Italias herrelandslag i fotball er det nasjonale fotballaget til Italia. Det administreres av Italias fotballforbund, som ble stiftet i 1898 og ble medlem av FIFA i 1905. Landslagsdebuten kom imidlertid først fem år senere.
Italia har deltatt i 17 VM-sluttspill, takket nei til ett, i 1930, og mislyktes i å kvalifisere seg fire ganger, i 1958, 2018, 2022 og 2026. Italia har vunnet VM fire ganger, i VM i 1934, VM i 1938, VM i 1982 og VM i 2006. I tillegg har de vært tapende finalist i VM i 1970 og 1994. Italia er dermed det nest mestvinnende laget i VM, sammen med , bak . Bare Tyskland har vært i flere finaler enn Italia. Brasil har vært i like mange og dessuten vært i den effektive, om ikke reelle, finalen i 1950. Italia har også vunnet europamesterskapet i 1968 og 2020 (2021) og har vært finalist i EM i 2000 og EM i 2012. Dette gjør Italia til et av verdens mest meritterte landslag gjennom tidene.
Nasjonalstadion er Stadio Olimpico i Roma, men den brukes sjelden til kvalifiseringskamper. I stedet spiller Italia i forskjellige byer. Italia spiller i blå overdeler og hvite bukser. På grunn av draktfargene blir laget kalt Gli azzurri, «de blå». Italias hovedrival er , men også Tyskland og Brasil er rivaler.
Italia har lenge vært kjent for en defensiv spillestil der de har scoret ett mål og deretter spilt med et tungt forsvar. De siste årene har de forskjellige trenerne hatt fokus på å bevege seg vekk fra denne stereotypen.
Historie mini|left|Italia tapte en tett kamp mot under OL i 1912. På tross av at Italias fotballforbund ble stiftet i 1898, var de ikke med på stiftelsesmøtet til FIFA i 1904.History of FIFA – Foundation – FIFA.com De ble med året etter, i 1905.Italy – FIFA.com Italia debuterte som landslag i 1910 mot . Italia vant kampen 6–2, til tross for at Pro Vercelli, det daværende topplaget, ikke lot sine beste spillere delta. Italia stilte i hvite overdeler, men shorts og sokker fra spillernes respektive klubber. Fargevalget ble gjort fordi hvite drakter var billigere enn fargede. Savoia-familiens blå farger ble først tatt i bruk året etter.15th May 1910: The birth of the Italian national team – Vivo Azzurro Den neste kampen tapte Italia hele 1–6 mot , et av datidens beste lag.
OL-innsats til midt på treet (1920–1928) Italia deltok allerede i OL i 1912 (med de klassiske blå overdelene og hvite buksene), der de møtte i første kamp. Etter at det sto 2–2 til pause og ordinær tid, tapte Italia 2–3 etter ekstraomganger. Lagene som ble slått ut av de første to rundene kom med i en «trøsteturnering» der Italia slo 1–0, men tapte 1–5 for .Olympic Football Tournament Stockholm 1912 – FIFA.com, hentet 23. februar 2013
Neste OL-turnering var OL i 1920, hvor Italia først slo ut med 2–1.Match report France – Italy 3:1 – FIFA.com I kvartfinalene møtte de igjen Frankrike, men franskmennene slo dem denne gangen 3–1.Match report France – Italy 3:1 – FIFA.com Da forlot finalen mot vertslandet i protest og derfor ble diskvalifisert, ble det raskt igangsatt en turnering om sølvmedaljen. Bergvall-systemet ble brukt, det vil si at kvartfinalistene møttes i en turnering for å kåre vinneren.Football at the 1920 Antwerpen Summer Games: Men's Football – Sports-reference.com For Italias del betydde det at de møtte , og til tross for at de lå under 0–1 til pause, snudde de til 1–1 etter full tid og 2–1 etter ekstraomganger.Olympic Football Tournament Antwerp 1920 – Matches – FIFA.com I semifinalen møtte de og tapte 0–2 enda de spilte de siste ti minuttene med en spiller mer – Spanias målvakt Ricardo Zamora ble utvist i det 79. minutt.Match report Italy – Spain 0:2 – FIFA.com
Under OL i 1924 møtte Italia igjen Spania, nå i første runde. Igjen fikk Spania en spiller utvist, og Italia vant kampen 1–0 etter et selvmål i det 84. minutt.Match report Italy – Spain 1:0 – FIFA.com Deretter slo de ut i andre runde. I kvartfinalen tapte Italia for .Olympic Football Tournament Paris 1924 – Matches – FIFA.com
