独ソ戦（どくソせん、）、または東部戦線（）は、第二次世界大戦中の1941年から1945年にかけて、ナチス・ドイツを中心とする枢軸国とソビエト連邦との間で戦われた戦争を指す。
大戦の当初はポーランドを共に占領していたドイツとソ連であったが、1941年6月22日に突如ドイツが独ソ不可侵条約を破棄し、ドイツ国防軍がソ連に侵攻（バルバロッサ作戦）、戦争状態となった。当時のソ連は国民を鼓舞するため、ナポレオン・ボナパルトに勝利した祖国戦争に擬えて大祖国戦争（）と呼称。一方、ドイツ側では主に東部戦線と表現される。
戦場はドイツ東部を含む東欧諸国とソ連西部のほか、北欧（ノルウェー北部およびフィンランド）に広がり、さらに英米からソ連への援助を断つべく通商破壊が北極海やインド洋でも行われた。ソ連は首都モスクワ周辺まで攻め込まれたものの、英米を主力とする連合国とともに反撃に転じ、ベルリンの戦いでナチス・ドイツを敗北させた。戦後はアメリカ合衆国と並ぶ超大国となり、占領した東欧諸国に共産主義政権を樹立して東側ブロックを形成して冷戦に至った。
概要 ドイツ総統アドルフ・ヒトラーの対ソ戦の考えの源流は著書『我が闘争』に既にあり、ヨーロッパ東部にドイツ国民の生存圏を作り、共産主義は世界観の相容れないものとして、ソ連との戦争を「イデオロギーの戦争」「絶滅戦争」と位置づけ、西部戦線とは別の戦争であると認識していた。
1941年6月22日3時15分、ドイツ軍は作戦名「バルバロッサ」の下にソ連を奇襲攻撃した 。ヨーロッパにおけるドイツ占領地からは反共主義者の志願者や、武装親衛隊によって徴発された人々がドイツ軍に加わった。
ソ連は、ロシアがナポレオンを破ったかつての祖国戦争を引合いに出し、また、ヨーロッパ諸国を救うためのファシズムとの戦いと位置付けた。
開戦当初、ソ連軍が大敗を喫したこともあり、歴史的に反ソ感情が強かったバルト地方や、共産党の過酷な政策からウクライナの住民は、ドイツ軍を当初「共産主義ロシアによる圧制からの解放軍」と歓迎し、ドイツ軍に志願したり共産主義者を引き渡すなど、自ら進んでドイツ軍の支配に協力する住民も現れた。また、ロシアの反共主義者はロシア国民解放軍やロシア解放軍として共産主義者と戦った。しかし、スラヴ人を劣等民族と認識していたヒトラーは、彼らの独立を認める考えはなく、こうした動きをほとんど利用しようとしなかった。親衛隊や東部占領地域省はドイツ系民族を占領地に移住させて植民地にしようと計画し、一部実行された。それに反発する形で、ウクライナ、ベラルーシやバルト三国の反共主義者はドイツとも敵対するようになった。
この戦いにおいて、特にソ連側の死者は大規模である。なお、独ソ戦の犠牲者（戦死、戦病死）は、ソ連兵が1,470万人、ドイツ兵が390万人である。民間人の死者を入れるとソ連は2,000 - 3,000万人が死亡し、ドイツは約600 - 1,000万人である。ソ連の軍人・民間人の死傷者の総計は第二次世界大戦における全ての交戦国の中で最も多いばかりか、人類史上全ての戦争・紛争の中で最大の死者数を計上した。両国の捕虜・民間人に対する扱いも苛酷を極め、占領地の住民や捕虜は強制労働に従事させられるなど、極めて厳しい扱いを受けた。ドイツが戦争初期に捕らえたソ連兵の捕虜500万人はほとんど死亡している（）。また、ドイツ兵捕虜300万人の多くはそのままソ連によって強制労働に従事させられ、およそ100万人が死亡した（）。
開戦から1943年7月のクルスクの戦いまでは主にドイツ軍の攻勢とソ連軍の防御という展開であったが、クルスクの戦いの後は攻守が逆転し、東欧からドイツ東部にいたる地域がソ連の占領地域となった。1945年5月8日にドイツ国防軍最高司令部総長ヴィルヘルム・カイテル元帥がドイツの首都ベルリンで無条件降伏文書の批准手続きを行ったことにより、戦争は終結した。
イデオロギー ドイツのイデオロギー
