m-flo(エム-フロウ)は、日本の音楽グループ、プロデュースユニット。エージェントはLDH。
メンバー ☆Taku Takahashi
本名:高橋拓(たかはし たく)。1974年3月29日生まれ。神奈川県横浜市出身。血液型A型。トラックメイキング、DJを担当。一部楽曲ではラップ(「gET oN!」、「The Rhyme Brokers」など)やボーカル(「I WANNA BE DOWN」、「Love Long and Prosper」など)も担当。別名:Startak。既婚者。
VERBAL
本名:柳榮起(リュウ・ヨンギ、)。1975年8月21日生まれ。東京都出身の在日韓国人3世。血液型B型。ラップ、リリック等を担当。既婚者。
LISA
本名:成田 エリザベス サクラ。1974年10月26日生まれ。東京都出身。日本人とコロンビア人のハーフ。血液型O型。ボーカル担当。
VERBALと☆Takuの通っていたセント・メリーズ・インターナショナル・スクールの近くにある清泉インターナショナルスクールに在籍していたが、後にアメリカンスクール・イン・ジャパンに転校。VERBALは中学の頃にはLISAを知っていたが、顔見知りになったのは高校になってからであるという。
2002年4月にソロ活動に専念するために脱退したが、2017年12月15日 におよそ16年振りの復帰が発表された。
脱退中も『BEAT SPACE NINE』(2005年)収録の楽曲「TRIPOD BABY」、『Award SuperNova -Loves Best-』(2008年)収録の楽曲「love comes and goes」、『MF10 -10th ANNIVERSARY BEST-』(2009年)収録の楽曲「SOUND BOY THRILLER feeeeeeeeeeat. LISA」に参加し、ライブツアー「m-flo TOUR 2005 BEAT SPACE NINE」(2005年)および「m-flo TOUR 2007 COSMICOLOR」にはツアーメンバーとして出演していた。
特徴 ヒップホップ、ソウル、R&B、ジャズ、レゲエ、ボサノヴァ、ハウス、2ステップ、ドラムンベースなどの様々なジャンルの音楽を取り入れ、多彩な音楽性を持つ。LISAを含めたメンバーは3名とも英語話者であり、歌詞には日本語と英語が入り交じっている。ほぼ全てのアルバムのインタールードと一部の楽曲で10年後の近未来(2012年 - 2018年)や宇宙が舞台となっており、これらはm-floの世界観を構成する重要な要素となっている。
グループ名 VERBAL、☆Takuが当時聞いていたCompany Flowの"Flow"にBUDDHA BRANDのMCであるCQの"流れる光のよう"というパンチラインから"meteorite"(隕石)を連想し、"media"との造語である"mediarite"に前述した"Flow"をつけた"mediarite-flow"が名前の由来であるZIMA presents VERBALEYEZ Podcast #01 ~VERBAL (m-flo) のポッドキャスト、遂にスタート~。iTunes Storeへのリンク。VERBALは "mediarite-flow" をそのままグループ名にする事を希望したが、長すぎるという理由でエイベックス側から改名を求められ、m-floとなった。隕石 (meteorite) が流れ (flow) て、この世界(音楽圏)に影響を与えるという願いを込めてVERBALが命名した、と説明する場合もある。
バイオグラフィ 結成前 VERBALは幼い頃、親の仕事の都合でボストンに滞在したことがあり、その時参加したキャンプで、子供たちがスクールバスの中でRUN-D.M.C.の「It's Tricky」を歌っている事にカルチャーショックを受けた。これをきっかけにVERBALはヒップホップを好むようになり、14歳の頃から自分で英語のリリックを書いてラップするようになった。当時のリリックは現在とは異なり、自身の民族的アイデンティティを強調したものも多かったと本人は著書などで語っている。
VERBALと☆Takuは5年生の時、インターナショナル・スクールのクラスメイトとして出会ったが、当初は特に仲の良い間柄ではなかったという2005年10月17日放送 フジテレビ『笑っていいとも』。
☆Takuが高校生当時結成していたミクスチャー・ロックバンド "N.M.D."のあるライブ当日、ラップ担当メンバーの折り合いがつかなくなったため、以前からVERBALがラップをしていることを知っていた☆Takuが、VERBALをピンチヒッターとして出演させた。このライブにおけるVERBALのパフォーマンスに感激した☆Takuが、VERBALにN.M.D.のメンバーとして加入するよう要請し、VERBALはこれを受けて加入した。
