サムネイル|皋陶 皋陶（こうよう）「皋」は「皐」の字の本字。は、古代中国の伝説上の人物。皋繇・咎陶・咎繇とも。
中国に司法の祖と崇められ、法令条文を最初に定めた人物で、偉大な功績を有する。同時に中国の聖賢の一人であり、獄神とされる存在である。
帝堯や帝舜の時代に公平な裁判をおこなった人物として知られる。一説には顓頊の子であるという。
司法をつかさどる官吏（司空・司寇）として力をふるったといい、どのような事件に対しても公平な裁決につとめたとされる。その判決には、正しい者を判別して示すという霊獣である獬豸を使った袁珂 著、鈴木博 訳『中国の神話伝説』上、青土社、1993年、264頁。ともいい、後の時代に司法官のかぶる帽子を獬豸冠（かいちかん）と称することの由来にもなっている。
日本では、皋陶の像が神像のようなあつかいで祀られていたこともあるようだが、何の像か分からなくなってしまい、いつの間にか閻魔の像として取り扱われてしまった例もあるという矢野龍渓『龍渓随筆』東亜堂、1911年、153-154頁。。
脚注
関連項目 九章律 英 (春秋) - 皋陶の子孫であるとされる 六 (国) - 皋陶の子孫であるとされる 金寨県 - 古代、皋陶の領地であったとされる