Philip Hauge Abelson, född 27 april 1913 i Tacoma, Washington, USA, död 1 augusti 2004 i Bethesda, Maryland, var en amerikansk fysiker, vetenskapsman och författare. Utbildad som kärnfysiker var han med och upptäckte grundämnet neptunium, arbetade med isotopseparation i Manhattanprojektet och skrev den första studien om kärnkraftsframdrivning av marinubåtar. Han arbetade senare med ett brett spektrum av vetenskapliga ämnen och relaterad offentlig politik, som organisk geokemi, paleobiologi och energipolitik.

Abelson var chefredaktör för tidskriften Science från 1962–84, ordförande för Carnegie Institution of Washington från 1971–78 och ordförande för American Geophysical Union från 1972–74. Hans frekventa ledare i Science, både under och efter hans tid som redaktör, blev kända för sina skarpa och tankeväckande åsikter. En samling av 100 av hans ledare publicerades som en bok med titeln Enough of Pessimism. Han kan ha varit den ursprungliga källan till frasen "extraordinära påståenden kräver extraordinära bevis".

Biografi Abelson föddes av norska immigrantföräldrar och studerade vid Washington State University, där han tog examen i kemi och fysik, och vid University of California, Berkeley (UC Berkeley), där han doktorerade i kärnfysik. Som ung fysiker arbetade han för Ernest Lawrence vid UC Berkeley. Han var bland de första amerikanska forskarna som verifierade kärnklyvning i en artikel som skickades in till Physical Review i februari 1939. Från 1939 till 1941 arbetade han som biträdande fysiker vid Carnegie Institution i Washington, D.C.. Det var medan han var här som han arbetade med ett ämne som emitterade betastrålning och producerades genom bestrålning av uran med neutroner. Efter att han samarbetat med nobelpristagaren Luis Alvarez isolerade de materialet och han blev medupptäckare av neptunium den 8 juni 1940 tillsammans med Edwin McMillan. McMillan tilldelades Nobelpriset i fysik för denna upptäckt och av andra grundämnen.

Abelson var en viktig bidragsgivare till Manhattanprojektet under andra världskriget, samtidigt som han arbetade på Naval Research Laboratory. Även om han inte formellt var knuten till atombombsprojektet, användes den isotopseparationsteknik med flytande termisk diffusion som han uppfann vid Philadelphia Navy Yard i S-50-anläggningen i Oak Ridge, Tennessee, och visade sig vara ett avgörande steg i att skapa det kärnbränsle som krävs för att bygga atombomber.

Efter kriget riktade han sin uppmärksamhet, under ledning av Ross Gunn, mot att tillämpa kärnkraft för marin framdrivning. Även om den inte skrevs på en ingenjörsmässig designnivå, skrev han den första fysikrapporten som i detalj beskrev hur en kärnreaktor kunde installeras i en ubåt, för att tillhandahålla både framdrivning och elektrisk kraft."The Atomic Energy Submarine", Phillip Abelson, 28 mars 1946 Hans rapport förutsåg atomubåtens roll som en missilplattform. Detta koncept stöddes senare av amiral Hyman G. Rickover och andra. Under Rickover blev konceptet verklighet i form av USS Nautilus, världens första atomubåt.

År 1946 återvände han till arbetet vid Carnegie Institution, som publicerade hans rapport "Atomic Energy Submarine", i mars samma år."Underway on Nuclear Power" -- The Man Behind the Words: Eugene P. "Dennis" Wilkinson, Vice Admiral USN. The American Nuclear Society. Från 1953 till 1971 tjänstgjorde han som chef för Carnegie Institution of Washingtons geofysiska laboratorium, och som president från 1971 till 1978, och som styrelseledamot från och med 1978. Från 1962 till 1984 var han redaktör för Science, en av de mest prestigefyllda akademiska tidskrifterna, och tjänstgjorde som dess tillförordnad verkställande direktör 1974, 1975 och 1984. Från 1972 till 1974 tjänstgjorde han som president för American Geophysical Union.

Abelson var frispråkig och välkänd för sina åsikter om vetenskap. I en ledare från 1964 som publicerades i tidskriften Science identifierade Abelson överspecialisering inom vetenskap som en form av trångsynthet. Han redogjorde för sin åsikt att trycket mot specialisering, som börjar på grundnivå och intensifieras under doktorandprogram, får studenter att tro att deras specialiseringsområde är det viktigaste, till och med till den extrema uppfattningen att andra intellektuella sysselsättningar är värdelösa. Han resonerade att sådan överspecialisering ledde till att ens arbete blev föråldrat, ofta genom fokus på triviala aspekter av ett område, och att undvikande av sådan trångsynthet var avgörande för att vägleda riktningen för ens arbete.