ヒトラーは自伝『我が闘争』（1925年）において、ドイツ人のための生存圏の必要性、すなわち東欧、特にロシアにおける新しい領土の獲得とそこのドイツ人定住の必要性について論じていたCharles Long, 1965: The term 'habitat' in Hitler's 'Mein Kampf' (pdf, 12 Seiten; 695 kB)"私たち国民社会主義者は、私たちの外交政策として行う戦争の方向をここで強調しておきます。私たちは、ここまでの6世紀をまず振り返ります。私たちは、これまでヨーロッパの南や西の方へ向いていたドイツの進撃をやめて、東の国へ目を向けます。そして、戦前の植民地・商業政策を打ち立てた上で、未来の領土政策に移りますが、今日ヨーロッパでの新しい領土について話すとすれば、主にロシアと、ロシアに国境を接する国の話題しか話せません。" 。それは、ナチスの思想にもあるように、ドイツ人が「支配人種」を構成する一方で、既存住民のほとんどを根絶またはシベリアへ移送し、残りを奴隷労働者として使用する差別的構想であった。ヒトラーは第一次世界大戦中の1917年の時点で既にロシア人を劣等人種と呼んでおり、ボリシェヴィキ革命によって、ユダヤ人がスラヴ人の大衆を支配するようになったと考えていた。ヒトラーの見解は、スラヴ人などには自存自立する能力がないから、ユダヤ人の主人たちに支配されることになったというものであった。
ハインリヒ・ヒムラーらナチスの高等層は、ソ連に対する戦争はナチズムとユダヤ人ボリシェビズムの間のイデオロギー闘争であり、なおかつ、ナチス思想によれば優等民族であるアーリア人種で超人でもあるゲルマン人が、劣等民族であるスラヴ人の犠牲の上に、その領土を拡張することを保証するための戦争と考えていた。ドイツ軍の将校たちは、配下の兵たちに「ユダヤ人のボリシェビキの劣等民族」や「モンゴルの遊牧民ども」「アジア人の殺到」「赤い獣」と描写される人々を狙うよう指示していた。ドイツ兵の多くはナチス的な見方でこの戦争を捉えており、敵のソ連兵は劣等人種（人間以下）と見なしていた。
ヒトラーはこの戦争を急進的な見方で捉えており、この戦争を「絶滅戦争」(Vernichtungskrieg) と呼び、これはイデオロギー戦争であるとともに、人種戦争でもあると捉えていた。東欧の将来についてのナチスの見方は「東部総合計画」において、最も明瞭に成文化されている。占領した中欧およびソ連の住民は、その一部を西シベリアへ移住させ、奴隷化した上で最終的には根絶する。征服した地域にはドイツ人もしくは「ドイツ化」された住民を植民する。さらに、ナチスは彼らのユダヤ人絶滅計画の一環として、中欧と東欧のユダヤ人住民を一掃することも模索した citing 。
1941年のキエフの戦いにおいてドイツが緒戦の成功を収めると、ヒトラーはソ連は軍事的に弱いとみて、すぐにでも征服できると考えた。10月3日のベルリン・スポーツ宮殿での演説で、ヒトラーは「我々がドアを蹴破っただけで、腐敗した建物は全体が崩れ落ちる」と述べた。したがって、ドイツは、ポーランド侵攻やフランス侵攻などで成功させた短期間の電撃戦を再度行うことを想定しており、長期戦は警戒していなかった。しかしながら、スターリングラード攻防戦（1942-1943年）においてソ連軍が戦略的に見て強力な勝利を収め、その結果としてドイツ軍が悲惨な状況に陥ると、ナチスの宣伝工作はこの戦争を、欧州になだれ込んでくる巨大な「ボリシェビキ」の遊牧民たちがもたらす破壊に対抗して、ドイツが西欧文明を防衛するための戦争と位置付けて描くようになっていった。
ソビエトの状況
thumb|upright=0.7|left|セミョーン・チモシェンコとゲオルギー・ジューコフ（1940年） 1930年代を通じて、ソ連はヨシフ・スターリンの指導のもとで、大きな工業化と経済成長を成し遂げた。スターリンの中心的な主義である「一国社会主義論」は、1929年以降のソ連の五カ年計画に組み込まれた。これはソ連の政策のイデオロギーが、国際的な共産主義革命（世界革命論）の方向から離れて、最終的には1943年のコミンテルン（第三インターナショナル）解散へとつながっていく方向へ転換したことを示していた。ソ連は公式に1928年から始まった第一次五か年計画で軍事力強化の過程を開始した。軍事力強化は1930年代中頃の第二次五か年計画の終わりまでとされものの、軍事力はソ連の工業化の重要な焦点となった。
