル）。ケンタッキー州東部のカンバーランド高原に源を発して西に流れ、テネシー州北部を経由して、ケンタッキー州西部のスミスランドでオハイオ川に合流する。

カンバーランド川は、ケンタッキー川、ビッグ・サンディ川と並び、ケンタッキー州の3本の主要な川の1つである。テネシー州の州都ナッシュビルはカンバーランド川沿岸に位置する。

流路

カンバーランド川は、ハーラン郡を源流とする自然の川である。21m（68フィート）の落差を持つカンバーランド滝は合衆国東部の大規模な滝の1つで「リトル・ナイアガラ」の異称があり、常に霧が立ち込めていることから、西半球で月虹を見られる数少ない場所の1つとされている。

カンバーランド川とその支流にはいくつかのダムが設けられており、大きな貯水池が形成されている。ダムは閘門によって航行が可能になっている。上流から順に、ウォルフ・クリーク・ダム（ケンタッキー州南部）が形成するカンバーランド湖、ナッシュビル東方のオールド・ヒッコリー湖、ナッシュビル西方のチャタム湖、ケンタッキー州西部のバークリー湖である。支流にはケンタッキー州南部のローレン川に設けられたローレン湖、テネシー州のオベイ川に設けられたデイル・ホロウ貯水池、ナッシュビルのストーンズ川に設けられたパーシー・プリースト湖がある。

ビッグ・サウス・フォークの渓谷はビッグ・サウス・フォーク国立景観河川・レクリエーション地域としてアメリカ合衆国国立公園局により保護されている。

歴史 カンバーランド川は、まず猟師と移民のための重要な通路として利用され、やがてオハイオ川を経てミシシッピ川に到る河川交易路となった。川沿いの市町村は、川の船着場を中心に発展した。19世紀中盤まで、交易や旅行の道としてカンバーランド川は欠かせないものであった。

1748年、バージニア州出身の探検家・測量家であるトーマス・ウォーカーは、猟師を率いてバージニアからアパラチア山脈を越えた。彼ら一行は、1746年のカロデンの戦いによってアメリカでも名を知られたカンバーランド公ウィリアム・オーガスタスにちなみ、高原地帯に「カンバーランド」と名付けた。ウォーカー一行は現在のケンタッキーへ向かい、カンバーランド渓谷を通過したが、このときカンバーランドの山並みから流れる美しい谷川に「カンバーランド川」と命名した。ウォーカーは、1750年4月17日の記録に次のように記している。「私が猟のため渓流を下ったが、この渓流が私たちのキャンプのふもとに約1マイルの場所で川に合流していることを発見した。私はこの川をカンバーランド川と名づけた」と記載している。

ウォーカーがカンバーランド川と名付ける以前、この川はネイティブ・アメリカンによって「ワノト川」（）、フランス人商人からは「ショーヴァノン川」（）と呼ばれていた。またウォーカーによる命名以降も「シャウニー川」（）、または「シャワノー川」（）の別名で呼ばれていた。

南北戦争では、カンバーランド川付近でいくつかの戦闘が行われた。中でも知られているのは、ドネルソン要塞の戦いである。

アメリカ海軍の艦艇には、この川にちなみ「カンバーランド」と命名されたものがある。

災害

2010年4月下旬から5月上旬にかけて、豪雨により増水したカンバーランド川が決壊し、洪水はナッシュビル市内に及んだ。ナッシュビルのダウンタウン一帯には避難勧告が出された。