right|thumb|Et amerikansk Sea Sparrow overflate-til-luft-missil avfyres fra det amfibiske landingsskipet USS «Essex» på en øvelse
Et missil er et selvdrevet, styrbart, eksplosivt prosjektil som blir brukt som våpen mot et mål. Missiler blir ofte drevet av raketter, men kan også ha andre motorer som ramjet, turbojet og turbofan. Et missil, i motsetning til en rakett, er alltid utstyrt med et styringssystem, i form av egne sensorer for selvstendig styring eller målsøking, og/eller kommunikasjon med målsøkingsutstyr på utskytingsenheten eller andre steder.
Etymologi Ordet missil kommer av det latinske adjektivet missile («som kan kastes»). I militær sammenheng betyr missil at våpenet er utstyrt med en form for styresystem, mens en rakett er et våpen uten styresystem. Et våpen som mangler motor, men har et styresystem blir navngitt styrte bomber (smarte bomber).
Historikk De første operative missilene som ble brukt var utviklet av Tyskland under 2. verdenskrig. De mest kjente er V1 og V2 som brukte en mekanisk autopilot til å styre missilet langs en forhåndsbestemt rute. Det ble også laget en rekke sjømåls- og luftvernsmissiler basert på radiokontroll, men i et mye mindre antall.
Teknologi Et missil består av følgende komponenter:
målsøkings- og styresystem flysystem motor stridshode
Typer av missiler Missiler blir som oftest kategorisert etter oppskytningsplattform og planlagt mål (sjø, luft, land)
Mot mål på bakken Luft-til-bakke missil (ASM) / Overflate-til-overflate missil (SSM) Ballistisk missil Interkontinental ballistisk missil (ICBM) Kryssermissil Sjømålsmissil Panservernmissil
Mot mål i luften Luft-til-luft missil (AAM) Luftvernmissil (SAM) (Overflate-til-luft missil) Anti-ballistisk missil (ABM)
Referanser
Eksterne lenker