thumb|パスカルの三角錐を5段目まで描いたもの。側面(橙色の格子)は何れもパスカルの三角形になっている。矢印は、1つ上の段から和を取ることを表している。 数学における多項係数(たこうけいすう、)は二項係数を一般化したものである。

定義 非負整数列 および に対して、多項係数が定義される。

多項係数を Mathematica 言語で表示すると

となるのだが、これを直接表示すると

となる。ここに は の階乗を表す。

多項係数は帰納的に表すこともできる:

多項係数は整数となる。したがって、多項係数を規則的に並べていくと -単体となる(パスカルの単体。 のときについてはを参照)。

多項係数は二項係数を用いて

と表すこともできる。

応用と解釈 多項定理

二項定理の拡張である、多項定理と呼ばれる等式

が成立する。特に と置くことにより

が得られる。

多項分布 多項係数の応用として、多項分布

は離散確率変数に関する確率分布である。

組合せ論的解釈 組み分け問題 多項係数 は 個の対象を 個の区別のつく箱に分けて入れるとき、各 番目の箱に 個だけの対象が含まれるように入れる方法の総数である。

重複置換の問題 多項係数 は、 に対して各々ちょうど 個の区別不能な対象が含まれる 個の対象の置換の総数にも等しい。

例 問い. MISSISSIPPI の文字を並べ替えて得られる「語」は相異なるものが全部でいくつあるか? この11文字の並べ替えの総数を数える必要があるが、一種類目の文字 M が 個 (), 二種類目の文字 I が 個 (), 三種類目の文字 S が 個 (), 残りは P が 個 () であるから、多項係数

が答えを与える。これと対照的に、もし11文字全てが区別可能であったならば、その総数は とずっと多くなる。

パスカルの単体 二項係数に対するパスカルの三角形の類似対応物として、-変数の多項係数にも幾何学的な図形(単体)が対応し、パスカルの -単体と呼ばれる。 のときは特に、に対すると呼ばれる。

外部リンク