Velvet Revolver var en amerikansk supergrupp inom hårdrock som bildades 2002 i Rancho Santa Margarita i Kalifornien 2002. Bandet bildades av de tidigare Guns N' Roses-medlemmarna Slash, Duff McKagan och Matt Sorum tillsammans med Dave Kushner från punkbandet Wasted Youth. Scott Weiland från Stone Temple Pilots var Velvet Revolvers sångare sedan starten fram till 2008 då de gick skilda vägar. Bandets debutalbum Contraband gavs ut i augusti 2004. Med hitsinglarna "Slither" och "Fall to Pieces" blev albumet snabbt en succé och sålde dubbel-platina i USA. "Slither" vann 2005 en Grammy Award för bästa hårdrockslåt. Efter det kunde bandet börja turnera intensivt. 2005 lanserade de låten "Come On, Come In", som finns på soundtracket till filmen Fantastic Four.
Gruppens andra studioalbum, Libertad, gavs ut 2007. Den första singeln som släpptes från albumet var "She Builds Quick Machines", och bandet gav sig därefter ut på en turné tillsammans med Alice in Chains. I april 2008 lämnade Weiland Velvet Revolver och återförenades med Stone Temple Pilots. Samma månad meddelades det att gruppen gjort ett uppehåll på obestämd tid, och i november samma år revs bandet kontrakt med skivbolaget RCA Records på gruppens egen begäran för att låta dem ta sin tid att ersätta Weiland.
Bandets framtid verkade osäker då Slash gav ut sitt självbetitlade debutsoloalbum och Duff McKagan rekryterades som basist till Jane's Addiction. McKagan lämnade dock Janes Addiction bara några månader senare. Velvet Revolver skrev därefter nya låtar och provspelade ett antal sångare innan man återupptog sin paus. Gruppen återförenades med Weiland för ett engångsframträdande den 12 januari 2012 på en välgörenhetskonsert. Detta kom att bli Velvet Revolvers sista framträdande tillsammans innan Weilands död 2015.
Historia 2001–2002: Bakgrund Slash, Duff McKagan och Matt Sorum var medlemmar av hårdrocksbandet Guns N' Roses. Slash lämnade gruppen 1996, följt av McKagan året därpå, medan Sorum fick sparken senare samma år. Därefter, fokuserade trion på separata projekt. Slash återupptog Slash's Snakepit, McKagan återupptog 10 Minute Warning och spelade in sitt andra soloalbum, medan Sorum återförenades med The Cult.Bozza (2007), s. 397
2001 hade Slash's Snakepit upplösts för andra gången. Slash började arbeta med The Black Crowes trummis Steve Gorman och en icke namngiven basist på ett nytt projekt. Under denna period skrevs vad som skulle komma att bli låten "Fall to Pieces".Bozza (2007), s. 415 Samtidigt återupptog McKagan sitt band Loaded. Efter en turné i Japan 2002, ersattes gruppens gitarrist Mike Squires av Dave Kushner, som tidigare spelat med bland andra Dave Navarro. miniatyr|250px|Velvet Revolver uppvaktade Scott Weiland då man sökte sångare. När musikern Randy Castillo dog i cancer 2002, spelade Slash, McKagan och Sorum på en välgörenhetskonsert för att samla in pengar och hylla Castillo, tillsammans med Josh Todd och Keith Nelson från Buckcherry, samt B-Real och Sen Dog från Cypress Hill.Bozza (2007), s. 423 Trion kände att deras musikaliska relation fortfarande var intakt och började repetera med Todd och Nelson, med vad som kom att bli "Dirty Little Thing". Till slut beslutade man dock att inte ha ett band med Todd och Nelson. Under en Loaded-konsert på Viper Room i West Hollywood, introducerades Kushner för Slash av McKagan, som tidigare hade varit vänner i högstadiet och gymnasiet.Bozza (2007), s. 427 Kushner blev inbjuden att jamma med gruppen och blev snart inbjuden att vara permanent medlem i gruppen, Slash sade att: "Dave hade en cool vibb till vad [de] gjorde. Det överlades inte, det var det, det passade perfekt." Deras tidigare bandkamrat från Guns N' Roses, Izzy Stradlin, anslöt sig också till bandet under två veckor, och föreslog så småningom att "Duff och [Stradlin] kommer att sjunga och [de] kommer bara göra en klubbturné i en skåpbil." Slash uppgavs i sin självbiografi att det var svårt att avgöra om Stradlin var allvarlig eller bara skojade.Bozza (2007), s. 429 Efter att Kelly Shaefer från banden Atheist och Neurotica provspelat med bandet, lämnade Stradlin gruppen.