Det gikk bedre i OL i 1928, ofte sett på som forløperen til VM. Italia begynte med en tøff kamp mot Frankrike, der de snudde 0–2 til 4–2 før Frankrike reduserte til 4–3 minuttet senere. Den gjenværende halvtimen ble målløs, og Italia avanserte. I kvartfinalen møtte de Spania, og den første kampen endte 1–1. I omkampen raknet Spania fullstendig, og Italia vant hele 7–1. Italia kom dermed for første gang til semifinalen på regulært vis. Der møtte de , den regjerende olympiske mesteren. Italia tok ledelsen tidlig, men Uruguay snudde fra 0–1 til 3–1 i løpet av de neste 22 minuttene. Italia reduserte i andre omgang, men tapte kampen 3–2. I bronsefinalen møtte Italia igjen Egypt, og vant denne gangen hele 11–3.Amsterdam, 1928 – FIFA.com (udatert), 30. januar 2014
Kontroversielle verdensmestre (1930–1938) miniatyr|Raimundo Orsi var en av flere argentinske spillere som ble italienske landslagsspillere. Det første VM i 1930 ble arrangert uten Italia, som ikke ønsket å dra til Uruguay. Italia arrangerte imidlertid VM i 1934, men måtte som første og (per 2017) eneste vertsnasjon, kvalifisere seg. Det gjorde Italia gjennom å slå 4–0 hjemme. Bortekampen ble det ikke noe av da Hellas trakk seg. Trener for Italia var Vittorio Pozzo, som hadde trent Italia siden deres første kamp i 1910. Han lanserte den såkalte «metodo» eller WW-formasjonen. Den tradisjonelle 2-3-5-formasjonen med fem offensive angrepsspillere ble ofte fortung og sårbar for kontringer. Metodo på sin side var mer en 2-3-2-3-formasjon som så ut som to W-er oppå hverandre, og denne var mer stabil. Italia utnyttet sin nye stil og motstandernes svakheter med å satse på raske overganger.Kasper Meidell: Mannen som endret italiensk fotball – Fotballsonen 19. november 2013, hentet 31. januar 2014 Inspirasjon for denne nye omleggingen var blant annet det østerrikske Wunderteam, et av datidens ledende landslag.Vittorio Pozzo and the Italian Assertion of Power (Part I) – The Gentleman Ultra
VM ble et utstillingsvindu for Benito Mussolinis Italia.World Cup 1934 – ESPN 10. november 2009, hentet 23. februar 2013 De hadde gjort krav på tre argentinske spillere som spilte i Italia: Raimundo Orsi, Enrique Guaita og Luis Monti. Alle tre hadde spilt for under VM i 1930. Uruguay hadde trukket seg etter at Italia ikke var med i det første VM. Argentina sendte et B-lag etter at deres forbund ikke kom til enighet med profflagene. , , og boikottet FIFA-arrangementer.
Det var imidlertid ikke det eneste som var spesielt med VM på hjemmebane. Mussolini valgte selv dommer, og dommeren kom med flere merkelige avgjørelser til Italias fordel under kvartfinalen mot Spania.Mussolini, Fascism and the World Cup – Overtime 11. juni 2010, hentet 13. januar 2013 Italia vant omkampen 1–0 etter 1–1 i første kamp, og enkelte mente at Italias mål var offside.Padraig Whelan: Great Calcio Sides – Italy of the 30s – Forca Italian Football 26. august 2011, hentet 30. januar 2014 Også i semifinalen var dømmingen kontroversiell, da mot storfavoritten Østerrike. Østerrikerne hadde spilt flott fotball, men fikk vanskeligheter mot det hardtspillende Italia og en svært regntung bane som gjorde finspill vanskelig.II WORLD CUP (ITALY 1934) FINAL STAGE — GAME DETAILS – Linguasport (udatert), hentet 30. januar 2014 Igjen hadde Mussolini tatt forholdsregler ved å velge Ivan Eklind, en svensk dommer med hvem han hadde hatt middag dagen før. Mange avgjørelser gikk i merkelig retning, og det ble ryktet at Eklind selv headet en østerriksk pasning til Italia.Mussolini, Fascism and the World Cup – Overtime Online, 11. juni 2010, henet 30. januar 2014 Flere harde italienske taklinger ble ignorert av dommeren.James Fenton: World Cup Rewind: Italia 1934 – Pundit Arena (udatert), henet 30. januar 2014 Kampen endte 1–0 til Italia, men til store kontroverser og med et mål som mange mente var offside. Italia