I en artikel från 1965 beskrev han sitt arbete inom paleobiologi och rapporterade bevis på aminosyror som återvunnits från fossiler som är hundratals miljoner år gamla och fettsyror i bergarter som är över en miljard år gamla. Han uppskattade att alanin, baserat på sina experiment, skulle vara stabilt i miljarder år.

Abelson kan ha varit den ursprungliga källan till frasen " extraordinära påståenden kräver extraordinära bevis", som han använde 1978 och senare populariserades av Carl Sagan.Rao, K.R., 1978, Psi: Its place in nature. Journal of Parapsychology vol 42.

Abelsons kanske mest berömda verk från denna tidsperiod är en ledare med titeln "Enough of Pessimism" ("Nog med pessimism, det leder bara till förlamning och förfall"). Detta blev titeln på en essäsamling med 100 essäer.

Under 1970-talet blev han intresserad av problemet med världens energiförsörjning. Böcker i ämnet är Energy for Tomorrow (1975), från en serie föreläsningar vid University of Washington, och Energy II: Use Conservation and Supply. Han påpekade möjligheterna att utvinna Athabascan-tjärsand, såväl som oljeskiffer i Colorados Klippiga berg. Dessutom uppmanade han till bevarande och en förändrad attityd gentemot kollektivtrafik.

Abelson dog den 1 augusti 2004 av luftvägskomplikationer efter en kort tids sjukdom. Han var gift med Neva Abelson, en framstående forskare som var med och upptäckte Rh-faktortestning (tillsammans med L.K. Diamond). Deras dotter, Ellen Abelson Cherniavsky, arbetade som flygforskare för MITRE-bolaget i Virginia.

Utmärkelser och priser Abelson mottog många framstående utmärkelser, som National Medal of Science år 1987,National Science Foundation - The President's National Medal of Science National Science Foundation's Distinguished Achievement Award, American Medical Association's Scientific Achievement Award, Navy Distinguished Civilian Service Award och Waldo E. Smith Award år 1988. År 1992 tilldelades han Public Welfare Medal, National Academy of Sciences's högsta utmärkelse. Han invaldes i American Physical Society år 1949 och i American Academy of Arts and Sciences år 1958. Han invaldes i American Philosophical Society år 1961.

Eftermäle Mineralet abelsonit är uppkallat efter Abelson som ett erkännande av hans bidrag till organisk geokemi.

Philip and Neva Abelson Hall vid Washington State University namngavs till hans ära.

AAAS Philip Hauge Abelson-priset är uppkallat efter Philip Abelson.

Bibliografi

Referenser

Noter

Vidare läsning

2002 Video Interview with Philip Abelson by Cynthia C. Kelly Voices of the Manhattan Project 1965 Audio Interview with Philip Abelson by Stephane Groueff Voices of the Manhattan Project History of the UNFCCC, demonstrating that in 1977 Abelson believed in a CO2-climate link Encyclopædia Britannica, Philip Abelson Annotated bibliography for Philip Abelson from the Alsos Digital Library for Nuclear Issues "Cleavage of the Uranium Nucleus", Physical Review, Received February 3, 1939 Oral History interview transcript with Philip Abelson 19 June 2002, American Institute of Physics, Niels Bohr Library and Archives Oral History interview transcript with Philip Abelson 26 June 2002, American Institute of Physics, Niels Bohr Library and Archives Oral History interview transcript with Philip Abelson 2 July 2002, American Institute of Physics, Niels Bohr Library and Archives

Externa länkar

Kategori:Amerikanska fysiker under 1900-talet Kategori:Upptäckare av grundämnen Kategori:Personer med anknytning till Manhattanprojektet Kategori:Amerikanska vetenskapsförfattare Kategori:Ledamöter av American Academy of Arts and Sciences Kategori:Ledamöter av American Philosophical Society Kategori:Alumner från University of California, Berkeley Kategori:Alumner från Washington State University Kategori:Amerikanska författare under 1900-talet Kategori:Personer från Tacoma Kategori:Norskamerikaner Kategori:Födda 1913 Kategori:Avlidna 2004 Kategori:Män Kategori:Författare från Washington Kategori:Forskare från Washington