1988 (MCMLXXXVIII) i den gregorianske kalender var et skuddår som begynte på en fredag.
Hendelser Januar 1. januar – Foretaksregisteret i Brønnøysund opprettes. 8. januar – Kursras på New York-børsen. 14. januar – Israel innfører portforbud i palestinske flyktningleirer på Vestbredden og i Gaza. 30. januar – Mongstad-saken: Statoil melder at budsjettoverskridelsen ved utbyggingen av oljeraffineriet på Mongstad kan stige med enda en milliard kroner.
Februar 3. februar – Eksplosjon i maskinrommet til reketråleren «Havfangst» i Barentshavet. En omkommer. 5. februar – Manuel Noriega blir tiltalt for narkotikasmugling og hvitvasking av penger. 23. februar – Edvard Munchs maleri «Vampyr» stjeles fra Nasjonalgalleriet i Oslo.
Mars 3. mars – Senatet i USA stanser hjelpen til Contras-geriljaen i Nicaragua. 5. mars – Lagtinget vedtar midlertidig lov om lønnsstopp, med tilbakevirkende kraft fra 29. februar. Loven ble like etterpå erstattet av midlertidig lov om inntekt- og utbytteregulering av 22. april som gjaldt til 31. mars 1989. Opprør mot de kinesiske okkupantene i Lhasa, Tibet. 8. mars – To amerikanske militærhelikoptre kolliderer i Kentucky. Sytten mennesker omkommer. 16. mars – Iran-Contras-skandalen: Oberstløytnant Oliver North og viseadmiral John Poindexter blir tiltalt for bedrageri mot USA. Den kurdiske byen Halabjah blir angrepet av en blanding av giftgass og nervegass, mest sannsynlig fra Irak. Omkring mennesker omkommer. 17. mars – Et colombiansk Boeing 727 krasjer i en fjellvegg ved grensen til Venezuela. 143 mennesker omkommer. 24. mars – I Israel dømmes Mordechai Vanunu til 18 års fengsel for å ha avslørt landets atomvåpenprogram 27. mars – Moudud Ahmed blir statsminister i Bangladesh.
April 5. april – Et kuwaitisk passasjerfly kapres og tvinges først til Teheran, deretter Larnaka på Kypros. To gisler drepes. 20. april – Mongstad-saken: Statoil melder at budsjettoverskridelsene på Mongstad-raffineriet kommer opp i 8 milliarder kroner. 21. april – Norges Grunnlov tilføyes ny paragraf 110a om at samenes språk, kultur og sammfunnsliv skal beskyttes av staten. 26. april – Streikebølge i Polen. 29. april – Tromsø Stewardsloge nr 6 av andre orden (forgjengeren til Tromsø Provincialloge) ble grunnlagt, underlagt Trondhjems Provincialloge i Den Norske Frimurerorden
Mai 6. mai – Torghatten-ulykken: Alle 36 ombord mister livet idet et passasjerfly av type Dash 7 fra Widerøe styrter mot en fjellvegg i Torghatten utenfor Brønnøysund. 8. mai – Fellesforbundet opprettes. 10. mai – Antall representanter på Stortinget økes fra 157 til 165. De åtte nye representantene fordeles ved utjevningsmandater. 12. mai – Etiopiske soldater massakrerer hundrevis av sivile i Eritreas hovedstad Asmara. 13. mai – Det vedtas midlertidig lov om ansettelsesstopp for leger, med mulighet for beordring. Den trådte i kraft straks og opphørte to år etter ikraftredelsen. 15. mai – Sovjetunionen starter tilbaketrekning av sine styrker i Afghanistan. 25. mai – Store mengder giftige alger forårsaker fiskedød på Sørlandet. I løpet av sommeren sprer algene seg til nordover til Vestlandet.
Juni 6. juni – Ny børslov vedtas i Odelstinget. 7. juni – Ny utlendingslov vedtas i Odelstinget. 20. juni – Militærkupp på Haiti. 27. juni – 59 mennesker ble drept og 55 skadet idet et tog i Gare de Lyon, Frankrike kjører inn i et annet, fullpakket tog. 28. juni – Pave Johannes Paul II reorganiserte Den romerske kurie gjennom dokumentet Pastor Bonus.
Juli 1. juli – Et tillegg til lov om vern mot tobakksskader, populært kalt «røykeloven», som medfører forbud mot røyking i offentlige tilgjengelig lokaler og transportmidler (med unntak av serverings- og overnattingssteder) trer i kraft. Det sovjetiske kommunistpartiet vedtar overraskende Mikhail Gorbatsjovs forslag til omfattende politiske endringer, som blant annet omfatter frie valg, talefrihet og trykkefrihet. 3. juli – USA skyter ned et iransk passasjerfly over Persiabukta. 290 omkommer. 6. juli – Den britiske oljeplattformen «Piper Alpha» eksploderer. 167 omkommer.