現在のDragon Ashのような形態で活動していた彼らは、様々なコンテストで表彰された。N.M.D.はいくつかのレコード会社からメジャーデビューのオファーを受けたが、進学のためにそれらを断り解散した。その後、VERBALはボストンに、☆Takuはロサンゼルスに留学した。
インディーズ・デビュー ロサンゼルスから帰国した☆Takuは、別の女性ヴォーカルと活動してクラブなどでデモテープを配る生活を送っていたが、現在の所属事務所ARTIMAGEの代表取締役社長である浅川真次(GTSのDJ GEE)と出会い、同事務所のスタジオなどで音楽制作を開始した。
当時☆Takuが作っていた音楽について、浅川は「打ち込みはいまひとつだが、独特のグルーヴ感があった」(要旨)と評している。
ある日、浅川が元々GTSで使用する予定だったCeybil Jefferiesのボーカル素材を☆Takuに渡し楽曲の制作を依頼したところ、出来上がった曲に、その時に偶然日本に帰国していたVERBALのラップが入っていた。この曲が「The Way We Were」である(『The Intergalactic Collection 〜ギャラコレ〜』Disc2に収録。オリジナルはバーブラ・ストライサンド)。『The Way We Were』は、☆TakuとVERBALのユニット "m-flo" 名義で、1998年10月エイベックス系のインディーズレーベル "Rhythm REPUBLIC" からリリースされたが、出荷は少数に滞った。しかし、浅川がこれを高く評価したのをきっかけに、☆TakuはVERBALと共に他にも数曲制作することになった。
VERBALを加えて制作した数曲の中でも、かつてソロやRam Jam Worldのゲストボーカル、また☆Takuのユニット "Love Soul" にコーラスとしても参加したこともあったLISAをボーカルとしてフィーチャーした「been so long」が、関係者の間で特に好評となり、3人でデビューする話が持ち上がった。当時、VERBALは大学院で神学を専攻し、既に卒業後は牧師になると決めていたが、これを浅川が説得して日本に呼び止め、m-flo名義で "Rhythm REPUBLIC" から『been so long』をリリースした。これには、ただの「エイベックスの新人」とは見られたくないという、浅川の意図があった。HMVをはじめとした外資系CDストアのみで、初期は500枚程度の受注だった「been so long」は、J-WAVEのレコメンドになるなど、FMラジオ局などを中心にじわじわと知名度を上げ、最終的に受注は1万枚を超えるまでに至った。
TRIPOD ERA(1998年–2002年) メジャー・デビュー ~ Planet Shining インディーズでの売上目標を達成した事や、インディーズでは対応しきれなくなった事から、1999年7月、m-floは同じくエイベックス系のメジャー・レーベル "rhythm zone" からメジャー・デビューを果たした。「been so long」を含んだメジャー・デビューシングル『the tripod e.p.』はオリコン初登場9位を獲得した。タイトルの"tripod"には「3本の柱(三脚)」の意味で、☆Taku、VERBAL、LISAの3人が団結して曲を作り上げる、という意味が込められている。1999年はさらに3枚のシングルをリリース。
2000年2月、1stアルバム『Planet Shining』をリリース。「2012年のGlobal Astro Liner号での宇宙旅行」というストーリーに仕立て上げられたこのアルバムは、オリコン初登場6位を獲得した。8月、小西康陽、須永辰緒 (Sunaga't Experience)、TOWA TEI、森俊彦をはじめとした多数の豪華リミキサーを迎えたリミックスアルバム『The Replacement Percussionists』をリリース。
EXPO EXPO 2000年9月の6thシングル『How You Like Me Now?』はオリコン9位を獲得し、デビューシングル『the tripod e.p.』以来のオリコン10位以内ランクインとなった。
そして2001年1月、代表作の1つとなる『come again』をリリースした。この曲に関して☆Takuは、「日本の歌謡曲の方程式を無視してつくった曲です」(公式ホームページ) とコメントしている。当時UKのクラブミュージックとして流行していた2ステップを基調とした「come again」は、オリコン最高4位を獲得、13週に渡ってチャートインした。この曲のヒットにより、m-floは一般のリスナーにも広く認知された。
