1879 (MDCCCLXXIX) var ett normalår som började en onsdag i den gregorianska kalendern och ett normalår som började en måndag i den julianska kalendern.
Händelser Januari miniatyr|höger|Normaltid anpassar Sverige till järnvägen. 1 januari – Gemensam tid för hela Sverige införs, Järnvägstid ersätts av Borgerlig tid som Normaltid för att anpassa Sverige efter järnvägen.Tideräkning i Sverige
Februari 25 februari – Sveriges första skidtävling hålls i Bellevueparken i Stockholm.
Mars 27 mars – Japan annekterar Ryukyuöarna.World Statesmen
Maj miniatyr|höger|Sundsvallsstrejken. 26 maj – En strejk utbryter vid Haeffners sågverk i Sundsvall, vilket blir inledningen till Sundsvallsstrejken, Sveriges första strejk av masskaraktär. 5.000 sågverksarbetare strejkar och konflikten leder till att arbetarna bildar fackföreningar och industriägarna branschorganisationer.
Juni 5 juni – Sundsvallsstrejken avslutas.
Juli 20 juli – Adolf Erik Nordenskiöld ankommer med sitt fartyg Vega till Berings sund och har därmed fullbordat Nordostpassagen.
Augusti 14 augusti – Spanien erkänner Peru som självständig stat. 16 augusti – Ståltillverkaren AB Bofors-Gullspång framställer sitt första stålgöt av lämplig storlek och kvalitet för att bearbetas till en kanon under ledning av metallurgen Carl Danielsson.
September 24 september – Hästspårvagnar införs i Göteborg, Sverige.Göteborgs spårvägar 24 september 2004 - På rätt spår i 125 år
November 1 november – Svenska staten tar för första gången över en privat järnväg, Hallsberg-Motala-Mjölby järnväg.Järnvägsmotiv i Örebro Län 5 november – Den första godtemplarlogen i Sverige grundas i Göteborg. Independent (senare International) Order of Good Templars (IOGT) införs efter amerikansk förebild. Det kristna inslaget är till en början stort och den nya nykterhetsrörelsen kräver total avhållsamhet från alkohol; den gamla krävde endast måttfullhet.
December 31 december – Thomas Edisons första offentliga demonstration av det elektriska ljuset äger rum i Menlo Park i New Jersey.
Okänt datum August Strindbergs roman Röda Rummet utkommer. Läkaren och gastronomen Charles Emil Hagdahl, "Den moderna matlagningskonstens fader i Sverige", utkommer med sin bok Kokkonsten som vetenskap. Prinsessan Eugénie bildar det svenska Eugeniahemmet för "bostad, vård och underhåll åt obotligt sjuka, lytta och vanföra barn". Det första brännvinskriget, som utbröt 1877, vinns av L.O. Smith, som anordnar gratis båtturer till sin fabrik för kunderna. Därmed har det finkelfria Absolut Rent Brännvin segrat i Stockholm. Kontrahenterna Smith och Utskänkningsbolaget bildar ett gemensamt spritaktiebolag. Thomasstål framställs av fosfathaltigt järn. Bryggeriet Aberlour grundas. I Sverige invigs specialskolan Tomtebodaskolan för synskadade barn. Det första Flickskolemötet hålls: de skulle sedan komma att hållas fram till 1901.
Födda Första kvartalet
Januari 1 januari E.M. Forster, brittisk författare. (död 1970) William Fox, ungersk-amerikansk filmproducent. (död 1952) 6 januari – Émile Argand, schweizisk geolog. (död 1940) 12 januari Paul Guthnick, tysk astronom. (död 1947) Ray Harroun, amerikansk racerförare. (död 1968) 18 januari – Henri Giraud, fransk militär. (död 1949) 19 januari – Guido Fubini, italiensk matematiker. (död 1943) 20 januari Clifford Hugh Douglas, brittisk ingenjör och samhällsdebattör. (död 1952) Ruth St. Denis, amerikansk dansös. (död 1968) 22 januari – Francis Picabia, fransk målare, tecknare och poet. (död 1953)
Februari 3 februari – Guy Gillette, amerikansk demokratisk politiker. (död 1973) 6 februari – Othon Friesz, fransk postimpressionistisk målare och formgivare. (död 1949) 9 februari – Natanael Berg, svensk kompositör och musikadministratör. (död 1957) 14 februari – Gaetano Catanoso, italienskt helgon. (död 1963) 19 februari – Luigj Gurakuqi, albansk politiker. (död 1925)