August 8. august – Våpenhvile mellom Angola, Cuba og Sør-Afrika. UNITA fortsetter borgerkrigen. 8. august – Fredelig opprør mot militærstyret i Burma som ble slått ned av det burmesiske militæret. Minst 3000 mennesker ble drept.
15. august – Tolv skolebarn og tre voksne fra Kista i Sverige omkommer når bussen de sitter i kjører inn i en fjellvegg i Måbødalen, Norge. 20. august – Våpenhvile Iran-Irak etter åtte års krig. 20. august – Knivsland-drapene, fire personer ble drept. 21. august – Det stjålne Munch-maleriet «Vampyr» leveres tilbake.
September 11. september – I Tallinn, Estland, demonstrerer for frihet fra Sovjetunionen. 18. september – Militærkupp i Burma.
Oktober 1. oktober – I Sovjetunionen velges Mikhail Gorbatsjov til president. 25. oktober – For første gang i Norden blir det født et barn unnfanget ved nedfrysing av befruktede egg. Fødselen skjer ved Regionsykehuset i Trondheim. 31. oktober – Den symbolske anleggsstart på Krifast, Kristiansund og Freis fastlandsforbindelse.
November 8. november – I USA velges George Bush til president. 11. november – Taushetsplikten for agenter fra etterretningsorganisasjonen XU fra andre verdenskrig oppheves. 15. november – PLO anerkjenner Israel og proklamerer en palestinsk stat på Vestbredden. 20. november – Norges første interne oppgjør mellom pakistanske gjenger, drapet ble senere referet til som «Romsås-drapet». 23. november – Den norske Creditbank vedtar å si opp 1000 ansatte etter et rekordstort underskudd på 500 millioner kroner.
Desember 1. desember – Sovjetunionen får ny grunnlov. 5. desember – TVNorge begynner sine sendinger. 7. desember – Jordskjelv i Armenia. omkommer. 14. desember – Christer Pettersson arresteres for mordet på Sveriges statsminister Olof Palme to år tidligere. 21. desember – Et amerikansk passasjerfly sprenges av libyske terrorister og styrter i Lockerbie, Skottland. 270 omkommer, mange av dem innbyggere i Lockerbie. 22. desember – Namibia blir selvstendig. 23. desember – Astrid Bjellebø Bayegan blir Den norske kirkes første kvinnelige prost.
Fødsler Januar 1. – Magnus Lekven, norsk fotballspiller 1. – Lasse Staw, norsk fotballspiller 2. – Ruth Bisibori Nyangau, kenyansk friidrettsutøver 18. – Manyo Plange, ghanesisk bokser 22. – Holder da Silva, bissauguineansk bryter
Februar 3. – Hamza Kramou, algerisk bokser 7. – Magnus Jøndal, norsk håndballspiller 10. – Lena Jacobsen Kvitvik, norsk skuespiller 14. – André Nilsen, norsk aktivist 23. – Tarik Elyounoussi, norsk fotballspiller
Mars 3. – Ezinne Okparaebo, norsk friidrettsutøver 4. – Espen Børufsen, norsk fotballspiller 5. – Damien Plessis, fransk fotballspiller 8. – Jahmir Hyka, albansk fotballspiller 18. – Celine Brun-Lie, norsk langrennsløper 24. – John Anders Rise, norsk fotballspiller
April 12. – Tone Damli Aaberge, norsk idoldeltaker 14. – Guy Toindouba, kamerunsk fotballspiller 20. – Fredrik Austbø, norsk snøbrettkjører 25. – Gaëtan Bong, kamerunsk fotballspiller 27. – Bakary Koné, burkinsk fotballspiller
Mai 3. – Fanuel Kenosi, botswansk friidrettsutøver 5. – Adele, britisk sangerinne 10. – Adam Lallana, engelsk fotballspiller 13. – Jonas Thomassen, norsk idoldeltaker 17. – A-Lee, norsk rapper
Juni 2. – Sergio Agüero, argentinsk fotballspiller 7. – Godwin Antwi, ghanesisk-spansk fotballspiller 14. – John Sompol, kenyansk motbakkeløper 16. – Patrick Langat, kenyansk friidrettsutøver 17. – Demba Savage, gambisk fotballspiller 21. – Isaac Vorsah, ghanesisk fotballspiller 23. – Isabell Herlovsen, norsk fotballspiller 28. – Marius Thorp, norsk golfspiller
Juli 2. – Edward Randell, britisk skuespiller 2. – Sjur Røthe, norsk langrennsløper 7. – Yaw Ihle Amankwah, norsk fotballspiller 8. – Miki Roqué, spansk fotballspiller (d. 2012) 9. – Frode Larsen, norsk fotballspiller 14. – James Vaughan, engelsk fotballspiller 23. – Paul Anderson, engelsk fotballspiller 29. – Tarjei Bø, norsk skiskytter 30. – Andreas Stjernen, norsk skihopper
