輪島 大士（わじま ひろし、1948年（昭和23年）1月11日 - 2018年（平成30年）10月8日）は、石川県七尾市出身で花籠部屋に所属した大相撲力士、第54代横綱、全日本プロレス所属の元プロレスラー、元タレント。
本名は輪島 博（わじま ひろし。四股名と同じ読み）。血液型はA型。大相撲時代は身長184cm、体重129kg。ニックネームは蔵前の星、黄金の左、現役引退後はワジーベースボールマガジン社『大相撲名門列伝シリーズ(2) 二所ノ関部屋』p22。
生涯 入門から新入幕まで 七尾市立石崎小学校3年から相撲を始め七尾市立香島中学校3年時の石川県中学生相撲大会で個人優勝。金沢高等学校では監督の家に下宿し1年時の山口国体で優勝。2年時には大鵬が二所ノ関部屋へ勧誘するべく実家まで訪れたこともある大鵬さんしのぶ 曙「オーラが違った」北の富士「あの人以上はいないから」 Sponichi Annex 2013年1月20日 07:12 。日本大学文理学部に進み、日大相撲部では1968年（昭和43年）・1969年（昭和44年）の2年連続で学生横綱に輝くなど14個のタイトルを獲得した。学生横綱を決めた一番の相手は、同志社大学の逸見憲治（逸見政孝の実弟）であった。日大卒業前の1970年、花籠部屋（師匠は元幕内・大ノ海）に入門し、同年1月場所に幕下付出（60枚目格）で初土俵を踏んだ。東京農業大学出身の長浜（元小結・豊山、後の年寄・湊→立田川）は大学時代からのライバルである。
ちゃんこ番等の雑務を免除され寝食を日大の宿舎で過ごさせ、食事は師匠の自宅に呼んで食べさせるという異例の特別待遇ベースボールマガジン社『大相撲名門列伝シリーズ(2) 二所ノ関部屋』p69-70そのため、付け人はいるものの、普段の世話を行うことはなく、輪島自身も誰が付け人かを知らなかったという話がある。また、稽古場では、まわしを締めるのを隣接する大学の土俵で行ったほか、地方場所では宿舎ではなくホテルに宿泊していたという。で入門。角界入りに際して高額な契約金が出されたのみならず、引退後の部屋継承も入門時点で決まっていた【連載 名力士たちの『開眼』】小結・豊山広光 編 土俵で得た教訓を人生に生かすも勝負のうち［その２］ ベースボール・マガジン社WEB 2018-09-17。幕下を2場所連続で全勝優勝して当時の最短記録で十両入り、十両も4場所で通過して初土俵からわずか1年で新入幕を果たした。三役昇進前から私生活は派手であり、場所入りの際にはリンカーン・コンチネンタルを乗り回していた。また髷を結う前の髪を伸ばしている時期にパーマを当てたり、トレーニングにランニングを取り入れたりして物議をかもしたSports Graphiv Number PLUS April 2017（文藝春秋、2017年4月10日）p78。
ライバル貴ノ花との対戦 1972年9月場所では千秋楽に貴ノ花との水入りの大相撲を制して、場所後に貴ノ花とともに大関に昇進した（大関昇進を機に、番付の四股名を「輪島博」から「輪島大士」に改名）。この取り組みは当時の皇太子一家が観覧していた（皇太子、皇太子妃、徳仁親王の3名）。7月場所が8勝7敗止まりであったことから本人もこの9月場所で昇進を決めることは諦めていたようであり『相撲』（別冊師走号）20ページ、インタビュー記事での「清國、琴櫻、大麒麟の先輩3大関と比べ、自分はどこが違うか」という質問に対しても「先輩の皆さんは、すぐにも大関だ、大関だと言われながら苦労してなったでしょう。その点自分なんか運のいい男ですよ。まだ苦労が身についていないと思うんです」と話していた『相撲』（別冊師走号）21ページ。大関昇進当初は横綱昇進を掴み取れるかどうかについて「『やっぱりやってみなくちゃ分からない』という答えしか出せない」と話していた『相撲』（別冊師走号）22ページが、大関になって4場所目の1973年5月場所を全勝優勝で飾り、場所後の横綱審議委員会ではわずか25分間の討議で満場一致で横綱推薦を決めた朝日新聞1973年5月29日付朝刊総合面。