3月、2ndアルバム『EXPO EXPO』をリリース、オリコン初登場3位を記録。このアルバムのコンセプトは「2012年のバーチャル万博」である。5月、『EXPO EXPO』からのリカットシングルとして「prism」(限定生産)をリリース。このシングルには「come again」のリミックス用素材が収録されており、これを元に "m-flo 「come again」 Remix コンテスト" が開催された。グランプリ賞は当時ゲームミュージックなどを制作していた境亜寿香の「come again (Tokyo Cafe Remix)」であった。8月、Zepp Tokyoでのライブを収録した初のライブアルバム『m-flo tour 2001 "EXPO EXPO"』、9月、ライブDVD『m-flo tour 2001 "EXPO EXPO"』をリリースした。
LISA脱退・ソトシゴト 2002年に至るまで、m-floは数々の "ソトシゴト" に恵まれ、他のアーティストとも様々なコラボレーションを行った。2002年2月に、その集大成となるアルバム『ソトシゴト 〜m-flo turns it out!〜』が発売された。
こうしてセールス的にも成功を収め軌道に乗ったm-floであったが、4月、ソロ活動に専念するためとの理由でLISAが脱退を発表。2002年は残されたメンバー2名のソロ活動を中心とした沈黙期間が続く年となった。☆Takuは "Tachytelic Records" を立ち上げ、オーディションから起用した日之内絵美のプロデュースや、自身のMIX CDのリリースなどの活動を行った。VERBALも "espionage records" を立ち上げ、テレビ東京系音楽オーディションバラエティ番組 "ASAYAN" のラッパーオーディションからデビューした Heartsdalesをプロデュースしたり、自身も参加するラッパー集団MIC BANDITZを立ち上げるなど、個々の活動を活発にした。
LOVES ERA(2003年–2008年) 再始動 ~ ASTROMANTIC 2003年3月、約1年半の沈黙を破りファン投票の結果を元に選曲されたベスト・アルバム『The Intergalactic Collection 〜ギャラコレ〜』をリリース。最終トラックは新曲のイントロ部分が収録されており、新ボーカルが歌いだす直前で切られていた。このクイズのようなトラックが、新ボーカルに関する様々な臆測を呼んだ。6月、新ボーカル・Crystal Kayをフィーチャーした、復活第1弾シングル「REEEWIND!」をリリースし、オリコン9位を記録。
このシングルから、以前のLISAのような固定ボーカルを置かず、毎回異なるゲストボーカルを迎えて曲を制作する"m-flo loves Who?"("Who?" にはフィーチャリングしたアーティスト名が入る)という形で、活動が再開された。多くの新人、無名のアーティストとコラボレーション (Loves) したことによって、それらのアーティストがブレイクするきっかけともなった。
VERBALはLovesプロジェクトの活動形態について、アメリカのプロデュースグループであるネプチューンズからヒントを得たと述べている。また、VERBALの提案により、m-floをサングラスをかけた二人組とアイコン化・ブランディングしていった。
10月、m-flo loves melody. & 山本領平「miss you」をリリース、オリコン8位を記録。
2004年3月、m-flo loves BoA「the Love Bug」をリリース、オリコン8位を記録。各FM放送局向けにスペシャルバージョンも制作された。「REEEWIND!」「miss you」「the Love Bug」3作のヒットにより "Loves" 体制での m-flo 完全復活を印象付けた。
同日、"ソトシゴト" 集の第2弾である『m-flo inside』を発売。"inside"というキーワードつながりで3rdアルバム『ASTROMANTIC』初回限定盤において、インテルとのコラボレーション企画『m-flo loves intel』が行われた。
5月、3年振りとなる3rdアルバム『ASTROMANTIC』をリリース、オリコン初登場2位、最高1位を獲得。先述したアーティストの他にも、Dragon Ash、坂本龍一、CRAZY KEN BAND、野宮真貴(ピチカート・ファイヴ)らが参加した。またアルバム収録曲であるm-flo loves Ryuichi Sakamoto「I WANNA BE DOWN」は、米Billboard誌のHot Dance/Club Playチャートで最高12位(2005年2月19日付)を獲得する国際的なヒットとなった。
6月、VERBALは韓国系アメリカ人の女性デザイナーと、☆Takuは日本人の一般人女性と、ほぼ同時期に結婚した。7月には新木場スタジオコーストにて3年ぶりの一夜限りのライブ「m-flo LIVE 2004 "ASTROMANTIC"」を行った。このライブの模様は後日発売された『ASTROMANTIC DVD』(2005年)に一部収録されている。