1936年2月のスペイン総選挙の結果、スペイン第二共和政の人民戦線政権に多くの共産主義指導者たちが加わることとなったが、数か月も経ずして右翼の軍事クーデターが発端となりスペイン内戦（1936-1939年）が始まった。この紛争はすぐに社会主義者・共産主義者たちが率いるスペイン第二共和国の側に立つソ連や様々な国からの左翼の志願兵たち、そしてスペインの国家主義者たち（フランシスコ・フランコ将軍が率いる反乱軍）の側に立つナチス・ドイツ 、ファシスト政権のイタリア、ポルトガルを巻き込んだ代理戦争の性質を帯び始めた。この戦争は、ドイツ軍と赤軍にとって、新しい装備や戦術を試すための有用な試験場となった。両者ともそれを後の第二次世界大戦でより大規模に実行することになった。
ナチス・ドイツは反共主義の政権であり、そのイデオロギー的な立場を、1936年11月25日に署名された日本との防共協定において正式な国策とした。1年後、ファシスト政権のイタリアも防共協定に加わった。ソ連はドイツの拡大を包囲する狙いで、仏ソ相互援助条約をフランスやチェコスロバキアと議論した。1938年のドイツによる「アンシュルス」（オーストリア併合）とチェコスロバキア解体（1938-1939年）またチェコ併合により、かねてマクシム・リトヴィノフの下でソ連外務省が主唱していた欧州の集団的自衛体制を確立することは不可能であることが明示的に示されてしまった。このことと、イギリス・フランス政府が全面的に対ドイツの全面的な政治的・軍事的同盟をソ連と結ぶことに前向きとなったこともあって、1939年8月末頃の独ソ不可侵条約につながった。これとは別に、枢軸国を構成することになる主要3国が日独伊三国同盟を締結するのは防共協定が締結されてから約4年後のこととなる。
経過 開戦までの両国の関係
第一次世界大戦後、世界の孤児であったドイツとソ連は1922年、ラパッロ条約により国交を回復させた。当時のドイツはヴェルサイユ条約により、過大な賠償金負担に苦しみ、軍備は10万人に制限されていた。経済も世界的に不況で、ドイツには資源が乏しかった。一方、ソ連も共産主義国家として孤立し、シベリア出兵など列強各国政府から軍事干渉を受けた。ドイツには資源と領土が乏しかった。ソ連は資源と領土は恵まれていたが、技術が乏しかった。互いに世界から孤立していたが為に利害が一致し、ドイツとソ連は手を結んでしばし蜜月を刻む。
1933年にアドルフ・ヒトラーが政権を握った。ヒトラーをはじめとするナチ党（国家社会主義ドイツ労働者党）は反共を唱えており、ソ連はナチスを「ファシスト」と呼んで批判していた。双方の独裁者はお互いを「人類の敵」「悪魔」などと罵り合った一方、互いの利害のために利用することもあった。スペイン内戦では、代理戦争という形で両国は対決した。また、赤軍大粛清の一因にSD（親衛隊情報部）長官ラインハルト・ハイドリヒの謀略があったともされる。
その後、一方のスターリンは、イギリスのドイツに対する宥和政策をみてイギリスとドイツが対ソ包囲網を結んでいるのではないかとの懸念から、また、他方のヒトラーは二正面作戦を避けることを目論んで、1939年8月に独ソ不可侵条約を結ぶこととなる。
この間にソ連は、ドイツに対してヴェルサイユ条約が禁止する軍用機・戦車部隊の技術提携、バルト海沿岸の港の使用やイギリス空爆のためのレーダー技術の提供などを行い、さらにソ連に亡命してきたドイツの共産主義者を強制送還までさせてヒトラーに便宜を図っていた。また、ソ連から資源がドイツへ輸出されており、戦争開始数時間前まで鉄道による輸送が続いていた。ドイツのヨアヒム・フォン・リッベントロップ外相はソ連とより強力な連携を取るべきと考え、日独伊にソ連を加えた四国同盟を構想していた。