初土俵からわずか3年半という超スピード出世で横綱へ上りつめ、史上初の学士・本名横綱後年『大相撲ジャーナル』2014年4月号118頁に寄せられた遠藤の四股名命名を巡る投書には「石川県出身力士は本名のままが好きならしく、輪島、出島は横綱、大関に昇進しても改名しなかった」と輪島の例も出されていた。が誕生した。それまで学生出身力士は大成しないジンクスがあったが、それを破った。さらに戦後生まれでは初めての横綱昇進となる。また輪島以降横綱に昇進した力士は全員が戦後生まれとなる。横綱推薦を伝えられた輪島は「オレ、いい星の下に生れたんだな」と語り、昇進伝達式では使者に対し「謹んでお受けします。今後は一生懸命努力をします」朝日新聞1973年5月30日付夕刊社会面と答えた。
同時に大関に昇進した貴ノ花とは、土俵を離れれば親友同士でもあった関取昇進前に貴ノ花に食事を奢らせるといった通常極めて無礼と言える態度を取った輪島を貴ノ花は許した。学生時代の輪島と稽古場で対戦して敗れた経験から実力や将来性を評価したためであった。。「角界のプリンス」と言われた貴ノ花が、大横綱の大鵬や27歳の若さで急逝した玉の海と激闘を重ねたが、これとは対照的に「蔵前の星」と呼ばれた輪島は、ほんのわずかなタイミングのズレで大鵬とは対戦がなく、玉の海とも平幕時代に一度顔を合わせただけだった。それがかえって新しい時代を象徴する力士といった感を強くした。また一時期「貴輪時代」（きりんじだい）を期待されたが、貴ノ花はその後幕内優勝を2回達成したのみで、輪島と共に横綱昇進は果たせず、大関在位50場所（当時歴代1位・現在3位）目の1981年1月場所を最後に現役引退した。
この頃貴ノ花ともう一人、同部屋の魁傑（後の年寄・放駒）の3人で“阿佐ヶ谷トリオ”と呼ばれた。
横綱 大相撲の歴史上では、初めて輪島が幕下付出初土俵で横綱に昇進し（現在の番付制度が確立した明治以降、江戸時代を除く）、初の学生相撲出身の横綱である。（2025年5月に、大の里が同様の条件で横綱昇進を果たしている）なお、横綱昇進後本名を四股名にしていた横綱は現在でも輪島が唯一となっている（外国出身力士が帰化し四股名を本名とした例を除く）。右手の引きが強いこともあって左の下手投げを得意とし、左前ミツを引き右からおっつけて寄る相撲も武器であった。トレードマークの金色の廻しとかけて「黄金の左」と言われ一世を風靡したなお北の湖は、「輪島は左だけでなく右からの攻めも非常に強く、それで左下手投げが決まっていた」と語っている（平成初期のビデオシリーズ「大相撲大全集 昭和の名力士 輪島・北の湖」より）。。下手投げを得意とする力士は大成しないというジンクスを破っている数少ない例であった。当時の大相撲では「力士は走ると腰が軽くなる」相撲はすり足が基本で「足の裏を地面から離す「走る」行為は基本に反する」という考えからか、ランニングはあまり好まれなかった。他方で琴風は左膝の大怪我に見舞われてから暫くランニングを取り入れたことがあり、記者にその意図を問われた際に自ら「ランニングはリハビリ」と答えたことがある。と言われていたが、輪島は通常のスポーツ選手と同じように積極的にランニングを行い（元祖は玉の海らしい）、「稽古」を「練習」鍋に熱燗2本注いだ北の湖さん ぼそりと「下積みが…」 朝日新聞DIGITAL 2020年9月26日 11時00分 (文・抜井規泰、2021年4月2日閲覧) これは歴史上輪島に限ったことではなく、令和期には関取衆の中にも稽古を「練習」と呼ぶような角界の伝統に馴染まない者がいる。と呼ぶなど、あらゆる面で型破りだった。こういった点から「相撲を取るために生まれてきた男」「天才」という声もあった。