Mars 7 mars – Rudolf Sahlberg, svensk kapellmästare, musikarrangör och kompositör. (död 1949) 8 mars – Otto Hahn, tysk kemist. (död 1968) 14 mars – Albert Einstein, tysk-schweizisk-amerikansk fysiker.Det hände i dag (död 1955) 17 mars – Jim Nance McCord, amerikansk politiker. (död 1968) 19 mars – Hugh Richard Arthur Grosvenor, brittisk militär. (död 1953) 24 mars – Elis Ellis, svensk skådespelare, regissör, kompositör och manusförfattare. (död 1956) 29 mars – Frank Kugler, amerikansk idrottare. (död 1952)
Andra kvartalet
April 2 april – Alexander Moissi, österrikisk teaterskådespelare. (död 1935) 12 april Fred H. Brown, amerikansk demokratisk politiker och befattningshavare. (död 1955) Luke Lea, amerikansk demokratisk politiker, affärsman och publicist, senator 1911–1917. (död 1945) 13 april Redfield Proctor Jr., amerikansk republikansk politiker, guvernör i Vermont 1923–1925. (död 1957) Johan Petter Åhlén, svensk företagsledare, grundare av företaget Åhlén och Holm. (död 1939) 14 april – Adolf Bergman, svensk friidrottare. (död 1926) 21 april – Kartini, indonesisk kvinnorättsaktivist. (död 1904) 26 april – Eric Campbell, amerikansk stumfilmsskådespelare. (död 1917)
Maj 3 maj – Clyde L. Herring, amerikansk demokratisk politiker. (död 1945) 10 maj – Carl Bergsten, svensk arkitekt. (död 1935) 12 maj – John Sten, svensk målare. (död 1922) 15 maj – Ernst Schultz, dansk friidrottare. (död 1906)
Juni 2 juni – Eric von Rosen, svensk godsägare, forskningsresande och etnograf. (död 1948) 11 juni – Max Schreck, tysk skådespelare. (död 1936) 26 juni – Agrippina Vaganova, rysk ballerina och balettlärare. (död 1951)
Tredje kvartalet
Juli 1 juli – Léon Jouhaux, fransk fackföreningsledare. (död 1954) 3 juli – A. Harry Moore, amerikansk demokratisk politiker, guvernör i New Jersey 1926–1929, 1932–1935 och 1938–1941. (död 1952) 5 juli Dwight F. Davis, amerikansk politiker och tennisspelare, instiftare av Davis Cup. (död 1945) Philippe Gaubert, fransk dirigent, flöjtist och kompositör. (död 1941) Wanda Landowska, polsk cembalist och pianist. (död 1959) 9 juli Ottorino Respighi, italiensk kompositör. (död 1936) Carlos Chagas, brasiliansk läkare. (död 1934) 15 juli – Alcides Arguedas, boliviansk författare och historiker. (död 1946) 21 juli – Joseph A.A. Burnquist, amerikansk republikansk politiker, guvernör i Minnesota 1915–1921. (död 1961) 23 juli – Ernst Herzfeld, tysk arkeolog. (död 1948) 28 juli Lucy Burns, amerikansk suffragett. (död 1966) Albert Grzesinski, tysk socialdemokratisk politiker. (död 1948) 30 juli – Hans Franck, tysk författare. (död 1964)
Augusti 2 augusti – James M. Tunnell, amerikansk demokratisk politiker, senator 1941–1947. (död 1957) 8 augusti Robert Holbrook Smith, amerikansk läkare, en av grundarna av Anonyma Alkoholister. (död 1950) Emiliano Zapata, mexikansk bonderevolutionär. (död 1919) 9 augusti – Jeanna Oterdahl, svensk lärare och författare. (död 1965) 11 augusti – Frieda von Richthofen, tysk friherrina. (död 1956) 15 augusti – Ethel Barrymore, amerikansk skådespelare. (död 1959) 27 augusti – Otis F. Glenn, amerikansk republikansk politiker, senator 1928–1933. (död 1959) 31 augusti – Yoshihito, japansk kejsare 1912–1926. (död 1926)
September 1 september – Gusten Widerbäck, svensk målare, tecknare och grafiker. (död 1970) 10 september – Stanley C. Wilson, amerikansk republikansk politiker, guvernör i Vermont 1931–1935. (död 1967) 15 september – Theodor Olsson, svensk skådespelare och sceninspektör vid Dramaten. (död 1954) 18 september – Arvid Gabrielson, svensk språkforskare. (död 1972) 20 september – Victor Sjöström, svensk skådespelare och regissör. (död 1960) 30 september – Johan Falkberget, norsk författare. (död 1967)
Fjärde kvartalet
Oktober 7 oktober – Joe Hill, (eg. Joel Hägglund), svenskfödd diktare, sångare och fackföreningsman. (död 1915) 20 oktober – Inglis Fletcher, amerikansk författare. (död 1969) 29 oktober – Franz von Papen, tysk politiker, diplomat och militär; rikskansler juni-december 1932. (död 1969)