しかし、ヒトラーはバトル・オブ・ブリテンの失敗によって戦争の前途に行き詰まりを感じており、「ソ連が粉砕されれば、英国の最後の望みも打破される」考えた。またソ連軍が冬戦争で多大な犠牲を出したことを知ると、ソ連軍を脆弱と認識するようになった。また、独ソ不可侵条約の裏条項ではルーマニア領ベッサラビアをソ連の影響圏にすることを認めていたのだが、ソ連は条項に違反して同じくルーマニア領のブコヴィナの北部までをも最後通牒によって占領（詳細はを参照）。これはヒトラーがソ連に不信感を抱く原因にもなった。さらには東方生存圏の獲得のためにもソ連侵攻を考えるようになった。1940年7月中旬には「ヨーロッパ州最後の戦争」である独ソ戦開始の意思を国防軍首脳に告げ、侵攻計画の策定を命令した。この後も表面上両国関係は穏やかであったが、ソ連からの物資が滞りなく流入していたにもかかわらず、ドイツの支払いは不自然なほどに引き延ばされたり、工作機械のソ連への引き渡しが当局によって妨害されたりもした。
一方でソ連は軍備増強も行っていた。開戦前夜の1941年の3月から4月にかけ、機械化歩兵20個師団を編成し、暗号系統を変更した。ドイツ国防軍情報部はこれを開戦準備と受け止めている。また、欧米でも比類のない大規模な航空機工場が存在しており、練度の面でも高いものがあるとドイツ空軍技術視察団は報告している。ヒトラーは後に「この報告が最終的にソ連即時攻撃を決心させる要因になった」と述懐している児島襄『第二次世界大戦 ヒトラーの戦い』（文藝春秋社）。
1940年12月、ヒトラーは対ソ侵攻作戦バルバロッサ作戦の作戦準備を正式に指令した。ソ連にはドイツの戦争準備を告げる情報が、イギリス政府や軍の情報部などから様々な形で集まった。しかし、スターリンをはじめとするソ連上層部は、これらの情報を欺瞞情報であるとして退けた。ドイツ軍への挑発につながるため、独ソ国境での防衛準備も目立って行われなかった。
1941年 250px|thumb|1941年6月から12月にかけての戦線 6月22日、ナチス・ドイツはソビエト連邦に対して宣戦布告。直後、イタリア王国、ルーマニア王国なども続いて宣戦布告を行ったドイツが突如、ソ連に宣戦布告（『朝日新聞』昭和16年6月23日）『昭和ニュース辞典第7巻 昭和14年-昭和16年』p390 昭和ニュース事典編纂委員会 毎日コミュニケーションズ刊 1994年。
また、フィンランド共和国に駐屯していたドイツ空軍がソ連を攻撃すると、ソ連はその報復としてフィンランド領内に空爆。それへの報復措置として、フィンランドはソ連に対して宣戦布告した（継続戦争）。ドイツはフィンランドを支持・支援した。
ドイツ軍はバルバロッサ作戦の発動により独ソ国境で一斉に侵攻を開始。三つの軍集団がそれぞれバルト海方面、首都モスクワ方面、資源・食糧の豊かなウクライナ方面を目指す形で進められた。当初、侵攻は5月を予定していたが、ユーゴスラビア王国で発生した政変によりドイツはユーゴスラビア侵攻を実践しようとし、対ソ開戦は1か月以上延期されていた。開戦直前、ヒトラーは赤軍に配属された政治委員の即時処刑を命令し（コミッサール指令）、「イデオロギー戦」としての性格を認識するよう軍指導部に伝えている。
開戦当初は奇襲により各戦線でほぼドイツ軍がソ連赤軍を圧倒し、北方軍集団はフィンランド軍と協力してレニングラード包囲戦を開始し、さらに中央軍集団は開戦1か月でスモレンスクを占領する快進撃を続けた。赤軍は各地で分断され、多くの部隊が投降して捕虜となった。また、ソ連空軍はドイツ空軍の爆撃による地上撃破や空中戦による撃墜で大打撃を受け、制空権はドイツ軍が掌握することに成功した。しかし南方軍集団は投入兵力の割りに作戦地域が広大であったため、進撃が遅れ気味であった。これは、近年では開戦前ドイツに対し先制攻撃を考えていたソ連赤軍が南部に兵力を集中させていたからという説がある（「バルバロッサ作戦#奇襲成功の要因」参照）。7月3日、スターリンは焦土作戦を宣言、ソ連軍はとくにウクライナでは徹底してダム・橋梁・工場などのインフラを破壊して撤退した。また、ドイツ側の損害も甚大であり、1週間で1939年から1940年6月までのドイツ軍死傷者数を上回ることもあった。