横綱土俵入りについては、脇が空いて前屈みの姿勢でせり上がるなどの批判もあったが、徐々に落ち着いた土俵入りとなり、テンポの早い北の湖とは好対照であった。後年になって輪島以降、下段の構えで掌が真下を向く傾向が顕著になったとやくみつるが考察している『相撲』2013年11月号、90頁。せり上がりの際の、「重たい岩をも支える腕の形」という羽黒山の頃まで保たれてきた本質が失われているとして、白鵬や日馬富士の土俵入りが批判されている。。
ユルフンの力士として知られており、上手投げを打たれても廻しが伸びて効かなかった北の富士勝昭、嵐山光三郎『大放談！大相撲打ちあけ話』（新講舎、2016年）p33。
輪島自身はそれほど大柄な部類ではなかったものの、千代の富士や鷲羽山などの小兵力士には絶対的な強さを見せたが、高見山などの巨漢力士に対しては脆さを見せることも多かった。高見山には、当時最多記録だった金星12個のうち7個を与えており、当時の同一力士への金星配給の最多記録を樹立してしまったほどだった後に曙が貴闘力戦でタイ記録を樹立。。
横綱昇進後は輪島時代を築くかに見えたが、北の湖が急速に台頭し、1974年には輪島の牙城を脅かすようになる。3月場所に大関に昇進した北の湖は破竹の勢いで5月に優勝、7月場所も輪島に1差をつけて千秋楽を迎えた。北の湖圧倒的有利の下馬評の中、輪島は結びの一番、優勝決定戦と立て続けに北の湖を得意の左下手投げで降し、横綱昇進は許したものの先輩横綱の意地を見せた。翌年には本格的な輪湖時代到来かと思われたが、輪島が腰痛から3場所連続休場に追い込まれるなど大不振となる。この時期輪島の相撲は全く精彩を欠き、土俵上をバタバタと動き回っては自滅し「勝ち方を忘れた」と評され、新聞に「輪島27歳にして引退の危機」と書かれ、その相撲内容から、引退はあながち誤った見方とも思えない程危機的状態に追い込まれた。角界は貴ノ花の二度の優勝、北の湖の伸び悩みなどもあり、戦国時代の様相を呈するようになった。当時柏戸が持っていた金星最多供給記録を更新し、「いったいあの黄金の左はどこに行ってしまったのでしょうか？」と問われると自らの左腕を見せて「まだまだここに健在です、昔は下手投げでしたが今は金星を与えるという意味で黄金の左と呼ばれています」と答える始末であった。1975年5月場所直後には場所を途中休場した身にも拘らずカメラマンの前にゴルフウェア姿で出てくるという不謹慎な様子を見せ、翌7月場所を休場するという挙動を見せるなど報道を騒がせる事態も引き起こしていた。
1978年に入ると、輪島は3月場所の右膝靭帯の怪我や、年齢から来る体力、とりわけ持久力の衰えなどから、北の湖の後塵を拝することが多くなるなお、輪島の足の裏は土踏まずが大きく切れ上がった形状をしているため、元来寄られると弱かった。稽古不足の時期にはスタミナが続かないことによりそれが顕著になった。『大相撲ジャーナル』2017年8月号 p47。この年の7月場所14日目の北の湖との対決では、左四つ、輪島は左下手、北の湖は右上手と、ともに十分な廻しを取り合ういつもの体勢になった。輪島は北の湖の右上手投げを残すと、右からおっつけて、左下手で脅かす、両力士の攻防が決定打に欠ける中、北の湖は過去、慌てた攻めで輪島の左下手投げの餌食になった反省を踏まえ、持久戦に持ち込み、水入りとなった。控えに下りた両者だが、北の湖が普段と変わらぬ表情だったのに対し、輪島は肩で息をするなど、明らかに疲労感がにじみ出ていた。再開後は、北の湖が積極的に攻め、右上手から強引に振り回したあと、左下手を取り、がっぷり左四つの体勢から持久力の切れた輪島を寄り切った。この年ライバル北の湖は5連覇を達成した。しかし輪島は、この頃から右四つ左上手の取り口に進境を示し、千代の富士・栃光・栃赤城・双津竜など右四つ得意の力士には、むしろ自ら右四つに行き制する取り口が増えたそのためか千代の富士には一番勝ちたい力士は輪島と名前を挙げられていた。。そもそも大相撲入門当初、軽量のハンデと右上手の力強さを考慮した形で左四つに転向したのであって、学生時代以前は右四つであった。