November 1 november – Pál Teleki, ungersk greve, vetenskapsman och politiker; premiärminister 1920–1921 och 1939–1941. (död 1941) 7 november – Lev Trotskij, sovjetisk politiker och marxistisk teoretiker. (död 1940) 9 november – Milan Šufflay, kroatisk historiker och politiker. (död 1931) 18 november – Edvard Weie, dansk målare. (död 1943) 24 november – Eli Heckscher, svensk nationalekonom och ekonomisk historiker (död 1952) 30 november – Henry Horner, amerikansk demokratisk politiker, guvernör i Illinois 1933–1940. (död 1940)
December 1 december – Viran Rydkvist, svensk skådespelare och teaterdirektör. (död 1942) 8 december – Manne Göthson, svensk skådespelare, manusförfattare, regiassistent och regissör. (död 1933) 10 december – Hanna Grönvall, svensk politiker. (död 1953) 15 december – Bert H. Miller, amerikansk demokratisk politiker och jurist, senator 1949. (död 1949) 18 december – Paul Klee, schweizisk konstnär. (död 1940) 19 december – Otto Olsson, svensk organist och tonsättare. (död 1964) 24 december – Alexandrine av Mecklenburg-Schwerin, drottning av Danmark 1912–1947 och av Island 1918–1944, gift med Kristian X. (död 1952) 26 december – Christie Benet, amerikansk demokratisk politiker, senator 1918. (död 1951)
Avlidna Första kvartalet
Januari 2 januari – Caleb Cushing, 78, amerikansk politiker och diplomat. 3 januari – Anna Johansdotter Norbäck, 74, svensk religionsgrundare. 8 januari – Baldomero Espartero, 85, spansk militär och politiker. 12 januari – Auguste Ambroise Tardieu, 60, fransk läkare. 13 januari Jakob Dubs, 56, schweizisk politiker. Julius Frauenstädt, 65, tysk filosof. Henrik, 58, nederländsk prins. 15 januari – Edward Matthew Ward, 62, brittisk målare. 22 januari – Anthony Durnford, 48, brittisk militär. 23 januari – Adolf Jensen, 42, tysk kompositör. 24 januari – Carl Frederik Sørensen, 60, dansk marinmålare, tecknare och konstpedagog. 26 januari – Julia Margaret Cameron, 63, brittisk fotograf.
Februari 8 februari – Louis-François Clairville, 68, fransk dramatiker. 10 februari Joseph Casey, 64, amerikansk politiker. Honoré Daumier, 70, fransk litograf, målare och skulptör. Wolter Robert van Hoëvell, 66, nederländsk författare och politiker. 16 februari – Frederick Smith, 73, brittisk entomolog. 21 februari – Jacob Aaron Westervelt, 79, amerikansk skeppsbyggare och politiker. 22 februari – Saint-René Taillandier, 61, fransk professor. 23 februari – Albrecht von Roon, 75, preussisk greve, militär och politiker. 25 februari – Karl Wilhelm von Willisen, 88, tysk friherre och militär. 26 februari – Otto Blau, 50, tysk diplomat och orientalist.
Mars miniatyr|Den franske journalisten och politikern Jules Bastide avled den 2 mars, 78 år gammal.2 mars – Jules Bastide, 78, fransk journalist och politiker. 7 mars – Carl Sandberg, 80, svensk arkivman, samlare av historiska handlingar. 30 mars – Thomas Couture, 63, fransk målare av porträtt-, historie- och genremålningar.
Andra kvartalet
April 9 april – Ernst Richter, 70, tysk musiker. 16 april – Bernadette Soubirous, 35, franskt helgon.
Maj 4 maj – Axel Eurén, 75, svensk präst, skolman och författare. 15 maj – Gottfried Semper, 75, tysk arkitekt. 18 maj – Asahel Peck, 75, amerikansk politiker och jurist, guvernör i Vermont 1874–1876.
Juni 3 juni – Frances Ridley Havergal, 42, brittisk psalmförfattare. 9 juni – Aleksandr Solovjov, 32, rysk revolutionär. 24 juni – Charles Hays, 45, amerikansk republikansk politiker, kongressledamot 1869–1877.
Tredje kvartalet
Juli 15 juli – Johann Friedrich von Brandt, 77, tysk zoolog. 19 juli – Louis Favre, 53, schweizisk ingenjör.
Augusti 6 augusti – Johann von Lamont, 73, skotsk-tysk fysiker och astronom.
September 2 september – John Collett Falsen, 61, norsk statsman 3 september – Louis Cavagnari, 38, anglo-indisk militär och diplomat.