そのため、8月にはスモレンスクを陥落させた中央軍集団の主力部隊の矛先を南部に向け、南方軍集団を支援することによりウクライナ地方に展開していた数十万のソ連赤軍部隊は壊滅し、ハリコフ（現：ハルキウ）、9月19日キエフ（現：キーウ）などが陥落した。キエフからソ連軍と共産党幹部は撤退していたが、同月24日大通りフレシチャーティクで仕掛けられた爆弾により建物が次々と爆発、多くの住民の巻添えと共に数百の建物が全半壊した。同月29日、ユダヤ人に対する組織的大量虐殺が始まる。また、ドイツは欧州の一大農産物生産地であったウクライナから大量の農産物を収奪、これらは鉄道で輸送され、ドイツの民生に回される一方で、ウクライナの都市では餓死者が続出する事態となっていく。ソ連から収奪された食料の85%がウクライナからだったとされる。
中央軍集団の首都モスクワへの進撃は、南方軍集団への支援により約1か月遅延、9月にモスクワ攻略（タイフーン作戦）に乗り出す。
ドイツ軍はクレムリンまであと十数キロメートルのところまで迫ったが、例年より早い10月に雨期が始まり、泥濘とやはり早く来た冬（冬将軍）によって発生した降雪が進撃の足を止め、赤軍も猛抵抗したことによりドイツ軍の攻勢は頓挫した。短期決戦を想定していたドイツの目論見は外れ持久戦の様相を呈することになる。電撃戦を続けてきたドイツ軍にとっては初めてのケースであった。補給路が延び切った上、冬季装備の準備も当初の想定になく、前線部隊への配送が滞ったドイツ軍は各地で進撃の停止を余儀なくされた。
そのころ、ソ連側はリヒャルト・ゾルゲなど日本の勢力圏で活動する諜報員からもたらされた情報によって、日本軍が参戦する可能性はないと確信し、10月以降、満州やシベリア地区の精鋭部隊をモスクワ周辺に投入した。11月にはモンゴルの騎兵師団が戦線に投入されたが、この騎兵部隊は戦況にほとんど影響を与えることなく壊滅した。国際面からいえば、アメリカのフランクリン・ルーズベルト大統領がソ連に対する武器・物資援助（レンドリース法適用）に踏み切ったのは1941年11月7日、モスクワが陥落の危機を脱したと確認された時点である。このことは「モスクワを後回し」にしたことの誤りのひとつとされる歴史群像シリーズ43『アドルフ・ヒトラー 戦略編』p.93。
ドイツ軍の損害は既に投入兵力の35%、100万人に及び、この年だけで戦死者は20万人に達していた。国防軍の指導部はモスクワ前面からの撤退を唱えるようになったが、ヒトラーの厳命によって戦線は維持された。ヒトラーは陸軍総司令官ヴァルター・フォン・ブラウヒッチュら多くの将軍を更迭し、自ら陸軍総司令官に就任することで、さらに独ソ戦の戦争指導に容喙することとなった。ソ連側は12月初旬から冬季大反攻を開始し、ドイツ軍をモスクワ近郊から後退させることに成功した。ヒトラーの死守命令によって撤退できないドイツ軍による必死の抵抗と自軍の稚拙な作戦によりソ連赤軍は各個撃破され攻勢は失敗し、ドイツ軍は辛うじて戦線崩壊を回避した。
ソ連側は焦土作戦によりドイツ軍の現地調達の手段を奪い、さらにドイツが占領した地域の住民に対しパルチザンを組織させ、後方撹乱によりドイツ軍の補給を妨害した。また、軍事的に重要な工場や労働者を貨物列車によりドイツの手の届かない東方へ疎開させた。このことにより一時的に生産力は低下することとなったが、やがてこの安全な地から大量の戦車が生み出されることになる。
