ミズアブ科（Stratiomyidae）は、ハエ目（双翅目）ハエ亜目（短角亜目）の分類群の一つ。世界で約400属2000種が記録されているWoodley, N.E. 1989. Family Stratiomyidae, pp. 301-320. In: Evenhuis, N.L. (ed.), Catalog of the Diptera of the Australasian and Oceanian regions. Bishop Museum Press, Honolulu & E.J. Brill, Leiden. 1155 pp.。
なお単にミズアブというと、本科の種の総称、あるいは本科に属するミズアブ Stratiomys japonica のいずれかを指す。
形態 thumb|200px|アメリカミズアブ thumb|200px| thumb|200px| (幼虫) 体長は2 - 28mmと、小型種から大型種までさまざまであるNorman E. Woodley 2009. Stratiomyidae (soldier flies). pp.521-550. In: B.V. Brown, A. Borkent, J.M. Cumming, D.M. Wood, N.E. Woodley, M. Zumbado eds. "Manual of Central American Diptera No.1" National Research Council (Canada) Research Press ISBN 978-0660198330。体型や体色、触角の形状などは種ごとに非常に多様で、双翅目の中でも形態的な多様性が高い分類群のひとつである。一部の種はスズメバチなどハチに似た体色をもつことが知られる。
生態 成虫は、訪花性を持つ種が多く見られる永冨（2005）p.1212が、アメリカミズアブのように機能する口器を持たず食物をとらずに繁殖活動だけで生涯を終える種もいる。幼虫の生息する場所の近くで成虫を見かけることが多い。とまる時に翅は腹部の上に重ねて閉じる。成虫は年1回発生する。
幼虫は陸生または水生。陸生の幼虫は、腐りかけの植物質や菌類、動物の糞、湿った土壌や落ち葉、樹皮下など、様々な有機物中から見つかる。オーストラリアではInopus rubricepsという種がサトウキビの害虫となっており、幼虫がサトウキビの根を食害する。一部の種では、幼虫が水生生活をしている。日本のミズアブの幼虫は温泉にも棲むことが知られている岡田彌一郎・河西芳一 1941 温泉に棲息するオンセンアブ (Stratiomyia japonicaV.D.Wulp) の生態学的研究-I 温泉科学 1(1):2 - 7岡田彌一郎・河西芳一 1941 温泉に棲息するオンセンアブ (Stratiomyia japonicaV.D.Wulp) の生態学的研究-II 温泉科学 1(2):45 - 51。
幼虫は成長の過程で何度も脱皮し、多い種では10齢以上にもなる。成虫になるまでに複数年を要する種もいる。幼虫で越冬する種が多い。
分類 以下のような亜科が所属する。右列に例示した種は日本に分布する種。
- エゾホソルリミズアブ
- アメリカミズアブ
- ネグロミズアブ
- コウカアブ、キイロコウカアブ、ルリミズアブ - コガタノミズアブ、ミズアブ
人間との関係 アメリカミズアブの幼虫は生ゴミなどの有機物を分解するため、堆肥の生産のために利用されることがある普後一 (2007) アメリカミズアブで生ゴミ処理 現代農業 86(10), 213-215。さらに、栄養価が高いため食用にする方法が試行されている。しかし一方で生ゴミなどに発生するため、衛生害虫とされることもある。またアメリカミズアブの幼虫は死肉にも発生するため、法医昆虫学的に重要な昆虫とされることもある。
またミズアブ科昆虫の蛹は乾燥させて、魚の餌などに利用されるJEFFERY K. TOMBERLIN, D. CRAIG SHEPPARD, AND JOHN A. JOYCE (2002) Selected Life-History Traits of Black Soldier Flies(Diptera: Stratiomyidae) Reared on Three Artificial Diets. Ann. Entomol. Soc. Am. 95(3): 379-386。
脚注
参考文献 Cedric Gillott 1995. Entomology. Plenum. Pub. Corp. ISBN 978-0306449673 永冨昭「ミズアブ科」pp.1211-1219 In: 川合禎次、谷田一三（共編）『日本産水生昆虫―科・属・種への検索』（2005年、東海大学出版会）