BEAT SPACE NINE 2004年11月、当時新人であったYOSHIKAをフィーチャーした「let go」をリリース。NTTドコモ「FOMA 901i」のCMソングとなった同曲は年をまたいでロングヒットし、YOSHIKAにとっても2005年にメジャーデビューを果たす契機となる出世作となった。リリースから9年後の2013年には、テレビドラマ「ビブリア古書堂の事件手帖」の挿入歌として使用され、再び脚光を浴びた。
2005年3月、和田アキ子とのコラボレーションを発表。m-flo loves Akiko Wadaとして「HEY!」のレコーディングを行った。またこの頃、RIAJの違法アップロードに対抗するポスターに出演した。コピーは「SAY 違法UPLOADしたらお仕置き!!!」(「VANESSA」のリリックのパロディ)。7月、元ボーカリストのLISAが次回作アルバムで再びm-floの楽曲に参加すると発表。
8月、4thアルバム『BEAT SPACE NINE』をリリース。12組のLovesアーティストが参加したこのアルバムは、初のオリコン初登場1位を獲得した。10月6日、なんばHatchを皮切りに、ライブツアー "m-flo Tour 2005 BEAT SPACE NINE" がスタート。11月2日の日本武道館での最終公演には、地方公演に参加したLISA、melody.、山本領平、EMYLI、YOSHIKAの他、スペシャルゲスト(BoA、Sowelu、Crystal Kay、Whee Sung、加藤ミリヤ、Diggy-MO')が参加した。このライブの模様は同日深夜からインターネットテレビ "GyaO" で放送された。
12月31日には、第56回NHK紅白歌合戦に「m-flo loves Akiko Wada」として白組から初出場した。
COSMICOLOR 2006年6月28日、日之内絵美とRyoheiをLovesした「Summer Time Love」をリリース。「OIOI水着&浴衣'06タイアップソング」に起用され、TVCMのオンエアや、OICITY渋谷にm-floの垂れ幕が掲出された。7月には、ソトシゴト集第3弾にあたる『m-flo inside -WORKS BEST II-』をリリース。ディスク1には、ソトシゴトだけではなく、m-flo loves MINMIでの新曲「Lotta Love」や「Summer Time Love」のSunaga t Experienceによるリミックスを収録。ディスク2はm-floのクラシックと呼べる作品を中心に構成された、DJ DeckstreamによるMIX CD。ディスク2の中でも、一部の "クラシック作品" はJAMOSAやWISE、L-VOKALといった比較的若手のアーティストを迎えて新たに録音されている。12月13日、『スター・トレック』40周年を記念したコラボレーション企画で、m-flo loves STAR TREK「Love Long and Prosper」を配信限定でリリース。
2007年3月28日、"Lovesプロジェクト最終章" となることが発表されていた、5thアルバム『COSMICOLOR』をリリース。本アルバムの loves Crystal Kay「Love Don't Cry」のVERBALのリリックが、DJ OASIS(Radio Aktive Project)によるDIS(批判)に対するアンサーソング(反論曲)であるとの見方もあったが、後に双方がブログにて否定した(Radio Aktive Projectの項に詳しい)。
6月14日、Zepp Tokyoを皮切りに、ライブツアー "m-flo TOUR 2007 「COSMICOLOR」 〜m-flo loves Ameba〜" がスタート。7月21日の横浜アリーナにおけるファイナルでは、18組のLovesアーティストが登場してツアーのフィナーレを締めくくった。
2008年2月13日、第2期「Lovesプロジェクト」の集大成となるベスト・アルバム『Award SuperNova -Loves Best-』をリリースした。本アルバムには「m-floファミリー」を迎えた新曲、m-flo loves 日之内エミ & Ryohei & Emyli & YOSHIKA & LISA「love comes and goes」が収録された。今後について「解散はしないが、m-floとしての活動は未定である」と述べ、こうして「Lovesプロジェクト」は5年の活動に幕を降ろし、一旦の音楽活動を休止した。
2009年秋にデビュー10周年を記念したトリビュートアルバムおよびベスト・アルバムを発売した。また10周年記念ライブ「BeeTV presents m-flo 10 Years Special Live "we are one"」を開催した。
BIPOD ERA(2011年 - 2014年) 2011年9月、活動を再開。リーボックのイベント「Reethym of Lite」で楽曲「RUN」を披露。
2012年3月14日、6thアルバム『SQUARE ONE』をリリース。