そのことから本来の型に戻ったとも取れる。1979 - 1980年の晩年は、体力の衰えをこのいぶし銀の上手さと気力とで補い、前半戦は上位陣の中でも最も安定した相撲ぶりを見せることが多かった。若手が次々と台頭する中、1979年7月、1980年11月と二度の優勝を重ねたことは立派であると言えよう。輪島の部屋と大学の後輩である荒勢が北の湖にほとんど勝てず、輪島の援護射撃ができなかったことや、輪島が苦手にしていた豊山も北の湖には全く勝てないこと、若乃花や三重ノ海の横綱昇進などでライバルが増えたことなど、輪島に不運な一面が多々あった点も否めなかった。
1981年1月29日には当時の後援会長であった安倍晋太郎通商産業大臣・洋子夫妻の媒酌により花籠親方の長女・中島五月と結婚披露宴を行った暴力団、八百長、突然の引退……元妻が明かす“天才横綱”輪島大士の壮絶な真実（3/6ページ） 文春オンライン 2019/08/09（2020年1月22日閲覧）。スポーツ紙などによると、結婚式にかけた費用は1億5000万円、招待客は約3000人と報じられた。
輪湖時代 「昭和の大横綱」と言われた北の湖とは通算成績は23勝21敗、優勝は1976年、翌77年の2年間で輪島5回、北の湖5回と「輪湖時代」（りんこじだい）を築く北の湖の大関昇進直後は「輪北時代」の表記も見られた（朝日新聞1974年1月24日付朝刊スポーツ面）。また、1973年11月場所では一場所15日制になった以降で唯一の、休場しながらの優勝（12勝2敗1休）という記録を持つ1989年3月場所で優勝した千代の富士は14日目の大乃国戦で左肩を脱臼して翌日の千秋楽を休場しているが、不戦敗の扱い。。1976年・1977年は12場所のうち、輪湖両横綱による千秋楽相星決戦が4度（1976年1月、1976年11月、1977年1月、1977年11月）、両者優勝圏内による対決が3度（1976年5月、1976年7月、1977年7月、その結果優勝決定戦が1度（1976年5月））。
1976年から1977年の2年間の輪島、北の湖の成績は下記の通り。 場所 輪島成績 北の湖成績 優勝力士備考1976年1月場所12勝3敗13勝2敗北の湖千秋楽2敗同士相星決戦で、北の湖勝利。1976年3月場所13勝2敗10勝5敗輪島千秋楽対戦は、輪島勝利。1976年5月場所13勝2敗13勝2敗北の湖千秋楽輪島2敗、北の湖1敗で対戦。輪島勝利。優勝決定戦は、北の湖勝利。1976年7月場所14勝1敗12勝3敗輪島千秋楽輪島1敗、北の湖2敗で対戦。 輪島勝利。1976年9月場所12勝3敗10勝5敗魁傑千秋楽対戦は、輪島勝利。1976年11月場所13勝2敗14勝1敗北の湖千秋楽1敗同士相星決戦で、北の湖勝利。1977年1月場所13勝2敗12勝3敗輪島千秋楽2敗同士相星決戦で、輪島勝利。1977年3月場所12勝3敗15勝0敗北の湖千秋楽対戦は、北の湖勝利。1977年5月場所11勝4敗12勝3敗若三杉（後の若乃花（2代））千秋楽対戦は、北の湖勝利。1977年7月場所15勝0敗13勝2敗輪島千秋楽は輪島全勝、北の湖1敗で対戦。輪島勝利。1977年9月場所10勝5敗15勝0敗北の湖千秋楽対戦は、北の湖勝利。1977年11月場所14勝1敗13勝2敗輪島千秋楽1敗同士相星決戦で、輪島勝利。 1976年＝輪島：77勝13敗（優勝2回）、北の湖72勝18敗（優勝3回） 1977年＝輪島：75勝15敗（優勝3回）、北の湖80勝10敗（優勝2回）
このように、1976年〜1977年の2年12場所間で、輪湖両横綱が千秋楽結びの対戦で、両者とも優勝圏内での対戦が7度実現した（そのうち、相星決戦は4度である）。また、1974年（昭和49年）7月場所も、千秋楽輪島2敗、北の湖1敗（当時大関）で対戦が実現（この時は、輪島勝利。優勝決定戦も輪島が制し逆転優勝、北の湖は場所後に横綱昇進する）。