August 5. – Giles Barnes, engelsk fotballspiller 8. – Beatrice av York, medlem av det britiske kongehuset 15. – Oussama Assaidi, marokkansk fotballspiller 18. – Lewin Nyatanga, walisisk fotballspiller 21. – Robert Lewandowski, polsk fotballspiller 24. – Rupert Grint, engelsk skuespiller
September 8. – Ismael Beko Fofana, ivoriansk fotballspiller 10. – Anthony Obame Mylann, gabonsk taekwondoutøver 21. – Bilawal Zardari, pakistansk politiker 29. – Kevin Durant, amerikansk basketballspiller
Oktober 3. – ASAP Rocky, amerikansk rapper 28. – Devon Murray, irsk skuespiller 31. – Sébastien Buemi, sveitsisk formel 1-sjåfør
November 5. – Olufemi Oladapo, nigeriansk fotballspiller 6. – Ernest Asante, ghanesisk fotballspiller 23. – Lars Vikan Rise, norsk friidrettsutøver 28. – Alassane Diomande, ivoriansk fotballspiller
Desember 9. – Kwadwo Asamoah, ghanesisk fotballspiller 9. – Georges Mandjeck, kamerunsk fotballspiller 14. – Ebrima Sohna, gambisk fotballspiller 16. – Anna Popplewell, engelsk skuespillerinne 17. – David Lekuta Rudisha, kenyansk fiidrettsutøver 17. – Jin Sun-yu, sørkoreansk skøyteløper 18. – Vanessa Anne Hudgens, amerikansk skuespillerinne 22. – King Gyan, ghanesisk fotballspiller 26. – Choi Eun-kyung, sørkoreansk skøyteløper 28. – Abdou Razack Traoré, burkinsk-ivoriansk fotballspiller 31. – Alfred Enoch, britisk skuespiller 31. – Serge Konan Kouadio, ivoriansk fotballspiller 31. – Tijan Jaiteh, gambisk fotballspiller
Ukjent dato Chris Anderson, veteran fra den britiske hæren og osteruller Alexander Forsman, svensk golfspiller i Special Olympics Markus Akselbo, norsk lokalpolitiker i Tromsø Espen Uhlen Jørstad, norsk profesjonell pokerspiller Torleiv H. Bryne, norsk forsker og førsteamanuensis Ylva Wærenskjold, norsk forfatter og skribent
Dødsfall Første kvartal 1. januar – Rolf Presthus, norsk politiker (f. 1936) 7. januar – Michel Auclair, fransk skuespiller (f. 1922) 21. januar – Werner Nachmann, tysk politiker (f. 1925) 15. februar – Richard Feynman, amerikansk fysiker (f. 1918) 7. mars – Divine, amerikansk skuespiller og musiker (f. 1945) 8. mars – Henryk Szeryng, polsk musiker (f. 1918) 9. mars – Kurt Georg Kiesinger, tysk politiker (f. 1904)
Andre kvartal 8. mai – Robert A. Heinlein, amerikansk forfatter (f. (1907) 13. mai – Chet Baker, amerikansk jazzmusiker (f. 1929) 29. mai – Henry 'Tippen' Johansen, norsk fotballspiller (f. 1904) 10. juni – Odd Eidem, norsk forfatter (f. 1913) 25. juni – Hillel Slovak, amerikansk gitarist (f. 1962)
Tredje kvartal 16. juli – Ole Myrvoll, norsk politiker (f. 1911) 19. juli – Erland Asdahl, norsk politiker (f. 1921) 30. juli – Ólafur Jóhann Sigurðsson, islandsk forfatter (f. 1918) 10. august – Jan-Magnus Bruheim, norsk forfatter (f. 1914) 12. august – Jean-Michel Basquiat, amerikansk kunstner (f. 1960) 17. august – Muhammad Zia-ul-Haq, pakistansk president (f. 1924) 5. september – Fritz von der Lippe, norsk teatersjef (f. 1901) 29. september – Ottar Fiskum, norsk musiker (f. 1913) 29. september – Charles Addams, amerikansk illustratør (f. 1912)
Fjerde kvartal 3. oktober – Franz Josef Strauss, tysk politiker og føderal minister (f. 1915) 4. oktober – Geoffrey Household, britisk forfatter (f. 1900) 9. oktober – Felix Wankel, tysk ingeniør (f. 1902) 9. oktober – Jackie Milburn, engelsk fotballspiller (f. 1924) 20. oktober – Mark Evans Austad, amerikansk politiker og diplomat (f. 1917) 22. oktober – Henry Armstrong, amerikansk bokser (f. 1912) 9. november – John N. Mitchell, amerikansk justisminister (f. 1913) 1. desember – Gisle Straume, norsk skuespiller (f. 1917) 6. desember – Roy Orbison, amerikansk musiker (f. 1936) 30. desember – Jan Baalsrud, norsk motstandsmann under andre verdenskrig (f. 1917)
Sport 13. februar – De olympiske vinterleker åpner i Calgary, Canada.