møtte i finalen, også denne dømt av Eklind. Tsjekkerne var svært talentfulle, men uerfarne og unge. Italia på sin side spilte tøft uten at dommeren reagerte. Kampen sto 1–1 og gikk til ekstraomganger, der den fysisk tøffe Angelo Schiavio scoret vinnermålet. Italia ble verdensmestere. Det var kontroversielt, men det hører til historien at Italia hadde flere svært talentfulle spillere, inkludert de fire nevnte og især Giuseppe Meazza. Likevel haglet igjen anklagene mot Eklind, som ikke ga tsjekkoslovakene straffe og ikke utviste svært hardtspillende italienere. Greatest World Cup matches: Italy–Czechoslovakia (1934) – Football Fanaticos, 8. september 2009, hentet 30. januar 2014
Som regjerende verdensmester slapp Italia kavalifisering. VM i 1938 ble arrangert i Frankrike, og gikk uten flere lag som sannsynligvis ville ha kvalifisert seg. Østerrike ble del av Tyskland, og trakk laget. Argentina og Uruguay valgte å stå over fordi mesterskapet foregikk i Europa for andre gang på rad. Spania var opptatt med borgerkrig.A problematic prelude to the 1938 World Cup - Fifa.com Italia møtte Norge i Marseille, og de hadde ikke publikum med seg. Da det italienske landslaget gjennomførte en fascistisk hilsen under nasjonalsangen, pep publikum ut mesteparten av lyden. Selve kampen ble jevn. Italia tok en tidlig ledelse, men Norge presset hardt på for utlikning, og fikk det mot slutten av kampen. Italias keeper Aldo Olivieri gjennomførte en svært god redning som reddet Italia. I første ekstraomgang scoret Silvio Piola for Italia, som dermed var videre.Side 54, Nick Holt: Mammoth Book Of The World Cup The definitive Guide 1930-2014, Constable & Robinson, London, 2014 I kvartfinalen møtte Italia Frankrike. Begge lag hadde blå skjorter og hvite bukser, og det ble avgjort ved loddtrekning hvilket lag som skulle stille i blått. Frankrike vant, og Italia valgte i stedet for sine hvite overdeler å spille i helsvart. Dette ble tolket som et symbol på fascismen og svartskjortene. Publikum var i enda sterkere grad uvennlig innstilt til Italia, men der Norge var nære ved å vinne, var Italia overlegne mot Frankrike, og vant komfortabelt 3-1, med to mål av Piola.World Cup: 25 stunning moments … No8: Mussolini's blackshirts' 1938 win - The Guardian, 1. april 2014, hentet 17. oktober 2017 I semifinalen møtte Italia for første gang . En tam førsteomgang ble avløst av en mer spennende andreomgang. Italia tok ledelsen etter 51 minutter og fikk straffe ni minutter senere som de scoret på. Brasil reduserte i sluttminuttene, men Italia vant. Selv om Brasil stilte uten stjernen Leônidas og selv om brasilianske spillere var misfornøyde med dommeren, innrømmet deres etter hvert innflytelsesrike journalist João Saldanha at Italia var det bedre laget.Brazil in the World Cup 1938 - France - World Cup 2014 in Brazil Italia kom til finalen og møtte . Italia lå under etter fem minutter, men snudde kampen og ledet 3-1 til pause. Ungarn reduserte til 3-2 da det gjensto 20 minutter, men Piola scoret sitt andre mål for dagen og fastsatte sluttresultatet til 4-2 med åtte minutter igjen.John F. Molinaro: 1938 World Cup: Italy repeats as champions - CBC.ca, 21. november 2009, hentet 17. oktober 2017
Middelmådighet (1939–1966) Italia ble introdusert til en ny spillestil da de møtte England i Milano i mai 1939. Engelskmennene hadde finjustert den nye W-M-stilen, med tre stoppere, to defensive midtbanespillere, to offensive midtbanespillere og tre angrepsspillere. Engelskmennene var klart best i oppgjøret, men Italia fikk en utlikning som skulle ha vært avblåst for hands.Metodo e Sistema – Il Pallpne Racconta (italiensk) Etter press fra blant annet media, valgte Pozzo å blande Metodo og W-M-stilen til en ny stil, Sistema. Denne stilen (3-2-2-3) var mer defensiv, og handlet om et tøft forsvar og raske kontraangrep.Vittorio Pozzo – 'Old Master' helped make Italian football – FIFA.com