1942年 250 px|thumb|1942年5月から1942年11月にかけての戦線 250 px|thumb|スターリングラードでのルーマニアの兵士 ドイツ軍の損害を過大に評価したスターリンは、1942年を「ヒトラー・ドイツの崩壊の年、赤軍の勝利の年に」と叫び、赤軍参謀本部の反対を押し切って「全戦線での総反撃」を命じた。しかし、いまだ強力な戦力を保持したドイツ軍およびその同盟軍を打ち破るには、赤軍の戦力は質的にも量的にもまだ十分でなく、春先には総反撃は頓挫して戦線は膠着した。しかし、赤軍はドイツ軍を後退させたことにより、失いかけていた自信を回復することができ、ドイツ陸軍の無敵の神話は破られた。このような状況の中でスターリンは前年の経験から「ドイツ軍は、決着をつけるために一気に首都モスクワ侵攻を狙うに違いない」と思い込み、モスクワ西部および南面での防備の強化と、予想されるモスクワ進撃作戦を牽制し、事前にドイツ軍戦力を撃破するための反撃をハリコフ方面で開始するよう命令した（第二次ハリコフ攻防戦）。しかし、ドイツ軍の今度の主攻勢方面は全く逆のソ連南部を目指すものだった。
前年の作戦により、ドイツの地上戦力の限界が露見した。生産力の上限から広大な戦線での損害を埋めることも、補給することも困難な状況であることが明確になった。1942年のドイツ軍夏季攻勢は限られた戦力によるものとなり、成功すれば効果的ではあるが非常に危険を伴う作戦であった。こうして純軍事的目的ではなく、ヒトラーのいう戦争経済のもとに計画が立てられた。6月28日、南部戦線にて、ヴォルガ川への到達とコーカサス地方の石油資源獲得を目的としたブラウ作戦が発動される。作戦開始当初は快進撃が続き、7月23日にはヒトラーが「（ブラウ作戦の目標は）大部分が達成された」と明言するほどであった。しかし、赤軍の撤退速度は早く、前年にあったような包囲殲滅がされることもなければ、重火器の放棄もない、赤軍の兵・装備上の損害が伴わないものであった。7月28日、スターリンは『ソ連国防人民委員令第227号』を発し、全戦線における抵抗を命じた。コーカサスの油田地帯に向かったドイツのA軍集団は油田のあるマイコプを占領したが、油田は既にソ連軍により火をつけられていた。次にA軍集団は油田のある東のグロズヌイに向かったが、進軍するにつれて補給路が伸び、燃料不足とソ連軍の抵抗により再び進軍は停止した。
スターリングラードに向かったドイツのB軍集団は市の大部分を制圧したものの、ソ連軍の頑強な抵抗により冬が到来しても市街戦を続けていた（スターリングラード攻防戦）。このような中で、ソ連は極秘のうちに大規模な反攻作戦の準備を進めていた。反攻作戦は11月19日に開始され、スターリングラードのドイツ軍は補給路を切断されて包囲されることになった。空軍総司令官で国家元帥のゲーリングが空軍による空からの補給を約束したこともあり、ヒトラーはスターリングラードのドイツ軍の包囲突破による退却を許可せず、防御陣地を構築して戦うよう命じた。しかし、空軍による物資補給は必要量を届けることができず、包囲されたドイツ軍は日ごとに衰耗していった。ドイツ軍は包囲網の外から陸路での救出作戦も行ったが、救出軍はソ連軍の包囲網を突破することができなかった。ソ連軍は、懲罰部隊を設け、戦意に欠ける者や囚人から最前線に配置、敗走してくる自軍の者を射殺することも行った。
ドイツは徴兵で失われた労働力補充のために東方から労働力を移入、工事現場・工場ばかりか家庭で働くための女性まで移入された。彼らはと呼ばれ、服の胸にはOSＴと記された記章を付けさせられ、底辺の過酷な労働を強いられた。1942年からの2年間でウクライナからは220万人が移入されたとされる。