このころの両者の取り組みは、右で絞って北の湖に強引な上手投げを打たせ、下手投げを打ち返すかまたは右前廻しを引きつけて北の湖の腰を伸ばすのが輪島の勝ちパターン。北の湖が左下手廻しを引き、ガップリ四つになって胸を合わせるのが北の湖の勝ちパターンであった。1977年7月場所には1差で追う北の湖を退けて3度目の全勝優勝、同年11月には相星の北の湖を電光石火の切り返しで降し、大鵬に次ぎ双葉山と並ぶ当時史上第2位の12回優勝を記録する。
1975年9月〜1978年1月までの15場所間は、千秋楽結びの一番は、全て輪島-北の湖という対戦であり、千秋楽結び対戦連続回数15回は史上1位である2位は、白鵬-日馬富士の10回（平成24年5月場所〜平成25年11月場所）。この間の両者は白鵬4勝-6勝日馬富士。また相星決戦は2回（全勝同士=H24.7、1敗同士=H25.11）。優勝圏内での対戦1回(H24.9)。また、両者横綱同士に限ればこの両者の対戦は7回連続となり、朝青龍-白鵬と並ぶ。なお、輪島-北の湖による千秋楽結び対戦回数は22回あり、曙-貴乃花の27回に次いで、史上2位。。
輪湖の対戦 輪湖両雄の対戦は、1972年7月場所〜1981年1月場所の52場所間に44回実現し、千秋楽結びの一番の対戦は史上3位の22回、千秋楽両者優勝圏内の対戦が8回（うち、相星決戦が4回）、水入りの大相撲が3回と、数多くの名勝負が展開された。
千秋楽（太字）は、千秋楽結びの一番を表す。 場所 対戦日輪島勝敗（通算成績） 北の湖勝敗（通算成績） 優勝力士備考1972年7月場所13日目○(1)●(0)高見山初対戦1972年9月場所12日目○(2)●(0)北の富士1972年11月場所---琴櫻対戦なし。輪島新大関1973年1月場所初日●(2)○(1)琴櫻1973年3月場所10日目○(3)●(1)北の富士1973年5月場所4日目○(4)●(1)輪島(2)1973年7月場所7日目○(5)●(1)琴櫻輪島新横綱1973年9月場所8日目○(6)●(1)輪島(3)1973年11月場所5日目○(7)●(1)輪島(4)1974年1月場所初日●(7)○(2)北の湖(1)1974年3月場所12日目●(7)○(3)輪島(5)北の湖新大関1974年5月場所千秋楽○(8)●(3)北の湖(2)1974年7月場所千秋楽○(9)●(3)輪島(6)千秋楽輪島2敗、北の湖1敗で対戦。輪島勝利。優勝決定戦も輪島が勝利1974年9月場所千秋楽○(10)●(3)輪島(7)北の湖新横綱1974年11月場所千秋楽○(11)●(3)魁傑1975年1月場所千秋楽○(12)●(3)北の湖(3)1975年3月場所---貴ノ花輪島休場により対戦なし1975年5月場所---北の湖(4)輪島休場により対戦なし1975年7月場所---金剛輪島休場により対戦なし1975年9月場所千秋楽●(12)○(4)貴ノ花1975年11月場所千秋楽●(12)○(5)三重ノ海1976年1月場所千秋楽●(12)○(6)北の湖(5)千秋楽2敗同士の相星決戦1976年3月場所千秋楽○(13)●(6)輪島(8)1976年5月場所千秋楽○(14)●(6)北の湖(6)千秋楽輪島2敗、北の湖1敗で対戦。優勝決定戦は北の湖勝利1976年7月場所千秋楽○(15)●(6)輪島(9)千秋楽輪島1敗、北の湖2敗で対戦1976年9月場所千秋楽○(16)●(6)魁傑1976年11月場所千秋楽●(16)○(7)北の湖(7)千秋楽1敗同士の相星決戦1977年1月場所千秋楽○(17)●(7)輪島(10)千秋楽2敗同士の相星決戦1977年3月場所千秋楽●(17)○(8)北の湖(8)水入りの大相撲で北の湖勝利1977年5月場所千秋楽●(17)○(9)若三杉（のちの若乃花（2代）1977年7月場所千秋楽○(18)●(9)輪島(11)千秋楽は輪島全勝、北の湖1敗で対戦1977年9月場所千秋楽●(18)○(10)北の湖(9)1977年11月場所千秋楽○(19)●(10)輪島(12)千秋楽1敗同士の相星決戦1978年1月場所千秋楽●(19)○(11)北の湖(10)1978年3月場所---北の湖(11)輪島休場により対戦なし1978年5月場所千秋楽●(19)○(12)北の湖(12)1978年7月場所14日目●(19)○(13)北の湖(13)13戦全勝同士で対戦。