Leirkup er en liten elv som har sitt utspring i naturreservatet Børsesjø øverst i Gjerpensdalen i Skien kommune i Telemark. Den renner ned hele Gjerpensdalen og munner ut i Skienselva ved Osebakken i Porsgrunn. Leirkup blir dermed det nest siste tilløpet som gir sitt bidrag til Telemarksvassdraget, før dette munner ut i havet. Klyvebekken kommer ut i elva lenger nedstrøms. Lokalt kalles Leirkup for «Lilleelva».
Høsten 2013 ble det lagt ut gytegrus på to steder i Leirkup, rett nord og rett sør for Slottsbro i Porsgrunn kommune. Dette ble gjort som en del av skredsikringen av Leirkup. Leirkup er en anadrom elv, en elv som renner til havhttp://naturpartner.com/images/rapporter/Minirapport%20NP1-2014%20-Utlegging%20av%20gytegrus%20i%20Lilleelva%20web.pdf. Leirkup har derfor mulighet for å være yngleplass for anadrome fiskeslag, som laks og sjøørret. Det er fiskeslag som lever i sjøen, men gyter i ferskvann.
Nedbørsfeltet til Leirkup er på ca 70 km2 og gjennomsnittlig vannføring er målt til 1–2 m3/sekund ved utløpet.
Referanser
Kategori:Elver i Porsgrunn Kategori:Elver i Skien Kategori:Skiensvassdraget