1943年 250px|thumb|1942年11月から1943年3月にかけての戦線 250px|thumb|1943年2月から8月にかけての戦線 thumb|left|ルーマニア王国海軍の駆逐艦 マラシェシュティ 1943年1月10日、ソ連軍は総攻撃を開始、市街戦の末、同月末第6軍司令官フリードリヒ・パウルス元帥は降伏を決断、スターリングラードで包囲されていた約10万人の枢軸軍は2月2日までに全て投降、捕虜となった。一方、コーカサスで進軍が止まっていたA軍集団も、この方面でソ連軍が大規模な反攻を開始したために退路を断たれる危険が迫ったが、こちらはヒトラーに撤退を認められ、2月に包囲網が完成する前に辛うじて撤退に成功した。この結果、ブラウ作戦の目標はどれも達成させず、ドイツは膨大な兵員と資材を失っただけであった。ブラウ作戦の失敗、とりわけスターリングラード攻防戦の敗北は対ソビエト戦における決定的な勝利の可能性を失しただけでなく、同盟国に与えた影響が大きかった。何よりも人的資源の余裕のないドイツにとってこの敗北の影響は大きく、予備兵力のほとんどを投入せざるを得なくなる。これ以降、国民生活に負担をかけない方針であったヒトラー政権は大きく方針を転換、2月18日宣伝相ゲッベルスは総力戦演説を行い、軍需中心の生産体制に舵を切った。
一方でスターリングラードの勝利は、ソ連軍にとって勝利への自信を持たせるに至った。ソ連の将軍であるゲオルギー・ジューコフは「やはりドイツ軍も無敵ではないのだ。我々もドイツ軍を破りうるのだ。この確信を持てたことが決定的に重要であった。スターリングラード後も、ソ連にいるドイツ軍は強大であり、これを撃退できるかどうか予測はできなかった。が、我々でもドイツ軍を撃破できるとの確信を持てたこと。その効果こそが、限りなく大きかった。」と、スターリングラードの勝利を評価している『大東亜戦争ここに甦る』p.88。
ドイツ軍ではブラウ作戦と、スターリングラードにおける血みどろの市街地戦の戦訓により、様々な戦闘車両が生み出されることとなった。主力戦車の交代（III号戦車→V号戦車パンター）、自走砲の出現、ブルムベアのような市街地戦闘を想定した大口径の突撃砲。これらの複数の戦闘車両は一部の旧式車両の車台を流用する場合を除き、戦闘車両生産をますます混乱させることとなった。
1943年夏季攻勢においてドイツ軍内部では積極的に攻勢に出るか、防衛の後攻勢に出るかで意見が分かれたが、ヒトラーが主張した積極攻勢が実施され、中央軍集団と南方軍集団の間にできたクルスク突出部を南北から挟撃する作戦が実行された（クルスクの戦い）。諜報活動に基づき十分に事前準備された針鼠のごとく巡らされたソ連赤軍の対戦車陣地に進撃を阻まれ、ドイツ軍は多大の出血を強いられた。
時を同じくして米英により行われたシチリア上陸作戦の報に作戦は決戦を待たずして中止される。以後、ドイツ軍は完全に東部戦線の主導権を失い、8月ドイツ軍はハリコフを破壊して撤退、秋以降、圧倒的な物量を武器にしたソ連赤軍の冬季攻勢の猛攻に敗走を続け、11月にはキエフを失うこととなる。これにより戦線はドニエプル河を越えて、西へ移動しウクライナ地方の大部分はソ連赤軍に奪回された。
1944年 250px|thumb|1943年8月から1944年12月にかけての戦線 ドイツがソ連に侵攻を開始したバルバロッサ作戦からちょうど3年目の6月22日に、赤軍は一大攻勢であるバグラチオン作戦を発動した。ドイツ軍は当初攻勢は南部戦線と予測しており、赤軍の欺瞞作戦の効果もあって対応が後手に回ることになった。赤軍は、ミハイル・トゥハチェフスキーらにより理論化された縦深攻撃を展開。圧倒的な物量・戦力差とヒトラーの厳命により撤退すらできない部隊は、もはや機動戦すらできず個別に撃破されるという、開戦時と立場が逆転したような状況となり、ドイツ中央軍集団は事実上壊滅することになる。この作戦の結果、ドイツ軍はロシア全域から駆逐され、開戦前の国境線まで後退することになった。この段階で東部戦線の継続はほぼ不可能となり、以後絶望的な戦いを余儀なくされる。
1944年夏、米英連合爆撃部隊はドイツの燃料供給網を絶ち、戦車やトラックなどの燃料に事欠くようになった。バグラチオン作戦後、双方とも立て直しを図ったが、ドイツ陸軍は装甲軍を運用する能力を二度ともつことなく、特に顕著な例としてシュレージエンがわずか2週間で赤軍に奪われた点があげられる p. 364。