水入りの大相撲で北の湖勝利1978年9月場所---北の湖(14)輪島休場により対戦なし1978年11月場所14日目○(20)●(13)若乃花（2代）1979年1月場所13日目●(20)○(14)北の湖(15)1979年3月場所14日目●(20)○(15)北の湖(16)水入りの大相撲で北の湖勝利1979年5月場所14日目○(21)●(15)若乃花（2代）1979年7月場所13日目○(22)●(15)輪島(13)1979年9月場所千秋楽●(22)○(16)北の湖(17)1979年11月場所14日目●(22)○(17)三重ノ海1980年1月場所---三重ノ海輪島休場により対戦なし1980年3月場所14日目●(22)○(18)北の湖(18)1980年5月場所14日目●(22)○(19)北の湖(19)1980年7月場所---北の湖(20)輪島休場により対戦なし1980年9月場所14日目●(22)○(20)若乃花（2代）1980年11月場所13日目○(23)●(20)輪島(14)1981年1月場所14日目●(23)○(21)千代の富士輪湖最後の対戦 北の湖横綱昇進以前の対戦成績（1974年7月場所まで）は、輪島の9勝3敗。両者横綱同士の対戦成績（1974年9月場所以降）は、北の湖の18勝14敗。1974年9月場所から1977年11月場所までは、輪島の10勝7敗、優勝回数は、1977年11月場所まで、輪島12回、北の湖9回。1978年1月場所以降は、北の湖の11勝4敗で、優勝回数は、1981年1月場所まで、輪島2回、北の湖11回。
現役引退後 1981年3月場所中に引退し、停年（定年）退職間近であった師匠とバトンタッチする形で花籠部屋（※平成時代の花籠部屋とは別）を継承した。年寄名も先代の名をそのまま継承し、「花籠 昶光」（はなかご ひさみつ）を名乗った（のちに花籠 大嗣〈- ひろし〉と改名）。しかし同年、9月20日にその先代が輪島の引退相撲を目前にして亡くなったため、断髪式では花籠部屋の兄弟子にあたり、二所ノ関（花籠）一門の総帥格であった二子山が止め鋏を入れたこの止め鋏の際、二子山に付き添い、先代花籠の子息が先代の遺影を持って土俵に上がっている。。
報知新聞の評論家として、毎場所15日間のコラムコーナー「花籠診断」を担当した。
1982年4月、妻・五月が自殺未遂騒動を起こし（のちに離婚）、1985年11月には角界で前代未聞とされる不祥事が表面化した。年寄名跡「花籠」を、実妹が経営する料亭の借金の担保に入れていたのである。
日本相撲協会は臨時理事会を開き、委員から平年寄への2段階降格および無期限謹慎という処分を下した。年寄名跡は売却すれば多額の資金になるため、担保として認める債権者は存在し、以前にも同様の行為に及んだ親方はいたといわれる風化させるな 大相撲事件史(11/15ページ) JIJI.COM 2022年07月12日18時00分（2022年8月10日閲覧）。しかし、当時は現在ほどコンプライアンスに厳格ではなかったにもかかわらず、異例の厳罰となった背景には、輪島が抱えていた他の金銭トラブルや、現役時代から続く派手な私生活が協会内で不興を買っていたという説もある。
結局これが原因で、同年12月に廃業日刊スポーツ 2017年11月22日現在（2019年5月時点）の相撲協会の規定でいうところの「退職」に相当する。となった。花籠部屋は部屋の継承者を決めることができず消滅、所属の力士たちは花籠部屋出身の魁傑が開いた放駒部屋へ移籍したベースボールマガジン社『大相撲名門列伝シリーズ(2) 二所ノ関部屋』p40。さらに初代若乃花や輪島らの横綱を陰で支えた先代師匠の妻・中島トミが1986年5月23日の夕刻に首を吊り自殺するという悲劇を生んだ。