Efter Schaefers audition, fortsatte kvartetten söka efter en sångare och VH1 började filma rekryteringsprocessen, samtidigt som gruppen vid denna tidpunkt högst tillfälligt kallades för "The Project".Bozza (2007), s. 431 Resultatet av dokumentären sändes som VH1 Inside Out: The Rise of Velvet Revolver. Ett flertal sångare provspelade för bandet, inklusive Steve Ludwin från Carrie och Little Hell, Todd Kerns, tidigare från Age of Electric, Sebastian Bach, från Skid Row,Bozza (2007), s. 432 Shawn Albro från UPO, och Travis Meeks från Days of New. Myles Kennedy, som tidigare varit med i The Mayfield Four tackade nej till en audition efter att ha fått en inbjudan från Sorum. Även Ian Astbury från The Cult och Mike Patton från Faith No More tackade nej till att provsjunga med gruppen. Bandet var även intresserat av Stone Temple Pilots sångare Scott Weiland, som hade blivit vän med McKagan efter att de både gått på samma gym. Weiland spelade en gång på samma konsert som Kushner, och var inlagd på rehab samtidigt som Sorum. Weiland fick två skivor av material skickat till sig, och ansåg att den första skivan "lät som ett dåligt Bad Company". Efter att ha emottagit den andra skivan, var Weiland mer positiv, och jämföra den med tidiga Stone Temple Pilots, men tackade ändå nej till bandet då Stone Temple Pilots fortfarande var aktivt.
När Stone Temple Pilots splittrades 2003, skickade bandet ny musik till Weiland, som han tog med sig till sin studio och lade till sång på. Denna musik blev så småningom låten "Set Me Free".Bozza (2007), s. 433 Weiland var fortfarande osäker på om han ville gå med i gruppen, trots att han själv hjälpt till med musik till bandet och uppträtt med dem på en konsert.Bozza (2007), s. 434 De spelade in två låtar med producenten Nick Raskulinecz, en nyinspelad version av "Set Me Free" och en cover på Pink Floyds "Money". Både låtarna hamnade sedan på soundtracken till filmerna Hulk respektive The Italian Job. Kort därefter gick Weiland officiellt med i bandet. Trots att gruppen inte hade något skivbolag och utan någon större promotion lyckades "Set Me Free" ta sig upp som nummer 17 på Hot Mainstream Rock Tracks i USA. Strax innan visningen av Hulk på Universal Studios valde bandet ett namn. Efter att ha sett en film av Revolution Studios, fastnade Slash för ordet Revolution. Så småningom gick hans tankar över till Revolver på grund av ordets flera betydelser, bland annat; namnet på en pistol, och titeln på ett album av The Beatles.Bozza (2007), s. 437 När han föreslog Revolver till bandet, kom Weiland med motförslaget Black Velvet Revolver, då han gillade idén om "något intimt som sammet intill något dödligt som en pistol." De bestämde sig så småningom för Velvet Revolver, vilket de tillkännagav under en presskonferens och en showcasekonsert på El Rey Theatre i Los Angeles där de framförde "Set Me Free" och "Slither" samt covers på Nirvanas "Negative Creep", Sex Pistols "Pretty Vacant", och Guns N' Roses "It's So Easy".