5月26日、幕張メッセイベントホールを皮切りに「Reebok CLASSIC presents m-flo TOUR 2012 "SQUARE ONE"」をスタート。また、これと同時にライブ会場限定シングル「Don't Stop Me Now」をリリース。
2013年3月13日、7thアルバム『NEVEN』をリリース。
2014年3月26日、8thアルバム『FUTURE IS WOW』をリリース。
TRIPOD 2 ERA(2017年–2026年) LISA復帰 ~ KYO 2016年12月15日、J-WAVEがプロデュースしたクリスマスパーティー「Mercedes-Benz MUSIC FACTORY CHRISTMAS PARTY」に☆TakuとLISAが出演、m-flo名曲メドレーを披露したことがLISA復帰のきっかけとなる。
2017年12月10日、Spotifyにて初のアーティストプレイリストを公開。楽曲タイトルを上から順に読むと「Next Year」「WE」「Will」「Release」「New」「Song For You」「As」「Three」「Members」となっていた。
12月15日、 Twitterおよびofficial websiteにて、15年ぶりのLISAのメンバー復帰と新曲「never」を発表すると発表。
2018年3月7日、LISA復帰後初のシングル『the tripod e.p.2』をリリース。
3月16日、Billboard Live TOKYOにて、LISA復帰後の初ワンマンライブ「m-flo Intergalactic Dinner Show」を1日2公演で開催。
2019年11月6日、9th Album『KYO』をリリース。
11月22・23日、Zepp Tokyoにて「m-flo 20th ANNIVERSARY LIVE "KYO"」を開催。
12月31日、「第3回 ももいろ歌合戦」(BS日テレ・ニッポン放送・AbemaTVなど)に出演。
SUPERLIMINAL ~ リミナル期間 2024年7月24日、『m-flo♡SIW CONNECT in Shibuya』を渋谷・宮下公園 芝生ひろばで開催。「一般社団法人 渋谷未来デザイン」によるプロジェクト「SIW CONNECT」とのコラボレーションによるカンファレンストークセッションとミニライブセットに出演。約5年ぶりとなったライブには「HyperNova」に参加した高校生シンガー・Mayaがゲスト出演した。同月31日、「HyperNova」をリリース。
2025年3月26日、chelmicoの鈴木真海子を迎えた楽曲「Judgement?」をリリース。
4月19日、大阪・日本国際博覧会会場内にある屋外イベントスペース EXPO アリーナ「Matsuri」にて開催された、大阪・関西万博シグネチャーパビリオン「いのちの未来」による特別企画「FUTURE OF LIFE いのちの未来オープニングイベント」に出演。出演前には「m-floの25周年という記念すべきタイミングに、大阪・関西万博でライブが出来ることをとても嬉しく思います。石黒浩テーマ事業プロデューサーのアンドロイドとのコラボレーションも楽しみにしていて欲しいです。」、出演後には「大阪・関西万博「FUTURE OF LIFE いのちの未来」オープニングパフォーマンスに出演させていただきました!この壮大なプロジェクトに参加できたこと、本当に光栄です。THANK YOU EXPO 2025‼️2001年にリリースしたアルバム『EXPO EXPO』から時を経て、石黒教授のアンドロイドとのコラボステージはとても感慨深いものでした。」とコメント。
6月18日、韓国のアーティストZICOとシンガーソングライターのeillをlovesアーティストに迎えた楽曲「EKO EKO」を配信リリース。また同日に公開されたYouTubeチャンネル「THE FIRST TAKE」にZICO, eillと共に出演し、「EKO EKO」の一発録りパフォーマンスを披露した。
7月17日、Adee A.をlovesアーティストに迎えた楽曲「Reckless」を配信リリース。また8月6日には配信シングル「ELUSIVE」をリリース。同楽曲には2020年発売の「tell me tell me」以来、約5年ぶりの参加となるLISAとlovesアーティストとしてn-chocoが参加している。
9月17日、RIP SLYMEとのコラボ楽曲「ARIGATTO」を配信リリース。
11月28日、リミナル期間(無期限活動休止)の発表。
2026年2月18日、10th Album『SUPERLIMINAL』をリリース。
2月19日、東京・東京ガーデンシアターでラストライブ「m-flo 25th ANNIVERSARY LIVE “SUPERLIMINAL”」を開催しリミナル期間に入った。
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