プロレスラー転向
大相撲を離れた輪島は、1986年4月に全日本プロレスに入門スポーツ報知・相撲レスラー輪島がいたから、新生UWFが生まれた!?（2018年10月12日）。輪島はそれ以前までは力道山の試合をテレビで見たぐらいで、プロレスについての知識はそれ以上は無かった。だが、輪島の後援者となっていた会社経営者からプロレス入りを勧められ、大相撲からプロレス入りした日大の後輩の石川敬士の存在を思い出して彼に相談したことで入門が決まった。1986年4月7日、ジャイアント馬場と会談した輪島は後援者と相談するために一旦入門の話を保留したが、翌日の日刊スポーツの1面にこの話がすっぱ抜かれて後に引けなくなって入門に至ったという話がある。
多額の借金問題を抱えて廃業した輪島がプロレス界入りに至ったことは恰好のワイドショーネタであり、世間の野次馬的な注目を多く集めたが、相撲の現役を離れて5年、38歳でのプロレス転向は「無謀」という声も多く聞かれたわずか2年8か月で歴史を変えた男。輪島大士はプロレス界の触媒だった。 Number Web 2018/10/16 16:30（文・堀江ガンツ、株式会社文藝春秋、2019年3月20日閲覧）。輪島が入門したことで、日本相撲協会は全日本に対して1986年11月以降における両国国技館の使用禁止を通告し、全日本は2004年まで18年間両国国技館における興行ができない状態に陥った。これにより、プロレスのビッグマッチには日本武道館が馴染みの舞台となった。
入門後、全日本の総帥ジャイアント馬場のツテでアメリカの名レスラーであるパット・オコーナーやネルソン・ロイヤルから指導を受ける。瞬発力や馬力や柔軟性等の身体能力が高く、練習も真面目にやっていたためスタミナもそれなりにあった。但し大相撲のクセが抜けずに「倒した相手を寝技に持ち込むことをせずに待ってしまう」という欠点があり、流れが途切れてしまうことがよくあった。またプロレスにおいて最も重要な受身技術については「相撲では足より上が土俵（地面）に付くと負けになってしまうから、どうしても背中をマットに付けることに抵抗があった」と述べていたように決してうまいほうではなく、頭を打ってしまうこともあった。38歳と高齢での入門に加え、元横綱という立場で迅速なデビューを前提とされたため、プロレスの基礎を十分学ぶだけの下積み期間がほとんど無かったのも一因だったようである。阿修羅・原のバックドロップを受けた際に、体を横にひねってしまい後ろ受身を取り損ねて首を負傷した事もあった。また、プロレスとしての見せ場を作る技術は低かった。
8月に馬場とタッグを組んで、アメリカにてデビュー戦を行い、相撲タックルで勝利。日本デビュー戦までにアメリカで予行演習的な試合を7戦行った。その後、オリジナル技のゴールデン・アームボンバーをフィニッシュとするようになった。11月には地元七尾市で日本国内でのデビュー戦をタイガー・ジェット・シンとのシングルマッチで行い注目を集め、いきなりの乱闘戦を行い、23.7%もの高視聴率を得る。これは'80年代後半から現在に至るまで、プロレス中継における最高視聴率。この試合の試合前シンが投げた椅子が馬場に当たり馬場が退場するというアクシデントが起きている。なお、アームボンバーは輪島引退後の全日マットで田上明が復活させ、後に田上が肘の内側をあてがう代わりに掌を喉に添える喉輪の形にし、さらにそのまま倒すのではなく相手を持ち上げてから落とす形に変えた喉輪落としへと発展させ、これはチョークスラムとも呼ばれ世界的に流行した。他にジャイアント馬場直伝の抱え式バックドロップも得意技としていた。また、相撲タックルや突っ張り攻撃等の相撲殺法の他、ザ・ファンクスの指導により、スピニング・トーホールド等も用いていた。