2003–2005: Contraband och kommersiell framgång Före inspelningen av gruppens debutalbum, tog Weiland låtar som bandet tidigare hade skrivit till sin studio, Lavish, i Toluca Lake och började arrangera om låtarna, för att de skulle passa bättre till hans sång, tillsammans med ljudteknikern Doug Grean. Låtarna "Big Machine" och "Dirty Little Thing" är ett resultat av detta.Bozza (2007), s. 438 Kort därefter greps Weiland på en parkeringen utanför sin studio för droginnehav. Efter att ha släppts från fängelset skrev han texter till material som tidigare givits till honom, och skrev bland annat texten till låten "Fall to Pieces". En tid senare påbörjade Velvet Revolver inspelningarna av sitt debutalbum. Inledningsvis spelade de in "Slither" med producenten Bob Ezrin på Henson Studios, men var missnöjda med resultatet.Bozza (2007), s. 439 Efter att ha spelat in "Headspace" med Josh Abraham, var bandet så pass nöjda med resultatet att man bestämde sig för att spela in resten av albumet med honom. vänster|miniatyr|250px|Velvet Revolver live i Stockholm 2004. Velvet Revolver drog snart till sig uppmärksamhet från stora skivbolag som Warner Bros. och Chrysalis Records. Även RCA och Elektra Records var intresserade av att signera bandet. Man bestämde sig slutligen för RCA Records. De spelade in debutalbumet i NRG Recording Studios i Los Angeles medan Slash spelade in sina gitarrdelar på en mindre studio i den södra delen mellan Highland Avenue och Sunset Boulevard.Bozza (2007), s. 440 Under inspelningsprocessen kunde Weiland endast arbeta tre timmar per dag på grund av att ett domstolsbeslut som sade att han under en tid skulle bo i ett halvvägshus.Bozza (2007), s. 441 Resultatet av inspelningarna blev albumet Contraband som gavs ut den 8 juni 2004 och, med hjälp av framgången med singeln "Slither", debuterade som nummer ett på Billboard 200 och sålde över 250 000 exemplar under den första försäljningsveckan. Contraband såldes i över fyra miljoner exemplar världen över, varav 2,9 miljoner såldes i USA där den platinacertifierades två gånger av RIAA. Både "Slither" och "Fall to Pieces" lyckades nå nummer ett på Mainstream Rock Charts, samt nummer 56 respektive 67 på Billboard Hot 100.
Albumet blev generellt sett väl emottaget av kritiker. Trots att beröm för sin hedonism och mognad, noterade vissa recensenter ett avstånd mellan "sångaren och bandet". Velvet Revolver vann en Kerrang! Award för bästa internationella nykomling 2004, och vann året därpå en Grammy Award för bästa hårdrock med "Slither". De fick också en nominering för "Rock Artist of the Year" på Billboard Music Awards medan "Fall to Pieces" var nominerad till "Song of the Year/Rock Radio Radio Music Award". Under 2005 spelade bandet in en ny låt, "Come On, Come In", till filmen Fantastic Four, som nådde nummer 14 på Mainstream Rock Chart. Samma år äntrade "Fall to Pieces" åter listorna, och nådde som bäst nummer 25 på Adult Top 40.
Velvet Revolver turnerade flitigt i nitton månader under denna period. Man besökte både USA och Europa två gånger, och gjorde även konserter i Australien, Nya Zeeland och Japan. Gruppen uppträdde också på Live 8 samt olika festivaler, däribland Download Festival och Ozzfest. Det var under denna turné som bandmedlemmarna, med undantag för Kushner, återföll till alkohol och droger. Även om de lyckades bli rena i tid för inspelningen av nästa album, ansåg Slash att bandet "förlorade [Weiland]" och tyckte samtidigt att gruppens anda minskande.
2005–2008: Libertad och Weilands avhopp