George Bernard Shaw (1856–1950) var en anglo-irsk dramatiker. Han ble tildelt Nobelprisen i litteratur i 1925. Han skrev blant annet skuespillet Pygmalion, senere omskapt til musikalen My Fair Lady. Han er den hittil (2014) eneste forfatter som har mottatt både Nobelprisen og Oscar, det siste for arbeidet med manus til filmversjonen av Pygmalion. Shaw var en glødende sosialist, i motsetning til sin livslange nære venn forfatteren G.K. Chesterton, som hadde et konservativt grunnsyn, men kritiserte både kapitalismen og sosialismen, og som i voksen alder ble katolikk.
Liv Shaw ble født inn i en fattig protestantisk familie i Dublin. Familieforholdene var problematiske. På 1870-tallet flyttet han til London for å prøve seg som forfatter. Han skrev fem refuserte romaner før han fant arbeid som musikkritiker i avisen The Star. På samme tid begynte han å engasjere seg politisk. Han deltok i Bloody sunday-demonstrasjonen i 1887, og ble medlem av Fabian Society, et intellektuelt sosialistisk miljø. Her møtte han også sin kone Charlotte Payne-Townshend, som han giftet seg med i 1898. Shaw var en stor beundrer av Russland; han støttet og beundret både Vladimir Lenin og Josef Stalin.
I 1903 involverte han seg i kampen mot en vaksinasjonskampanje mot kopper. Han kalte vaksinasjon «en merkelig skitten form for heksekunst» (a peculiarly filthy piece of witchcraft); han så på immuniseringskampanjer som en billig og inadekvat erstatning for en anstendig innsats for bedring av fattiges boligforhold - dette mente han være det som skulle til for å utrydde kopper og andre smittsomme sykdommer.
Forfatterskap
Musikk- og teaterkritiker Som musikkritiker var han en forkjemper for Wagners musikk. Da han i perioden 1895 til 1898 arbeidet som teaterkritiker i Saturday Review, var han en tilhenger av Henrik Ibsens dramatikk. Han hadde i 1891 skrevet boken The Quintessence of Ibsenism, og verket kom i revidert og utvidet utgave i 1923 med undertittelen «Now Completed to the Death of Ibsen». Teksten er en analyse av tematiske linjer gjennom Ibsens dramaproduksjon, fra og med Brand. Den utvidede utgaven avslutter hovedanalysen med Når vi døde vågner, før Shaw gir sine oppsummerende konklusjoner.
Dramatiker Det første skuespillet som Shaw skrev og fikk oppført på en scene, hadde tittelen Widower's Houses; det hadde premiere i 2. desember 1892 på Royalty Theatre i London. Det samme teateret hadde hatt stor suksess i 1892 med komedien Charlies Tante, og spesialiserte seg på Ibsen-oppføringer og med tiden også på stykker av Shaw. Stykket Widower's Houses handler om bolignød og bolighaier i Shaws samtid. I Norge skulle Riksteatret i 1973 turnere med dette stykket som periodekomedie – den norske versjonen het Pappas hus, var oversatt av Carl Fredrik Engelstad og hadde premiere i Kirkenes – men den påfølgende turneen ble avlyst.
Shaws første teatersuksess, Candida, hadde premiere i 1898, og ble fulgt opp av en rekke komedier: 1897: The Devil's Disciple 1898: Arms and the Man 1898: Mrs Warren's Profession 1900: Captain Brassbound's Conversion 1901: Caesar and Cleopatra 1902: Man and Superman 1905: Major Barbara 1912: Androcles and the Lion 1912: Pygmalion
Etter første verdenskrig skrev han mer seriøse stykker, som Heartbreak House (1919) og Saint Joan (1923).
Politiske skrifter Shaw publiserte en rekke politiske manifester og politiske kommentarskrifter. I det vesentlige handlet de om sosialisme, og gjerne også om såkalt fabianisme, etter The Fabian Society som var et litterært, sosialistisk miljø han var tilknyttet fra 1900 til 1913, men også om utenrikspolitiske spørsmål.
Romaner og noveller Shaw skrev både romaner og noveller; flere av romanene ble opprinnelig publisert som serieføljetonger.
Ettermæle Shaw bodde i huset Shaw's corner i landsbyen Ayot St Lawrence i Hertfordshire, fra 1906 til sin død. Han døde 94 år gammel, etter et fall fra en stige. Hans hjem eies nå av National Trust, og holder åpent for publikum. I sitt testament avsatte Shaw 500 pund til en konkurranse om utarbeidelsen av et nytt alfabet tilpasset lydene i det engelske språket. Resultatet, som ble utarbeidet av Ronald Kingsley Read, er kjent som Shavian.
Fire år etter Shaws død hadde musikalen My Fair Lady premiere.
Referanser
Eksterne lenker
Sambok 40 bøker av og om Shaw på norsk
Kategori:Irske forfattere Kategori:Engelskspråklige forfattere Kategori:Irske nobelprisvinnere Kategori:Nobelprisvinnere (litteratur) Kategori:Oscar-vinnere (filmatisering) Kategori:Irske dramatikere Kategori:Anglo-irer Kategori:Britiske sosialister Kategori:Britiske vaksinemotstandere Kategori:Personer fra Dublin